丁公子过了一日，择定吉期，要扶柩回乡。将起身之前，先叩谢了地方各官，并合郡士绅。及往公馆谢别虞二府，奈公馆门奉宪封闭，不放闲人进去，只得在门外拜了四拜。到起柩之日，舟泊河下，士民都来哭送，郑州与仪封县人来送者甚多。百姓们也有持钱米相赠的。其本城缙绅，都到舟次投了一帖，各自回去。唯有董闻依依不忍别，还在舟次盘桓。只见大力庵和尚沙有恒，来到舟中灵柩前叩头，说道：“贫僧向蒙丁老爷审豁盗情，洪恩难报。今聊具忏金二两，少申孝敬。”丁公子见是出家人的东西，不肯收受。董闻道：“他感恩而来，物虽微，也是一点诚心，不必却他。”丁公子只得受了。将欲开船，忽有一乘女轿飞也似赶到舟次来。轿中女人，却是妓者马优仪，他感丁推官释放之德，一闻讣信，便于静室中诵经荐度。今闻灵柩将归，特来叩送。有诗为证：
微独良朋敦气谊，青楼被德亦心铭。
开笼放出雪衣去，应诵慈悲般若经。
丁公子谢别了众人，方与董闻哭拜相别。临别，又叮嘱道：“老年伯天高地厚之恩，不肖未知何日得报。至若虞二府之高义，众薄俗所罕有。今当有事之际，苟有可以援手处，唯老年伯留意，即如不肖更拜大惠矣。”嘱罢，开船起行，出了境外。行不上一二十里，忽见前面一只大官船撑将来。船上掌号吹打，仪卫甚盛。看他舱门口告条上所书官衔，乃钦差翰林院庄。那庄翰林，就是庄文靖。因赍诏往南京封袭爵魏国公徐绳祖，故路经于此。原来徐老国公年高有病，上疏告老，乞命世子徐绳祖袭爵。朝廷准其奏，遣官赍诏去封他。庄文靖讨了这个差，乘便南游，所以前日寄于董闻的书中，说道将奉旨南来。当下丁公子打听得船中的宫人是庄文靖，因想道：“他是我父亲的老师。前日董年伯曾对我说他有书致抚按，荐我父亲今日过着，合往拜谢，并以讣信报闻。”且还有事要求他，便具个门下不肖眷脱学生的名刺，等他泊定了船，即往船上投刺请谒。船上仆人们见是个少年，又身穿孝服，不肯与他通报。正在那里做难，恰好庄文靖走出船舱口来。丁公子望见，即打一躬道：“庄太老师，不肖晚学生候见。”文靖答礼道：“足下是谁？”仆人们方才把名帖呈上。文靖看了道：“足下为何有此重服？”丁公子一头挥泪，俱言父亲没于任所，今扶柩回乡之事，文靖跌足惊悼。丁公子又谢道：“前蒙太老师致书董年伯，转达抚、按，鼎荐先君，不想先君已遭变故，有虚盛意。”文靖嗟叹道：“不佞在京师，闻尊翁居官清慎，与董声孟甚相爱，因作书荐之于抚、按。又恐尊翁狷介避嫌，故但托董声盂转达当道，倒不曾有专札致尊翁。今日到此经过，正欲与尊翁一会，以罄阔-，谁想已作故人，真可叹恨！”因问：“董声孟一向在家好么？”丁公子道：“先君丧后，不肖多亏了他。”文靖道：“我正要问，尊翁是个清官，那些身后之事，如何俱办了？”丁公子把董闻代偿债负，又多方吹嘘，并虞二府厚助丧费的语，述了一遍。说罢，忽然离坐向前，双膝跪地，告道：“今不肖有一事奉求。”文靖只道也求他助丧，连忙扶起道：“足下如缺少回乡盘费，不佞自当勉力相助。”丁公子道：“不肖非为自己求助。另有一事，欲求太老师鼎言说个方便。”文靖问是何事，丁公子把虞二府遇盗失银，被抚院拘禁候参之事说知，因挥泪道：“虞公深有德于寒家。今他在患难中，不肖恨不能以身代之。若非太老师对抚台说个方便，更无人可以救得他。伏乞看先人之面，特赐鼎言。不但虞公感荷二天，即先人亦衔感于九地矣。”文靖听说，感叹道：“足下少年，能知恩报恩，义生于孝，是有至诚、有血性的人，可敬可敬！我明日见抚台，就把这事对他说便了。足下如不放心，可暂泊舟于此，待不佞见过抚台，讨个好音奉覆。左右不佞也还要来少尽赙奠之礼。”丁公子道：“不敢当太老师赐赙。但得藉鼎言保全虞公，以报先人，便如拜台惠矣。”言讫，作谢而别。正是：
异矣孤儿，咄哉年少。非高其义，正重其孝。不忘亲者，不忘亲之所不忌；欲报亲者，欲报亲之所欲报。何意薄俗，遭兹右道？
庄文靖受了丁公子之托，即日开船。至开封府城外，早有董闻同着计高、金畹二人前来拜候。文靖迎到船中，相见叙礼罢，各各道过寒温。董闻便说及丁推官病故一事，文靖把丁公子的话对董闻说了，因赞叹道：“难得他少年如此孝义至诚，真个是父是子。丁司李可谓不死矣。”董闻也称说虞二府许多好处，“今遇盗失银，原非其罪。若令仍旧供职，限他赔补所失之银，亦未为不可，乞老师看丁氏父子面上，婉致抚公，免其参处，保全功名，足仞明德。”计高、金畹也替言道：“敝府良有司，首推丁司李，其次便要算虞二府了。今丁司李方死，虞二府又缘了事，民失所望。死者已不可复生，虞公之事，还可补救。全仗鼎言。”文靖领诺。
三人别去，文靖即打轿往拜抚院。适值抚院公出，不在衙门，不曾接见，文靖随往拜按院。坐谈之次，按院说起前日承台札下须，奈贵门生丁司李已物故，未及用情。文靖便谢了他捐资助丧的美意，因说：“虞同知恤死存孤，笃于僚谊。他既能加礼于死友，必不忍上欺其生君。解银失误，必果被盗，断非侵没，还求抚公宽政，只勒令赔补，不要坏他功名，乃为恩威并用。此意即烦鼎言先为小弟转达抚公，明日见抚公时，再当面恳。”按院领命。次日，抚、院二公一齐都到船来答拜。文靖又把前言面致抚院，那知抚院已先听过按院转述之言，今又见文靖谆谆面语，按院又从旁接谈，抚院那得不从？遂满口应承，领教而别。文靖别过抚、按，即差人邀董闻到来，对他说知。董闻大喜。文靖道：“我即得请于抚公，不负丁公子之托矣。王命在身，不能久留，即当奉别。”董闻要屈他到家饮宴，文靖辞谢。及送与些礼物，也不肯受。董闻亦不敢相强，只将些贺礼并贺咨一通，附致徐世子，贺他袭爵之喜。文靖收讫，自开船往南京一路去了，不在话下。
且说抚院听了庄文靖的分上，回到衙门，即行下宪牌，放出虞二府。着令仍管厅务，但勒限三个月之内赔补所失之银，准免参处。虞二府拜谢了宪台，仍旧坐衙理事。却探知宪台宽恩，多亏庄翰林援救之力，因想道：“我与庄公并无交契？为甚无端救我？此必董博士对他说的。”便亲自至董闻家中拜见。董闻惧述丁公子代为请命之事，虞二府方才省悟，不胜感激。欲具名揭，往谢庄文靖。董闻道：“敝座师已连夜开船去了。”闻说丁公子的船，虽出了境，倒还停泊着，虞二府便备了楮仪，飞掉前往。赶着丁公子的船，登舟相见，两下互相称谢了一番，珍重言别。丁公子方与虞二府别过，只见一个差官打扮的人，跟着五六个伴-，掉着一只快船，前来问道：“这可是丁大爷的船？”丁公子问是何人，那人道：“小人是钦差庄翰林老爷遣来的。老爷说王命在身，赍奉吉诏，不便易服吊丧。特差小人送奠仪五十两，聊表薄意。待复命回京之日，还要亲到灵前致祭。其所托虞爷的事，已都停妥，并着小人口覆，不及写书了。”说罢，走到船头上，望着灵柩，磕了四个头，送上奠金。丁公子拜受了，打发回帖，犒赏来差而去。###第33章看官听说，庄文靖这番遣吊，倒惊动了旁边的人。传说开去，道丁公子却有这一位显官与他相知。那些官宦们，前日在丁推官面上泪薄的，今闻此消息，又知庄公与虞二府说方便也为丁氏父子情分上，他师生之谊，生死不变如此。况庄翰林乃当朝杨阁老的相契，是朝中要紧人。他即加厚于丁氏父子，则令丁推官虽死，丁公子却怠慢不得。于是有赶上船来补送奠仪的，也有补送路费的，作成丁公子又爇闹了一番。正是：
范冠蝉有-，蚕绩□有□。
推官有吊各，学士为之丧。
且说丁公子开船望北进发，将及半途，忽一夜，睡在舱中，只听得喊声骤起，船外火把乱明。丁公子知是强人的船来了，忙披衣起，望着外面大叫道：“我们是扶柩回乡的丧船，船中并无财物。好汉们不劳下顾。”说犹未了，早有一个人跳过船来，一脚踢开舱门，火光中见丁公子身披孝衣，就一把扯住问题：“你就是丁公子么？不要害怕，我有话说。”将丁公子拖到后舱，附耳低言了几句，又将一包东西放在桌上，回身跨出船头，跳过船去，扬言道：“他船里果然没甚东西，我们去罢。”众人唿哨一声，把船飞也似摇去了。那时丁公子船中的人，都吓得东躲西藏，目瞪口呆。见强人忽来忽去，正不知甚么缘故，只有丁公子肚里明白。把桌上东西收过了，分付众人各自安息，不忍惊惶。
看官，你道这强人是谁？原来不是别人，却就是常奇。一向常奇与寇尚义在山东落草，专一打劫贪官污吏的银子，并起解的官钱粮。春间虞二府失去的官银，正是他们所劫。后来闻得虞二府是个好官，却为失银被禁，常奇与寇尚义商议道：“我们做好汉的，不可连累好官受罪。须把这项银子还了他，才见我们的义气。”商议已定，只是不好自己把去还他。因打听得他与丁推官父子交厚，丁公子又十分孝义，故特地来寄信与丁公子，说这一万余两官银，已埋在开封府东门外二十里大后桥柳树之下，可密报与虞二府，他自去取。又将白银五十两，送与丁公子为助丧，那放在桌子上的东西就是了。纸包内又开写藏银待取之事，甚是明白。正是：
莫道绿林中，无有英雄客。彭越曾为江中盗，世勋曾为无赖贼。李北海曾有七言之赠，张齐贤曾邀一醉之德。试看今日还金人，赛过水游梁山泊。
当下丁公子不喜得常奇助丧之费，却喜官银有了下落，可以保全虞二府功名。至次日，即修密书一封，专差的当家人，星夜到开封府，面向虞二府投递。虞二府那时虽然脱了拘禁，仍旧坐堂理事，却还是带罪供职。若过限期，没银赔补，抚台定要题参。正在忧思，忽然接得丁公子密书，不觉喜从天降，笑逐颜开。只是一件，那银子虽有了下落，却是丁公子替强人通信，这话怎好对上官说得？若不明言其故，竟自冒冒失失的去取出，又像自己隐匿在那边的了。左思又想，无计可施。因邀请董闻到私衙，把这话密密告知，与他告知商议。董闻沉吟了半晌，忽然笑将起来，道：“有计在此了。”虞二府道：“有何妙计？”董闻附耳低言道：“目今抚台敬信一个姓洪的法官，即日要请他设醮。老公祖这件事，只在这洪法官身上，那银子便好出头了。”虞二府道：“如何用着这个人？”董闻又向虞二府耳边低低说了几句。虞二府拍掌笑道：“此计大妙！竟依计而行便了。”正是：
黄冠权借为引子，白镪方才好出头。
看官听说，那洪法官不是别人，就是前日在郑州求雨的洪觉先生。本是没甚道术的，当时为求雨不来，被郑州好事的编成《十一干》的笑话笑他，道是：
“日里是照亮干。夜里是不落台干。挨过几日没雨，是挨推干。恶求一番越不雨，是罚强干。念咒念得口干。画符画得笔干。喷法水喷得碗底积焦干。踏罡步踏得鞋底铁屑干。手中铁剑，只好切菜干。身上法衣，只好揩鼻涕干。这样法官求雨，送他一个斗大的杨梅干。”
郑州人虽是这般笑他，这里抚台却不晓得。因太夫人有病，请他到衙内祈祷。抚公问道：“几时才得病愈？”洪觉生随口胡答道：“过七日便没事了。”却也是他造化，准到第八日，太夫人果然康健起来。抚公以此敬信他。又要教他于本城道院中起建醺坛，保佑年谷丰登，人民安乐。董闻乘此机会，授计于虞二府，教如此如此。虞二府便密唤洪觉生先来分付了言语，许他二十两银子谢仪。洪觉先欣然领命而去。到得起建醮坛之时，抚公亲来拈香。虞二府便也往坛中，当着抚公面前，要求洪觉生请仙降乩，指示所失官银踪迹，以便追捕。洪觉先初时假意推托不肯。虞二府恳请再三，方才应允，就于坛前书符念咒，作起法来，唤一个小道童与自已一同扶乩。案上铺放黄沙，焚香点烛。少顷，见乩儿渐渐转动，磨了半晌，忽然写出一行字来道：“吾乃葛仙翁也。”虞二府假意向前问道：“果然是葛仙翁么？若果是仙翁，我有一事欲问。”只见乩儿运动，写出四句道：
“子欲请仙仙故至，却问仙翁是不是。
可笑龙池心不诚，若还疑我我当去。”
虞二府看了，慌忙下拜道：“龙池不知仙翁下降，适间言语唐突，伏乞宽恕。今有恳请，只因春间解送官银一万余两，中途被盗劫去，望仙翁明示银子下落，与盗贼踪迹，以便追缉。”祝告罢，只见乩儿上又写出四句道：
“怪尔后恭前倨，尔可暂时回避。
可请抚公问吾，吾当明告其事。”