词曰：
欣白璧，今日璞中始出，昔日书生人不识，时来谁阻隔。
喜见天池奋翼，方见诗书有力。堪羡文通操妙笔，珠玑随手得。右调《谒金门》
当日田公子叫可郎用好言辞殷卜等人去了，又来了一起人，乃田公子门下一起旧仆。昔日见老主人坏了事，小主人不成立，都不来奔走，今日见田公子中了举，大家约齐备办礼物来叩头贺喜。这些小人，真个势利到极。田公子此时又没主意，想虞赛玉处事得宜，又走来问道：“娘子，这些家人来贺喜，他的礼物，还是收也不收？”虞赛玉道：“主子势败都去了，势旺又来了，真是小人之态。但是不收他礼物，这些小人反说我们做主子的度量小，不如收下，每人赏银一两，以为犒劳之意。”田公子道：“娘子所见甚妙！”遂把礼物收下，每人赏银一两，众人欢喜而去。
田月生将诸事料理毕，又想要去谢元按院，而元按院已官满进京，升了刑部侍郎矣。遂收拾进京会试，临行时，虞赛玉嘱咐道：“公婆年老，远寄他乡，相公会试，若得高发，必须想个计策，求皇上洪恩，把公婆复职还乡方好。”田月生道：“这是第一件要紧的事，不消娘子挂怀。”夫妇遂分手。
田月生同了可郎起程，一路无辞。到了京师，止谒见元侍郎一个，回来在寓静坐，专候场期。光阴迅速，瞬息毕了三场，会试榜发，田中桂高高中了第二，欢喜异常，遂差人回家报喜，静候天子殿试。
至三月吉日，礼部仪制司唱名，名单数者从左掖门入，双数者从右掖门入。田月生乃第二双名，当下从右掖门入，至殿前，行扬尘舞蹈的礼。内院官预置黄桌于丹陛，抬下丹墀，礼部散题纸，众进士跪受了，又各扬尘舞蹈，各就坐位对策。对卷官乃大学士、吏部侍郎、左都御史、礼部侍郎、户部侍郎、刑部侍郎。田月生及诸进士，次日宿鸿胪，五鼓入朝。至午门，候传胪至殿前，跪丹墀下，听三唱。第一甲第一名，某人，唱毕，鼓乐良久。传制官又唱，第一甲第二名，田中桂。唱毕，又鼓乐良久。传制官又唱，第一甲第三名，某人，唱名毕，行山呼万岁的礼，随礼部捧黄榜放龙亭内，鼓乐张挂，府尹府丞迎三鼎甲至厂内，簪花酌酒，又用仪从迎去赴宴，用教坊乐，彻席，望阙谢恩，府尹府丞亲送回寓。
田中桂中了榜眼，父亲昔日的同年故旧都来称贺，忙了多时。皇上忽然命众翰林进御苑作赋，田中桂随众翰林进御苑，候皇上命题。皇上御笔亲书《海棠赋》三字，众翰林看了题目，暗想道：“诸花有典，惟海棠古事最少，是极难赋的。”只得提笔构思。田中桂却不费思索，提笔直写道：
蜀花之美，厥惟海棠。蕊如金粟，叶如杜芳。三萼五萼，丛开艳妆。浅紫殷红，绿叶裳裳。盛称西府，产自海邦，真宗十题，后苑首章；渊材五恨，昌州特香。独怨子美，无诗感扬。李丹之郡，有此而佳；香菲之阁，有此而传。比醉妃子，语岂偶然，命妇戚里，强名取偏。取喻佳人，义多未全，请广斯意，状其娇妍：樊素摇唇，蕊方吐而守宫渍臂，葩焰发而妆学晓霞，群英灿而鬓挽流苏，三须垂而娇女痴跌。枝抬飐而胡姬含笑，向若迎而蕙锦耀目，密似织而金屋贮娇，闭雕墙而文君濯锦，影清沚而拥鬓注然，浥晨露而酡颜应名，烘烧日而塞上明妃。黯容不怿，浓雾罩而帘内丽人；芳姿时露，淡烟笼而华清浴罢。红汗犹濡，疏雨过而翩翩僛僛；彝夫试舞，轻风摇而佼佼婷婷。湘娥凌步，临皓魄而玉奴畏暑，碧绡斜掩，隐见红肤；叶交映而绿珠坠楼，卸妆毁貌，涂泥费避。蒂自陨而鲜色，艳质妩态百出，愧臣才疏，未能殚述，聊赋数言，敬呈御览。
田中桂做完了赋，亲呈御座。皇上览毕，见其才华烂熳，绣口锦心，不觉龙颜大悦，赐彩缎百端，玉带一围。田中桂跪受谢恩，退朝而出。
京中官员见主上称赏这《海棠赋》，你抄我写，共相称美。因此一赋，又生出许多事来。看官们知道，有才的人，生在世间，最苦当时运未来的时候，就是掷地金声的文字，偏生有许多蹭蹬，虽说是盘根错节，方足以别利器，然英雄困顿，毕竟身受磨折，把锐气消磨殆尽。反觉磊磊落落的襟怀，为其所累，不如卖菜佣，挑脚汉，不识不知，讨尽便宜。及至时运到来，那腰金衣紫，安富尊荣，都是分内应有的事，却又从得意中，生出拂意事来。虽拂意事都是得意，然究竟费踌躇，费转折，心中不知如何是好，岂不是多才的人为才所累。这是何缘故？即如田月生，先前时运未来的时候，把偌大家私，弄得一无所有，且又为官事负累。今日时运好了，宜该称心快意，反又有一种不得已的事。要知田月生又为着何事，再看下回分解。
顾天飞评曰：每于词尽处，忽然一转，如入桃源洞里，鸡犬桑麻，都非凡境。非熟读史迁者，不能有此手笔。