此皆互疑两可，难为信史。余先君讳美鳌，生同时，从永胜伯郑彩翊弘光督师江上。继而福州共事，署龙骧将军印。至丁巳，改职归诚，往奥东连平州。始末靡不周知，口传耳授，不敢一字影捏，故表而出之。噫！使当时即亡台为盗，既名芝龙，则成功从何而生？于后作何附会郑芝龙平郑一官功题请？致崇祯问林钎：芝龙、一官，是一人耶？或是二人？钎愕然不能对。奏曰：臣待罪京师，梓里之事不能详知。容查实回奏。出，遂服药死。据云：十船相连，尚隔有十余丈、二十丈之间。不知海船难比河船，驾驶相近，则两船必有一船碍伤。湾澳落碇，若相近，则两船亦难独全。两船且难相近，何况十只船之桅带，可搅而为一乎？附辨于末，以待采风者择焉。附纪：芝龙从颜思齐为盗，时名一官。至齐死，结十八芝，渠为首，名芝龙。于招安之日，重赂当道缙绅。独林钎不见其使、不受其礼，反其牍背署之曰：人有向善之心，而不与人为善者，非也；与人为善，而又因以为利者，亦非也。遂以义士郑芝龙收郑一官功，题报授职。后钎拜相，一日侍讲，崇祯偶问及。钎以有人密奏其事，不敢对，附会其说。出，即服药死）。众欲以初八日扶一官为首。一官曰：弟年谱在诸兄末，岂敢越分？天生曰：此乃卜之于天，岂可逆也？一官曰：既卜之于天，亦当决之于人。前大哥在日，诸公在上，弟不敢置啄。今日蒙举为首，应有一番振顿，上下分明，赏罚虽亲疏无异。倘如从前无上下之别、无赏罚之令，弟决不敢承此座。天生曰：不意吾弟年纪虽轻，议论大有经济。杲卿曰：经济岂在年纪。周瑜十三岁尚为都督。
迨至赤壁专师，程普不服；及观其调度，甘拜下风。今日吾弟所言，众愿折节相事，拱听约束。一官曰：既承诸兄以天意相推见许，但初八期亦太逼，恐备办不及；况是戌日，与弟命不合（一官是甲辰年，故戌日与他本命相冲）。我看十八申日，申子辰会合；且备办物件，亦得从容。天生曰：如此最妙，今要备办何物？一官曰：旗帜者，乃军中威仪，不可不新，当一苲更换；并中军帅旗一面，俾众人咸知所尊。粮饷者，乃众军命脉，不可不积，专主要得其人。船只器械，乃众军卫身以御敌，不可不坚利，而时为修葺。决策取胜，须得筹画佐谋之士；争先破敌，全赖奋勇胆略之夫。鼓励则赏罚当明，荣辱则升降必慎，故令出俾众知所尊。然后进可取，退可守，不但踞此蕞尔之土，即横行天下谁敢与敌？我今择于十八日承接统领诸军，除佐谋、督造、主饷、监守外，另选十八位作先锋。众曰：谨受教。十一日，一官曰：我今为首，取名芝龙，季弟蟒二为芝虎、四弟为芝豹、从弟莞为芝鹤（后改名为芝莞）、族弟香为芝鹏，余者芝燕、芝凤、芝彪、芝麒、芝豸、芝獬、芝鹄、芝熊、芝蛟、芝蟒、芝鸾、芝麟、芝鹗等，各写就放盒内，告天拈着者，即名之，以应十八日之数。天生向众曰：据所言，井然有条。随分遣备各色旗号，并收拾器械物件候用。
十八日，金鼓齐鸣，三声炮响，中军船上竖起帅旗。一官即以天生为参谋，衷纪、子大为总监军，陈勳、林翌为督造、监守，杨经、李英管理一应粮饷，杲卿为左右谋士。自名芝龙，其胞弟芝虎、芝豹、大功弟芝莞、族弟芝燕；余十三芝当天拈就名数。各拜天地，祭献海岳以及旧主思齐毕，三让然后登座曰：芝龙菲材，既承诸位推举，惟天在上，可表厥心：外则君臣之分，不敢借私恩以害公；内则兄弟之情，亦不敢假公威以背义。倘有不及，仰赖诸公指示。若在行间，全仗诸公协力。山河带砺，富贵与共。衷纪曰：公帅以正，孰敢不正？天生曰：众人碌碌，全赖主公提调。芝龙曰：凡事豫则立，故天时、地利、人和，得一即可以有为。众曰：然。遂设晏庆贺，尽欢而散。芝龙既为众所推，统领诸军，即料理船只，整顿器械，件件完备。
天启六年寅二月，龙集众会议曰：今诸务颇已就绪，岂可坐老其师？我欲领战船十只、快哨三只，配坐前往金、厦，一以观边境，二可取粮饷。不知诸君意下如何？衷纪曰：主君此举甚是。夫人惰则力倦、勤则思奋，刘先主之所以泣髀肉生也。芝龙即令杲卿、衷纪调拨船只，并选精壮匀配。杲卿二人前去派定，开单送阅：第一号先锋，芝虎、芝燕；第二号先锋，芝鹗、芝豸；第三号援剿，芝彪、张泓；第四号援剿，芝獬、李明；第五号冲锋，芝蛟、芝鹄；第六号中军主帅参谋，天生、杲卿；左右亲军，芝豹、芝熊；第七号护卫，芝莞、陈衷纪；第八号游哨，芝麟、陈勳；第九号监督，芝麒、吴化龙。每船各配六十人。第十号哨探艄仔二只，芝凤、芝鸾；各配二十五人。悉给发口粮一月。择三月初三日出师。其余林翌、杨经、李英、高贯、方胜、傅春等，领诸军看守寨栅。芝龙看毕，曰：调拨得宜，但不知先往何处？衷纪曰：今南风已发，吕宋船以及暹罗、咬口留吧之各港皆回。可从澎湖下，缓缓坐风，半逆半顺，挨至甘吉等候（甘吉海石名，在铜山对面）。芝龙依其议，至初三日连出港。行二昼夜，初五早，龙又令人上桅观望。望者回报曰：看前面的山，不是南太武，敢是北太武（南太武系漳镇海卫，在厦门之下，北太武系泉州同安地，在厦门之上）？芝龙曰：夜来南风，驶上为是。遂传令各船火炮军器勿得参差。
初十日，犯金门。十八日，犯厦门。四月杪下犯粤东之靖海、甲子地方。
时太平日久，人不知兵。卫所虽有指挥、千百户、水澎金门游击、钦依把总诸官，悉承荫袭，宽衣大袖，坐享君禄。其所辖军士，亦应操点卯而已。故芝龙得肆志，遇船一鼓而擒；登岸抢掠殆尽。其略有纪律者，不许掳妇女、屠人民、纵火焚烧、榨艾稻谷。比乘风横行，羽檄飞报，沿海戒严，当事者咄咄一筹莫展。惟查郑芝龙系泉州府库吏郑绍祖之子，六岁时曾受知府蔡善继掷石不责之恩。即起善继泉州巡海道，招安芝龙。善继抵任，又奉巡抚朱钦相檄，差旗鼓黄昌奇（系泉州府礼房，有口才，与绍祖共事；迨继为海道，委为辕门旗鼓事）委之齎谕，出海招安。时郑芝龙统船随风驰逐，适逢雨水不顺，失于收成，富者遏粜，米价腾贵，游手好闲，悉往投之。芝龙将夺来船只，分配驾驶，因而日盛。边将望风披靡，不敢与敌。偶燀洗诸船于湄洲，忽报海道差官到，芝龙延之上船。昌奇曰：数载违别，果然一表魁梧，真将军也！龙曰：流落海外，久离乡井，凡诸亲友，有失候问！今日何幸逐波涛而屈临至此？执手至官厅，叙礼献茶毕，昌奇曰：老拙与令先尊共事时，将军才有六、七岁，顽耍丢石，掷着太守乌纱帽。本府自赞将军非凡，将军尚能记忆否？芝龙曰：儿童时事，影响略知。昌奇曰：现任海道，即当日将军所掷之太守也。龙曰：呵，海道就是当日太府！昌奇曰：然。知将军扬名海外，恐为沉迷，专遣老拙前来相劝，有谕在此。芝龙拆其谕曰：自你髫龄时，仪表可爱。岂料壮年，海滨寄迹，使闻之恻然，谅情非得已耳！今特遣旗鼓黄昌奇前来宣谕及你部属人等，幸勿久恋迷津，须当速登彼岸。
本道当为力请，卖刀买犊，永作圣世良民。从此安插，复业归农；坐享太平，和好室家。言出于衷，幸其听之！此谕。芝龙观毕曰：海上弄兵，原非本意。因寄迹东洋（日本在东，故称东洋），受困倭人，迫而成之。今既承道宪严命，岂敢固执，以负德意？自与诸将领商之。芝龙心感善继之德，遂传集众头领曰：我想飘颻海外，虚度岁月，总无了局。今道宪招安，意欲就抚，不知诸位心曲何如？衷纪曰：主公就抚，道宪决然垂青。我等并无夙昔之交，虽今日藉主公余庇：倘后来道宪陞转，官势罗织，有司不谅，那时进退维谷。乞假我船只，仍回台湾。同李英等观看主公得意，纪等再来相寻未迟。不知主公允否？龙曰：衷纪兄所言亦是一着，岂有不听之理？杲卿、天生、子大、陈勳等一十三人，齐向前请命，欲与衷纪同去。龙即拨大小船六只，粮饷薪蔬、布帛器械俱各满足，分支过台。
芝龙统船十二只，计八百余众，同昌奇入泉州港。诣辕门，去衣帽，龙与芝虎、芝豹等二十人背捆，泥首阶下。蔡善继令释其缚，慰抚之曰：你原是有家子，生在公门，况又容貌堂堂；虽你父已死，汝应立志，以图上进，光耀门闾。何忽作乱阶，飘流海外，而暴弃至此？倘非本道，岂能瓦全？今既翻然而悟，贵于自新。本道应为汝详请上宪，通行府县安插得所。芝龙曰：此实迫于倭番，不得已也，非芝龙敢萌此不肖之心。善继曰：谁能无过，第患知而不改。今你能改，自是完人，将来功名未可量也。龙等叩首称谢出，守候军门安插回文（东旭曰：昔日高牙剑戟尊，今朝低首叩辕门。一书非是能饶舌，欲报当年掷石恩）。
岂料巡抚朱钦相染病甚重，一切事务悉暂搁起。月余方愈，检阅文书，见郑芝龙已招安，立批该道即为安插，并将船只军器追存，造册报缴。善继见批，即着昌奇将郑芝龙所带人众，开造籍贯住址，以候发文行县安插。一应军器船只另造册，以便缴报。龙许诺，造完即缴昌奇去。芝虎说龙曰：虎不可失威，人不可失势。今当事举动，不过欲散我们党羽耳。党羽散，将来祸福未定，不如乘今夜潮退，扬帆而去。龙闻言俛首不答。芝豹曰：三哥所言诚是；不可错过，追悔莫及！龙曰：难负道宪一片好意。芝虎曰：不提道宪还可，若提道宪早该去了。龙曰：何说？虎曰：道宪书獃，如此安插我们，以为恩莫大矣。安望其有格外乎？况汝又未授有官职，倘后来有事，衙门深远，那时呼应不灵，将奈何？龙顿悟曰：若非吾弟提醒，几乎为其所误。遂嘱芝虎等，密传收拾。于是夜三更，于船上放炮三声，随潮而去（东旭曰：因无薄禄难羁絷，顿使英雄脱笼飞）。芝龙即将船只人众等驶到围头外湾泊。善继闻报，知龙仍逸去，愤曰：这辈小人，反覆不测，真难凭信！既不受德化，则当以法处之。随发文行各卫、所、府、县整备，以防劫掠；另具文申请军门。时朱钦相内擢起程，新抚朱之凭尚未莅任，剿抚之议，因此耽延。郑芝龙得以从容将各船燀洗，整顿帆席索路军器旗帜。八月，乘北风，下粤之海丰，攻打嵌头村。又犯甲子、靖海二所。