吴王犹豫不决，子胥又谏曰：”不可！夫吴与越，势不共存之况，先王被越所伤，曾嘱大王，无忘越王杀父之仇！今言犹在耳，大王苦志三年，诸将受尽疮痍，得败越兵，今若许其求成，是忘先王之仇，徒疲诸将之劳，举三年之功，一旦而休，何异焚机槛而纵猛虎，决江海以活蛟龙乎？“遂又上表，述夏少康与过浇之事以谏。其表文曰：臣闻之，树德莫如兹，去疾莫如尽。昔有过浇杀斟灌以伐斟鄂，灭夏后相，后缗方娠，逃出自窦，归于有仍，生少康焉，为仍牧正。甚浇。能戒之，浇使椒求之。逃奔有虞，为之庖正，以除其害。虞思于是妻之以二姚，邑诸纶，有田一成，有众一旅，能布其德，而兆其谋，以收夏众，抚其官职。使女艾谍浇，使季杼诱（冢壹），遂灭过浇，复禹之绩，祀夏配天，不失旧物。今吴不如过，而越大于少康，或将丰之，不亦难乎？勾践能亲而务施，施不失入，亲不弃劳，与我同壤，而世为仇雠。
于是乎克而弗取，将又存之，违天而长寇，后虽悔之，不可食也。姬之衰也，日可俟也！界在蛮夷，而长寇仇，以是求伯，必不可行矣！
吴王览表，复有不许越成之意。太宰伯嚭曰：”臣闻诛降杀服，祸及三世，况越为吴之邻国，既肯服我，则当赦之！使其畏威感德，不敢再叛足矣！岂可尽灭其国乎？“吴王遂纳其言，许文种取和遣归，引勾践来降。子胥出而叹曰：”越王得归本国，十年生聚，十年教训，不出二十年间，吴其为灭乎！“
文种归报越王。越王不敢往见。范蠡曰：”国之存亡，在此一决，王何故不往？臣愿与寡王同往！“于是，勾践与文种、范蠡数十从臣各肉袒膝行，至吴王大寨，献上降表。吴王观之，谓勾践曰：”昔先王携李遭败，死于陉城，吾每怀恨，欲复此仇！今观汝表堪怜，姑置其罪，合从吾归国，以备佥役。“勾践君臣顿首曰：”大王此言，实臣下之幸！然臣之妻孥玉帛，皆在邦国，王请班师，容臣归收妻孥金宝，然后入朝待罪！“
吴王不许。伯嚭曰：”勾践数十万兵，尽丧于夫椒，纵使归国，不能成事，王何禁耶？王如恐其后叛，请以大将，促守圣驾，宜早归吴。“吴王纳之，放勾践归国，令大将王孙雄、副将奚斯屯兵三万于会稽，约勾践三月不至即许灭越而还。即日班师。
欲知后事如何。
越勾践入吴待罪三年受辱屈居吴
且说越王归国，收拾库藏宝物，八宝九鼎，山川地图，一齐封藏，付会稽山与王孙雄收下。次日，召集群臣曰：”孤承先人之绪，诸大夫辅弼，竞竞业业，不敢轻为，今夫椒一败，遂至国亡家散，甘作俘囚，何不幸若是耶？“言罢，双眼流泪，群臣莫不挥涕。大夫文种进曰：”昔者汤因于夏台，文王拘于羑里，一举而成王业。齐桓奔莒，晋文困狄，一兴而成伯主。
王暂屈于危难，后必振立！“勾践曰：”孤今往吴，凶多吉少。“于是，越王无意往吴，又延数日。王孙雄促书递至，勾践无奈，即日祭祀宗庙，拜扫诸陵，登府四顾，山河风景，城郭人民，复有踌躇不忍去国之意！范蠡谓同列曰：”吾闻主忧臣辱，主辱臣死。今主上有去国之忧，臣吴之辱，以吾济东之士，岂无一二豪杰，与主上分忧者乎！“于是驾前有六人酒涕出曰：”某等既在食禄之下，相国有何驱役，某等皆愿相从！“范蠡视之乃是上大夫逢同、司寇郈庸、太史计倪、大将军稽郢、参谋若成、司马程皓。
越王见数臣慷慨，乃谓曰：”孤承先王大位，不能保守，国亡身系，孤之罪也！然此一别，往而不返必矣！尔诸大夫，谁可从难，谁可守国，庶几少慰孤怀！“文种曰：”四封之内，百姓之事，蠡不如臣。四封之外，敌国之制，因义谋事，临机应变，臣不如蠡。自请守国，范蠡可从王行。“范蠡曰：”文种自处已审，足可任国。臣常从驾东游。“遂以计倪、若成、逢同三子与文种守国，以诸稽郢、郈庸、程皓从越王入吴。文种奉觞酬地，为王赞曰：皇天助祐，前沉后扬。
祸为德报，忧为福堂。
威人者灭，服从者昌。
王虽蹇滞，其后无殃。
君臣赴难，感动上苍。
众人悲哀，莫大感伤。
臣荐脯醢，行酒三觞。
群臣咸拜于岸口，勾践与夫人挥涕以至中流，见鸳鸯交戏湖边，越王谓夫人曰：”飞禽尚且不失其偶，吾为千乘之君，夫妇去国，甘为他人奴隶，岂非天耶？“击楫而歌曰：仰飞鸟兮凫鸳，凌玄虚兮翩翩。
集洲渚兮啄暇，矫六翮兮云间。
妾无罪兮负地，有何幸兮谴天。
风飒飒兮西往，尚知返兮何年。
心惙惙兮若割，泪滴滴兮双悬。
夫人闻王之歌不胜悲惨，亦赓而歌曰：彼飞鸟兮鸳凫，已回翔兮翕苏。
心专在兮啄暇，何居食兮江湖。
排复翔兮游扬，去不返兮呜呼。
始事君兮去家，终我命兮君都。
今遭遇兮何辜，出我国兮入吴。
妻衣鹑兮为婢，夫去冕兮为奴。
岁悠悠兮难极，冤悲痛兮心恻。
肠千结兮抚膺，呜呼哀乎忘食。
愿我翱翔兮矫翼，去我国兮有日。
伸六翮兮谁识。
数日，舟至会稽山下，王孙雄即拔寨驱越君臣前至吴国。