四月（四月二字原无，据明朱当国朝典故本补。）靖难师克山西晋阳、雁门等处。从征断事高巍度京城不能固守，乃缢死驿舍。五月，天兵渡淮，所过城郭皆降之。事闻，诏命礼部侍郎黄观、修撰王叔英、知府陈彦回等三十人，令各方募兵，入援国难。未几，驰报燕王大举兵，飞渡江北，朝臣束手无策。及闻，嗣王震惧不已，特命都督佥事陈瑄操练舟师，于龙江设备。瑄反献渡江策，率舟师迎济，燕王大悦，以瑄知顺天府，封为平江伯。
夏六月壬戌，靖难师至金川门，户科给事中龚泰自城上投下死，时泰年三十六。燕王闻泰死，大怒，命剉其尸。时师驻金川门。久之，有约开门迎纳者，大理寺丞邹瑾、监察御史魏冕率同僚十八人，即殿前殴之几死。其日以兵乱辍朝，二人大呼曰：请速加诛，臣等义不与同生。不听。次日清晨，师克金川，京城陷，时九月某日也。宫中已烟焰涨天，皆为窜匿奔走，母后与宫中俱自焚，后宫从死者甚众。初，太祖临崩，治命密敕一封柜，召太孙曰：此柜不可妄启，汝若遇难时，速启视之，即无害也。至是，靖难师将逼，启视其柜，见一刀、一度牒，上有敕曰：汝欲生，可将此牒投往它处为僧，后宫某处有密地可通。汝其不然，将刃自尽。于是少帝竟削发以逃，天下之人实皆不知其生也。
已而太宗文皇帝师入南京，继统皇极。工部尚书茹瑺入殿，首贺即位。文帝呼谓之曰：瑺，吾今日得罪于天地祖宗，奈何？瑺叩首曰：殿下应天顺人，何谓之得罪乎？文帝大悦，进封忠诚伯。
文帝以京都已定，欲首诏天下，然后大封靖难功臣。时道衍功居第一，文帝首召，复姚姓，赐名广孝。寻拜柱国、太子少师，固辞，不许。欲令草诏，广孝荐方孝孺，三召不至。十月，乃命大学士杨士奇于内阁草诏，其略云：
太祖高皇帝以某年蚤逝，青宫建储之议，出于皇考之心。初欲立朕，朕躬自揆度，小宗不得干预正统，力辞其命，乃让太孙。夫何即位以来，素乏人君之度，每存盆子之态，况亲幸邪臣，黜逐正人，权佞当朝，国政日坏。兼之以资禀昏庸，罔有闻知。如此欲望其为君以致治天下，岂不难哉！且祖宗成法，率意变乱，宗亲无罪，辄被剿除。又尝喜怒任刑，无辜受戮，实失四海民望，人心为之久离，天下闻之痛怨。朕窃思我皇考创业天下，实为艰难而得，岂一旦付孺子丧之可乎？故不得已行汤武之举，随行顺旅，直捣江南。朕膺天命宠眷，遂继祖宗大统。少帝闻天讨之威，心实赧惶，潜自引决后宫。朕今释其前非，复其故号，厚德溥矣。至于僣称建文年号，可革除之，并为洪武三十五年。明年癸未，可改元永乐。呜呼！鼎新革命，再造国家，厥隆懋化，以跻斯世斯民于仁寿之域，岂不同符永乐也哉！
文皇复下故帝二少子于中都之狱，使禁锢终身焉，令子孙世不许出仕。
宣德元年丙午孟春，宣宗章皇帝即位。少帝自江南来归京师，上书云：吾当时避难后宫，密窦以出，人不知也。就祝发为僧某寺，约居几十秋矣。吾于革代之际，深自退藏，故人无闻我生者，且皇帝尚有密敕在此可考。吾今年余七十，来无所望，祇欲还家，死于自土上耳，何得淹没异乡而不知者哉！他日史官亦知我非自刎也。于是奏闻，章皇敕当时故老之臣，以物色辨其真伪。至则一老衲而已，莫知其为故君也。独一老宦颇忆少帝旧容，遂访问焉。而故帝视其老宦若素识者，不觉涕泗流溢，乃云：吾于七夕之时，赐桃实三枚与尔，尔匍匐阶下，食其一，以怀其二。吾问尔藏之由，尔对曰：『臣有父老在家，欲怀此以献。』吾嘉尔孝，复赐五枚，今颇忆此否？老宦忽觉悟，遂抱持大哭。已后吏部尚书蹇义、右都御史洪英等闻故君复在，皆来访问先朝密事，历历无差谬言，始知其为不死矣。乃相向拜而泣者久之，一时故臣皆来吊探，莫不哀痛。至是，佥举以实闻，章皇帝诏厚养于诸王馆中。未几，一夕暴卒，众皆疑其遇毒也，后命以公礼葬于郊外。少帝在京师有感怀诗一律云：沦落江南数十秋，可怜霜雪已盈头。乾坤有恨家何在？江汉无情水自流。长乐宫中云气散，昭阳殿上雨声愁。新浦细草年年录，野老吞声哭未休。此诗感慨无穷，含蓄无限，凄凉意思，吾固知其失天下而独饮恨于万世矣。呜呼！是诚可悲哉！读少帝之诗而不堕泪流涕者，亦几希。
方孝孺
孝孺字希直，号逊志斋，又号正学，宁海人。少以孝谨节俭知名。其父尝仕于鲁，因被诬谪戍。孝孺丱角时，上书代役，名已播海内。尝从宋景濂甫先生游，学益大进，心实希圣，遂为四海文宗。洪武中，辟教西汉，造就多士，遐迩彻闻。蜀王闻其贤，尝聘置左右，辄启正道。每见，必以仁义道德之言陈于王前。建文初，馆阁交章荐其有辅弼才，于是召入翰林，方将大展初蕴，不久竟罹国难。
文皇师入南京，首召姚广孝曰：朕欲诏天下，必得文学冠世者，方可任之。广孝以孝孺荐，于是遣使者召聘。孝孺闻之，闭门嫚骂，使者回奏，文皇优容之。（文皇优容之，容原作密，据明朱当国朝典故本改。）又遣使者赍玺书，以太子宾客征，孝孺抵征书于地，仍大诟不已。事闻，文皇怒，复今以乘舆来促。孝孺自京城失守之日，已闭户绝足不出，居尝忧沮，辄不食，日就羸惫，有时凄然泣下，衣尽湿，家人为之感动。至是，三遣征书迫之，自度不免，乃服斩衰以见。
文皇见之，勃然变色，因命草诏，孝孺大恸于殿前曰：有死而已。文皇怒曰：汝服重服，不顾九族矣！孝孺奋然曰：杀我十族亦无奈！因出不逊语，乃命出斩之，（乃命出斩之，原无乃字，据明朱当国朝典故本补。）孝孺张目大愤，出都门尚詈不已。临刑时颜色不变，从容作绝命辞：其略曰：奸臣得志兮谋国用猷，忠臣发愤兮血泪交流。以此殉君兮抑又何求？呜呼哀哉兮庶不我尤。孝孺没后，诛及九族，五服之亲，尽皆灭戮。文皇怒不已，必欲诛十族，后将其朋友代为一族诛之。自古忠臣得祸之烈，未有如孝孺以侪辈代刑兼及室家之辱者，是诚异闻也哉！
练安
练安，字子宁，以字行，新淦人。（新淦人原作当涂人，据明朱当国朝典故本改。）子宁性资英迈，志操不凡。幼从乡长者竹庄先生游，竹庄命赋水竹村居，（竹庄命赋水竹村居，水原作冰，据明朱当国朝典故本改。）有千山暮雨石泉通，一夜春雷长箨龙之句，竹庄甚奇之。后游泮宫，与金文靖幼孜相友善，尝谓：子异日必为良臣，我当为忠臣。
洪武乙丑，入对大廷，赐进士及第，授翰林修撰。子宁益以名节自励，于是声望蔼然，中外咸以文学行义称之。未几，以母丧去位，杜门屏迹，力行古丧礼。服阕，升吏部左侍郎，寻迁前职。革除元年，与孝孺等特见信用。时朝廷命李景隆出师十万御燕，子宁候景隆辞朝，即于朝班内执其首，数其罪，奏请诛之，不听。子宁稽首请先伏诛，言甚剀切。会萧用道、周以德上书指斥用事者，用事者盛气以诟两人，子宁奋激曰：国事至此，尚不容直言者乎？顾所论，有则改之，无则加勉。用事者愧而止。
文皇定南京，召子宁听用。子宁不肯臣服，曰：有死而已。上大怒，竟斩之。
黄观
黄观，字伯澜，一字尚宾，贵池人。父赘于许，幼从其姓，及第后始复姓。观自幼颖异，长受业于元待制黄殷士。天兵入大都，殷士死之，观亦砥砺以忠义自许。尝筑翠微精舍，读书其间。
洪武庚午，领乡荐。辛未，入陈御戎策，大要以天道、福善、祸淫之机，人事、练兵、讲武之法为言也。高庙嘉之。擢状元及第，受官翰林。寻升吏部右侍郎。
建文年间，嗣皇改官制，增侍中员，次尚书，以观为之，与方孝孺日见宠用。后奉命征兵上游诸郡入援，奋不顾家，且行且募兵。至安庆，闻天兵渡江，知事不济，痛哭谓人曰：吾妻素有志节，必不受辱。遂招魂，葬之江上。明日，家僮自京逃来，果言夫人翁氏暨二女俱被执，有象奴得之，给取钗钏出市酒肴，（绐取钗钏出市酒肴，绐原作叱，据明朱当国朝典故本改。）夫人遂携二女赴淮清桥下溺焉。观舟至李阳河，度大事已去，不可为，乃东向再拜，于罗剎矶湍急处，绐舟人奋棹，遂自溺焉。