首页 >出版文学> 科学的社会功能(上)>第50章
西班牙的科学事业大踏步向前发展。
直到比较晚近时期,拉丁美洲的科学也和母国一样地困难重重。在殖民地时期,特别是在其初期,拉丁美洲在历史学和采矿学方面取得了一些成就,但是人们不久就对此失去了兴趣。
接着在十九世纪大部分期间连年发生革命和内战,对科学的发展毫无好处。不过在本世纪,在美国和自由主义思想的复活的影响下,一个可以寄以厚望的科学复兴正在开始中,特别是在墨西哥和阿根廷,在医学、生物学和考古学方面已经有了显着的进展。
美国的科学一个没有在美国生活和工作过的人,要对那里的科学组织形式和科学的功效加以批判性评论,是不太恰当的。作者在下文仅仅想要指出美国在科学界似乎占有什么地位。到十八世纪末,伟大的十七世纪科学进展已成强弩之末。
这时,物理学的重新诞生应归功于最伟大的美国人之一本杰明。
富兰克林。从十八世纪末叶科学发展的实用性质和功利性质处处可以看出富兰克林的鼓舞作用的痕迹。他不仅是十八世西班牙科学家仍然在进行工作。尽管处于战时、遭到轰炸,并且缺乏一切B必需品,他们继续进行科研工作而且甚至还发表了研究成果。除了希望留下的人之外,所有科学家都从马德里撤退了,先是撤退到巴伦西亚、后来又撤退到巴塞罗那,并由当局提供继续进行工作的手段。他们发表了许多论文,例如巴拉纳加教授关于数学的论文、莫勒斯教授关于化学的论文、杜佩里埃尔教授关于物理学的论文以及苏卢埃塔博士关于遗传学的论文。
纪英国科学学会的倡导者,而且也是法国学会的倡导者。但是早期的美国人在科学之外,还有许许多多事情要做。所以在十九世纪初,当他们正在建立各州并且向西扩大自己的边疆的时候,美国科学没有名列世界前茅是不足为怪的。
在另一方面,美国对于科学知识的应用却作出了显着的贡献。世界上大多数基本机械设备都是靠了美国人的进取精神创造出来的。这里仅仅列举缝纫机、收割机、打字机几个例子就够了。
美国人具有英国人的经验主义的特点,但视野更为广阔、从事实用活动的动力更大。美国人的创造精神无疑同他们的巨大自然资源和劳动力的不足有密切关系。不过在本世纪下半叶,创业者的进取精神已经收到累累果实:财富大大增加了、大型工业也建立起来了。因此,美国科学也相应发生了变化。这部分地是两个因素所促成的:美国各地广泛建立了教育体系,包括设立大型免费大学在内B,而且几乎从一切欧洲国家都有人移居美国,其中有一些人富有才华,思想开通,影响很大。
美国科学必然多少要随着美国学风的成长而成长。
在上一世纪中,有一种模仿欧洲典范、特别是德国典范的趋势。在一个独树一帜的美国学派还没有形成之前,美国科学是英国的实践和理论及德国的实践和理论的混合体。美国有过出色的科学家、特别是伟大的威拉德。吉布斯,但是它在不过请参看克劳瑟着《着名美国科学家传记》。
这些学校的水平几乎不可避免地是很低的。
那里的科研工作由于教学任务B过多而受到严重阻碍。
不过人们正在设法改善这一情况。
见弗莱克斯纳《英、美、德三国大学》和《关于大学课程的报告》。美国的另一个特殊发展是群众博物馆。
它不仅进行科研工作,而且还派出重要考察团到全世界各地去。
本世纪才开始建立自己的科学学派。
研究工作单位变得越来越大,昂贵的设备的需求日益增加。
这个变化几乎影响到科学的一切方面。
随着这个变化,美国作出特殊贡献的机会也来到了。在建立各州工业的过程中集中到极少数人手中的财富有一部分又流回到科学事业中去了,所以在本世纪中,美国科学经费无疑一直是全世界最充足的。同时也不乏能够利用这些条件的才智之士。特别是在天文学方面,美国很快就取得优势。因为,在天文学领域只有最大、最费钱的望远镜才能够真正发现宇宙的新的现象。
在物理学的许多分支、在医学、细胞学、遗传学和动物行为等方面也接着取得了成就。同时巨大的新工业企业也在进行技术研究工作,其规模之大,仅有德国能与之相比,而且它们还雇用同时也进行基本科学研究的着名科学家。由于爱迪生创立了门洛公园实验室,开展工业科研的办法的确可说是起源于美国。不过这在本质上还只是应用科学;通用电器公司的斯克内克塔迪实验室才真正可以说是工业中的基本研究实验室的先驱。
不过,从美国科学的发展特别带有个人主义的特征也可以想见,美国科学事业有许多在英国也可以看到的同等程度的不协调的现象。他们已经通过建立国家科研委员会来进行某些改革。这个委员会在某些领域内规划一些互相积极配合的科研项目、并在一定程度上予以指导。可是它只控制科研经费的一小部分,而且在其他方面仅有提供谘询意见的权力。
克劳瑟(见上文)论述过其原因。
另一个重要的协调机构是美国促进科学协会。它相当于英国促进科学协会。由于许多主要科学学会都是在它的主持下召集年会的,所以它的重要性也就更大一点。就经费筹措和对科学工作的有力指导而言,更重要的是洛克菲勒、卡内基或古根海姆等大型研究基金会。从国外看来,这些基金会有点象是起示范作用,指导人们怎样把钱得法地花在科学事业上。
不过由于某些原因,它们还是很容易受到批评的。首先,基金会是纯粹的慈善机构。人们不能向它们提出什么要求,只能向它们提出申请。能说会道的研究津贴申请者占便宜,吹牛拍马本领差的人和研究所就要吃亏。往往很容易把钱花在鼓吹得比较厉害或者比较容易鼓吹的科学项目上,从而创造出一套虚假的价值标准。最后,津贴金额是武断决定的而且不可靠。没有任何科研项目或者科研人员能够指望得到五年以上的支援,而五年对于发展科学理论来说,是很短的期间。
不过主要缺点还在于:虽然有许多管理委员会处于科学家控制之下,但金额的分配却不是根据科学家的有组织的一致意见决定的。毫无疑问,这些机构所发放的津贴虽然带来极大的好处,但几乎要比用任何其他方式支付的科学经费都更加浪费金钱。
美国花费在科学事业上的金钱是极其可观的。如果我们以前面说的数字为根据(这个数字不会有很大出入),每年花在大学、政府和工业科研上的费用就有00000000美元,亦D即0000000镑。
这是英国科研费用的十倍,也许比苏联以D
D外其余世界的科研费用总额还多。不过效用递减的规律显然也在这里起着作用。不论美国科学的贡献有多大,它总不能自称为科学进步作了十倍于英国或是德国的贡献。这个差距可以部分归因于报酬比较丰厚,特别是设备和基建费用花得比较多。但是应该说,美国科学家本身也有一些浪费。科学家的地位不能不受科学界以外的社会风尚的影响、特别是个人奋斗和重视宣扬的风尚。虽然比较优秀的美国科学家没有受到这种风尚的影响,不过从美国发表的大部分着作的质量可以十分清楚看出:这些风尚并不是没有起作用。如果说美国的出版物和同类的德国出版物有什么区别的话,那便是前者的篇幅更长一些。在德国,人们觉得只有为了把问题说透彻起见才需要多说几句,而在美国,人们都觉得,一个人的地位可能取决于他发表的着作的篇幅。不过对科研工作进行宣传却是美国所独具的特点。这并非完全不利于科学。英国企业认为遵循传统方法是它们自己的一个特色。英国企业甚至把自己进行科研的事实隐瞒起来,而在美国,科研对于企业和进行科研的大学都有广告价值。因此,许多不大有直接实用价值的纯粹科学研究工作才有可能完成。
在另一方面,这一做法无疑地也突出了可以大加宣传的学科,诸如天文学、原子内部结构、生命的本质或比较可怕的疾病的治疗方法等等,以至损害其他同等重要的学科。总而言之,我们可以说美国的科学也许可以说明一个建立在私营企业和垄断企业混合体基础上的社会制度充其量可以为科学做到什么程度。它可以取得伟大成就,但是只要这个制度继续存在,它就永远不可能取得同所耗人力或物力资源相称的成就。
0东方的科学在十九世纪末叶以前,从事科学研究的人几乎只有住在美洲殖民地或自己本国的西欧人。东方比较古老的文明的确也产生过一些学者,然而他们仅仅以遵循固有传统为己任。
这些传统大多同文艺复兴初期欧洲的固有传统处于同一水平,内容大体上也一样。科学是同更有力量的工业文明的其他外部标志一起突然传到东方去的。非欧洲国家的科学的发展程度很不相同,视帝国主义国家对这些国家的经济和政治控制的程度而定,印度和日本是两个极端例子。在印度一直有一个历史悠久而且没有中断过的、然而却在最近趋于衰败的科学传统。印度的数学家们曾经对数学的总的发展作出过卓越贡献。新思想和新教育方法随着英国统治而传入了,然而它们却是在和旧学术相对抗的情况下传入的,一开始就造成了传统学术和外来学术的更明显的对立。而且,从英国传入的教育方法在性质上过于偏重古典学术和文学而不注重科学。
印度的科学印度科学实际上是在二十世纪才开始。
我们可以有把握地说,印度蕴存着发展科学的巨大潜力;拉曼努疆的数学以及玻塞和拉曼①的物理学成就已经表明印度的科学家是可以达到第一流水平的。可是只要印度科学所遇①拉曼努疆(Ramanajan,S。
—0)印度着名的数学家;玻塞(Bose,S。
N。
—)印度物理学家;拉曼(Raman,C。
V。
,—0)印度物理学家,发现“斯梅卡耳-拉曼效应”。译者到的困难存在下去,印度科学就不可能大规模发展、尤其是不可能对印度文化产生任何重大影响。正象在生活的其他方面一样,印度人必然会感到有必要在科学上提高民族地位,不过这种态度总是不大自然的。首先,印度科学家必须通过英国的渠道去学习科学,而且要受到英国人对其治下民族的傲慢态度的欺凌。由于这个缘故,就产生了一种服从和自傲兼而有之的心理。这必然会影响到科学工作的质量。印度科学既由于它的不少概念和实验方法别出心裁而受人注意,也由于它自己独立进行工作时极端不可靠和缺乏鉴别力而受人注意。
不用说,除了驻印度的英国政府机构和军队以外,一切方面都缺乏经费,印度科学自然也是缺乏经费的。印度全年用于科研的经费总额也许不超过0000镑,等于全体人口D每人负担五十分之一便士,亦即可怜的国民收入00000000镑的百分之零点零一五,可是世界上却再没D

D有什么国家比印度更迫切需要把科学知识加以应用了。为了把印度人民当中发展科学的巨大潜力解放出来,就有必要把他们改变为一个自力更生和自由的社会。也许今日印度科学的最优秀工作者并不是科学家,而是朝着这个目标奋斗的政治鼓动家。