咸丰十一年辛酉（公元一八六一年）
正月，接抚军札，招余晋省有要事委办；余由兰溪赴省，见过抚军、将军并饶提军。有人慷慨言曰：段大人做许多事，尚不奏免其罪，恐皇上一旦放以原官，抚军、将军面上亦不好看。抚台乃会同将军，奏免余失杭之罪。
二月，又札往绍兴，赴萧山，将沿海卤地升科，筹资充饷。卤地乃海〈氵义〉泥涂，国初牧马于此；后不牧马，乃有收租名目，各衙门俱有陋规。日久有崩卸之处，亦有淤涨之处，沿海居民，每年于淤涨所在，自辟草莱，播种兴畜，其好好地亦种木棉。沿海民最强悍，争地鬬杀，恒年多有，上司亦以海疆地难以理喻，又不能势禁，故案多不结。又萧山县衙门藉收牧租，稍有沾润，故萧山县亦称好缺。其民强而狡者，又将历年自垦之地批佃收租，皆自立江司以管其事，衙门中亦不过问。此等地方，以为在民则间纳租课，以为在官则不奉法度；近因军费无着，欲将此地出卖，使沿海居民买为己有，以后不再收租，所变之价，藉充军饷。或曰：此事万不能行。或曰：只有着段大人往办，庶几可行。是以抚军札余往办。自军兴以来，言利之人，欲办此事已非一朝，但不知从何下手。余抵绍兴，与各大绅士相商，皆曰：我等皆无能为力，惟有江司之子杨某，亦前科举人，卤地之人尚肯信仰，若得此人出来劝谕，此事或可有成。余乃使人请杨孝廉至绍兴城内公所，诸大绅亦在座，余谓孝廉曰：刻下筹饷一事，捐而又捐，计已无可再捐矣。即各处抽厘，已觉搜罗殆尽，无法可设；又想从沙地生发，此实难事，愿吾兄念及时艰，予以赞助。孝廉对曰：恐无能为役也。诸大绅亦从旁怂恿，孝廉始勉强允之。即在海涂边山脚下小庙中设局。庙后山顶上，犹有炮台旧址，今炮台无存，只有大炮数十尊，卧荒草荆棘中。嗟乎！武备之废弛如此，徒筹兵饷，亦何济哉？与孝廉议定沙地价目：上等地已种木棉者，民间买卖，可值二十千，充公，只做十千一亩。其次，可种杂粮者，民间买卖可值十千，充公，只作四千一亩。自二月至五月，沙地之民始肯勉强应允。解过饷银一千赴省。偶于无事时，绍兴绅士亦陪至各处看团勇操练。
六月，贼扑诸暨。知县许璧亦余同时至浙候补者。余（？）
事赴乡，被百姓围困，抚军札余往诸暨视师。是时，诸暨防兵不下二万，百姓与兵视若仇敌，每遇贼来，非官兵烧百姓房屋，即百姓放火烧官兵营盘；贼来无须打仗，止望火起处随即扑来，无不取胜。余至诸暨，与各带兵大员谈及，无不浩然长叹，然而无可如何也。余在诸暨数日，仍回绍兴公馆。
八月，贼势日獗。忽闻夷人由天津抵京，毁圆明园，又进皇城，皇上已狩热河，此端华肃顺主持也。惟军机大臣有几人随行，朝庭多官皆不得知。皇后将太子抱入宫中，故太子未随皇上至热河。夷人并将大内古玩珍宝运到上海出售，此真天翻地覆时也。幸国运不绝，皇上仍居热河理事，京城大员亦时至热河奏事。肃顺蒙蔽于内，胜保跋扈于外，各省多为贼踞。于斯时也，天下殆哉岌岌乎！诸暨贼又窜萧山，沿江放火，省中着何委员带水勇四百赴萧山防堵。绍兴城严备守御，新来署事廖子成，不知时不可为，尚欲遇事力求整顿。正任知府乃旗人，抚军谓在绍兴催捐不力，乃以廖子成署绍兴知府，子成乃破除情面以催捐。太平日久，城内死者，多在城外靠城掩埋，以土加堆，故坟日多，土日高，城日低。子成议守城，令百姓迁坟，民皆吞声而迁之；其无子孙者，绍兴人乃聚捐而代迁之，二者皆不满于人心也。萧山贼扑水勇，水勇败走，何委员被贼捉去。
何委员乃上年署淳安县，淳安失守，尝随余带广勇攻淳安，因与何根云认为本家，故抚军又委带水勇，后从贼中逃出，自此隐退。
水勇退至绍兴城外，绍兴团勇疑是萧山贼来，不许水勇入城。水勇开炮以击团勇，绍兴更以水勇为贼，不知水勇乃廖子成请何带来，以廖与何皆湖南人也。城外开炮打仗，哄入城中，子成闻之，亲往弹压。团勇拿住水勇几人，内有一人弁毛甚短，百姓皆指为贼；廖子成强与之争，谓百姓曰：尔等皆疑短弁为贼，本府亦短弁也。因将自家弁以手牵出，大声言曰：尔等同看！有离本府稍远者，以手指本府言曰：本府亦贼头也。于是近者拳打脚踢，远者投石击之，王都堂从旁解释，乃得牵入轿中，抬之回署。余闻城外械斗，步行往看，至大街，见前有一人鸣锣，后有数百人随之，口中呼曰：我等齐心去杀长毛头子。
余问：长毛头子为谁？答曰：本府。余曰：反矣！行尚未远，见本府轿来，不由分说，一班百姓即将本府在轿中扯出捺地，以足踏其胸。余上前解散，乃始放本府回署。时绍兴团练公所设义火祠内；义火祠，乃绍兴积谷社仓也。城内不法之徒不下千余人，至祠前，逼王都堂云：我等俱愿齐心守城，要公局给口粮。又有人常熟口音，至局中请赏，云是长毛扒城，被伊等拿住。人声喧嚷如沸腾矣。余犹至祠前，代王都堂分辩，告众人曰：局内从来无钱，尔众皆知王都堂虽放团练大臣，而本地团练口粮，向由绅董给发，尤尔等所共知也。余言甫毕，众人中有一人上前挽住余手，向余言曰：大人莫管此事。此何时，尚说理乎。众人若非念大人平日，今宵要吃亏矣。余亦不认挽余手者究系何人，见事势危急，黑暗中自回寓所，招集随从家丁，买舟出城。舟亦无从招处，幸有朋友乃绍兴人，黑夜招一舟来，行李上船。寓中有一妇人，云母家乃是乡间，求附余舟出城。由水关而出，行不过数里，回望城中已火起矣。不知贼果来耶？抑乱民藉此以抢掠人家耶？次日午刻抵东关，铺中尚未关闭，登岸，有开糕饼铺人邀至店中献茶，供各色糕果。余问曰：此时尚不搬走也。答：亦无搬处，只好听之。夜宿曹娥镇。诸暨县许璧，亦自诸暨逃来，身受重伤，弁毛被贼斩去。闻署府廖子成为乱民所戕。次早，换百姓船赴鄞县，路过半浦，进郑宅看四女。四女见余至，杀一鸭将留余饭，余曰：贼在绍兴，不远至此矣，我行，女亦快走。四女欲留余，俟食鸭子再行，余曰：鸭子与我带回船去。余乃含泪上船，至宁波府城，同寅中逃至城外者多人，有带家眷随行者，向余要船。余曰：此时不能拿差，惟使船埠向船户商量耳。宁波各大殷户，犹欲招勇守宁波，集赀十余万，设局城外，请余至局。以陈禹门管局总。禹门亦呼余为老师，以余曾保过也。余夜宿局中，睡至四更，闻禹门尚与人同赌，有喧嚣声。余叹曰：此何时哉，而犹以是为戏，是真可忧矣。宁波人共请余带钱五百千往奉化县设法防堵，恐贼从绍兴由陆路来宁波也。时奉化县乃新到任，江西人。
进士。余问曰：贼已入境，吾兄何以犹来接印？
答曰：卑职初仕，一切不知。时衙门中书差皆已逃散，自家伙食亦无从设措。余曰：宁波人请我来设法防堵，事势如此，何从设法？现在各城门亦无人看管，吾兄每日着人看守，给予口粮，贼来时，好报吾兄一信。与之钱二百千，余皆带回宁波，交与局中。宁波人自是皆知难守矣。越日，贼至慈溪，宁波人乃逃。邵又村先生亦逃至宁波，将由宁波搭火轮船进京。宁波有举人姓李，因邵为钦差，撤其团练董事，乘此时指使不法之徒，截住又村船只，不使出境，并抢夺行李。邵乃着人持名片告余，余乃着布兴有往解之。余遂乘舟赴上海舟乃门生顾阆峯所备也。抵上海，居姜庆仁行内，同年童华已先至矣。先是，王抚军有札，嘱余至宁波催解各种款项接济省城；及贼踞省城，筹款各委员商量，多备米粮、火药、弹子、银钱，用宁波昔买火轮船运至省城，由鳖子门入钱塘江。岂知运数已定，甫出吴淞口，忽遇狂风重雾将船吹上泥滩，舟子大恐，将船上货物尽数抛入泥中，故船犹未破。自是无能接济省城者矣。呜乎，岂非天哉！
十二月，省城不守，王抚军殉难于城上。余闻省城已失，乃计算归里；浙江人之避难在上海者，多备席请余，并有馈余旅费者；乃搭火轮船由九江同李肇卿归。余家子侄闻余归，多有迎至凉亭河者。
是年，皇上驾崩于热河。皇后与太子皆至热河，太子即在热河登极。端华与随行各大军机同心辅政；另有图书，凡颁行天下政令，非用同心辅政图书，则不准行，于是皆知肃顺之跋扈也。