宝玉听袭人说得句句在理，着急地说：“如果我就是想留下你，让老太太好好和你母亲说说，多给你母亲些银子，她就不好再接你了，”袭人说：“我妈妈当然不敢硬把我接走。别说好好说，又多给银子了；就算是不好好说，一个钱也不给，铁了心要强留下我，她也不敢不答应。只是咱们家从没干过这仗势欺人的霸道事。这不比别的东西，因为你喜欢，加十倍价买来给你，那卖的人不吃亏，可以做。现在留下我，对你没什么好处，反而让我们骨肉分离。这样的事，老太太、太太肯定不会做的。”
完了，完了，路全都堵死了。宝玉发了半天呆，然后说：“你是走定了？”袭人点点头：“走定了。”宝玉心想：“谁知她竟然这样无情无义。”他叹口气：“早知道你们要离开，我就不该让你们来，省得最后只剩我一个孤魂野鬼。”说着，他就赌气爬床上睡觉了。
原来，袭人回到家，她母亲和哥哥说要赎她回去，她当时就哭了：“我就是死了也不回家。当初因为你们没有饭吃，就把我卖了。不想让你们卖，但又不能眼睁睁看着老爹老娘饿死。幸运的是卖到贾府，吃穿和主人一样，也不打不骂。现在虽然爹爹没了，你们却也把家里的日子搞好了。如果家庭还和过去一样困难，把我赎出来，再多赚几个钱，那也行啊。可咱们家的日子不困难啊，又赎我干什么？”
过去卖袭人的时候，签的是终生的合同。妈妈和哥哥想赎她，也是考虑贾家是仁慈宽厚的家庭，求一求他们，很可能连赎金都不要了。贾府对下人不错，对贴身伺候的丫环更好，一般人家的小姐的待遇都不如这些丫环。听袭人说得这么坚决，妈妈和哥哥也就下定决心不赎了。后来，看到宝玉到家看袭人，他们两个人又是那样亲密，妈妈和哥哥也就明白了，不再提赎她的事了。
原来，袭人知道宝玉从小性格怪癖，淘气顽皮超过一般小孩子，还有一些说不出口的毛病儿。现在，仗着祖母溺爱，父母也不好严加管束，宝玉就更加无拘无束，由着自己的性子来，根本就不务正业――不读书。袭人早就想劝劝他，但估计他是不会听的。
今天正巧有赎身的事，袭人就想着借这件事试探试探宝玉，在气势上先压倒他，然后才好劝说。看效果差不多了，她就想进入正题。她本来就不想吃栗子，只是怕奶酪的事惹恼了宝玉，所以借栗子把这件事糊弄过去。她先让命小丫环们把栗子拿去吃了，自己来推宝玉。见宝玉泪流满面，袭人就笑着说：“别伤心了，你真心留我，我肯定就不走了。”宝玉听出有活口，着急地说：“你倒是说说，我还要怎么留你，我已经把话都说尽了。”袭人笑了：“我们感情好，这不用说了。我有两三件事，你如果真答应了，才算是你真心留我。如果这样，就算是刀架在脖子上，我也绝对不会走的。”
宝玉笑着催促：“你说，哪几件事？我都答应你。好姐姐，好亲姐姐，别说两三件，就是两三百件，我也都答应。我只求你们一起看着我，陪着我，等我有一天化成了灰――灰还不好，灰还有痕迹――等我化成一缕轻烟，风一吹就消失的时候，你们爱到哪里就到哪里。”多不吉利啊，没等他说完，急得袭人捂住了他的嘴：“好好的，干嘛说这样的狠话。”宝玉忙说：“再不说这样的话了。”袭人说：“这是头一件要改的。”宝玉道：“改了，再要说，你就拧我的嘴。还有什么？”
袭人说：“第二件，你真喜欢读书也罢，假喜欢也罢，但是你别老是笑话人家喜欢读书的是“书虫子”，你一定要做出个读书的样子。要不然，外人怎么看你？老爷能不生气打你吗？”宝玉笑着答应：“再也不说了。那些话都是小时候不知天高地厚，信口胡说的。再也不敢说了。还有什么？”
袭人接着说：“再不能乱说僧、道的坏话，调脂弄粉。还有更要紧的一件事，就是再不许吃人家嘴上擦的胭脂了，再不能随便和女孩胡闹。”宝玉道：“都改，都改。还有什么，快说。”袭人笑着说：“没有什么了。你只要注意检点些，别想怎么做就怎么做。如果你真答应了我，就是拿八抬大轿也抬不走我。”宝玉笑着说：“你在这里住长了，不怕没八抬大轿让你坐。”袭人冷笑：“这我可不想要。就算坐了，也没什么意思。”
过去结婚，新娘总是用八抬大轿接，所以，一说八抬大轿就是出嫁的意思。
两个人正说着，秋纹走了进来，她说：“快半夜了，该睡了。刚才老太太派人来问，我说已经睡了。”宝玉拿过表来一看，果然十点多了，赶快上床睡了
第二天清晨，袭人起来，觉得头疼难忍，浑身发热，挣扎着起来一会儿，又坚持不住了，穿着衣服躺在了炕上。宝玉赶快告诉贾母，找医生来了，医生说：“是受了点风寒，吃一两副药发发汗就好了。”宝玉让人拿来药煎好让袭人喝下去，又给她盖上被子捂汗。宝玉又去黛玉屋里去探望。
这时黛玉在睡午觉，丫环们都出去了，屋里静悄悄的。宝玉掀开门帘进去，看见黛玉睡觉，走上去推她：“好妹妹，才吃了饭，怎么又睡觉？”黛玉被推醒了。看见是宝玉，就说：“你先出去逛逛玩玩。前天闹了一夜，到今天我还没有歇过来，浑身酸疼。”娇小姐，身体太弱，搞个party两天精力还不能恢复！
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可比她强多了，起码在跳舞、唱歌等娱乐方面的劲头要强！宝玉劝说：“酸疼事小，睡出病来事可就大了。我给你解解闷儿，过了困劲儿就好了。”黛玉眼也不睁：“我不困，只想歇一会儿，你先到别的地方闹一会儿再来。”宝玉又推他：“我哪里也不去，别处都没意思。”
黛玉“扑哧”一声笑了：“那你老老实实坐着，我们说会儿话。”宝玉上劲儿了：“我也想躺着。”黛玉说：“你就躺着吧。”宝玉说：“没有别的枕头，咱们躺在一个枕头上。”黛玉有些生气：“放屁！外面那不是枕头？拿一个来枕着。”宝玉来到外屋站了一圈，回来笑着说：“我不要那个枕头，也不知是那个脏老婆子的。”黛玉听了，终于睁开眼，直起身子笑着说：“你真是个折磨人的小冤家！请枕这个。”说着，把自己枕头推给宝玉，又起身又拿了一个自己的枕头，两个人面对面躺下。