自天顺四年水灾以来，天下米谷皆贵，人民艰难。至五年尤甚，贤深忧之。六月中，因陕西、凉州、庄浪一带虏寇侵犯，围困城堡，日久不退，及遣将官仇廉领兵自兰州过河与庄浪合兵，又被虏贼截路杀退，贼益猖獗，过河抢掠羊马财物，官军莫敢与敌，关中震恐，乞大军剿杀。于是，以兵部尚书马昂总督军务，怀宁伯孙镗为总兵官，京师出军一万五千，河南、山东调军二万。贤因此事与会昌侯孙继宗、吏部尚书王翱及马昂四人言于上曰：今天下人民艰难，况又起兵，宜宽恤以苏民困。上有难色，不得已而允之。太监牛玉亦闻下情如此，力赞行之。于是，开写十数条最苦于民者，悉皆停止。
内官吉祥居禁庭最久，为人惟喜私恩小惠，招权纳贿，擅作威福。尝往云南、福建杀贼，带去达官军能骑射取功，因而收于部下，加以恩泽，为腹心。天顺初，呼召此辈迎驾，俱升大职。此辈亦感吉祥之恩。后石亨事发，冒官者俱革去，此辈又为吉祥所庇不动。吉祥初以迎驾功，贪图富贵，以荣一家，弟侄俱各得大官。又卖官鬻狱，渎贷无厌。
（俱各得大官又卖官鬻狱渎货无厌，原无，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）
上初不得已而从其所欲，后不能堪，稍疏抑之。吉祥辄坏异志，令其侄昭武伯钦纠集所恩之人谋为不轨。会兵部尚书马昂、怀宁伯孙镗统官军往陕西杀贼，于五年七月二日早辞，钦等乘机欲杀马昂、孙镗等，就拥兵入内为变。幸而孙镗等先觉，二鼓时即报于内，禁门不开。钦兄弟与同恶者先诣锦衣卫指挥逯杲宅前，遇杲方出，斩其首，碎其尸。盖杲亦吉祥所恩之人，后朝廷委任行事，
（后朝廷委任行事，委原作奏，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
且言钦非理之事，所最恨者，先害之。然后分布于各禁门，待其开拥入。三鼓至门，钦兄弟四五人俱在东长安门。
予四鼓到朝房，（予四鼓到朝房，到原作列，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
闻抢马惊乱，以为出征之军。及入房，闻呼：锦衣卫指挥焦寿、郭英等拿住，予亦不知何如。俄，人呼予官名，曰：寻李学士。予方恐，即出房至门前，见披甲持刀者数人，一人砍予一刀，又打一刀背。曹钦适至，见予不忍杀，连呼尊长，执予手曰：毋恐。叱退持刀者，且告曰：我父子兄弟尽忠迎驾复位，今被逯杲谮毁，反欲相害。提杲头示予曰：诚为此人激变，不得已也。予曰：此人生事害人，谁不怨恨。既除此害，即可请命。钦曰：就与我写本进入。即令人防予，至吏部朝房尚书王翱处借纸笔写成，予拉翱同行，于门缝投进。钦见门不开，乃举火焚，且复欲害予，令持刀者同予寻尚书马昂，得翱等解之。及天明，上马呼众，驰往东安门，又令披甲持刃者一人驰马寻予，翱等复解之。忽有孙镗领官军袭而围之，予乃得脱。时恭顺侯吴瑾、左都御史寇深俱被杀死，予被伤。
在吏部，至晚大雨不止，闻官军围钦等于其宅，（闻官军围钦等于其宅，闻原作又，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
尽诛之。予虑其胁从者不宁，即投本进入，请急宣圣旨，（请急宣圣旨，请字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）
胁从者罔治，以安反侧之心，然后诏之天下，布宽恤之恩。一切不急之务，悉皆停罢，与民休息。吉祥已正典刑，盖此乱臣贼子肆行反逆，天地鬼神所不容。当时若不早觉，各门既开，此贼拥入纵横，
（此贼拥入纵横，此贼二字原无，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）一时不能御之，其祸不可胜言，毕竟就戮，被其伤害多矣。幸而早扑灭之，此实宗社之福也。
自天顺元年石亨窃弄威权，恨御史杨瑄攻其家人侵占民田，谓贤与徐有贞主使，被其诬害，言官方欲劾其不法，亨先知之，即言御史听有贞主使，排陷大臣，遂将都御史耿九畴等置于狱，十三道掌道御史尽置于法，从此言路闭塞，近侍、风宪无一人敢言者。由是权奸得志，肆行无忌，相继反逆。贤因言于上曰：自古治朝未有不开言路者，虑臣下不肯进言，有设敢谏之鼓、诽谤之木者，或导之使言，或设不言之刑以惧之。有直言者，或旌异之、褒奖之、赏劳之，升用以劝其言，
（升用以劝其言，言原作一二，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
然后臣下始肯进言。且进言者不过言君德之亏欠、刑政之阙失、天下生民之利害、文武百官之贪暴奸邪，皆是有益于国家之事，于己无益也。不但无益于己，又恐触上之怒而得罪焉。圣帝明王有见于此，故惓惓求言，惟恐不得闻其失也。惟奸邪之臣，恶其攻己，务欲塞之以肆其非为，莫敢谁何，由是覆宗绝嗣而不悟也。上曰：此事吉祥、石亨、张軏、杨善实塞之，今宜速开，可于诏书内列之。贤曰：此宗社之福，苍生之幸也。于是，言路方开。
都御史寇深被贼害之，上顾贤曰：此职非轻，（此职非轻，职原作地，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
须得其人。贤曰：宜命六部共举。既而举三人，以南京刑部尚书萧维祯居首。上命贤用一人，贤以居首者对。上曰：此人曾在吉祥处通情，吉祥力荐之，非端士也。复询六部，皆曰：但以其曾居此职，遂谓老成，不知其所为如此，
（不知其所为如此，为原作谓，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
诚不可。上复问，贤曰：大理卿李宾年虽少，容止老成，久典刑名，可当此任。臣所见如此，须从众论。上召王翱等询之，皆曰：可。
（上召王翱等询之皆曰可，曰字原缺，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本补。）遂升右都御史。
八月十六日，上敕吏部曰：学士李贤为贼所伤，乃能力疾供事，忠勤可嘉，特加太子少保，如敕奉行。贤即具本辞免。上曰：官以酬劳，朝廷自有公论。卿宜承命，所辞不允。明日，上召问曰：先生何故恳辞？贤曰：臣实不敢受此加秩，乞容臣辞免。今再进本。上曰：先生劳心国事，非他人比，虽进本十次亦不允。贤不得已，受之。客来必曰：佥谓先生受此职视前任者士望尤未满也。
（佥谓先生受此职视前任者士望尤未满也，满原作允，据明朱氏国朝典故本、明古穰文集本改。）
予曰：朝廷名器不可多用，徒多兼美秩，不思所干之事称否。若能尽职务，虽不兼官亦有光，不然，虽兼十官亦非美，只取士林之讥诮也。且景泰间，任其自择好官兼之，累至五官，太子太保一升十员，名爵之滥至于此，不三数年，革之一空，能免诛谪以礼去官者两三人耳。韩子所谓必有天殃者也。士大夫宜以此为戒，不可贪一时之荣，而忘远虑也。