“两京作斤卖，五溪无人采。”此高力士诗也。鲁直作《食笋诗》，云：“尚想高将军，五溪无人采”是也。张文潜作《荠羹诗》，乃云：“论斤上国何曾饱，旅食江城日至前。尝慕藜羹最清好，固应加糁愧吾缘。”则是高将军所作，乃《荠诗》耳，非《笋诗》也。二公同时，而用事不同如此，不知其故何也。
承议郎任随成，字师心，刘景文甥也。尝为余言，景文昔为忻州守，间数日，率一谒晋文公祠。既至祠下，必与神偶语，久之乃出。文公亦时时来谒景文，景文闭关若与客语者，则神之至也。一日，于广坐中谓一掾曰：“天帝当来召君，我亦当继往。”坐客皆相视失色，已而掾果无疾而逝，刘亦相继而亡云。后一日，死而复苏，起作三诗，乃复就瞑。其一云：“中宫在天半①，其上乃吾家。纷纷鸾凤舞，往往芝木华。挥手谢世人，耸身入云霞。公暇咏天海，我非世人哗。”其二云：“仙都非世间，天神绕楼殿。高低霞雾匀，左右蛇龙遍。云车山岳耸，风鼙天地颤。从兹得旧渥，万物毫端变。”其三云：“从来英杰自消磨，好笑人间事更多。艮上巽宫为进发，千车安稳渡银河。”诗成，谓其家人曰：“我今掌事雷部中，不复为世间人矣。”
冯均州为余言，顷年平江府雍熙寺，每深夜月明，有妇人歌小词于廊庑间者，就之不见。其词云：“满目江山忆旧游，汀洲花草弄春柔。长亭舣住木兰舟。
好梦易随流水去，芳心犹逐晓云愁。行人莫上望京楼。”或有闻而录之者，姑苏士子慕容岩卿见而惊曰：“君何从得此词？”客语之故，岩卿悲哭，久之，曰：“此余亡妻之词，无知之者。”明日视之，乃其妻旅榇所在。
大梁景德寺峨眉院，壁间有吕洞宾题字。寺僧相传，以为顷时有蜀僧号峨眉道者，戒律甚严，不下席者二十年。一日，有布衣青裘，昂然一伟人来①，与语良久，期以明年是日复相见于此，愿少见待也。明年是日，日方午，道者沐浴端坐而逝。至暮，伟人果来，问道者安在，曰亡矣。伟人叹息良久，忽复不见。明日书数语于堂壁间绝高处，其语云：“落日斜，西风冷。幽人今夜来不来，教人立尽梧桐影。”字画飞动，如翔鸾舞凤，非世间笔也。宣和间，余游京师，犹及见之。
李京兆诸父中，有一人尝为博守者，不得其名，其人极廉介。一日，迓监司于城门，吏报酉时，守急命闭关。已而使者至，不得入，相与语于门隙。使者请入见，曰：“法当闭钥，不敢启关。”请以诘朝事迎。又京递至，发缄视之。中有家问，即令灭宫烛，取私烛阅书。阅毕，命秉官烛如初。当时遂有“闭关迎使者，灭烛看家书”之句。廉白之节，昔人所高，矫枉太过，则其弊遂至于此。
东坡在黄州时，尝赴何秀才会，食油果甚酥。因问主人，此名为何。主人对以无名。东坡又问为甚酥，坐客皆曰：“是可以为名矣。”又潘长官以东坡不能饮，每为设醴，坡笑曰：“此必错着水也。”他日忽思油果，作小诗求之云：“野饮花前百事无，腰间惟系一葫芦。已倾潘子错着水，更觅君家为甚酥。”李端叔尝为余言，东坡云：“街谈市语，皆可入诗，但要人镕化耳。”此诗虽一时戏言，观此亦可以知其镕化之功也。
唐人作乐府者甚多，当以张文昌为第一。近时高邮王观亦可称，而人不甚知。观尝作《游侠曲》云：“雪拥燕南道，酒阑中夜行。千里不见雠，怒须如立钉。出门气吹雾，南山鸡未啼。腰间解下聂政刀，袖中掷下朱亥椎。冷笑邯郸乳口儿。”此篇词意，大似李太白，恨未入文昌之室耳。至《莫恼翁》篇云：“谷垂干穗豆垂角，两足年登不胜乐。乌巾紫领银须长，白酒满杯翁自酌。翁醉不知秋色凉，儿捋翁须孙撼床。莫恼翁，翁年已高百事慵。”遂与文昌争衡矣。
本朝乐府，当以张文潜为第一。文潜乐府刻意文昌，往往过之。顷在南都，见《仓前村民输麦行》，尝见其亲稿，其后题云：“此篇效张文昌，而语差繁。”乃知其喜文昌如此。《输麦行》云：“余过陈，见仓前村民输麦，止车槐阴下，其乐洋洋也。晚复过之，则扶车半醉，相招归矣。感之，因作《输麦行》，以补乐府之遗。‘场头雨干场地白，老穉相呼打新麦。半归仓廪半输官，免教县吏相催迫。羊头车子毛布囊，浅泥易涉登前冈。仓头买券槐阴凉，清严宫吏两平量。出仓掉臂呼同伴，旗亭酒美单衣换。半醉扶车归路凉，月出到家妻具饭。一年从此皆闲日，风雨闭门公事毕。射狐罝兔岁蹉跎，百壶社酒相经过。’”
元微之作李杜优劣论，谓太白不能窥杜甫之藩篱，汉堂奥乎？唐人未尝有此论，而稹始为之。至退之云：“李杜文章在，光焰万丈长。不知群儿愚，那用故谤伤。”则不复为优劣矣。洪庆善作《韩文辨证》，着魏道辅之言，谓退之此诗为微之作也。微之虽不当自作优劣，然指稹为愚儿，岂退之之意乎？
黄师是赴浙宪，东坡与之姻家，置酒饯其行，使朝云侍饮。坐间赋诗，有“绿衣有公言”之句。后人乃谓绿衣小官，犹惜其不留，是有公言也。时朝云语师是曰：“他人皆进用，而君数补外，何也？”是谓公言。而“绿衣”则东坡指朝云也。
吕舍人作《江西宗派图》，自是云门、临济始分矣。东坡寄子由云：“赠君一笼牢收取，盛取东轩长老来。”则是东坡、子由为师兄弟也。陈无己诗云：“乡来一瓣香，敬为曾南丰。”则陈无己承嗣巩和尚为何疑。余尝以此语客，为林下一笑，无不抚掌。
古今诗人，多喜效渊明体者，如和陶诗非不多，但使渊明愧其雄丽耳。韦苏州云：“霜露悴百草，而菊独妍华。物性有如此，寒暑其奈何。掇英泛浊醪，日入会田家。尽醉茅檐下，一生岂在多。”非唯语似，而意亦太似。盖意到而语随之也。
顷岁朝廷多事，郡县不颁历，所至晦朔不同。朱希真避地广中，作《小尽行》一诗云：“藤州三月作小尽，梧州三月作大尽。哀哉官历今不颁，忆昔升平泪成阵。我今何异桃源人，落叶为秋花作春。但恨未能与世隔，时闻丧乱空伤神。”与夫“山中无历日，寒尽不知年”，无间然矣。
江淮间有水禽号鱼虎，翠羽而红首，颜色可爱，人罕识之。崔德符《通羊道中诗》所谓“翠裘锦帽初相识，鱼虎弯环略岸飞”是也。余至兴国数月，郡去通羊二百里，犹未及识，询之土人，亦无识者，每诵德符诗，想象一见而已。
张文潜《中兴碑诗》，可谓妙绝今古。然“潼关战骨高于山，万里君王蜀中老”之句，议者犹以肃宗即位灵武，明皇既而归自蜀，不可谓老于蜀也。虽明皇有老于剑南之语，当须说此意则可，若直谓老于蜀则不可。
扬子云好着书，固已见诮于当世，后之议者纷纷，往往词费而意殊不尽。惟陈去非一诗，有讥有评，而不出四十字：“扬雄平生书，肝肾间琱镌。晚于玄有得，始悔赋《甘泉》。使雄早大悟，亦何事于玄。赖有一言善，酒箴真可传。”后之议雄者，虽累千万言，必未能出诸此。
柳子厚《别弟宗》一诗云：“零落残红倍黯然，双垂别泪越江边。一身去国六千里，万死投荒十二年。桂岭瘴来云似墨，洞庭春尽水如天。欲知此后相思梦，长在荆门郢树烟。”此诗可谓妙绝一世，但梦中安能见郢树烟，烟字只当用边字，盖前有江边故耳。不然，当改云“欲知此后相思处，望断荆门郢树烟”，如此却似稳当。
汪内相将赴临川，曾吉父以诗送之，有“白玉堂中曾草诏，水晶宫里近题诗”之句。韩子苍改云：“白玉堂深曾草诏，水晶宫冷近题诗。”吉父闻之，以子苍为一字师。
柳子厚《与浩初上人看山诗》云：“海畔尖山似剑铓，秋来处处割愁肠。若为化得身千亿，散上山头望故乡。”议者谓子厚南迁，不得为无罪，盖未死而身已在刀山矣。
杜子美《北征》诗云：“海图拆波涛，旧绣移曲折。天吴及紫凤，颠倒在短褐。”可谓穷矣。及赋《韦偃画古松诗》，则云：“我有一匹好东绢，重之不减锦绣段。已令拂拭光零乱，请君放笔为直干。”子美乃有余绢作画材，何也？余尝戏作小诗，用少陵事云：“百尺寒松老干枯，韦郎笔妙古今无。何如莫扫鹅溪绢，留取天吴紫凤图。”使少陵尚无恙，当为我一捧腹也。
今日校《谯国集》，适此两卷皆公在宣城时诗。某为儿时，先人以公真稿指示，某是时已能成诵。今日读之，如见数十年前故人，终是面熟。但句中时有与昔时所见不同者，必是痛遭俗人改易耳。如《病起》一诗云：“病来久不上层台，谓宣城叠嶂双溪也。窗有蜘蛛径有苔。多少山茶梅子树，未开齐待主人来。”此篇最为奇绝。今乃改云：“为报园花莫惆怅，故教太守及春来。”非特意脉不伦，然亦是何等语。又如“樱桃欲破红”改作“绽红”，“梅粉初坠素”改作“梅葩”。殊不知绽葩二字，是世间第一等恶字，岂可令人诗来。又《喜雨晴诗》云：“丰穰未可期，疲瘵何日起。”乃易“疲瘵”为“瘦饥”，当时果有瘦饥二字，此老则大段窘也。