老人正同林之洋谈话，忽听那边有人问：“请教主人：‘比肩民’打《孟子》五字，是不是‘不能以自行’（比肩民：比：挨着、连着。肩膀连在一起的人，不能单独行动，所以说谜底是“不能以自行。”）？”
主人说：“正是。”
唐敖说：“九公，您看：那两句《滕王阁序》（《滕王阁序》：传说唐代王勃青年时，路过南昌，参加都督阎伯屿在滕王阁的宴会，宴会中大家分写纪念文章，王勃写的《滕王阁序》最好。下面引用的“关山难越，谁悲失路之人”就是这篇文章里的两句。“关山难越，谁悲失路之人”的大意可以解释为：一座座高山难以翻越，谁可怜迷了路的行人呢？这种情况，正像人在陌生的地方行走，所以谜底是“生地”。生地，是一种草药。）
打个药名，大概是叫我猜着了。”就问：“请教主人，‘关山难越，谁悲失路之人’，是不是‘生地’？”
主人说：“对。”
林之洋说：“俺又猜着几个国名。请问老兄：‘腿儿相压’是不是‘交胫国’（交胫国：交，交叉、重迭；胫，小腿。交胫，两腿交叉。所以交胫国是“腿儿相压”的谜底。）？‘脸儿相偎‘是不是’两面国‘
（“脸儿相偎”‘两面国’：偎：紧挨着、靠着。脸靠着脸，所以谜底是“两面国”。）？‘孩提之童’（孩提之童；幼儿时期的人。孩提，幼儿时期。）是不是‘小人国？’”
主人回答说：“是的”。于是把赠品都送过来，林之洋说：“有了这么多东西，我更高兴猜了。请问主人：‘游方僧’打《孟子》四字，是不是‘到处化缘’？”
哄堂笑声。
唐敖羞得满面通红，说：“这是我的朋友说笑话。请问主人，是不是’所过者化（游方僧，是指住处不定，到处走的和尚，他要靠向别人化缘（求别人给吃穿钱财）过日子。所以林之洋说谜底是“到处化缘”，但“到处化缘”不是《孟子》里的话，所以众人笑他。谜底是“所过者化”，
可以解释成：凡是经过的地方都要化缘。）’？”
主人说：“是的。立即把赠品送过来。
多九公小声抱怨说：“林兄对这些书不了解，为什么不先问问我？为什么这样性急？”
多九公的话还没有说完，林之洋又说：“请问，‘守岁’（守岁：农历年三十晚上不睡，直到天明。）这两个字打《孟子》里的一句话，是不是‘要等新年’？”
众人又大笑。
多九公急忙说：“我这个朋友一贯很风趣，让大家见笑了。请教主人，是不是‘以待来年’（“以待来年”：这是《孟子》
里的话；“要等新年”不是《孟子》里的话，所以大家笑。）？”
主人回答说：“正是”。
多九公给唐敖递个眼色，一齐往外走，说：“谢谢主人如此慷慨。我们还要赶路，要先告别，如果可能明年再来请教吧。”
主人相送。三个人来到热闹的街上。多九公说：“我见这里灯谜这么多，真想多猜几条；林兄偏得三番两次地催我们出来，为什么呢！”
林之洋说：“九公这是怎么说的？我好好地猜谜，从没催您出来过？我还想怪您打断我的高兴，九公怎么先赖起我来了。”
唐敖说：“那部《孟子》，是尽人皆知的书，舅兄如果不记得了，先问问我们又有什么关系呢！您只顾兴口胡说，叫他们听了要笑。我和九公在一边，怎么可能站得住，这不就是舅兄催我们走吗！”
林之洋说：“我只想多猜几个，给自己添光，没想到居然闹了笑话，丢了脸。好在他们也不知道我的姓名，让他们笑去吧！今天是中秋佳节，刚好这样早早地回来了，如果只是在那里猜谜，还真是耽误我们饮酒赏月哩！”
唐敖说：“上一次在劳民国，九公曾经说过：‘劳民永寿，智佳短年’。既是活命短，活不了多大年纪，怎么又都是老头儿呢？”
多九公说：“唐兄不过看他们头发胡子都白了，想不到那些老头儿才活到三四十岁，他们的胡子都是还没变长就先白了。”
唐敖问：“这是什么原因？”
多九公说：“这个国家的人最爱研究天文、卜筮（卜（ｐǔ）
筮（ｓì）：算卦一类的迷信活动。）、勾股算法（勾股算法：古代的一种利用直角三角形的夹直角的两条边进行运算的方法。），
他们对各式各样巧妙的东西，各种各样的技术，没有不精通的。而且互相比试，看谁超过谁，用完了心思，苦思冥想，越搞越新奇，定要超过别人不可，所以邻国都用‘智佳’这两个字称呼他们。他们只顾整天整夜地想呀想，时间久了，精力都消耗完了，累得不到三十岁，头发就全变白了。到了四十岁，就如同我们七十岁以上的模样了。所以从来没有活年纪大的。话虽然是这么说，如果要跟伯虑国的人相比起来，这里的人又算长寿的了。”
林之洋说：“他们见俺长得年轻，和俺称呼小哥，哪里明白俺还是他老兄哩！”
唐敖说：“我们虽然少猜了几个灯谜。刚好天色还不迟，我们可以尽情地游玩。”
三个人又到各处去观赏花灯，访问精通筹算的人。幸亏这个地方晚上行走没有人理睬，花灯可以整夜亮着，他们痛痛快快玩了一夜。等回到船上，刚喝了几杯酒，天就亮了。林之洋说：“现在不能赏月，倒要赏日了。”
水手们忙呼了一阵子，船又开了。
枝兰音的病全愈，就给父亲寄了一封信，请九公托顺路的船带回去；在船上她也没有其它事可做，只有读书打发时间，或是作些诗赋，请唐敖指教、修改。