他们的船在海上行了不多几天，到了歧舌国。
林之洋早就听说这个国家的人最喜欢音乐，就吩咐水手拿了许多笙笛、还有在劳民国买的那只双头鸟儿去卖。唐敖、多九公也跟着一块儿进了城。他们只听见歧舌国的人满嘴唧唧呱呱的，也不知说的什么意思。
唐敖说：“听这个国家的人讲话，就象嘴里许多声音一起乱响，九公能懂得吗？”
多九公说：“各国的语音中就数歧舌国的最难懂，古人说：‘歧舌又叫反舌，语言别人不懂，只有他们自己知道。’以前老夫我想学，竟然没有人会；后来，因为贩货路过歧舌国，住了半个月，每日上岸来听他们说话，还请他们教我，他们也热心教我，学来学去，还真叫我学会了。只是没想到，学会了歧舌国的话，再学别处的口音，一点就通，一学就会了，而且丝毫不费劲儿了。可见做什么事都要知难而进，先把难做的做了，剩下的也就好做多了。这林兄，也幸亏有老夫我指点，他才学会的。”
唐敖说：“九公既然懂歧舌国的语音，何不前去打听打听音韵到底是怎么回事呢？”
多九公听了，不由得点头说：“唐兄真是好记性。这话老夫我上次在黑齿国说过，今天不是您提起来，老夫我也就忘了。如今既然到了歧舌国，自然应该去好好打听打听音韵的事。海外流传两句话好：‘若临歧舌不知韵，如入宝山空手回’。可见音韵学生根于是这个地方。你等着，老夫我前去请教他们一二。”正要走时，却见对面走来一个老人家，一举一动都很文雅，多九公急忙拱手向他行礼，然后学着本地的声音说了几句，那个老头儿也拱手回礼回答了几句。二人谈了好长时间，只见那老头忽然摇摇头，显得很为难的样子。
唐敖趁他吐舌头的时候，仔细的看了那老头的舌头，原来舌尖被分成两个，好像剪刀一样，说话时两个舌尖都动，这才使得发出的声音不止一个。多九公与那老人家又谈好很时间，多九公忽然向老头儿连连鞠躬，那老头儿又说了几句，把袖子一摔，却不再理多九公，头也不回地走了。
多九公愣了一下，回望着唐敖，仍然学着歧舌国人的口音，唧唧呱呱，说个没完。
唐敖忍不住笑了，说：“九公不要白费唇舌了！您这歧舌国人的口音暂时先留在肚子里吧，等小弟我以后学会了再跟你说吧”。
多九公听了，好像才明白过来不由得呸了声说：“老夫我也有点胡涂了！都是那老家伙把我气昏了。刚才我同他说了几句客气话，顺便就说起音韵来，想请他指导指导，他却只管摇头说：‘关于音韵的学问，是我们歧舌国不能外传的秘密。国王有令：如果有人因为贪财而向邻近的国家乱传，不论是官员还是普通老百姓，都要治罪。所以谁也不敢乱说。’老夫我又恳求他说：‘老丈若是偷偷地教我，有谁能知道？您瞧得起我们，才教给我们，我们感激还感激不过来呢，哪有走露风声的道理。请您一定放心吧！’他却说：‘古人云：“若要人不知，除非己莫为”。有国王旨令在，说什么我也不敢。’后来我又鞠躬行礼，再三的恳请他教。他却说：‘以前邻国有人要送我一只大龟，还说大龟的肚子里藏着宝贝，只要我教会他音韵，那人就把宝贝，送给我表示感谢。那时我都回绝了他；今天你只不过作了两个揖，就想让我教你呀？莫非你的揖还比龟肚子里的宝贝还值钱吗？别在这里纠缠了。’老夫我想他拿龟比我，一肚子气，正发愣呢，谁想倒跟唐兄您说起这个地方的土话来了。”
唐敖哀声叹气地说：“送他宝贝他都不肯。学习音韵居然这么难。只有请九公您，想办法找个门路学会它，也不白白叫小弟我盼望了一场。”
多九公想了一会儿说：“今日天气晚了，我们还是先回去吧。唐兄既然听不懂他们的话，明天也就不必上来了。等老夫我到周围去打听打听。只要碰上个年纪小的，只要他话里不小心透露了音韵的大致情况，我们若能抓到一些表面的、浅显的知识，日后再慢慢往深里追问。”
二人回到船上，林之洋的货物虽然已经卖完了，但那只双头鸟被个当官的看中要买了去送给世子。虽然出了高的价钱，林之洋还是不卖，他想再涨价，借此机会多赚点钱。正因为此，所以船还不能走。
第二天，多九公、林之洋两个人上岸去了。唐敖留在船上。到了下午，多九公回来，不住地对唐敖摇头说：“唐兄！只好等下辈子托生在这个地方再学音韵吧。今天老夫我上岸以后，跑完了大街小巷、酒店茶馆，费尽了口舌，四处打听，可想叫他们透露出一个字，好比登天。我本想，问年纪小的也许还有点指望，哪知那些青年人听问他们关于音韵的事儿，捂起耳朵就走，比年纪大的人还难说话。”
唐敖问：“他们既然这样害怕，不知他们国王向来定的是什么罪名？”
多九公说：“老夫打听过了。原来，最近几年歧舌国文化发展的状况不如邻国。他们能跟邻国相比的，只有关于音韵的学问。就如同周饶国能制造机巧，而把飞车的制造技术当成不能外传的秘密是一个道理。他们怕邻国把音韵知识学了去，自己就更没有优势就更难胜过邻国了，所以禁止全国的人，私自教别国的人。但音韵学究竟不是一般的那些财宝，一旦有人贪财，私自告诉了别人，又不好惩罚太过分，就给他定了个小小的风流罪过。唐兄，您猜一猜，是如何定的？”
唐敖说：“别难为小弟了，还是请九公说说吧。”
多九公说：“他定的是：把音韵知识传给了邻国的人，不管是官员还是老百姓，要是没有妻子的，一辈子再不许娶妻子；有妻子的，就马上叫他们分开；如若重犯，立即阉割。正因为如此，所以那些青年人一听见问他音韵学，自然都捂着耳朵跑了。”
唐敖说：“既是如此，九公为什么去问没有娶妻或者妻子死了的老人不就可以了吗？”
多九公说：“他们没有妻子，也不怕离婚，可您如何知道他以后就不再娶了呢？再说，这种人的脸上又没有写着字，难道让老夫我碰见年老的就去问他有没有老婆呢？”
唐敖听了多九公的话，觉得又好学，又气闷，他说：“难道真的无计可施了吗？”
多九公说：“老夫已经是筋疲力尽了。如果老兄还不死心，就自己去打听，老夫我实在无能为力了。”