话说贾政听见张梅隐进来，连忙肃了衣冠，趋迎出去，恭敬揖让，携手进来。这张梅隐是个高士，十分脱略，只说：大人，彼此长揖罢。就分宾主坐下。贾政知道他的《易》理精微，便请姜景星、林良玉、兰哥儿一齐出来相陪。贾政道：先生玄理高妙，真个的阐《易》精微，合了郑康成、王辅嗣两家，方才有这番识解。
张梅隐道：大人高明渊博，就是列位老先生也是经师专家，在下浅见寡闻，哪里讲得出经的真意。贾政道：先生只不要过谦了。
姜景星便问：东汉说《易》之家，或以否泰阴阳各均，为诸卦包育，或以地水师旁通为天火同人，或以乾正变，自至剥；坤正变，自复至央，或以诸卦皆出自乾、坤，或以复、临、泰、大壮、、遁、否、观、剥为十辟卦，其意不过推卦而执其一说，彼此不能相通，应作何折衷为是？
张梅隐道：这就是宋衷、干宝、虞翻、荀爽、陆绩、侯果、卢氏诸之说，说起来也各成一理，但只推易之法，一本自然，不由他各人穿凿了以意说去。这些汉儒，虽则原本《三易》，不过拘泥了些。而今就要紧的说几条。干宝说乾初九至九五，自复来至自从来推到上九为乾值月，此本京房以卦气值日立月，并非推移相生，而干宝开以为爻，则乾、坤反受生于诸卦矣。虞翻以大壮四之五，故有孚离日为光四之九得位正中故光亨，此亦推《易》之理，但四阳四阴之卦宜有四易，此其一耳。侯果说颐卦即观初六升之九五降，此本观临而来之推《易》法。虞氏又说，晋四之初与大过旁通，则杂卦之义说条理次序皆乱矣。不过《易》之要义，乾、坤只生三画一卦，三画卦更无出于六子者，此即乾、坤生六子之法。而暮四朝三，上下四旁推得去，说作卦变，便不是了。姜景星等十分叹服。贾政道：先生谈得透畅得很。先生替南安郡王的令亲卜的那五卦，好灵呢。
张梅隐道：那是上年的事了，丰之革九三一爻变，占本卦变爻，本卦为贞，之卦为与。他昆仲两人，也没有告诉在下什么事情，在下据了卦的象问他，可是为什么庄子的事情？他说是的。在下说，这庄子要不得，四面水草，阴阳上很不利，住不得人家。况且昆仲二位同居更不好，明明的手足两人，爻词上先露一句折其右肱，那变卦上打头就说一个征凶，定是去不得的了。他的令兄倒依人之话，这老二一定的贪了便宜去买它。果真不上一年，可伤可伤，这也是前定。
林良玉等越发敬奇起来。张梅隐笑道：大人，当时就有一位老先生在席间剥过在下呢。
贾政道：剥的什么？
张梅隐道：他说怎见得是水草，在下说怎见得不是。他说沛作旆，即是幡幔。在下说这个注，本来差了，怪的《山海经西荒经》内育沛的沛，郭璞也说一个未详，吴任臣也还博雅，不料他倒反引了这个《易经》的注子，也说作旌旆之旆，可笑极了，还冤枉他做一个水流貌。在下只说《孟子》上的沛泽多而禽兽至，沛水草名，定要算它水草，也解开了《易》义，也注明了《山海经》。
贾政诸人听了，益发折服。就连曹雪芹也请出来同座。宝玉等真个闻所未闻，敬得他了不得。当下摆出荣国府的第一等席面款过了，贾政便盥洗了，焚起降檀真香，张梅稳便也盥漱过了，供上蓍椟。张梅隐道：在下的善愿儿也很多，在大人府里求了两件吧。当今尧舜之世，泽及万物，哪有天照不及的地方。在下心里却有两件事情：第一，各省客死在京的人遣棺无归的很多，求大人访明他有主无主，有归无归，打算他或埋或送，还有那些年久暴露的，逐件实心妥办。第二，那些守节寡妇，尽孝穷儿，无穿少吃，求大人纠了同志起个得实惠的会儿。大丈夫不为良相便为良医。在下不能岐黄，只靠这一部易理劝善。大人到为相的时候，尽着的为国为民培些久长的气脉。这便是在下叨赐了。
贾政就依了，在香案前许下善愿，仍旧祷告了。这张梅隐便在香案下，遵了筮仪揲起来，揲着了巽之震。张梅隐就惊异得很，道：了不得。
贾政就慌了，恐有什么大不好的筮兆出来，便急急地问他：凶吉？
张梅隐道：好得了不得。这里贾政众人方才心安。贾政、宝玉重新拜过了。张梅隐就坐下来，细细想了一回，便开言道：大人府里可有什么姓林的一位，卜的可是这一位？贾政骇得了不得，便道：真个神明了，不敢瞒先生，就卜这姓林的小媳，可有个喜信儿？
张梅隐道：是了，是了，等我慢慢地讲出来。为什么呢，本卦上下皆巽，难道不是个双木林。六爻皆变，该占之卦彖词是不用说了。还有一个道理，彖象好得很，却不在本卦发动，定到之卦现出，恰好是震，一索而得男，恭喜，恭喜，头胎便举的。这也通不算，明明说一个恐致福，也合得着大人恐惧戒警的致福根基，笑言哑哑，难道不是一位小令孙。后有则也，你们裕后的法则原好。看到后面去，阿唷唷了不得，震惊百里，公侯之封，以为祭主，重新出一位国公。谁不会解，要在下解的。
贾政、曹雪芹、姜景星、林良玉、宝玉、兰哥儿都喜得了不得。贾政就叫宝玉上来，好好地楷字记着。兰哥儿飞风地赶进来告诉王夫人，王夫人大喜。兰哥儿又走报似的各处告诉去。黛玉听见了，也害臊也喜欢。贾政十分敬服他，又请他谈了好些易理，心里要留住他过几夜。姜景星等也二十分的苦留。这张梅隐是一位高人，如何留得住，要套车送他也不肯。贾政再三恭恭敬敬，邀他喝两盏名茶。贾政还要他赠几句话，张梅隐就说出四句来，道：坚冰操守，爱日心田，芝兰满阶，桂枝参天。说罢，便拂袖去了。众人只嗟叹不已。贾政走进来备细告诉王夫人。王夫人说：为什么不问他个时候儿？
贾政跌脚地悔。随后姜景星、林良玉、宝玉也进来，只说真个神仙，赛过了神卜管辂。林、姜两位去了。宝钗、宝琴、李纨也过来，大家都说这个异人。宝玉还将南安郡王处的卦验说出来，一发咄咄称奇。姐妹们也讲了好几天。宝钗就去问史湘云。史湘云只是笑着，推说一个不懂。贾政、姜景星再去求他来，已不知何处去了。且说黛玉虽则管了帐房，却亏了紫娟、晴雯、莺儿，还有平儿三人帮她，那府里的产业也有贾琏经理，倒也清闲自在。黛玉却将应办的事逐件安排起来。薛宝琴许配了梅翰林处，已经选有吉期，刑岫烟嫁过了薛蝌，黛玉又私自赠一所字号。又是李纹议定了赵侍郎的次子。李绮不配甄宝玉，另议定了新科的王词林。兰哥儿议定了北靖王的甥女，便是范尚书的女儿，吉期也选了。便就一件一件安排起来，连巧姐儿周家的亲事也不用贾琏费心，只一样的准备。真个才情又大，银钱又宽，什么事儿不妥当的。还有林良玉嫌后边的院子空，也要盖一座园亭。请着家中一班朋友打稿，嫌不出色，将许多图样送过来，要黛玉逐一布置。那边巧石已经堆满了，各色卉木花草砖瓦木植也齐全，各色工匠同阴阳先生及各色铺垫陈设也妥当了，单等这个图儿方可以开工。黛玉正要斟酌，又是贾环夫妇二人双回门。直等一切事过了，重新斟酌起这个园亭图儿，倒费了好几个黄昏半夜。林良玉见这个图儿果然改得好，就选了吉利的日子盖造起来。喜鸾、喜凤嫌的空园上匠作喧闹，仍旧过来，等工完了方才过去。姊妹们一发热闹得很，大家聚在王夫人房里，连薛姨妈也在这边。正在团聚得快乐，只见贾琏欢天喜地地走进来，说道：圣上又有大恩典。王夫人连忙问他，贾琏道：咱们的娘娘又奉旨省亲了。
王夫人等欢喜得说不出来。贾琏道：我从前说过的，当今治天下至大至重的，莫如一个孝字，体贴臣民之心，想来父母儿女之性皆是一理，不在贵贱上分的。当今自为日夜奉侍以天下孝养，因见宫里嫔妃才人等，皆是入宫多年，抛离了父母，岂有两下里不日夜思想的。故此从前的一位娘娘奉了恩旨归省，亦且每月逢二六日期，准椒房眷属入宫请候，这是当今至孝纯仁体天格物的旷荡殊恩。所以内戚之家，凡有重字别院，可以驻跸关防，并许启请銮舆下临父母私第，亲见骨肉，面叙天伦。而今只照了从前的恩典，便是从前同了咱们家娘娘同时归省的周贵妃、吴贵妃二位娘娘也同了咱们家娘娘一同准于中秋佳节归家省亲。老爷已经入朝，谢恩去了。这可不是天大的洪恩。还有娘娘的吩咐说，在家的时候亲见过从前的省亲，一切事情办得太繁华了，就是从前的娘娘也曾再三警戒一番。娘娘吩咐，比照了从前要减去十分之八，不许半点儿浮华，倘一进园来看见了什么格外装点，立刻回銮。可知道圣上为了百姓上，亲劳圣驾省方观民，从不肯费民间一草一木，何况娘娘省亲回家。一家子敬谨恪遵，方才喜欢。又说娘娘也不给一毫赏赐，这府里也不许进献厘毫。又发下一本乐章，是《毛诗》上葛之覃兮一章，大内里已经谱将出来，就吩咐梨香院的女孩子学习这章《毛诗》，按着琴瑟钟鼓奏这个清明广大的音乐，不许另奏俗声。
贾琏说罢，就将乐章一册送上来。又说：娘娘吃斋，那些随从的内官人等要款待，这一天统不许杀生，大家小心敬听。王夫人等听了，都说：娘娘吩咐谁敢不遵，只是太素静了，伸不出恭敬之忱，这便怎么好？
宝钗道：娘娘俭德光照，奉了教训倒也合意。李纨也道：娘娘平素的性情如此，自然一切遵依。黛玉道：只将从前娘娘的归省章程真个的减去八分，这就是承顺了。只是娘娘上头便这样伺候，到了内官侍从人等，却要如前。
王夫人、贾琏都说很好。贾琏也说：侄儿且往外面去，等老爷回来了就回明老爷。
王夫人也说很好。宝玉笑道：照依着从前减去八分，我从前应制和了四首五言律诗，我这番只要五言绝句一首罢了。黛玉笑道：你倒要逃学，我们大家约了，请娘娘限你做一首二百韵的五排便了。宝玉便道：这还了得，连廷试也没有这等苦呢。宝钗笑道：你前日的考太便宜了，原该狠狠地复试一番。宝玉笑道：我只拖定了你们两个一同考，如何？