正在为难，吴新登上来问道：林府来的王元要上园去回话，小的上园子里回了，林姑娘传见王元，才引他进去，上潇湘馆回话呢。贾政点点头，吴新登又上来道：小的还有句话。王元说起林大爷叫他置买房子。小的想起咱们家间壁这所房子昨日已经找断了，不如原价转过去，拂个尘儿就住得，他们也省好些修理，咱们也够过年盘缠，敢则老爷应了，那府里也帮贴得过来。
贾政道：王元怎么说？吴新登道：他说这么着很好，林大爷先也曾吩咐过，要近着咱们府里，寻也寻不出来。贾政也喜欢道：他自然要回过南安郡王讨示下。
吴新登道：他说林大爷吩咐过，一切事情回明林姑娘拿主意。林姑娘有什么不愿意的。
贾政道：只是自己至亲，只可送他住，哪里好受他银子。
这贾琏巴不得成了这件事自己身轻，就极力地赞成，说道：林表弟来京原也不是暂住，是个长久住家的光景，倒是这么着他心里倒安，难得至亲，间壁开了，往来也好。正说着，周瑞也进来说：王元回过林姑娘，说很好，就这么着。不知老爷意思，叫小的上来打听。
贾政道：好是好，只是林大爷没有到，怕银子不凑手。赖升笑道：有名的林千万，而今加倍了。就内外城的银楼银号有多少！这两万银子说有就有，算什么。
贾政道：也不必拘定原价，既然林姑娘拿主，随分便了。贾政这句话有两个意思，一则良玉是嫡亲外甥，二则现使了黛玉的金子。贾琏道：原价原也不必拘，但只是这所房子原像个半价似的。通共正杂房子二百几十间，后面那片空地还小么？再盖一个大观园还有余，只因紧靠着咱们没人买。如今要平地里造这么个高大、坚固、富丽，怕不用了四五万银。咱们而今就叫王元进去瞧瞧何如？
贾政立起来道：很好，也是两边都便，凭你商议去。这里贾琏等便同了王元逐层去看过，回了黛玉，写了家书禀贴寄知良玉；一面立契交割，将店中众人家伙箱笼、什物、车辆一齐搬进，将原任两广总督部堂、原任两淮盐运使司的大红朱笺宋字封条贴起来，门墙阀阅好不威武。
这王元倒像一个老主，那些同来的家人个个受他的号令约束，好不整齐。王元便分了头遮厅、茶厅、大厅、内外客厅、内外书房、议事处、内外帐房、内外门房以及大小厨房、仓库、下房、马槽色色派定。又从上房内办起家伙铺垫、陈设灯彩，也买了本京人双身男妇几十房，分派上册，牲口车辆也置了许多，好不壮丽齐整。心里要请黛玉去看看，黛玉总为哥哥未到，不肯过。只心里喜欢，慰劳着他，又吩咐了些约束众人的话。
这王元益发当心，真正一个冷落门墙，一时间地运转将起来，把荣宁两府都压下了。这里周瑞等见上头有这宗房价，一时从容起来，同事们也就心宽。不过说过了年又饥荒。赖升道：你们放心罢，到了明年咱们家也要旺起来。众人都不明白，赖升道：你们看林府上这等热闹，林大爷的妹子情分那么好，将来林姑娘不配咱们宝二爷还配谁？分了他一半就千万了，只怕连那府里也照应起来。
吴新登笑道：周兄弟也在这里，不是咱们牵扳你们的主子，从前你们琏二奶奶在日，连公中的也要弄些到房基里去，连我们月钱也被她老人家压住了盘放起来。你也曾跟我们埋怨过。如今咱们又想林姑娘嫁过去，倒反抠出体己的往公中使用，真个那样，也只宝二爷一个人受用便了。再则听说这位林姑娘比琏二奶奶还厉害呢。小则小，你看而今把她家王大爷使得像小孩子一样的，虽则这老人家忠心，咱们敢说林姑娘没劲么？
赖升便点头道：有劲儿原也好，咱们老爷这样宽仁厚道，天理上也该起根擎天柱撑撑门户。不过林姑娘果真当了家，咱们难伺候些，少赚几个钱就完了，难道这府里还挣不起来？吴新登笑道：你老人家老封翁，还等这府里的钱使么？只苦了咱们弟兄呢。
不表黛玉心宽，众家人议论，且说贾政时刻去看黛玉，王夫人常常怕宝玉冷落宝钗，近年下几日时常催宝玉进房。宝玉总呆呆地想着黛玉，粘住了王夫人要进大观园去。王夫人屡托李纨、宝钗往潇湘馆打探。谁料黛玉心坚如铁，这件事竟如石沉大海。
宝玉又粘住了王夫人道：太太怎么样？几遍的说着晴雯肯过来走走，而今也跟紧了林妹妹不肯过来，只怕她两个人回转来的说话全然没有影了。王夫人只得重新告诉他，又将黛玉、晴雯近日言语行事细细告诉。又叫他进房里央及宝钗。
宝钗也照王夫人的言语告诉他，又将林良玉寄信、王元进屋诸事一一告诉，总是黛玉拿主的话也告诉了。宝钗之意总要宝玉知道黛玉、晴雯实在是回转过来了的意思，谁知两个人意见不同。谁知宝玉听见了倒反惊呆了。
宝玉想道：从前紫鹃原正正经经地告诉我说，林妹妹的家里实在有人，并且就要来接她家去。恍恍的也像有什么姓林的人来过，亏了老太太吩咐把姓林的都打去了，以此没有接去。而今又有这些林家的人来，老太太又没有了，谁还能打他出去，这林妹妹谁还能留住他？又且林妹妹的家更近了，说去就去了。又且紫鹃这个人也是要同林妹妹家去的，只不知晴雯在旁边可能替我说一句半句的话？你若能在林妹妹跟前说出宝玉两个字，我就化了灰飞了烟也感你。
宝玉只顾胡乱地想着，就哽哽咽咽糊糊涂涂地在宝钗床上躺下了。宝钗使叫莺儿将小狐狸的被儿替他偎着。
不多时王夫人寻了来，见宝玉在宝钗床上躺着，只道他要在这里，也不去问他。从此宝玉便在房内过夜，贾政夫妻心里也安。谁知宝玉、宝钗同床各梦，宝玉心里只惦记着黛玉，一见了王夫人即问黛玉，又粘住了要晴雯过来。王夫人只得变话儿哄他。
且说黛玉在潇湘馆内，自从病起之后，倍觉体快身轻。又见王元到后重立家门，哥哥友爱异常，指日见面，心里不胜喜欢，一心只想着良玉来到立刻搬过去，兄妹相抱痛哭一场。再将双亲的真容供起来，兄妹二人哭奠一番，从此问他要一个人迹不到的所在，立志修真。他干他的功名，我完我的志愿；他将世上的荣华封荫，我将天上的因果超升。子女二人也还可以尽孝。想到这里不觉地快乐起来，十分逍遥自在。
那紫鹃心里头起先原恼宝玉，后来因王夫人送她到宝钗那边。被宝玉千回万转地粘住了剖辩，倒也替宝玉可怜，替黛玉怨命。后来见黛玉回转来暗想姻缘复合，又见宝玉始终一意，真个死心塌地的，反怪黛玉过于娇激。又是晴雯一心地粘住宝玉，遇便同紫鹃诉说。紫鹃本是一个热肠的人，岂不同了一路。以此同了晴雯不时间在黛玉面前提起宝玉来，逐时逐节替他剖辩：怎样的也迷了本性、怎样的发了痴呆、怎样被凤姐儿设计送进房中、怎样揭开方巾见了宝钗便就糊涂闷倒、怎样的过了许多时候才圆房、怎样的宝钗生日瞒着老太太赶到这里回去便哭泣害病、怎样的粘住了紫鹃哀哭、怎样逃走出去、怎样的回来在碧纱橱呆着、怎样的要来不敢来、怎样的而今在宝钗房里疯着……黛玉起先听了怪恼地拦她，到后来厌烦起来就冷笑，再不然立起身走了，只像西风过耳的一般。这紫鹃、晴雯暗地里只替宝玉苦恼。
却说贾政见宝玉回房，心里也放下去了，总等年夜拜过了家庙，新年上再叫他出去应酬各勋戚，拜见座师、房师，会会同年。幸喜年夜事敷衍过去，到了除夕这日，依旧两府内兄弟子侄及近房子孙俱到宗祠中来。那宗祠中供起祖宗神影，也照旧铺设得十分整齐，便按着贾母在日的规矩，序着大小拈香点烛分献彻俎，一回一回的整齐行礼。内眷亦照前执事。
当下贾赦、贾政、贾珍、贾琏、贾宝玉、贾环、贾琮、贾菖、贾菱、贾荇、贾芷、贾芸、贾芹、贾蓉、贾兰，凡属男子孙俱在东，女眷们自邢、王二夫人以下俱在西。也将五间大厅、三间抱厦、内外廊檐、阶上阶下连丹墀内挤满。只听得环佩铿锵，靴履杂沓之声。礼毕，两府中各自往来行礼，众家人往来叩了喜，王元也来叩了喜。
贾政、贾琏、贾宝玉、贾环等方同了王夫人等进内堂来。贾政便说：你们都替我坐下了，我同太太到潇湘馆去，瞧瞧林姑娘就来。这里众人都等着，宝玉更急得了不得，恨不得扯住了太太，立刻跑过去拉林妹妹来一排儿坐着才好。
贾政道：我本意要她过来，一则怕她受了寒，二则怕她见老太太的房她要伤。说着贾政就揉眼，三则宝玉在这里也避着些。连明日大初一我还叫她不要出来呢，你们统依着我。要瞧她，新年上天天去和她散散也好。说完了，贾政、王夫人就叫：宝玉、宝钗到薛姨妈处替我道贺。
这贾政、王夫人就往潇湘馆去了。那宝玉又喜又恨。喜的是叫他避着些，俨然有个圆全的光景；恨的是不许跟过去，没奈何只得同宝钗到薛姨妈处。不防着香菱又向宝钗问起黛玉，招得宝玉咽咽地哭将起来。薛姨妈连忙劝住了，慌得莺儿、麝月送手帕不迭。也就懒懒地回来。
这贾政夫妻两个去看黛玉，黛玉原是知书识礼的，心里十分过不去，便迎上来请安。贾政、王夫人走进堂中，黛玉连忙拜下去，王夫人就拉住了。贾政也拉住了黛玉的手，说道：我的儿，你倒这么着，不是我来看你，是来闹你了。
王夫人也顺着贾政的意思说道：手心儿倒也不凉，只是这屋子里火太旺了些，你刚才急忙掀出帘子去，可不着了些冷。