[1]生聚：养育人口，聚积资财。衣（yì易）：动词，给人衣穿。食（sì四）：动词，给人饭吃。[2]豪芒：亦作“毫芒”，细微。翔审：详尽而明白。[3]楹（yíng放）：计算房屋的单位，一列为—楹。[4]欂栌（bó1ú博卢）：斗拱，柱上的方木。枅（jiān尖）：柱上的横木。桷（jué决）：方形椽子。瓴（1iíg灵）：房顶上仰盖的瓦，这里泛指瓦。甓（pì辟），砖。[5]商：商量，研究。度（duó夺）：谋虑，估计。[6]调笇(suàn算)：调度，计算。“笇”同“算”。[7]失：差。累、黍：古代两种极小的重量单位。[8]时：待。《易归妹》：“愆期，迟归有时。”王念孙云：“时，待也。”[9]薯蓣（yù玉）：山药。吉贝，木绵的一种。[10]植（zhí直）：早种。[11]稚：晚种。[12]不：同“否”。蠲（稃fú伏）：谷壳。人：通“仁”，动词，灌浆实粒。“多稃不人”意为谷粒不实，多空壳。[13]沮洳（jùrù巨入）低湿之地。泽卤：同“斥卤”，盐碱地。[14]稽：考核。[15]椎鲁：愚笨。[16]颛颛（zhuān专）：同“专专”，拘守。[17]堂皇：官署的大堂，这里泛指大屋。窟宝，地下室。[18]大率：大约，大概。以上三句意为西方人认为地气侵害人和物大约在离地五六尺之内。[19]机：机件。指门窗上装有机件，便于启闭。[20]炭养：二氧化碳。[21]便（pián骈）：安适。蠲（juān捐）：通“捐”，除去。[22]四气十金：不详何义，疑指土壤中所含各类气体及金属元素。[23]偏胜：偏多。[24]偏绝：偏少，甚至没有。[25]戾（lì利）：违反，指种植之物与土壤不相适宜。[26]类：分别。捊(póu裒)补：补充。[27]羸（léi雷）：瘦弱。[28]闾左：秦时居于里门之左的贫苦人民。这里泛指居于乡里的百姓。研悦：研讨学习。“悦”字疑有误。致行：实行。[29]尊生：重生，供奉生活资料使人更好地生存。强本：重农，加强农业生产。中国古代以农为本。[30]螙（dù杜）：同“蠹”，蛀。“盗朽蠹”意为剽窃陈辞烂调。[31]光绪甲午：光绪二十年（1894）。[32]副榜贡生：明清科举制度于录取名额外另取若干名，称副镑或备榜。乡试中副榜者名副贡。副贡没有举人资格，不能参加会试。[33]歼（qiān千）：墓道。
此文主要论治生强本的重要性，作者从弓斐安的“善构造”、“善为田”，谈到西方先进的建筑和农业，向中国人介绍西方已进入了机器耕种和科学种田的时代，希望能打破贱视治生的保守观念，推广实行先进的科学技术，使国家富强起来。可见作者对于变法图强，确实相当热心。