院在会基之南，正门东向，而西、南、北三面亦建大门，各高八十尺。偏门差小，约三十处，遍插各国旗帜，五采夺目。屋长一千八百八十尺，宽四百六十四尺，悉以精铁为梁柱，巨块玻璃为墙壁，高敞洁净，表里洞明。上起层楼杰阁十二座，居中四座，各高一百三十五尺。登临一览，各国之物，了然若指上螺纹。院内东西走道七，南北走道十有五，地面平铺木板。凿水池数处，或圆，或方，或八角，各尽其妙。中立铜柱，起重台，设机管。水由柱端泻入池，若喷珠溅雪，沁人心脾。走道空处多设长椅，休息游人。南北两门内设饭馆四处，可就近饮食。会院之大，斯为第一。南门旬复添建平屋，基广六亩，共用洋钱一百六十万元。
所列之物，生成者为各种矿块、珠玉宝石、草木药料、男女骸骨、鸟兽虫鱼之质，以及海底各物，无所不有。人工所成者：古玩、五金器、石器、瓷器、木器、雕刻像、书画、图籍、呢、羽、丝、布，下至草履、竹筐，亦无所不有。某国之物，即用其国式样之屋宇、亭台、厨柜，分类排列，齐整可观。各有公事房，为就近办公之所。
游览者欲将各国陈物之地次第言之，当以正中纵横二大道为纲领焉。进南门至中道止，东首皆美国地；西首德、奥二国地最大，日本次之，日斯马尼亚国、丹国、葡萄牙、埃及、土耳基、檀香山与中国及智利、秘鲁又次之。进北门至中道止，东首法国地最大，瑞司、比利时、巴西、荷兰、墨西哥次之，余约四分之一又为美国地；西首英国地最大，约居十之六，俄国次之，瑞典、哪喴、义大利又次之。
游人各国皆有，男女参半，日以数万计。肩相摩，踵相接，林林总总，熙熙攘攘。其中服色迥异者，中国而外，惟土耳基国，余皆一制、圭游此中，如入五都之市，万宝杂陈，已觉心目俱骇。加之此间华人绝少，洋人习见者，又皆短衣佣工之流；若衣冠整肃，动止有常者，则是见所未见。无不以得一见，交一言为幸；而啧啧叹美，敬礼有加。因之每至一处，竟若身入重围，几不可出。此时此境，欲加意记载，良难得也。
原夫西人萃天下古今之物于一所，其意良美，其心良苦。盖欲推格致之学于举天下，人莫不致其心力焉。固非秘奇专利者所能窥测，即与公同好者，尚多有弗逮也。故不惮搜求罗致之难，询访告语之烦，孜孜兀兀[1]，无厌无倦。期天下莫不周知，得以致其心力也。圭于见闻，诚弗克周详[2]，然就所及者，亦不惮烦琐，不揣俚陋，谨列于左：
中国赴会之物，计七百二十箱，值银约二十万两。陈物之地，小于日本，颇不敷用。此非会内与地不均，盖我国原定仅八千正方尺，初不意来物若是之多也。地居院之西门内，左为智利、秘鲁，右为日本、埃及、土耳基，对面为义大利、哪喴、瑞典等国。北向建木质大牌楼一座，上面大书“大清国”三字。横额曰“物华天宝。”联曰：“集十八省大观，天工可夺；庆一百年盛会，友谊斯敦。”此为德君嘱圭所拟者[3]。两旁有东西辕门，上插黄地青龙旗，与官司衙一式，极形严肃。
进牌楼，正中置橱柜数事，高八九尺，仿庙宇式，亦以木制涂金彩，四面嵌大块玻璃，储各省绸缎、雕牙、玩物、银器及贵重之品。左列武林胡观察景泰窑器；右列粤省漆器、绣货、镜屏；后列各式乌木椅榻；再后为宁波雕木器，海关经办瓷器，及粤人何幹臣各种古玩；再后临窗则为公事房。地方虽形挨挤，而布置有法，愈觉华美可观。物件悉遵华式，专为手工制造，无一借力机器。即陈物之木架、橱柜，以及桌椅铺垫，公事房之陈设字画，亦无一洋款式者，悉为他国游览官民目未经见，无不赞叹其美。且云：今而后，知华人之心思灵敏，甚有过于西人者矣！
南门外平屋，列各省丝、茶、六谷、药材，亦皆海关经办，由总院分列于此。药材不下七百种，丝、茶亦各种俱备。洋人谓深得赛会本意，愿以他物相易。盖皆为有用之品，可以增识见，得实益，非若玩好，仅阅悦目者也。物产以丝、茶、瓷器，绸货，雕花器、景泰器，在各国中推为第一。铜器、漆器、银器、藤竹器次之。若玉石器，几无过问者。因忆从前法、奥之会，我国虽亦送物比赛，而未获贸易之益，以无华人往也。今则已得工商十余人，逐日在会，与西人相处，深知其爱憎。闻一、二年后，法国又兴大会。则将来赴会者，置货必有把握，非若前时之凭空揣拟矣。
会内瓷器早经售罄。古玩、绸缎，以索值昂，购者较鲜，而西人多有寄信中国托购者。茶叶一项，人皆嗜之。惟嫌绿茶掺杂过多，出洋原箱较大，则行发铺另售不便。未若改每磅（合中国十二两）一小匣，合若干匣而为一箱之为善也。丝斤做法不善，粗细相杂，近为洋人深恶。倘使讲求善法，匀净无伪，则此项贸易，亦当日巨一日。
顾全国设会之意，原以昭友谊，广人才，其着重尤在扩充贸易四字。而我华人，多以无益视之；亦由华人出外甚鲜，未得其就理耳。不然，洋人之心思精密，人所尽知，岂肯以百千万有用之资，竞作无益之举哉？惟我华人，能思西人所以举是会之意理之所在，而亟亟焉图维之，上何以裕国，下何以利民，则此次之与会，岂徒然欤？