十一月辛酉朔。甲子，先是大军破沧州，所得辎重器械及降将徐凯等，移直沽之船至长芦，载回北平。上虑德州贼众，或来要之，乃率大军自长芦渡河，循而南，至景州，掠德州而过，遣人于城下招之，盛庸坚壁不敢出。（盛庸坚壁不敢出，原无庸字，据明朱当国朝典故本补。）
时大军皆过，上独以数十骑殿后，贼觇知之，遣骑百余来袭我后，上回兵击之，杀死者百余人，生擒千户苏瓛，余悉降。壬申，驻军临清，上语诸将曰：盛庸聚众于德州，仰食御河粮运，坚壁不敢出战，今若钞其粮饷，彼必乏食，不得已而出，必虚声以为蹑我后，其实欲向南就食。尔觇伺其出师，回师击之，蔑不破矣。甲戌，移军馆陶，遣轻骑哨至大名，尽得其粮船，取其粮饷，焚其舟。大军自馆陶渡河至冠县，过莘县，上东阿，抵东平，以诱贼军。十二月辛卯朔。甲午，驻营汶上，游骑至济宁。（游骑至济宁，宁原作南，据明天一阁抄本改。）
上闻盛庸引军离德州，遣游骑往觇之。丁丑，获盛庸运粮百户二人，询知盛庸营东昌，其先锋孙霖以军五千营滑口，上命都指挥朱荣、刘江、内官狗儿率精骑三千夜袭破其营，杀数千人，获马三千匹，生擒都指挥唐礼等四人，孙霖等仅以身免。
乙卯，我师至东昌，盛庸背城而阵，上语诸将曰：盛庸粮乏而出，今东昌素无畜积，彼必决死一战，须以计破之。贼欲速战，我则不战，贼不欲战，我则扰之。我领精骑绕出贼后，观其厚薄虚实，因其可击，我就击之。尔等望其军动，即鼓噪而进，贼腹背受敌，内必自乱，可以收功。若不可击，我掠贼营而回，以骇贼心，尔等慎毋恃累胜之威，有玩愒之心，必当弥谨。诸将皆唯唯。上历观其阵，曰：吾已得破之之术矣，在前傍与后空虚。贼持重不欲战，上以精骑击其左翼，绕出贼阵，复回冲其中，贼围上数重，上观西南稍薄，遂击破贼阵而出，杀伤甚众。一勇士马伤不能出，上复杀入贼阵，拔勇士而出。时我军不待上击贼后即踊跃曰：见贼不杀，复何待乎？乃进。先薄其阵，为贼火器所乘而退，张玉突入贼阵，与贼大战，连击杀数十人，玉被伤而殁。上犹不知，进战不已，贼败退。（贼败退，贼原作战，据明朱当国朝典故本改。）时已昏黑，就阵执贼卒讯之，知我步军已退，遂收军回营。
丙辰，回军，令步军辎重先行，上以百余骑殿后，贼五千余骑来追，上控辔徐行，俟贼先锋出，贼挑战，上发矢射之，应弦而毙。贼退而复进，有先出阵者，即射殪之，贼惧不敢复进，遂敛退。丁巳，师至馆陶。贼将盛庸勒兵真定，贼帅勒兵四出，以要我归师。贼间获我军士，即披面抉目，刳其心腹，惨酷殊甚。我军士见之愤恨，怀必死之志，故每临阵，人自为战。
三十四年辛巳
正月辛酉朔，大军回至威县，遇真定贼帅以马步二万来邀。上以精骑数千沿途按伏，率十余骑逼其阵诱之，谓曰：我常获尔众即释之，我数骑暂容过，无相厄也。贼曰：放尔是纵蝎。众即来追。上且斗且却，引入伏内，围而尽殪之。
乙丑，至深州，复遇真定贼帅以马步三万来邀。以骑兵千余遥厄其归路，上率精骑百余先薄贼阵，贼势动，大军乘之，遂奔溃。皆望真定走，我骑兵要之，生擒监军内侍长寿，并指挥、千百户数十人，斩首万余级，获马三千余匹，众悉尽降，遣之。
戊辰，大军驻蠡县，百姓苦贼虏掠，逃散出境。遣人招之复业，百姓闻上至，皆悦，趋就耕桑。
丙子，师回北平。丁丑，诸将以东昌无功，免冠顿首请罪。上曰：尔等皆冠，其失在予，非尔等所致。予以尔等皆心膂之士，骁勇善战，爱惜才难，每有小过，略而不问，驯至违律，废弃前功。譬父母养子骄爱之过，纵其所为，久则不听父母之命，此岂子之罪哉？然胜负兵家常事，今胜负相当，未为大失。尔等但勉图后功，若复踵前辙，虽欲私宥，公法难原，天地神明亦所不容矣。诸将咸惶恐流涕。壬午，升燕山左护卫指挥使王真、燕山中护卫指挥使费瓛、指挥同知刘江、燕山右护卫指挥使白义为北平都司都指挥佥事。
二月庚寅朔。戊戌，命僧修佛会，荐阵亡将士，上亲为文祭之。祭毕，泣而言曰：奸恶集兵，横加戕害，图危宗社。予不得已，起兵救祸，尔等皆摅忠秉义，誓同死生，以报我皇考之恩。今尔等奋力战斗，为我而死，吾恨不与偕，然岂爱此生？所以犹存视息者。以奸恶未除，大雠未报故也。不忍使宗社陵夷，令尔等愤悒于地下，兴言痛悼，迫切予心。乃脱所御袍于前焚之，（乃脱所御袍于前焚之，乃原作及，据明天一阁抄本改。）诸将亟止之，上曰：将士于予情义深厚，予岂能忘？吾焚此，亦示同死生，死者有知，鉴予此意。焚讫，号痛不已，将士皆悲哭不止，观者无不感动。诸阵亡家父兄子弟见者皆收泪曰：人生百年，终必有死，而得主人哭祭如此，夫复何憾？我等当努力，上报国家，下为死者雪冤。遂相率请从征自効。
壬寅，上谕诸将曰：贼势鸱张，渐来见逼，今因其未出，先进师御之，不可坐受其制。乙巳，上率师南出御贼，谕将士曰：尔等怀忠奋勇，协力同心，临阵斩敌，百战百胜。比者东昌，才战即退，弃前累胜之功，可为深惜。夫惧死者必死，捐生者必生，若白沟河之战，南军怯懦，见战即走，故得而杀之，所谓惧死者必死也。尔等刀锯在前而不惧，鼎镬在后而不慑，临阵舍死，奋不顾身，故能出百死全一生，所谓捐生者必生也。举此近事为喻，不必远鉴于古，此实尔等所知也。有惧死退后者，是自求死。尔等毋恃累胜之功，漫不加警。有违纪律者，必杀无赦。恪遵予言，始终无怠，则事可以建功，可以成矣，其懋之哉！
己酉，驻兵保定，上会诸将议所向，咸曰：定州军民未集，城池未固，攻之可拔。上曰：野战则易以成功，攻城则难于收効，况盛庸聚众德州，吴杰、平安颉顽真定，相为掎角，攻城未拔，顿师城下，必合势来援，坚城在前，强敌在后，胜负未可决也。今真定相拒德州二百余里，我军出其中，贼必迎战，西来则先击其西，东来则先击其东。败贼一军，余自破胆。诸将曰：二百里不为远，我军分两贼间，彼合势齐进，我腹背受敌。上曰：百里之外，势不相及，两阵相对，胜负在于呼吸之间，虽百步之内，不能相救，矧二百里邪？尔等无惮，试观吾破之。明日，移军于紫围八方，上所御素红绒袍忽见白花如？雪状，凝为龙纹，鳞鬣皆具，美如刺绣。诸将见者骇异，咸稽首曰：龙为君象，天命攸归，故有此嘉兆，必获大捷。上曰：我与若等御难求生，诚非得已。且帝王之兴隆，历数有在，岂可必得？但冀幼冲悔祸，奸恶伏诛，宗社再安，吾得仍守藩封，尔等亦各安其所。今凶焰方盛，社稷几危，吾日夜深忧，乃不思自奋，而以此为异，是亡警惧之心而动安逸之萌也，吾恐蹈沦胥之患矣。