舌庸：“吴军教习几十年，为惯战之军，打遍中原诸国，未失利过。今日失利，吴军必重新调整部署，坚守阵地，与我打持久之战，臣观夫差不夺姑苏，移师西岸，即是明证。”
“唯？”勾践看相国。
范蠡道：“舌庸大夫所言极是。前者我攻姑苏为‘客’，今者我守姑苏为‘主’，夫差鸣金收兵，集于西岸，意在反‘主’为客，实施大略进攻，与我持久厮杀，将对越军不利！”
“唯？相国莫讲主客、客主，说说如何办吧。”勾践把身体仄向范蠡一边道。
范蠡未及开口，门官急报：吴相国伯-求见大王！
“唯？”勾践看范蠡。
范蠡：“伯-此时急来，一定是请和。”
“唯？”
范蠡沉思一下道：“全凭大王决断。臣以为天尚不灭吴。姑苏之战，持久下去，对越不利。念伯-多年助越，给他颜面，在吴朝中留下为越说话之人。姑苏战后，吴将一蹶不振。大王班师回国，以待天时吧！”
勾践看舌庸、欧阳。两人都同意相国主张。
勾践坐直了：“宣吴相国伯-！”
议和的条款是：越吴永为平等之国，越不再臣吴；吴归还越从阖闾以来所占土地、百姓；吴归还越贡送的宝物；吴每年向越送犒军之礼，如越往昔送吴数。
伯-向夫差禀报后，夫差气得真想一剑劈了伯。王孙雄急忙上前耳语：“大王、事已如此，杀了伯-勾践会以为吴无诚意。再打又无必胜把握。”
夫差冷静下来，觉得今日之越已不是昔日之越了。今日之吴军也不是伍子胥在时吴军了……
夫差咬牙答应了越国提出的条款，喝令伯-去办。然后让王孙雄设了一个伍子胥祭坛，悔恨地朝祭坛跪了下去，流下了难得之泪！两国和议达成后，勾践班师回国，走的是当年被赦免时回国的路线。这一回，他不着急，五六天的路程整整走了二十多天。范蠡明白大王心思，组织水师、陆师为大王开道、护航、戒严，让大王把威风摆足。军旅也算进行一次长途演练。
勾践回到会稽都城时，新的一年已经来临了。
第一次姑苏之战就这样结束了。
灭吴的姑苏大战又拉开了序幕！
兵不厌诈围师不阙为越为王兮，拿起兵器。
战必得胜兮，为王出气。
三军飞到兮，所向无阻。
一夫拼命兮，百夫莫当。
齐进齐进兮，势如洪水、天助越国兮，吴卒自屠。
雪王宿耻兮，威振八都。
军如猛虎兮，谁能驯服！
奋勇向前兮，呜呼！呜呼！（注：此处呜呼是“万岁”之意。）
公元前四百七十七年三月的一天，越国五万大军，唱着大将军范蠡编的军歌，踏上了灭吴的征途。
越国积聚了五年力量再一次北伐；越国趁吴连续两年同楚作战、连岁凶荒大饥、国力衰竭、民怨沸腾的天时，集中兵力同吴决一死战；越国联络了各国诸侯，朝拜周天子之后，以讨伐昏君名义向吴宣战！
起军之前，举行三天盛大的誓师仪式。
第一天，都城校场。大王亲自登坛擂鼓，下令斩杀三个犯军令的士兵，用鲜血祭奠了大王旗。然后令将士们表达忠君之心，于是，校场顿时喧闹起来，先是狂呼乱叫；再是奔腾跳跃；后是肉搏格斗。野叫、野跳、野博，野性之力，犹如群兽。
第二天，郊外河边。大王用勾践剑斩杀三个犯军令的士兵，用桶把鲜血接了，说是夫差之血，自己先喝了一口，然后倒入河中，令将士每人喝一口河水，以壮军威。将士得令，口呼“大王呜呼！”跳入河中，水牛般痛饮，以致河水瞬时断流！
第三天，城郊固陵。举行军民告别式，让家人和子弟泣涕诀别，表达此行不灭吴，不复相见决心。
震天鼓声响了！
进军螺号响了！
在惜别的哭声和送别叫声、歌声中，五万将士起动战车，划动战船，迈出步子……
此次北伐，大王为主帅，大将军范蠡副之；文种辅之；王子守国。
范蠡此次方略是：以灭吴为目标，以歼夫差主力为手段。步骤是：先攻与越接壤的吴国富庶地御儿（今浙江崇德东南一带）若夫差不战请和，越可厚取，吴将益匮。夫差之性，耻于不战，必以国都之津锐迎战，越可乘救兵未至，集中歼灭之——吴国大军，因粮食匮乏，分散移至东海之滨，打鱼摸蚌为生。即如援救夫差，远水难解近渴，旦久不习战，斗志技能下降，正可各个击破。
范蠡在行军途中，重申了一贯要求：个人不逞匹夫之勇，而要听从号令，旅进旅退（齐迸齐退）。进则有赏，退则有罪；进不用命，退则可耻，均以刑罚！
大军到达御儿之前，范蠡照律斩杀了不听令者、不用王命者、滢逸不可禁者，整肃了军纪。集中御儿之后，又以大王名义下令：父子均在军中者，父归；兄弟俱在军中者，兄归；有父母无兄弟者，归养；有病不能出征者，归国。将士闻听，感激涕零，欢声如雷。归者极少，都想为国效力，为大王尽忠。全军皆有致死之心。
夫差闻报，果然率军六万，出了姑苏，南下迎战。
正是范蠡所希望的！
范蠡接到探子报来消息，立即报告勾践。勾践十分兴奋，下意识地握住腰间勾践剑柄。说：“太好了，等的就是这一天！大将军，你说如何办吧？”
范蠡说“臣以为应疾速令大军，渡过笠泽江（今江苏吴江市南）在江北歼之！”
“唯！”
已经晚了。夫差大军先到了笠泽江北岸。
越军只好摆在了笠泽江南岸。
北岸六万人，南岸五万人，都是津锐！
隔江相望，旗帜可见，话声可闻。
越为“客”，吴为“主”。
客方派出使者约战，主方答复：明日，先水后陆。
使者返回复命，勾践同范蠡、文种商议。
范蠡一笑：“兵不厌诈。蠡此次不当君子矣！”
种会意：“相国莫语，你我写于简上，呈于大王。”
勾践有点不悦，何种时候，还玩游戏？二人转身写简，稍倾转身呈上，“呈大王过目明断！”
勾践接过一看，都是两个字：“夜战”。惊喜地“唯”了一声，高兴地把简给二人看了，二人也笑了。
勾践不大放心：“约好明日，夜战不义吧！”大王考虑影响。
范蠡道：“大王，夜半子时便是明日。”
勾践笑了。忘了寡人身份，捅了范蠡一拳：“你这个家伙，横竖都能找出理儿！”
笑过之后。开始研究夜战方略，决定：将大军一分为三，大王率中军三万，其中陈音师、楚女师君子之卒六千人。其余两万分为左右军，范蠡率右军一万，文种率左军一万。部署是，黄昏后，左军溯江而上五里，敛声渡江，夜半呜鼓而进，攻击吴阵；右军顺江十里，悄悄渡江，待左军接战后上前夹攻。左右两军，各用大鼓，务使鼓声震夭动地，声播近远。中军则在夜半后，金鼓不鸣，衔枚禁声，渡江直冲吴中军。方略确定后，范蠡又特别强调了攻前要静如鼠，象老鼠钻在地下；攻时要勇于虎，象猛虎下山吼叫张口。然后，三个人分头行动。
陰天无月夜，时有毛毛雨落地。正如军歌中唱的“天助越国”。
江北的灯光时隐时现。
为迷惑江北，范蠡令依旧在营地点起一堆堆大火。留守将士故意大声说话、唱歌。
左军朝上游出发了。
右军朝下游走去了。
中军枕戈待夜半！
笠泽江静静地流淌着。
激动人心的夜半终于来临。
决定两国命运的子时，终于到达。
重要的历史时刻！
左军的鼓声响了。
躺在帐篷里的夫差听到震天鼓声，知是越军来袭，骂了一句：“南蛮子，真不信义！”穿衣拿剑出帐，指挥将士举火察看，尚未弄清，另一边的鼓声又响了。明白是两军合围夹击，心中大惊，急传令分左右迎战。左右军走后不久，夫差突然发现，不远处便有手持长矛的越军，悄悄朝自己中军冲来。
夫差叫声：“不好！吾中什也！”令随身武士护着自己向北疾跑。中军夜半遭到突袭，仓促应战，边战边退，损失惨重。左右两军见中军已退，首尾难顾，亦跟随而去。兵败如山倒。逃跑之中，死伤无数。
范蠡见吴军溃退，建议大王率军尾追，自己率舟师乘快船抄近路到前面堵截。勾践叫了声“唯！”举剑向前冲去。越军几万将士呼啸狂奔。