正在范蠡遐想之中，街上传来了喧闹之声，范蠡叫声：“不好！”对宛玉说，“差一点忘了，我得去王宫接驾。你先歇着吧。”说完，不等宛玉回话，起身披衣，迅速地走出了门。
范蠡知道已经晚了，没有喊醒独山，没有叫醒门卫，蹭地上了房，从这个房脊到那个房脊刷刷地抄直道窜到王宫那边。还好，大王勾践尚未到达。
火把下，大臣们已列好了两队。范蠡悄悄地站到了舌庸的跟前，拉了一下舌庸的手。
舌庸口头，见是范蠡，便附在他耳边说：“大家都愿议和。”
鼓乐声响了。
大王的重帷之车过来了。
诸嵇郢和文种扶着车过来了。
诸嵇郢高声叫道：“大王龙体欠安，训示大臣免礼，隔日上朝议事！”
种叫道：“大王今日颁诏！令吾等，葬死者，问伤者，养生者，慰忧者，贺喜者，送往者，去民之所恶，补民之不足，休养生息……”王公大臣们听了诸嵇郢和文种宣示的大王旨意，山呼，大王英明！大王英明！
勾践躺在车里，听到臣民们的欢呼，挣扎着要起来：“唯？唯？”勾践叫着。医生弄不明白勾践意思，只好说：“已到王宫门前了。”
“唯？唯？唯？”勾践挣扎着叫了几声，又倒下了。
医生松了口气，按照诸嵇郢将军和文种大夫的吩咐，医生给勾践服了睡眠药，一路上勾践十分安生。车到王宫门前，王宫侍卫们迅速将勾践抬进宫内去了。
诸嵇郢挥手，令停了鼓乐，然后叫道：“列位，回去吧，上天保佑越国不灭，一切全凭大王做主！”
大臣贵族们散去。街市上的火把开始熄灭。范蠡走到文种跟前：“顺利？”
“顺利。”文种说，“大王一句话没说。这边？”
“顺利。”范蠡说，“三件事都己办完。王后答应入吴。”“好！”两人相视一笑，告别。
范蠡重又回到自已新房时，宛玉还未睡。范蠡：“你为何不睡？”
宛玉害羞地：“你不回来，我睡不着。”
范蠡：“以后这种事多着呢，你不睡如何行。”
“宛玉低头：”明白了“”
“宛玉！”范蠡心头格登了一下，上前拥住了宛玉说：“以后不要叫宛玉了。”
“为啥？”宛玉抬起了头。
“因为王后叫姬玉。”
“听说王后仁慈贤慧。”
“权势能使人心变坏。”
“宛……玉明白了。不叫宛玉，叫什么呢？”
“就叫宛女吧。”
宛玉点头。
“范蠢拥紧了既熟悉又陌生的宛玉：”委屈你了！“
宛玉情不自禁的淌出了一行爇泪。委屈、痛苦、激动、羞涩，自已也说不清。但有一点是清楚的，今日起，宛玉姑娘消失了……
越王丧气越后教夫勾践回到寝宫后，仍然昏睡不醒。
姬玉问大王何病，医生照文种大夫吩咐，说大王染了山上风寒，吃了药，发发汗，醒来就会好。
姬玉让众人退下，坐在床边，握着勾践鹰爪似的细手，端祥着勾践疲惫的脸，心中百感交集。原想栈李之战后，大王能承继先王遗德，励津图治，振兴越国。没想到竟听佞信谗，孤行己意，以致兵败国破，入吴为奴蒙辱。
勾践哪勾践，何时才能真象大王呢。夫差比你大两岁，虽然骄横，气魄之大，你不能比；范蠡比你小两岁，智谋之奇，你只能望其项背。你空有君王身，却无君王心；你生有君王命，却无君王才。周天子寄你予厚望，越国臣民视你为主宰。可你，把国家带到如此地步！如今，势如垒卵，稍不留意，越就会被吴所灭。越，越，越！这个字只要还在，臣民们心中就有面旗帜。“越”
字不能丢啊！
勾践惊醒了。他是被恶梦惊醒的。勾践梦见他率领五千将士冲下山去和吴军厮杀，血流成何，他浮在鲜血之上，随血飘到一个万丈深渊前，他伸手去抓救命的树枝，没有抓住……
“大王！”姬玉见勾践惊恐的样子，急叫。
勾践睁眼看到姬玉，弄不清是梦景，还是现实，大叫了一声“玉姐！”
一下子死死搂住了姬玉，眼泪鼻涕流淌下来。当他意识到不是梦境时，竟像娃娃般呜呜哭了起来。一边哭一边说：“完了，全完了，割地，进贡，为奴，奇耻大辱啊！玉姐，我不当这个大王了，你也不要当王后了，咱们去做老百姓。谁愿意当大王、当王后，就让他们去吴国为奴吧……”
“糊涂！”姬玉叫了一声，从勾践怀中挣脱出来。起初她见勾践样子实在可怜，听着听着，就觉得可气可恨了！一瞬间，她真想责问周天子为何把自己许给了这样的王子！
勾践惊呆了！在他记忆里，还没听到王后如此和他说话。他两眼直直地望着姬玉，嘴唇做出了“唯唯唯”的动作，却没有发出声音。
姬玉索性说了：“你全是自作自受。你听石买谗言，把好端端的越国糟踏了。你说大王不当就行了，死去将士的魂灵能饶恕你吗？列祖列宗能饶恕你吗？你我若不入吴为奴，和议不成，越国臣民必然以为大王、王后为己不辱，而不要国家。此等大王、王后要之何用！当了老百姓，臣民也不会饶恕。
你舍弃了国家臣民。国家臣民也必然舍弃你。那时耻辱则更甚。夫差巴不得让你去当老百姓，让本国的臣民唾杀你。夫差原是要你命的。如今不要你的命，要你为奴，他只想到取悦天下，显示仁义，忘了在天下人面前会显出虚伪残暴，忘了会激起越人蒙羞后的愤怒，这对我们是有利的。大王，你说，只要我同意，你就同意吗？“
姬玉一席话犹如一记重锤，使勾践猛然惊醒。他也没细想王后的问话从何而来，更没去想自己如何回到了王宫，稀里糊涂点了头。
“好！”姬玉说，“我已下决心陪你去，你要振作起来，越国是你的，你自己不心疼，能让别人心疼吗？”
“唯！”勾践用衣袖擦了擦鼻涕眼泪。
姬玉接着说：“你说让别人来当大王，这大王能是随便让的吗，大王！
你的王位是先玉传的，而先王是周夭子封的越王，让别人当……“姬玉冷笑，”那就不叫越国了！当了几年大王，越当越糊涂了！“
勾践平日只知道姬玉聪慧，没想到她讲起道理来，言词犀利，气壮山河，真不愧是周天子的本家人。勾践觉着昏昏的头变清醒了，疲疲的身体开始有劲了。
“不过，”姬玉说，“早先商汤入夏，把国政交给了大臣文杞；周文王入殷朝，把国政托给了姜尚。文杞、姜尚都是尽忠之人。如今，王位不能让，但国可以托，大王，你看托谁为好？”
勾践想了想：“论能耐，范蠡最强。”“嗯。”姬玉说，“此人太强，跟咱们一起入吴为好。”
“唯？此人帮了越国大忙。”
姬玉说：“正因如此，才要留在身边。去吴后，难料之事甚多。没有谋士，难以与夫差周旋。再说，这样奇才。留在国内，若有异心，就可能翻江倒海。”
“唯！”勾践佩服夫人说得对，道：“他若不去，如何是好。”
姬玉冷笑：“他是津明人，会去的！”
“唯。”勾践不知夫人为何如此肯定。
“除了范蠡，还有谁可托？”姬玉问。
勾践觉得自己身体已诙复了正常，起身穿衣。一边穿衣，一边想着大臣们的德行。穿了衣，下了床，想出了头绪，说：“诸嵇郢很忠厚，但只会领兵；舌庸只会办交涉，皓进、苦成、皋如，这些人司其职尚可，管全盘欠缺。
只有文种心忠而又善谋，为人谦和，办事老练、政经法纪、农桑耕战都懂，大臣们也都尊重他，百姓们也知其贤能，只可惜是从楚国来的。“
姬玉：“大王先祖不亦是中原人吗？文种大夫情形我亦听到过，此人胸怀没有范蠡大，心比范蠡细，我看可以。大王，和议之事，宜早不宜迟，我听说，吴国王孙雄将军正在候夏，就让文种和舌庸他们去复吧。”
“唯。”勾践点了点头，“我饿了。”
“阿青！给大王上早点！”姬玉喊了一声说，“吃罢早点，该去上朝了！
别忘了，你是越国的君王，不是老百姓！“
“唯。”勾践又擦了一把鼻涕，真的伤风了。
败君试臣能臣智对范蠡婚后次日，仍象往常一样，早早起床到后院晨练。练了一会儿，独山才走了过来。
“少伯，你？”独山吃惊。
“你如何晚了？”
“想让你陪夫人多睡一会儿：”独山笑道。
“你这个油嘴，着剑！”范蠡一剑刺了过去。独山忙接招儿。两人一来一往对练了起来独山边练边说：“想着今日你不会起早，我就多睡了一会儿。
没想到你和往常一样，津神头蛮足！“
范蠡满面羞红，使了几个狠招儿，把剑峰逼住了独山的嘴巴说：“你再说；我把你嘴片削下炒了吃。”
“不说了，不说了！”独山求饶。
“去做饭吧，吃过饭说不定还要上朝呢！”范蠡收剑。
“饭已经做好了。”不知何时，宛玉已站在了后院门口。
独山惶恐：“那咋中呢，这是我的活儿。”
宛玉笑嘻嘻地：“谁做还不一样，我又没事。快去吃吧。”
独山知道自己身份，宛玉这样对待他，使他十分感动。他慌忙收剑，到灶间张罗去了。
范蠡望着晨曦中的宛玉，觉得她比咋晚灯下更美了。