莲池师云：世间即一技一艺，其始学不胜其难，似万不可成者；若置而不学，则终无成矣。故最初贵有决定不疑之心。虽能决定，而优游迟缓，则亦不成；故其次贵有精进勇猛之心。虽能精进，然或得少而足，或时久而疲，或遇顺境而迷，或逢逆境而堕，则亦不成；故其次贵有贞常永固不退转之心。诚能如此存心，何事不办哉？周孝侯讳处，阳羡人。少不修行检，常出游。遇父老，问曰：今时和年丰，而人不乐，何也？父老曰：三害未除，何乐之有？侯问：何为三害？父老曰：南山白额虎、长桥下蛟，与子而三矣！侯曰：若是，吾能除之。乃射虎斩蛟，折节好修，就机云学问。基年，州郡交辟。
人孰无过，过而能改，乃大贤矣！然如此之决捷勇猛者，实罕其俦。顾泾阳云：李延平，初间是豪迈人，后来琢磨得与田夫野老一般；这便是一个善涵养气质的样子。吕东莱，少褊急。一日，诵论语『躬自厚而薄责于人』，平时悁忿，涣然冰释；这便是一个善变化气质的样子。近闻一朝士，生平善怒，其母与一戒板戒之。怒发，便持此戒板击人。大堪发哂！
李文正昉，丁太夫人忧，起复充职。窦俨责之曰：鱼袋之设，取夙夜匪懈之义。以金为饰者，亦身之华也。子居忧，虽恩诏抑夺，不当有金玉之饰。文正遽谢不敏，且志于心曰：为人子者，丧礼固非预习，然茍不中礼，非惟有亏名教，亦何面目处缙绅之列乎？固知窦兄真长者也。徐存斋阶，由翰林督学浙中，年未三十。一士子文中，用颜苦孔之卓。徐批云：杜撰，置四等。此生将领责，执卷请曰：苦孔之卓，出扬子法言，实非生员杜撰也。徐起立曰：本道侥幸太早，未尝学问，今承教多矣！改置一等。人服其雅量。
凡用古书，须使不觉其为古书方妙。且古书亦自有疵累处。苦孔之卓，入之制义，断乎不妥。但杜撰二字，批得欠确耳。徐公之改等。多只悔己少学，若以能用古即佳。窃未之许也。
陈白沙访庄定山，庄携舟送之。中有士人滑稽，肆谈无忌，定山怒不能忍。白沙则当谈时若不闻其声；及既去，若不记其人。定山大服。
邵尧夫岁时耕稼，仅给衣食。名其居曰安乐窝，因自号安乐先生。旦则焚香燕坐；晡时酌酒三四杯，微醺即已。兴至，成诗自咏，就事欢然。出游城中，则乘小车，惟意所适。士大夫家识其车音，争相迎候；童稚皆驩，相谓曰：安乐先生至也。或留信宿，乃去。
君子以太和元气为主。止庵子每教人去杀机，甔甔子每教人养喜神。大圣人之申申夭夭与兢兢业业，初非二义。乃有无事而忧，对景而不乐，即自家亦不知是何缘故，岂非便是一座活地狱？昔人言：景物何常，惟人所处耳。诗云：风雨如晦，鸡鸣不已。原是极凄凉物事，一经点破，便作佳境。彼郁郁牢愁，出门有碍者，即春花秋月，未尝一伸眉头也。
程明道、伊川，各从群弟子同游僧舍。明道与伊川自寺门分道，会于法堂；弟子不觉皆随明道。伊川谓人曰：此是某不如家兄处。杨翥，字仲举。笃行不欺，仁厚绝俗，善处人所不堪。邻人作室，檐溜落其家，家人不能平。翥曰：晴日多，雨日少也。邻人产子，恐所乘驴鸣惊之，即郁驴步行。墓碑为田家儿推仆，墓丁奔告。公曰：儿伤乎？曰：无之。曰：幸矣！语田家：善护儿，勿惧也。又或侵其址，有溥天之下皆王土，再过来些也不妨之句。尝夜梦食人二李。既觉，深自咎曰：吾必旦昼义利心不明，故至此。不餐者三日。
刘宽，字文饶。性仁恕，虽仓猝，未尝疾言遽色。有人失牛，就宽车认之。宽无所言，下驾步归。有顷，认者得牛，送还谢罪。宽曰：物有相类，事容错误。幸劳见归，何为谢之？一日，当朝会，严装讫，婢奉肉羹，误污朝衣。宽神色不异，徐言曰：羹烂汝手乎？官侍中，封逯乡侯。
凡宽以待人，而使人惭愧至无可容身，其不宽孰甚焉！此独替他开解得甚是平常，全然不觉有人之不是，所以为佳。宋元丰六年冬祀，群臣导驾，即进辇。辇中忘设衾褥，遽取未至。上觉之，乃指顾问他事。少选，褥至，遂升辇。以故官吏无罪。其有意无意，俱不可得而名也。则又浑然无宽之迹矣！
罗循，号双泉，吉水人。会试时，亡其罽褐。同舍生不自安，物色其窃去者，同循访之。比入座，故探其囊，出褐示循。循趋而出，谓其人曰：物偶相类，彼醉语耳。归语生曰：我失褐，初无所损；彼得恶声，尚得为士人耶？生始谢不及。循是年登第。子即洪先，状元。
郑晓为文选时，里中士宦有馈金首饰者，承筐以将，而上覆以茗；公直谓茗也，受之。入夫人手，拨茗知之，击柝语公。公不动声色，第整理其茗，覆筐如初。出召其人，谓曰：吾初以家适乏茗，故拜君惠。顷入内询，家尚有余茗，心谢尊意矣！授之，令持归。
清者极易刻，廉者多好名。既无二者之病，而又出之从容谦婉，反觉杨伯起四知，直而寡趣。
庆历间，有李京者为小官，吴鼎臣在侍从，二人相与通家。京荐其友于鼎臣，鼎臣即缴其书奏之。京坐贬官，将行。京妻谒鼎臣妻取别，鼎臣妻惭，不敢出。京妻召吴仆语曰：我来，为往还之久，欲求一别。且乃公尝有数帖与吾夫祷私事，恐汝家终以为疑。索火焚之而去。
江阴徐晞，由县吏起家，为兵部侍郎。时同官一主事，少年甲科，每向胥曹，辄骂狗吏，意以辱晞。晞坦如也。未几，主事没，为棺殓送归。人愈服其长者，历仕至大司马。
人自薄，我自厚，自处地步甚高。韩宣子之适楚也，楚人弗逆。公子弃疾及晋境，晋侯亦将弗逆，叔向曰：楚僻我衷，若何效僻？同是此种学问。