每暗买媪之左右邻，侦察此裙，并且私纵牢囚，串通黠贼，穿墙脱键，邃达寝所。不特倒翻箱笼，即被底私香，亦可暗中摸索。独此潇湘六幅，竟如
鲗墨巫云，无处可窥其迹影。一生心血，蓄此宦囊，所以破悭无吝者，原谓钱神有力，拌白镪以护乌纱，不意瓶罍易罄，妇厌无终。恋栈痴心，尚欲再议张罗，作何
安顿；而弹章已挂，新令尹且鸣驺受篆矣。
箨园氏曰：若朱印官篆，可解阴曹之罪，则凡纱帽笼头者，任行不法，无复刀山油鼎之虞矣。布印之索，即果系装裹所用，尚当不允；况夫人心鬼蜮，变诈百端？
何乃脂粉糊心，竟以朝廷符节之重，作芍药私人之赠？卒之宦橐俱空、一官并徇者，伊谁之咎哉！
彭意之彭意之，如皋人，眉目纤秀，吐属文雅。虽倡家女，而喜亲笔砚，书卷恒不去手，音律精妙，手口俱工。吴姬十五，从鸨母售技姑苏，声名藉藉。一时纨绔子，竟思贮之金屋。而鸨母方倚为钱树，莫之肯许。
有山右人黎作则，已纳粟得官。需次苏垣，已逾四载，尚无绾绶之期。思欲捐升峻秩，函书索金于家，家赍万金来助。金到时，黎方昵于意之，无心筮仕。迁延岁馀，橐中物已耗其半，加纳之念益衰。乃倩媒通词鸨母，期以千金聘意之。
鸨以沾黎深润，情不忍却；且黎性慈厚，一切可图倚仗。闻媒言，唯唯如命。又念意之在院数年，进资不下巨万，不肯薄情相待，即以聘金作奁赠。由
是，意之遂归于黎。舞衫歌扇，长辞车马门庭；擅宠专房，静好闺闱琴瑟。惟其挥霍性成，未免视金如土，供给浩繁。而黎宠爱既隆，事事顺旨，必不肯稍涉俭啬，
使文君眉黛蹙损春山。糜费无已，万金资已将告罄。
复有意之旧识，当日缠头亦曾费数千金，屡求购意不可得，去苏者已再岁矣。其时复来，见意为黎聘，嫉甚。买辣棍，控黎“宿娼架妓”。黎买嘱人情，营谋上下，方得周旋无事。所费千馀金，箧藏不足，则称贷而益之。时幸有巡检缺出，奉檄摄篆。
黎欲携意赴任，或箴之曰：“风之乍息，浪犹未平也。若公然偕香车以行，倘棍徒复寻旧衅，则前程不吉矣。”黎是其言，而又恐孤另无依，为人凌
侮。有龚生者，年近六旬，目眇而耳聋，托岐黄业，多识当时显贵，尝受黎厚恩。其人谨悫有识见，黎之所素悉也。乃措数百金以付龚，而属意之焉。
黎既行，龚照料颇勤。世交夙好，觌面本无嫌忌，况以老态对青春；若较论年齿，以龚生意，尚嫌得子之晚。因而搴帘入室，竟许白事妆台。又以耳
孺不灵，听言多舛，未免把肩属靥，必求辨别详明。久昵情憨，益增脱略，语笑任情，行坐无度。卜昼卜夜，遂成衾枕之私。始尚避嫌仆媪，然而小人心性，无过惟
惠是怀，略承赏赐，方且殷勤趋附，佐成其奸。以故两人欢好，积日弥深。而意之情迷老｛牛孛｝，顿觉少年玉树，不是相思；而老夫女妻，无妨过以。相与山盟海
誓，竟坚偕老之谋。
私念平生蓄积及黎旧物，虽不止中人之产，但龚无大才，非善于谋生者，终身之计，必须多为筹备。乃托言省中债券，邮书索千金于黎。然后遣助己者，传其秽行，以激怒黎，使加休弃。
黎得流言，专函问龚。龚复称意之果多不检，势不宜留，请授绝婚书。黎意尚踌躇，龚屡书促之，而黎终不决。不数月，旋亦罢篆。黎在任，已接山右
眷属来署。至是，相将回省，赁寓以居。龚谋拒黎，乃扬言棍徒将兴旧讼，而阴使人以危言耸黎母，以妒情怂黎妻。黎虽知龚老卖己，然而内难方作，惧不敢复过意之舍。
意之肩舆诣黎，哭于庭，言：“半生辛苦，所积数千金，尽以假黎营干得官。曩黎谓家无结发，故与共结丝萝。今其中馈既有主者，谁甘拌数千金，买簉室头衔哉？
今惟乞将婚书及前所授金，俱赐返璧，俾自谋生活也。”黎不得已，出谓意曰：“余为卿几费经营，得谐鸳侣，百年之好，方永矢之。分袂甫岁馀，
何遣变面如此？”意曰：“君负妾，妾不负君也。今日之事，使六珈命服，妾蒙其荣，谁敢二三耶？”黎母亦多以温言慰意，而意索书、索金，卒未易罢休。又经黎
同好之利口者再三讲说，除婚书缴销外，更畀意七百金。现纳二百，馀者立券，约期以偿。
但龚老亦非家无糟糠者，只以道远不能至，故意亦视若无有耳。所尤奇者，意从龚后，事事敛抑，顿觉一钱如命，而操作过于贫家。针黹女红，勤劳
深夜；炊爨浣灌，靡不躬亲。或不解其故，举以问意。意曰：“此正吾之所以明心也。吾弃黎而从人，所从者或多上于黎，则是妇厌之无终，见异而迁矣。今以年
貌，卿黎少艾而龚老丑；以身家，则黎富贵而龚贫贱。彼此相形，有不啻霄壤者。人其谓我之弃黎乎？抑黎之弃我乎？从黎之日，婢媪满前，一呼百诺。龚则何能？
其不得不役作粗使。婢者，势也，然岂我之所愿哉？”
以意之佞于解嘲，固自操劳无悔；其奈美人娇弱，精力未堪消耗。不半载，渐以痨瘵成症。始惟咳逆之患，略服静散药，亦时见痊可。积至虚火上
炎，水枯木燥，倾血动盈斗许。虽病宜培补，而急则治标，不能不假清凉药，救一时之险。苓莲寒性，其气下沉，冷块结塞命门，火益浮而无归。潮热骨蒸，时觉身
如炽炭，颊晕红霞。美人瘦态，更婷婷可怜；而虚痨之症，其病益深，则枕席益笃。龚老虽精力强健，然调和方药，伺应罗帏，亦苦日不暇给。又自恐医学不精，延
请缓和高手。日必三四人，络绎诊视，酌方揣症，商确加详。参燕之类，不以重价惜糜费也。
自意归龚后，多内家往来，或兄妹行，或甥舅，或中表，龚心厌之，而不敢禁也。至此，问疾者趾错于门，即鸨母亦时来探视。或因医言，病由肝
郁，则日征诸坐客，斗牌为戏。意患足心烦热，每坐处必解足缠，踏金铁冷器，而涤其燥。或又谓意素服洋烟，不应骤断，则角枕锦衾，一灯呼吸。龚老久侍金闺，
未免以倦勤而告乏。又恐冷落风情，致失美人欢笑。因而烟盘开处，杂沓宾朋，卧榻之侧，不禁他人酣睡。而意肾亏水涸，斫削愈深，柴瘠愈甚。虽坐立倾谈，未便
卧床不起；亦不过藉洋烟力，勉强支持。
一日，鸨母来言：“有游方僧，为人视病，颇有应验。”乃延使按其症，谓：“须百金谢，则病犹可救也。”龚可其约，先取药本二十金，合药为
丸。调治旬馀，血患已减其半。龚大喜，谓：“减症之速，向无是医也。疾必当痊，故有此佳遇。”僧亦趾高气扬，要索谢仪之半，谓：“病人膏肓，非寻常药力所
可达。须得多金购珍药，起炼炉，修还魂丹，以拯其死命。”龚以性命之再造，虽千金不为多；仅以百金买回生药，价已大廉，遂事事悉听僧教。一月之间，竟庆有
瘳，僧受重谢而去。