既过庙，翁意窃不自释，谓：“既系缢鬼，此去必为人祸。”因复问鬼：“此行将何作？”鬼曰：“妾欲告以肺腑，然妾不祸翁，翁亦必毋祸妾也。
妾往雄村求替耳。”翁曰：“谁实替汝者，愿闻其详。”鬼曰：“雄村曹某，家有童养媳，姑御之严。虽已谐花烛，然以出自抱中，鞭笞习惯，不以成人稍恕。迩日
因涤制冬菜，有厨刀自筐底漏堕水瓮中，人无知者。姑诬妇货易粉糖，鞭之见血，尚穷追未已。妇负冤无可伸诉，今夕将投缳，是即妾之替也。”
翁曰：“以汝纤足行远道，夜阑尚滞途中。脱有先子而至者，子亦徒然矣。”曰：“是不然。凡境内有欲自缢者，土地以告无常；无常行牒，授意应
替者。此间数十里内，更无他鬼，妾是以奉牒而来也。从来枉死鬼，苦雨凄风，飘零无倚，往往数十年，尚难谋一代。妾大幸，雉经仅半载，已有代者，诚喜浃过望”谈笑方浓，已临岐路，鬼谢别而去。
翁行数十武，窃思：“曹氏与我，虽彼此不相葛藤，然明知其人之死，而不一引手援，揆之于心，不无缺憾。肆中事虽急，要亦不争此一瞬，又何惜
片刻之延，以阻我行仁之念？”遂决计纡道救之。因而回步，趱行雄村。至则街衢萧戚，星斗满天，茫不识曹家何所。连转数弄，无凭查讯。闻有梆声，隐隐来自远
际，思得警夜者而问之。出弄西驶，有一小铺，灯光漏于门隙。近就之，闻推磨琅琅声，知托豆腐业者。乃款关以进，向询曹某居庐。铺言前途咫尺间耳，巷第几
巷，门第几门，口讲指画，明示了了。往瞰其户，户阖而未钥；排闼入之，四室皆黝黑，独楼上有灯檠未烬。
翁时无暇他语，只狂呼：“主人速兴l”主人仓卒披衣，起应客。翁亟问：“汝妇房何在，速往救其死命，然后告君颠末。”主人与翁俱奔妇房，则
妇已悬绳枋间，掇杌作衬，正将就缢。款扉不应，乃破窗而入，解其厄。妇得不死，因问翁所以知妇觅死之故，翁以遇鬼对，并问主人是否以厨刀起衅，主人然之。
翁述鬼言，使探水瓮，刀果在焉。
翁既救妇，即请辞去。时晨光未泛，主人再四恳留，且谓：“公泄鬼语，鬼必不甘，夜行保无凌侮。”翁坚执不肯停趾，始听行。既出村外，鬼果俟
于溪畔，责翁不信，翁亦反颜相向。两争不稍逊，渐至用武，各以手相搏。然鬼只茫茫冷影，兜罗绵着体，虚无所触，即老拳还赠，亦复处处扑空，枉费一番使气。
但鬼忿难甘，沿途作恶，缠扰无休。直至一丛葬处，天已微明，始失鬼所在。
翁抵铺，以所遇告诸伙，皆以为莫须有之事。翌日，雄村人冠履整肃，具盛仪来谢，众始信焉。
箨园氏曰：妇人之不可与谋事也，以其所见者浅，心无含蓄，故往往以泄谋败事。然雍姬致杀其夫，而庆姜独不私其父，安在谋及妇人者之必有死道焉？
若鬼之谋替，乃切身之要，并非父之与夫，尚有孰亲之可议？乃竟以泄谋致败，又何怪雍纠之泄谋于妻、雍姬之泄谋于父哉？然则人有机密，非患谋及妇人，特
患谋及浅人耳。余尝于溽暑戒途，舆夫苦热，请以宵行，许之。肩奥夜骋，共谈俗典，以解睡魔，一人言：尝同其内叔，舆送一新安客归里。回空过沙城，时已昏
暮。路遇一妇觅代步，计程三十里，订钱六百文，切嘱加紧趱行，期在速至。二更向尽，抵一村，妇言已至，止舆夫，令暂憩桥畔，俟即取资来偿。舆夫恐其诳己
也，则留一人守舆，一人随妇俱去。及一门，第宅完整，妇入。少顷，将出青钱八百，谓偿雇值外，馀给酒资。并嘱往就桥畔，更延片晷。山径畸岖，宵征劳痒，岂
可使更耐枵腹，顷已传语庖人，行当执橐来犒。去一瞬时，复至，则佳酿一瓶，食榼一提。内有肴核两事，一黄鸡，一彘肩也。嘱饮毕，即自纳器桥下，行矣勿复顾
也。妇既返，两人酌桥下甚酣，然心窃怪其所作，谓妇在舆中，身轻若叶；乃既至其地，不使俱入屋庐，而又犒劳丰腆，不宜过情乃尔；食器嘱纳桥下，行动更觉蹊
跷。以此疑妇非人。思欲托还盛器，以觇其异。于是，同往瞰其门，门已扃钥，而内有挞骂声甚厉。窃听之，则因储库、行厨两处失窃，方指妇作盗也。两人深怜妇
屈，倘不入解其厄，妇命莫援矣。乃款关而进，主人问：“何作？”两人以酒椑食榼呈。主人惊问：“何由得此？”两人缕述颠末，且言：“主人自不察耳，妇即盗
食，何至并器皿俱亡？”主人如梦方醒，知为鬼所弄，因以温言慰妇，使不生心。更暗布数仆警夜，以防鬼祟。并留两人宿处，来日款具晨饭，厚赏遣去。两人恐鬼
之仇己也，自是道出沙城，恒绕越以行。逾半载，偶以遄征夜返，适过旧所，遇鬼桥畔，各挥老拳，用力奋击。有猎户数人，从禽暮夜，联臂而过。见两人悍击相
并，因悉力为之解斗。问所争，则皆懵懵也，但言：“共击一鬼耳l”不知其为自斗也。相与失笑，遂从猎户以去。噫，人之弄乖者，谓之“鬼”；鬼而弄乖，则又
鬼中之鬼矣。乃鬼虽弄鬼，而卒见败于人，则鬼亦徒然耳。
查大嫂查大嫂，邑之民家妇也，世代凋零，望子綦切。时幸有娠，计月当产。偶而试痛，即延修生婆坐守于室，拥背坐盆，数健妇掣手捧足，狂呼用力，苦罄
一日之功，胎卒不下。明日，更益以修生婆之名高者，罗唣一昼夜，虽得生掣胞衣出其胎，而妇已仅存微息。过数日，子终不育，极意调摄，获保其母。明年，又孕
当产，乃先期惊扰，不改前辙。修生婆数人，环绕其室，各出意见，百计腾拿。辛苦三四日，胎不能出，而妇命随毙矣。
既殓成丧，而青年厉鬼愤气难消，恒终夜作祟，渐致不避。白日门扇，无端开合，什物凭空腾击，窘扰百端，无时安贴。姑甚忌之，常避嚣外出。有
其叔翁某，闻姑言厉鬼作恶之状，谓：“妇女好惊怪异，岂有鬼物活现如是者？”姑以其不信，邀至其家。坐未片晷，果闻声响递作，鬼气怖人，乃正言告曰：“鬼
大嫂，生前亦佳妇也，何便死而为厉？且汝虽以产难亡，亦数至当然，非有凌虐，非有狠斗，非有逼勒，谁为汝仇者？何事不甘，辄而弄乖作祟？生时珍重，死后倍
当珍重，若甘之如鬼自居，人便不汝重也！”言未几，暴响益厉。
庭前无他物，惟新拆豆棚一架，绳缚竹梢成束立，而倚于壁。恍有人抽掣竹梢，彼此参差，忽扬忽抑，俨然自手提掇，但不见人耳。叔翁大惧，不敢复赘一语，惟劝姑速作经忏道场，为冤鬼净身；且为同祖中佳子弟立嗣承祧，而祔其主于庙。姑如其教，鬼祟以息。
箨园氏曰：为鬼立嗣袝庙，而鬼不复祟，此即郑子产为伯有立后之意也。鬼有所归，乃不为厉，其语不信然哉！若鬼之不避白昼者，其说亦往往有之。
邻村某家，一妇投缳死，其鬼常白日为厉。友人龚荻舟闻其异，亲诣其家探之。忽于空院中闻笑声，俨然儿女子戏态，吃吃不已，移时乃息。又闻包某云，尝昼卧帐
中，闻房中纺车，环转有声。疑有人在焉，瞩之，落落无所睹，而车自盘旋如意。又一日，天方阴雨，人有脱所著屐，安置厅事壁下。忽若有人靸其履，逡巡周走于
厅。窥之，了无所睹，而屐置壁下如故。
巨蛇邑北乡之双浪都，人有贸易汉江者，得一健奴，面目黧黑，双眉如帚，日兼数人之食，能肩五百斤，日行百馀里。因用以走家报，凡一切日用之需、度支之费，皆资担送，往来便之。奴至双浪，偶或消停数日，未尝暇逸。非犁锄田亩，即樵采山林。
一日，奉主人命，为刈楚之役。晨兴，过早行。经松林下，憩坐假寐。略合眼，即入黑甜。惛瞀中，觉其身腾起，离地尺许而堕。惊而醒，疑为梦境。
仍合眼坐，则又成寐。再腾再堕，心异之，举头上瞩，有巨蛇探首岩上，其大如钵。奴乃举荷樵铁杖，奋勇击蛇。蛇张口迎之，复纵杖锐掠，攻其下颏。蛇愈怒，狂
舞死斗。奴杖力风发，连击中蛇，头颅糜烂以毙，而人亦昏然颓倒矣。
方奴之用武也，蛇巨躯绕撼，树为半倒。幸松林蒙密，笼树数百株，围皆如胫，中外森阴，层层满布。腹尾翻跌，碍不及人；仅以首斗，无过一面受
敌，故健奴得以全力毙之。倘无松株救护，则回环冲突，如浪卷风摧，莫能自主；猛压狂掀，如天崩地塌，无处自全。纵有千斤力，未可以言胜负也。健奴毙蛇后，
昏卧松林中。迨夕阳西没，始渐渐苏醒，起持铁杖，坚重不能举，徒手来归。自是，所食转逊常人，手无缚鸡之力矣。
今双浪之孤峰东下，尚有巨蛇蔽身石洞，洞口有乌柏一株。蛇每窥自洞门，张口一呼，树上栖鸟，俱蔌蔌堕于洞口。又孤峰之西阜，雷毙一蛇，亦粗如中碗矣。
乳媪芜湖县署雇一乳媪，年仅二十馀，明眸秀靥，婉丽动人。邑令某公，惑其貌，嬖之。金缠翠钿，有索必酬；披服不合时宜，事事更为裁制，杏黄衫，紫縠裆，粲烂盈箧。乡人之争雀角者，得乳媪一言，无不受理。
令有少姬，亦荷殊宠，妖艳雏娃，齿牙伶俐，颇不下于媪。每因枕席之争，互相角口，秽语交侵，略无忌讳。渐致斗手弄杖，甚或负伤奋怒，愤寻短见。令畏恶之，遂逐媪，媪负气以出。
初，媪在署时，因家有迈姑，年及七旬以上，预制材木及装裹。服有白布兜巾一具，乞假官篆印其额。云得此一巾，他日阴曹可藉脱罪孽。令许之，紫泥三磕，缀若联珠。媪得之甚喜，什袭藏之。
至是，听地棍教，即撤朱印兜巾，剪作裙腰，艳妆华服，肩舆一乘，舁至公庭。踞案自呼，谓：“系宰公副室，有裙腰官篆，凭作铁券。雨云翻覆，弃
同枕人如敝屣。倘必不收覆水，恐虎项金铃，未易解也！”公堂之上，观者如堵。宰公大恐，韬匿服粟，莫知所为。有两捷给吏，从中调解。直至黄昏，始暂允归
息。越日复来，扰攘旬馀，毫无委决。非无金帛可通线索，而贪婆口大，溪壑难盈。屡解私囊持赠，无过唐塞目前；枉费泼油以救火，几曾止沸于扬汤。计宰公之累
此，破费已近万金；而徒乱人意，莫拔根株。