（1）纸说
古以简牍书字，书于缣帛谓之纸。缣贵重而不便，汉安帝时，尚方令蔡伦始以败布敝网杂树肤造纸。后世用楮皮为之，弥觉其便。大书所用纸，绛洁白竖、致而无灰者斯可。有灰易沁，笔画交错处辄便穿孔，殊索兴趣。故褚河南非精纸未尝辄书。邺都宫观成，诏韦诞题署，奏曰：若用张芝笔、左伯纸及臣墨，兼此三具，又得臣手，然后可逞径丈之势，王逸少得茧纸，乘醉写禊帖，妙绝古今。为会稽内史时，有欲大书而乞纸者，右军敕掌故检得九万版，悉与之。作大字必须纸墨富丽，乃堪展其笔兴，恣意挥洒。唯当行本色，方知此意。虽然，亦有未觇书家藩落而糜费剡笺者，舒元舆（唐元和进士。会稽郯溪出古藤以造纸，佳甚。）是以有悲古藤文之作也。
（2）笔说
羲之七岁能书，暮年入妙，犹曰：欲书先须相笔。颜真卿问工书之妙，张旭答以妙在执笔，令得圆转，勿使拘挛，其次识法，其次纸笔精佳。唐人李无逸待诏翰林，岁寄万钱市钱唐吴浩大笔。甚矣笔之有关于书道也。陈东宫洗马郑亻口，善用秃笔书字，锋藏韵古而筋力有馀。宋著作郎王知微（名智，修补智永千文百数字，为世所珍重。）工署书，用劲毫，为笔甚大，号散笔。写大字要如小字，锋势全备，方是作家。姑苏张旭性嗜酒，以发濡墨作大字，既醒，自视以为神异。尝寓友人轩中，轩甚精洁，纸墨亦佳，乘醉，捽衣襟渍墨书东轩清致四字，殊有笔意。世传捽襟书法，盖昉乎此。裴公美名休。镇太原日，化城寺僧预粉扁陈研墨胥，公至，以衣袖揾墨书之，字极遒劲。石曼卿尝舣舟于泗水之龟山，寺僧请题壁旁殿榜，乃剧醉，卷毡一挥而三扁立就，使善书者悗月构思以为之，亦弗逮也。恒言能书不择笔，数公则无假于笔矣。大抵造到精熟处，或以头发，或用乱草，或用抹布，信手拈来，头头是道。
（3）墨说
字生于墨，墨生于水。水墨者，字之血脉也，最要调停得所。研须频涤，水须新注，墨要清烟，磨要优柔不迫。谚云：磨墨如病人。此亦有说，墨性欲凉，磨急则性热而胶泥难书。夫大书之难，磨墨其一也。今人不为意，漫付狡童庸隶，作辍靡恒，调停弗善，甚有妨于书道。须择平素安详耐性者委焉。磨法：量著水，以三指摄墨，轻安长推，弗令太浓，浓则滞笔；亦弗太淡，淡则无精彩。俟其浓淡适中，倾注别器，以供挥洒。执笔待墨，兴趣易阑；久停宿墨，亦不中书。是故翰林禁经有九生之论，一谓生笔，（颓笔无锋，久渍无力。）二谓生纸，（新出箧笥，坚白妍滑。）三谓生研，（无留宿墨，密护尘埃。）四谓生水，（水停则腐，须汲新清。）五谓生墨，（临用施研，宿则泥钝。）六谓生手，（大书运臂，过用则劳。）七谓生目，（先须凝静，以蓄目力。）八谓生神，（笔以神运，尤宜存养。）九谓生景。（窗明几净，时和气清。）此书家玄微处，可与知者道耳。
谱称墨贵八极。（坚如玉，黑如漆，拿之轻，磨之清，浓似雾，光似镜，油样滑，兰样馨。）
（4）砚说
昔人谓砚槌朴而少文，有渐劘之功，可为耐久交，封即墨侯。此实录也。其品制，谱志已详。历观前哲，有在官不持一砚者，（包孝肃公拯知端州，岁满不持一研以归。）有止遗一砚及汉书一部为奁具者，（胡邦衡名铨，号澹庵，上疏乞斩秦桧，贬海外廿年。尝嫁女，唯汉书一部，匣一研，此外萧然。）有却呵水之砚而不贵者，（孙之翰名甫，宋仁宗朝直史馆。人献一研，云：呵则水出。却之曰：一日呵得一担水，只值二钱耳。）有居圜土以断瓦为研，不废著述者，（括苍叶适，自号水心先生。国初为巴陵主簿，诖误系狱，恐一旦与草木同腐，拾断瓦作研，著书廿卷，名草木子。）有铸砚誓不改业者，（桑维翰字国侨，为人丑怪，身短面长，览镜自奇曰：七尺之躯，不如一尺之面。初应举，有司嫌其姓与丧同音，不取。或劝其他仕，乃著日出扶桑赋以见志。铸铁研示人曰：研敝则改而他仕。卒第进士，晋高帝朝乃拜为相。）有心许友人以砚，徒步追送者，（蒯鳌居乡饮博，晚节自厉风操，尚信义。尝蓄龙尾砚一枚，友人欲之而不言，鳌亦心许而未与。一日不告而去，乃徒步追送研而还。仕南唐为殿中丞。）奇情高致，皆可尚也。后世所宝，如端溪、铜雀、龙尾、子石等砚，以莹润为贤。大书则取润涩相兼、浮津辉墨者。余家藏歙砚，乃旧坑丝石，正视弗甚显，以傍睨之，刷丝灿然，最善发墨。兵燹之馀，化为乌有，未尝不临书嗟悼。隆庆戊辰，潜庵王真人（名守玄，山东漕县人。栖遁西湖藕庄，施药拯贫。年六十八不疾而逝，麓池郭方亻日市地葬于净慈寺山之阳。）邀余避暑藕庄，紫薇主人遗以澄泥陶砚二枚。其一状如风字，虚中通窍于池以函墨。其一状如回字，中凸音垤旁凹音拗，凸处驻笔而杀去声墨，墨不杀则淋漓，凹处贮墨而饮去声笔，笔不饱则枯涩。二砚盖相须兼济也。第楮生与子墨客卿每每绝交，时或盛水濡毫书于几案之上，黑几筛粉，素几筛煤，吹去浮〈土孛〉，笔迹俨然，覆纸勒之，纤悉弗爽。然俯仰骫骳，（委皮，屈曲之貌。）劳不可任。昔苏舜卿以窗明几净、笔砚精良为人生一乐，信矣，信矣。世有四宝具而弗亲，视为长物独何与。书以志感。