康有为道：“尽信书不如无书，足下实为古人所欺。即如世说焚书坑儒，难道真有其事么？”朱一新道：“我亦信真有其事。”康有为笑道：“
天下许多书，始皇那能搜罗净尽而焚之？即天下许多儒者，岂亦尽任始皇坑死吗？足下信以为真，又有何考据呢？朱一新道：“鉴史曾说得来，道是聚天下书籍于咸阳而燔之，又捕儒士四百五十人悉数坑之，此便是证据。且只言焚书，不是言焚尽天下之书；只言坑儒，也不是说坑尽天下之儒。足下谓为不真，试问又有何据，谓始皇无焚书坑儒之事呢？”
康有为道：“世称始皇焚书，而后有漆书壁经之书，但漆书壁经一说，不载于鲁恭王传中，可知是假。《纲鉴》多后儒伪造，以讹传讹，足下信之，又为古人所欺了。”
朱一新道：“你且勿信鲁恭王传，我且勿说《纲鉴》，但当时诗书偶语者，且要弃市，可知焚书坑儒的事是确有的了。”
康有为听罢，不觉满面通红，无言可答。朱一新见他如此荒谬，故略折驳他一二，今见他哑口无言，亦恐他不好意思，只得讲些别话，支使开了，再谈一会而别。康有为深恨朱一新不已，又恐方才被他驳倒，不知学生有听得没有；若被学生听着，必谓自己学问不足，实在朱一新之下。便传门丁进来问道：“方才我与来友谈论，可有学生在房门外窃听没有？”
门丁道：“
朋友往来谈天，学生们哪有这般闲心要来窃听呢！”康有为方始放心。便一连数天，尽翻书籍，看有什么考据，可与朱一新再行辩驳。谁想翻查自己所有的书籍，究竟是朱一新说的有理，自己实不及他，惟有哑忍而已。这且按下慢表。
且说康有为在万木草堂把好言笼络一班学生，各学生又替他招罗受业的人，渐至生徒已有数百之多。其中惟陈千秋改号超回，与梁启超改号轶赐，就算是康馆天字第一号的门生。那康有为自试过南宫不售回粤后，又被朱一新驳倒，已郁郁不乐，虽日中以孔子自命，好欺饰庸愚，但恐自己日前夸张太过，自被朱一新驳倒之后，终恐被人知道，无以见人，便拟出游别省，托称如孔子周游列邦，暂时躲开广东亦好。适又接朱一新寄来一函，康有为一看，只看那函道：
长素足下：日前踵门，得领大教，两相论学，想足下胸中仍有欲发挥者，弟亦甚乐闻教。然仆与足下，皆非新学中人，故谈及新学，皆如门外汉。若谈旧学，则弟读书廿年，生平所学，正欲质诸足下。或以函札讨论或对坐研究，弟不敢不勉。想足下自以为是，弟亦岂敢自以为非，他日将两人见解刊发成书，以待世人评议，亦雅事也。
康有为看了，见朱一新自从驳倒自己，反来纠缠自己。更称要将两人辩论的见解刊发成书，这样无论世人见了，及自己学生见了，皆失自己体面，故三十六着以避为上着。是以托称周游各省之意，当要即行，便把朱一新来书按下不复。又想孔子当日周游，也带同门弟子前去，想这会如超回、轶赐等，自应一并同行。偏事有凑巧，那陈千秋正因有病，恰才回乡去了。康有为便问学生：“陈超回几时回来？”各学生都道：“
不知”。康有为道：“他究竟是什么病呢？”各学生道：“他但午后潮热，同学中多疑他是夹色呢！”
康有为听了怒道：“超回家眷不在城里，他又不回乡已久，哪有此症？除是宿娼得来。但回也好学，断没有此事，你们休要乱说！”众学生便不敢多言。不想过了两天，陈千秋家乡已使人到城搬取千秋的衣物，道是陈千秋已死。死时自舌头至指甲统通瘀黑，活是夹色死的。康有为一听，也恸哭道：“斯人也而有斯疾也，亡之命矣乎！”
徐徐又道：“天丧余，天丧余！”放声哭了一会。各学生也来劝慰，康有为
道：“昔孔子谓颜回好学，不幸短命死矣，今吾之超回亦不幸短命，前后一辙，甚矣吾衰也！”说罢，复捶胸大恸。正是：
论学偏逢高手辈，及门又丧得心人。
要知后来如何，且听下回分解。