佛告须菩提：“诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心！所有一切众生之类：
摩诃者，梵语，此云是大也。摩诃萨者即大菩萨也。一切众生，一切者总标也。众者，不一之称；生者，生灭之义也。
“若卵生、若胎生、若湿生、若化生；若有色、若无色；若有想、若无想、若非有想非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之。
众生，虽多不出九种十二类。涅盘体上本无众生，按楞严经中，乃觉明为咎，应根尘识，业性发生，见明色发，明见想成，异见成憎，同想成爱，流爱为种，纳想为胎，交遘发生，吸引同业，六种乱想，随业感生。种种众生，各有八万四千，充塞其类也。若卵生者，卵惟想生，合气成卵，识想飞沉，故有鱼鸟之类也。若胎生者，胎因情有，合精成胎，欲想竖横，故感人畜之类也。若湿生者，湿以合感，合爱为湿，和暖发生，所趣无定，翻覆乱想，故感蠢蠕之类也。若化生者，化以离应，意欲飞腾，趣新乱想，无而忽有，故有转蜕飞行之类也。若有色者，但事日月星辰，坚执留碍，其心乱想，结成精耀，休咎精明，其类充塞；若无色者，厌有着空，灭身归无，惑业昏重，识附阴隐，体合空昧，空散销沉，其类充塞；若有想者，虚妄失真，邪着影像，无有实色，托识罔象，潜结貌状，神鬼精灵，其类充满；若无想者，不了谛理，固守愚痴，习定灰疑，思专枯槁，精神化为土木金石，其类充塞；若非有想者，诬罔取他，纳为已有，忘本蒸尝，认彼宗嗣，异质相成，其类充塞；若非无想者，怨害相酬，伤杀相反，生理怪诞，弃绝伦义，如土枭附块，为儿子，成父母，皆遭其食，其类充塞。此说九种十二类众生，皆未悟明涅盘，妙心迷陷，情欲积妄，发生妄随轮转，谁不知此众生，心体本即涅盘，若一念回光悟明，无生之理，断除情妄，即证入无余涅盘，而自灭度之矣。涅盘者，乃无生灭之心是也。众生分上，无欠无余矣。有余者，习气未尽。无余者，能所俱消也。
“如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故？须菩提！若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。
四相者，识心未了，即有我相，迷己认他；即有人相，情妄未除，即众生相；作后有念，即寿者相。菩萨心净，诸法不生，实非有相，若四相未除，即非真菩萨矣。