尝谓佞佛者愚[2]，闢佛者迂[3]。仆非迂儒也，平时不佞佛，亦不佛。亦不闢者，九流之一家[4]，周官闲民之一种[5]。圣人复起，不废九流，亦不废佛。至于人之好尚，各有所癖。好佛者亦犹好弈好锻好结氂之类[6]。所谓小是不必是，小非不必非，朋友不争，以全交也。乃书来强仆亦从事于斯[7]，则不得不辨。
据云收放心非念佛不可[8]，试问足下生时，先有心乎，先有佛乎？孩提之童，但知有母，不知有佛，并不知有心也。君年四十然后念佛收心，试问未念佛以前，心放何所？既念佛以后，必归何方：若云借口收心，则呼圣呼贤此口也，呼鸡呼狗迹此口也，口何物不可呼，而何必呼佛？足下云“收放心”三字，起于孟子，然则孟子之言非欤[9]？孟子云：学问之道无他，求其收放心而已。是教人收放心以勤学问，非教人废学问以求放心。夫人止一心，放心之心，心也；收放心之心，迹心也。以心收心，心在我，不在佛。舍心求佛，是犹淫奔之女，舍其在家之夫，而外求野田草露之夫，谓之丧心则可，谓之收心则不可。
足下谓慈悲诫样，即圣人仁民爱物之心。不知天地之性人为贵，樊迟问仁[10]，子曰爱人，不云爱物。厩焚[11]，则曰：“伤人乎？”不问马。鲁昭公之马死[12]，出半椟葬之[13]，子家子请杀以食从者[14]。圣贤贵人贱畜，大义昭然。朝廷立法，水旱断屠[15]，可见屠杀者是天地之心，百姓日用饮食之常；而禁屠乃凶荒减膳撤乐之变礼也[16]。孔子钓而不纲，弋不射宿[17]。孔子可钓之弋之，而放生乎？抑迹食之而不厌精，脍之而不厌细乎[18]？且子但知动物之有生，而不知植物之亦有生乎；但知禽兽身上之赤者为血，而不知草木身上之白者亦为血乎！今夫禾一穟之谷[19]，纍纍然种子[20]，可生无万数谷；而一旦付诸朵颐[21]，则一禾之生机尽矣。今夫菜青青然数茎之摇，虽叶干根斩，而中心犹翘然而起，一朝烹为羹汤，则一菜之生机又尽矣。安知一禾一菜，不隐隐呼吃乞命乎？子以仁慈自居，必不食粟，不食菜，而后于心安也。而吾有以料子之必不能也。
仆常问彭尺木曰[22]：“佛戒嫁娶欤？”曰“然。”“佛戒杀欤？”曰：“然。”“人人可以成佛欤？”曰：“然”。然则万国九州[23]，不四五年[24]，类尽灭，盈天地间不过鸟兽草木。而佛之塔庙，何人建造？佛之金像，何人供奉？佛之经典，何人传诵？岂非其说愈行，而其法愈坏。又何必周武帝之毁沙门[25]，韩昌黎之火其书，庐其居哉[26]！即以佛之道，还治佛之身，而佛穷矣[27]。此类条尺木至今不答，吾子能代答之，吾将舍姑学而从汝[28]。