宋慈差衙役跟踪戚东胜，看他到底搞什么鬼名堂。
　　这戚东胜虚惊一场，出得公堂松了口气，左拐右绕，奔了屠户吴觥家。
　　戚东胜是个不务正业的泼皮无赖，能赌能骗更能讹诈。他对吴觥说：“大事不好，舍妹从你这里拿了酒肉，当晚就死了……”
　　吴觥满脸横肉，四十来岁，性情凶悍，却也怕吃官司，被戚东胜的话吓了一跳：“莫非我酒肉有毒不成？栽赃诬陷不怕五雷轰顶么？”
　　“反正我妹妹死前跟你有瓜葛，难道你说得清楚吗？宋大人非拿你问罪不可。”
　　这吴觥十年前死了妻子，尚未续弦，对戚苏娟眉目传情，百般挑逗，摸一把捏一把的事是有的，可没有睡过戚苏娟，对簿公堂又如何？
　　但是如今戚苏娟死无对证，戚东胜若死死咬定他害死了戚苏娟，打起官司来也麻烦。他前思后想，以不惹戚东胜为好。
　　“老弟手里缺花销只管明说，别他妈一惊一诈的，十两够了吧？”吴觥倒也慷慨。
　　“吴觥哥，不瞒你说，苏娟是被杀猪刀捅死的，这三里五村除了你谁还有杀猪刀？衙门正在追究，十两银子恐怕……”
　　“老子一两也不给，单等官府来捉！”吴觥翻了脸，“少他妈吓唬人，老子不怕！”
　　“那好，进了大牢可别后悔，哼！”戚东胜转身就走，仿佛真要告发吴屠户。
　　“老弟留步，有话好说，开个玩笑，何必当真呢……屋里坐。”邹六满脸堆笑，十分谦恭。有了圆中方，万事好商量。
　　衙役跟踪盯梢，摸到了一些情况。回衙向宋大人禀报，建议拘捕吴屠户。宋慈没摇头也没点头，只说暂不打草惊蛇。
　　正说话之间分水县城的皮安龙来报，昨晚他家失盗。
　　这皮安龙开了个绸布店。颇有些银两，自然树大招风，让歹徒眼热心跳。
　　皮安龙正是邹清明的朋友，邹清明从西蜀带回来的一包纹银暂寄在他家，昨晚不翼而飞，于是匆匆赶来报案，乞求宋大人缉捕贼徒。
　　宋慈若有所悟，问皮安龙：“银子放在何处？总共多少？可有记号？细细讲来！”
　　皮安龙诚惶诚恐，汗流浃背，说是总共两千两，装在包袱里，置于柜台内……今晨不见了那包银子，句句是实……
　　那天，皮安龙见邹清明携来偌大一笔银两寄存，戏言道：“老弟放在寒舍不怕失盗么？
　　让我担惊受怕……还是携回家去吧。”
　　邹清明笑道：“皮兄家资万贯，若真的丢了愚弟那几个血汗钱还怕赔不起么？”
　　“倒也是。”皮安龙似笑非笑，“若老弟不放心，我写个条子，日后也有个凭据，若老弟误记为二万两，如何说得明白？”
　　“不必，不必。多则五日少则三日弟便取回，哪就误记？”邹清明相信朋友超过了自己。若写什么条子那情义不就淡了吗？
　　皮安龙本是一番虚情假意，绝不会写什么条子。等了几日不见邹清明来取银子，心里正嘀咕，后闻邹清明涉嫌杀妻，必死无疑，便动了点心眼，旨在吞下那包纹银。
　　这种雕虫小计如何瞒得了宋慈呢？一眼便看破对方的五脏六腑，投井下石啊。别说邹清明是不是凶手尚未定论，即使他真的杀了戚苏娟，那银子亦有归属不是？这叫世风日下，人心不古，宋慈心中忿忿，却不动声色。
　　“皮安龙，你打算如何找回银子？”
　　“听凭大人指教，若能找回，千恩万谢。”
　　“若找不回来呢？”宋慈瞪他一眼。“听说你是邹清明的挚友，如今他涉嫌杀妻，死在临头，作为朋友，就无动于衷么？嗯？”
　　“只是一面之交，过从不密……”皮安龙巧舌如簧，“不知大人有何指教？小人从命。”
　　“那好。俗话说，有钱使得鬼推磨，你就出几个银子，上下疏通一下，说不定邹清明死而复生，积德行善，流芳千古，意下如何？”
　　“不知需多少银子？”
　　“不多不少五千两！救人一命胜造七级浮屠，邹清明若能生还，当竭力报效，说不定还你一万两，岂不大赚么？”
　　“不可不可。敝店刚刚失盗，已山穷水尽．即使倾家荡产也难凑足五千两……况且大宋
　　刑律森严，杀人偿命，万金难赎啊。”
　　宋大人长吁短叹，看来朋友不过如此，锦上添花易，雪中送炭难。他令皮安龙先归去，待邹清明杀人案子审完再捉盗贼不迟。
　　皮安龙唯唯诺诺匆忙而去。
　　若真是失盗了自己的银两，皮安龙不会轻而易举地走掉，非纠缠下去不可，凭这一点宋慈就可以断定这失盗之说不过是巧妙私吞罢了。宋慈却不捅破这层窗户纸，看他如何动作。
　　宋慈讯问邹清明，寄放银两时可有见证人？可有证据？
　　邹清明则说，朋友之问信义为本。何用条据？见证人倒有一个，那就是曲艺……
　　“如今曲艺在何处？莫非也在皮安龙家么？”宋慈吃惊不小，你邹清明好糊涂呀，知根不知底怎么可以轻信呢？岂不是用肥肉填虎口么？
　　“正是。”邹清明见宋大人吃惊，情知不妙，“曲艺怎样了？是我害了她呀！”说罢热泪盈眶，凄切不堪。
　　“若曲艺有个三长两短，我……”邹清明后悔莫及，又无可奈何。身陷囹圄自身难保，只好听天由命了。
　　宋慈见他哭天抹泪，心里也酸涩，有道是男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。邹清明涉嫌杀妻，岂能放他，别人又不认识曲艺，为之奈何？
　　“你与曲艺有何凭证？”
　　“小人有汗巾一方乃曲艺所赠，上绣‘曲艺’二字，见巾如见人，大人若肯成全，差人携汗巾去见她，必来见我……”
　　事到如今只有这个办法了。
　　宋慈差人去皮宅传唤曲艺，要她务必到衙门来一趟，不得有误。衙役领命而去，皮安龙却说，宅内只有歌曲，何来曲艺，见鬼了么？不信进来搜查，皮安龙态度十分蛮横。
　　宋慈听罢衙役禀报，暗暗叫苦。晚了一步。皮安龙这个老滑头，不仅吞银还要霸人。天欲理何在？律条何在？省事的办法未必没有，将皮安龙锁到公堂之上，连打带夹，打熬不住，必然招认。这是下下策，宋慈不取。
　　宋大人料定皮安龙会采取如下方法：将曲艺卖到青楼妓馆，发一笔横财。像皮安龙这种奸商，认钱不认人，什么缺德事都可能干出来。
　　宋大人令衙役如此这般，务必要寻到那曲艺。
　　衙役蓝太康化装成嫖客，腰系那条汗巾，奔了分水县城的“艳春楼”。老鸨见他财大气粗的样子十分殷勤，拿出名册让他挑选。
　　蓝太康一目十行，发现了“曲艺”二字，问老鸨这女子年方几何，何处人氏？老鸨答道：年方二八，临川人氏，色艺双绝哩，相公若肯出五两银子，请到楼上尽兴。
　　这不是邹清明的女人。蓝太康陡然惊道：“啊呀我险些忘了，朋友约我谈一笔大买卖，失陪，失陪，鉴谅！”
　　老鸨骂道：“抠门滑头，哼！”
　　蓝太康巧妙脱身，又去了两家妓馆。有叫曲艺的姑娘，但对那汗巾毫无反响。天下叫琴儿、红艳、兰香、曲艺的女人太多了。
　　蓝太康没找到邹清明的曲艺，难以复命，又转到附近的临县寻访，仍然泥牛入海无消息。说不定皮安龙把她卖到远处去了吧？干脆将他捕到公堂一顿拷打，省得瞎猫死耗子般乱碰。在宋大人手下当差，油水没有，只剩下受累了。
　　这番话只能烂在肚子里头，若让宋慈听见，非痛打一顿屁股不可。宋大人为官清正廉明，从不贪占，用宋慈自己的话说，食朝廷俸禄，为黎民办事，若想发财，就不戴这顶乌纱帽。