叶南岩国初，吴履字德基，兰溪人。为南康丞。民王琼辉，仇里豪罗玉成，执其家人笞辱之。玉成兄子玉汝不胜恚，集少年千余人，围琼辉家，夺之归。缚琼辉道棰之，濒死，乃释去。琼辉兄弟五人，庭诉断指出血，誓与罗俱死。履念狱成当连千余人，势不便。乃召琼辉语之曰：“独罗氏围尔家耶？”对曰：“千余人。”曰：“千余人皆辱尔耶？”曰：“数人耳。”曰：“汝憾数人，而累千余人可乎？且众怒难犯，倘不顾死尽杀尔家，虽尽捕伏法，亦何益于尔？”琼辉悟，顿首唯命。履乃捕棰者四人于琼辉前，杖数十，流血至踵，命罗氏对琼辉引罪拜之，事遂解。叶公南岩刺蒲时，有群哄者诉于州。一人流血被面，经重创，脑几裂，命且尽。公见之恻然，时家有刀疮药，公即起入内，自捣药，令舁至幕廨，委一谨厚廨子及幕官曰；“宜善视之，勿令伤风，此人死，汝辈责也，其家人不令前。”乃略加审核，收仇家于狱，而释其余。一友人问其故，公曰：“凡人争斗无好气，此人不即救，死矣。此人死，即偿命一人，寡人之妻，孤人之子，又干证连系，不止一人破家。此人愈，特一斗殴罪案耳，且人情欲讼胜，虽于骨肉亦甘心焉。吾所以不令其家人相近也。”未几伤者平，而讼遂息。略加调停，遂保全数千人、数千家，岂非大智！
【译文】明初，吴履（字德基，兰溪人）任南康县丞。此间，有个叫王琼辉的平民和村中富豪罗玉成结成仇家，于是王琼辉就抓住罗玉成的家人狠狠地将其家人鞭打、侮辱了一顿。罗玉成的兄长罗玉汝父子十分愤怒，就集合了一千多青壮年围住了王琼辉家把王琼辉抢走了。他们把王琼辉捆绑起来，走在半路上，用棍棒乱打了一顿，把王琼辉打得奄奄一息后，才把他放掉。王琼辉兄弟五人来到县衙告状，他们断指出血，发誓要与罗家拼个死活。吴履考虑到此案牵扯上千人，不便就势处理。于是吴履把王琼辉召来，对王琼辉说：“当时只有罗氏一家围困你家吗？”王琼辉说：“不是的，一千多人呢。”吴履说道：“这一千多人都欺辱过你吗？”王琼辉答道：“只有几个人。”吴履又说：“你只怨恨几个人，却牵扯到一千多人，何况众怒难犯，如若不顾生死，把你们全家都杀了，既便把罗氏一网打尽，这对你又有何益处呢？”王琼辉终于明白吴履的用意，叩首听从县衙的安排。吴履于是抓来四个棒打王琼辉的人，就在王琼辉的面前，仗责好几十大板，直到血流至脚后跟，还把罗氏召来向王琼辉下跪认罪。就这样，这件事情才平息了。叶南岩任蒲州刺史时，有一群人哄闹着要到州府告状。其中一人血流满面，受了重伤，脑袋几乎裂开了，即将死去。叶公看后心存恻隐，当时他家中有治刀伤的药，他便起身到屋内亲自捣药为伤者敷上，而后叫人把他抬到官舍，委派一个谨慎厚道的差役和幕官看护，吩咐道：“应善加看护，千万不要让其受风寒，此人一旦死了，是你们的责任，伤者家人不准靠近。”于是叶公稍加审核，把其仇人打入牢狱，释放其他帮凶。叶公的一位朋友问他这是何用意，叶公说：“但凡人们斗殴，总没有好气。如果不救了那人，就会死去。人一死，就要另一个人偿命，如此死者的妻子成了寡妇，儿子成了孤儿，且牵连若干人员，这不止一人家破。如果受伤者好了，当就成了一起殴打案件，再说人的常情是想打赢官司，即使牺牲自己的亲骨肉，也心甘情愿。所以我不让其家人靠近他。”没过多久，伤者痊愈，官司也就此罢了。稍加调停，就保全几千人、几千家，这难道不是大智大慧吗？