交趾贡异兽，谓之麟，司马公言：真伪不可知，使其真，非自至不为瑞；若伪，为远夷笑。愿厚赐而还之。方知秦皇、汉武之愚。
【译文】交趾国向宋朝进贡了一只奇形异状的野兽，称它为麒麟。司马光就此事说道：“这只麒麟是真还是假，现在还不可知晓。倘若是真的，也不是自己跑来的，不算是吉祥的征兆；若是伪造的，传出去将为蛮夷们所耻笑。我建议朝中给交趾国丰硕的赏赐，并把异兽交给他们带走。”以此知道，秦皇、汉武的愚昧无知。