“谢谢你的恭维，不过我的结论还是一样，华老爷，我再给你一次机会，你要不要听话？”
“不…”华胜摇头，老脸上全是汗水与泪水：“求你放过我们，剑离，不是每个人都像你想的一样龌龊，也不是每个人都会背叛你…”
“住口！”萧剑离忽然脸一沈，怒吼一声：“你又懂什么？仗着自己多活了几年，就可以教训我了？没尝过这种滋味的人，没资格说我。”
“不是每个人都会背叛我？老头，你反悔当初的承诺，不就是背叛我了？”
“剑离，给我们一个机会，也给自己一个机会，不要让自己没办法回头。”华胜仍劝说着，但却从萧剑离越发深沈的眼里，瞧见了逐渐无法掩盖的杀意。
“看来，再留着你这固执的老头，也没什么用了。”萧剑离说，接着偏头一瞥身后的人：“阿渊。”
“主子。”叶向渊向前踏一步，恭敬地说。
萧剑离将森冷的眼光调回华胜身上：“看在你是我的救命恩人的份上，我会让你痛快一点。”
“你不能这么做，他们会知道的…”华胜面色如土，全身颤抖得几乎暂不稳。
“你懂不懂什么叫杀鸡儆猴？”萧剑离残酷地一笑，脸上的疤痕扭曲得狰狞。
叶向渊一个踏步向前，少年的手摆在腰间，已作势抽出长剑。华胜看得全身颤抖，尤其这少年脸上虽是笑着，但眼里却充满着杀意。
“别…就算是这样，请你放过他们，尤其是早儿，她什么都不知道…”华胜知道自己这回真是逃不过，只好求萧剑离放过自己的孙女。
“你放心，我不会伤害你的宝贝孙女半分，毕竟，我还需要她以华家继承人的身份来发号施令。”萧剑离说。
华早儿在外头更得全身发颤，双手捂住自己的嘴，才能不尖叫出声。他们是再说什么？萧剑离要对爷爷做什么？因为太过震惊，华早儿脑筋一片混乱，不知该做出什么样的反应。
华胜一看见叶向渊靠近，整个人就失了心神，恐惧占满了他的心胸，他慌得六神无主，下意识地就抱头鼠窜。
“啊！”华胜突然感觉到身侧传来猛烈的撞击，被一股强劲的力道一推，他整个人不由得飞了起来，撞倒一旁的桌子，随着整张桌子跟桌上的茶水一同翻倒在地上。
“阿敦。”萧剑离看了一眼出手档下华胜的李敦。
“他想逃。”李敦简短地解释，却一面看向没有什么动作的叶向渊，很明显地在指责他的失职。
但萧剑离只是轻轻一瞥，没什么表示。叶向渊脚步往前，长剑抽出，往空中一画，银色的闪光充斥着室内，画成一片半月形，他以迅雷不及掩耳的速度来到华胜的面前，那闪光瞬间遮蔽了他的视线。
“爷爷！”
华早儿惊叫着冲入厅堂内，却是看见鲜血淋漓的画面。华胜坐倒在地上，一把剑没入他的胸中。老人一脸的呆滞，嘴角流出一滩鲜血。华早儿震惊得站在原地无法动弹，视线从爷爷冒着血的胸口，到那把刺入他身体的剑，一直往上移，看到握剑的人，是叶向渊。
“爷爷！”她哭叫一声，冲过去，同时叶向渊退了一步，剑收回，华胜软瘫的身子倒入华早儿的怀中。
“爷爷，不要，求求你…”
华早儿哭着用双手遮住华胜胸前的伤口，但一手的鲜血怵目惊心，她还感觉到红色液体不断汨汨流出，根本就无法阻止。
“早儿…”华胜勉强抬起头，一开口，嘴角流出更多的血。
“爷爷，你撑着点，我去找大夫来，你撑着点…”
“别，早儿…”华胜却发处华早儿的袖子，气喘吁吁地说：“爷爷…对不起你，你要坚强…活下去…”
“爷爷！”
华胜的头垂下，动也不动，胸膛急促的起伏停止，身体逐渐僵硬。如同萧剑离所给的承诺，他并没有痛苦太久。
华早儿拚命摇晃着华胜早已软瘫无力的身躯，华胜的身体倒了下来，流了一地的血。“爷爷，不要，你说过你不会离开我的，爷爷！”
那感觉像是全身上下都遭到重击一样，因为太痛了，反倒是麻木得没有感觉。但一股从心底散发出来的寒冷，却穿透进她的骨髓，冷得全身发颤。华胜的手“咚”地一声掉落在地上，冰冷的，没有反应的，华早儿第一次真真正正地面对死亡。爷爷离开她了，就像她的爹娘一样，永远离开了。
“节哀顺变。”冷冷的声音传来。
华早儿僵硬地抬头，看见萧剑离面无表情的脸，那分明是幸灾乐祸的脸孔，却故意说出这样讽刺的话来，让华早儿原本被痛楚麻痹的心怒火中烧。
“你为什么要这么做？”
“这还用问吗？你刚才在外边都偷听到了。”萧剑离说。
“就算是这样，你也不用杀人呀！你怎么可以这么做，我爷爷救过你…”
“这几年来我帮他做了这么多事，也该还清了吧！你们祖孙都是一个样，尽拿些过去的恩惠来威胁人。”萧剑离凝着双目，看着华早儿愤怒得全身颤抖的样子：“早儿，你要记住，我萧剑离不受任何人威胁，你可不要重蹈你爷爷的覆辙。”
“你这个恶魔，狼心狗肺的家伙，我恨你！”华早儿指着萧剑离尖叫。
“很好，有恨你就活得下去，别辜负了你爷爷的期望。”萧剑离嘴角扬起一抹笑，接着毫不在意地一撩袍子，转身走出去。其余人接跟着，似乎对主子所做的决定并不存疑。
叶向渊脚步放缓了些，最后一个离开，临去时回头望了华早儿一眼。她半跪坐在地上，抱着华胜的屍体。那一双眼对着他，却是充满恨意又空虚茫然。忽然间，一股疼痛的情绪狠狠地打在自己的心上。
他一咬牙敛唇，脸上的笑意去了半分，终究是转头离去。厅堂内，只剩下茫然的少女，抱着已逐渐冰冷的屍体。夜深了。
“爷爷！”
猛地张开眼睛，以为自己会看见那腥红成一片的景象，但不是，落在眼前的只是一片黑，纯然的黑。过了许久，眼睛才渐渐适应了黑暗，华早儿看见熟悉的一切，她的房里，坐在自己的床上，冷汗直流。
华胜去世已经三个月，她仍不习惯。那刺激太深刻，几乎每个夜里，她都会被这恶梦惊醒过来。爷爷又再一次死在她的面前，鲜血直流，双目微张，空茫的眼里，却没有恨。华早儿又落下泪来，双手抱仅自己的身体，冰凉的。
夜复一夜，这梦境提醒她，她永远都会是孤单一人。
华早儿原本以为，爷爷的死已经够让人心痛了，但却没想到，接踵而来的事情，更是叫人招架不住。
华胜的真正死因，并没有多少人知道，知晓真相的人也迫于萧剑离的淫威，不敢声张。华早儿在徐妈，徐老爹的帮忙下办完丧礼后，没过几天，村里的工头杜正跟其他两位年纪较大，在村里头有份量的大叔，以及李兰谦，一同找上门来。
华早儿知道他们要谈的是什么，望着这些人惶惶不安的脸，她感到有点怨恨，又有些同情。
“早儿，村长的事情，真是遗憾，请你节哀顺变…”村里年纪最大的应老爷首先开口。
“应爷爷，有话直说。”华早儿不想看见其他人眼中虚伪的哀伤与悲怜，直接打断了应老爷的话。
应老爷目露惊讶之色，似乎对华早儿不不礼貌感到不悦，又说：“早儿，其实我们都知道村长是发生了什么事，怪只怪我们太懦弱了。”
“是呀，其实，村长说得也没错，只是，我们实在是不敢说什么，光是那个萧剑离，就够我们受的了…”另一位庄大叔说。
“好了，你们别说了，这种藉口，早儿早就知道了。”一脸方正的杜正忽然说，双眼看向华早儿：“早儿，对不住，我们没办法帮你爷爷，但我们也是为了生计着想。”
“为了自个儿的生计，就可以牺牲这么多条人命吗？”华早儿冷眼看着杜正：“除了我爷爷，还有那些死在矿坑里的人，为了这一点银两，就值得了吗？”
“早儿，你不懂，这种事情一旦曝光，事态重大。”庄大叔说：“不仅官府惩罚，到时候我们连工作都没了，还有萧剑离那家伙，不知道会做出什么事情来。你说，我们哪敢多说一句什么？”
“爷爷就敢。”
“所以他死了。”杜正说，换来华早儿凌厉而愤怒的视线。
“早儿，我这粗人一向是直来直往，所以说错了什么你也别放在心上。”杜正说：“当初答应萧剑离这么做的人，也是你爷爷，虽然说来是经过现在在场大多数人的同意，跟村里许多人的默认，但终归来说，最初的主导者还是村长。村长会这么做，完全是为了这个村里的人着想。”
“但是他做错了，所以尽力想弥补。”华早儿回应：“你们也知道这件事情事不对的，为什么不承认当初犯了错？”
“我们也劝过他了，明知道有危险，村长还是要一个人承担。”应老爷摇头叹气。
“所以你们就眼睁睁地推他上去，即使明知道萧剑离会杀了他。”
“早儿。”坐在角落的李兰谦第一次开口，神情哀凄地对她摇摇头“早儿，我们都对不起村长，这一点我们都知道，但不管怎么说，这村里的生计，还是要维持下去。”庄大叔有些为难地看着华早儿：“你现下是华家唯一的继承人，这些年来也帮着村长做了不少事情，所以我想，以后还是由你来…”
“你们还希望我再继续帮你们，帮那个家伙吗？”华早儿冷声说。