过了几天，拐爷撑着双拐从屋子里走出来，那张一直苦巴着的脸完全展开了，在巷子里逢人就笑。除了我父亲，没有人觉得拐爷的笑容十分古怪。父亲说拐爷那时候的笑容就仿佛是挤出来似的。巷子两边的人都从门里面走到了巷子里，他们伸手拦住拐爷的去路，一起取笑他：
　　“看不出来，你小子挺能的啊，走起路来不快，睡起女人来一点都不马虎。关起门在你女人身上趴了几天还生龙活虎，要是换成我，早软成一团泥巴啦。”
　　“你们瞎说什么，那不是我女人，”拐爷跟他们解释。“那是是从我老家来的妹子。”
　　“你蒙谁呀，不是你女人，那她是谁的女人？”
　　“是他的女人。”拐爷靠墙立定了，抬起一根拐杖，指着老水的门口告诉巷子里的人。“不相信的话，你们去问他。”
　　“哈哈哈哈……”巷子里的人都弯下腰去，一起捧腹大笑。“他的女人早就见阎王爷去啦，他的女人？他甘愿做王八？能在让你抱到屋子里躺几天不出来？”
　　槐花巷里的人都喜欢这种荤玩笑，巷子里的生活清汤寡水，单调得像一张白纸，能找点事情来起起哄，老少爷们一起乐一乐，日子就好过多了。
　　“那我也问问他去。看他能不能把自己的女人再送到我家里，让我也睡上几天。”有几个人走到老水的门口，伸手去敲打老水家的木门。一边敲打一边发笑，笑到一半就再也笑不出来，那笑声仿佛是被谁切断了似的。老水家的门突然洞开，一盆水朝着他们头上狠狠地泼了过来。那几个敲门的人先是被吓了一跳，然后像小偷一样抱着头逃开了。他们看到葵花婶端着一个脚盆，一脸木然地站到了门口。
　　“泼得好！”老水的人还没出来，声音就先蹿出来了。“要是我身上还像原来那么有力气，早就跑出来把你们揍死啦。”老水把葵花婶往门里边挤了挤，自己站了出来，揉了揉腰腿说。“现在想揍人都不行，软成一团泥巴啦。”
　　巷子里的人又一次哈哈大笑起来。拐爷和老水也忍不住，跟着一起哈哈笑。只有葵花婶没笑。我父亲说，在很长一段时间里，他都很少看到葵花婶的脸生动过，在见到人的时候，她既不笑，也不发怒，那张漂亮的脸僵硬得就像是用木头雕出来的一样。直到生下了儿子阿腾，巷子里的人才偶尔能从她那张脸上看到一丝笑意。
　　葵花婶最终还是死了。在喝下农药后的第二天凌晨，她在陈医生的诊所里与世长辞，是睁着眼睛死的。在奄奄一息的时候，她一直张着嘴巴，咕噜噜地想说点什么。陈医生把嘴巴靠过去，凑到了她耳朵边上，可是他一个字也没听清楚，就看到她伸直了手脚，脖子歪在一边断了气。
　　“准备后事吧。”陈医生从病床前站起来，擦了擦汗，摇摇头无奈地告诉老水：“丧事办得隆重点，她生前有很多心愿未了。”
　　“真的死了！”拐爷最先往床边扑了过去，嘴巴里咕咕噜噜地发出一连串低沉的怪叫。但老水及时揪住了他的胳膊，将他连人带拐杖甩在一边。
　　“他妈的关你什么事？死的又不是你婆娘！”老水呜呜咽咽地对着拐爷叫嚷，一屁股跌坐在冰冷的青石板上，泪水一下子涌了出来，顺着满脸的皱纹在脸上胡乱奔走，他有气无力地扬起胳膊，对儿子阿腾招了招手。老水说。“把你娘背回去，准备丧事。”
　　葵花婶的丧事在当天晚上就开始操办了，老水从对河两岸请来了最好的丧事班子，道场要做五天五夜，场面十分浩大。在槐花巷里的红白喜事里面，老水将这场葬礼办得少见的隆重。听父亲说，这场丧事花了老水不少的钱，连他儿子阿腾用来娶媳妇的钱也垫上了。为了这事，阿腾一直没有在葵花婶的葬礼上出现。
　　阿腾是巷子里有名的晚龄青年，快三十岁的人了，对象看了好几个，都因为住房的问题而泡了汤。儿子的婚姻问题一直是悬在老水心头的一块心病。他家的房子一直紧缺，一共才三间房，老水占据了一间，阿腾好几十年都跟父母挤在一起，人前人后地闹了不少笑话。前两年老水在房子后面用土砖垒了一间屋子，自己和老伴住了进去，原有的房间给阿腾让了出来，可是老水还是没有顺顺利利地将儿媳妇娶进门。姑娘本人倒是与阿腾情投意合，在一起相处没几天就生米煮成了熟饭，可是她娘家的人迟迟不肯答应，主要是因为住房的问题。经过双方妥协之后，姑娘的娘家提出最后的要求，要老水把拐爷住的那间房子也腾出来。
　　女方的要求其实并不高，也很合乎情理，人家一不图人二不图钱，只图自己安家立业的地方能宽松一点。可是对老水来说，这个问题就大了。撇开葵花婶那一关不说，拐爷跟自己相处了那么多年，几十年积累起来的感情，如今要一下子将拐爷从家里撵出去，老水无论如何都做不出这样的事来。况且，老水将这个问题一提出来，葵花婶马上就表明了自己的态度，要想把拐爷从那间房子里搬去去，除非她死。
　　老水立即就打消了这个念头，葵花婶的脾气她是知道的，言语不多，但话一说出来就是板上钉钉。最后只有由阿腾自己来出面了，他从小就看拐爷不顺眼，小的时候，所有人递过来的糖阿腾都会很高兴地收下，只有拐爷递过来的零食，阿腾连看都不肯看上一眼，拐爷越是想跟他亲热，阿腾就离拐爷越远。阿腾自己也不知道是怎么回事，拐爷不打他不骂他，比巷子里所有的人对他都要好。可是在阿腾心里，这个拄着一对拐杖的跛子就像一根针一样扎眼。看了几次对象失败之后，阿腾更是连话也不肯跟拐爷搭半句了。
　　因此女方的要求一提出来，阿腾就敲开了拐爷的门。他早就想让这个老东西滚蛋了，因为父母的干涉才不敢轻举妄动。
　　“你搬出去。”阿腾说。“最好搬出槐花巷，再也不要回来。”
　　令阿腾意想不到的是，多少年来都不肯将窝挪走的拐爷，看到阿腾一进来就知道是怎么回事了。
　　“好，搬。”拐爷说，对着阿腾笑了笑。“我这就搬。”
　　拐爷二话不说，就开始动手收拾自己的行礼。天黑下来的时候，拐爷背起行囊，拄着两根拐杖，三步一回头地走出了老水家的房子。其实从葵花婶刚进槐花巷的那一天开始，拐爷每一天都想着要搬出去，可是一直捱到这一天也没搬走，拐爷似乎被一条无形的绳索死死地套在了这条巷子里。他们都说拐爷是在期待着巷子里那些名存实亡的槐花，可是几十年下来，老水也没看到过一朵槐花。我父亲说，老水守着的其实是一段往事，谁也解不开的往事。
　　“我走了。”拐爷敲响老水家的门，她说。“照顾好我妹子。”
　　“走？”老水嚷了起来。“准让你走？”
　　“我自己想走。”拐爷说。“我早就该走啦，阿腾娶媳妇的时候，给我捎杯喜酒来。”
　　老水把头缩了回去，无奈地关上了门。他也舍不得拐爷走，几十年了，但拐爷不走，儿子阿腾就没法将儿媳妇娶进门。两头都是病，老水只好先治好一头。
　　拐爷没走几步，就听到了老水从屋子里发出的惊叫声，然后看到老水背着葵花婶从门口冲了出来。老水慌慌张张地告诉他：“喝下了半瓶农药！”