后来之人一听，又皆哗然，有人捏着嗓子道：“我们辛苦赚来的东西，一闪眼全进二叔腰包，坚决不干。”话一说完，忙矮身钻进人群，自是怕桑展闻音识人，将自己揪出来。他话音一落，又有几个附和起来，到后来众人倚仗人多，纷纷叫了起来。桑展大喇喇道：“不赌，就休想下去。”说罢双目一合，对众人来了个不理不睬。莫镝高声道：“赌，怎么不赌？赌了还有机会赚点东西，若是不赌，那可就什么也没有了。”桑展眯起眼睛瞧了他一眼，自那日受莫镝拂逆，最近几日他便冷淡了许多，只这么看了一眼，便又合上双目，心想这小少爷倒比别人有些见识，且听他说些什么。莫镝道：“只是这么赌法，却没什么意思。”众人一听，都叫道：“没意思，没意思至极。”莫镝双手一按，众人都住了话势，均想只有他跟桑展关系最好，或许能通融一下，因此都凝神倾听。
莫镝道：“我倒有个新的赌赛，就只怕桑家老二他不敢。”众少年谁敢直呼桑展为桑家老二，听他这么一说，登时觉得这人胆气过人，齐道：“就是，他肯定害怕。”侯睿对莫镝更是佩服得五体投地，望其马首，跟着叫道：“桑家老二定然怕了。”桑展听莫镝这样称呼自己，已然大怒于胸，再经侯睿这么一叫，双目圆瞋，大喝道：“给我滚出来，猴崽子！”侯睿被唬得浑身一震，不敢与他对视，栗栗迈出一步，就再也不敢前进半分了。众人均自一凛，暗想桑二叔可是万万不能得罪的，普天之下，也只有莫镝一人才敢而已。刘清婉看着莫镝若无其事的样子，心中欢喜已极，暗想什么桑二叔？只敢对傻小子发火，有胆量你冲着我哥哥试试！又一转念，对着莫镝心道叫你不理我，叫你不理！清朗小手被她握得生疼，忍不住道：“姐姐，你捏我干嘛？”清婉甩脱他手，骂道：“稀罕么！”
桑展见侯睿却不向前，又喝道：“过来！”莫镝见侯睿向自己看来，目光中大有求恳之意，笑道：“叫你过去你就过去吧，怕的什么！”侯睿面色一愕，一脸沮丧之意，听莫镝又道：“咱们比的是豪赌的胆气，又不比揍人的块头，侯兄弟你只要敢赌敢干，便是打不过那些只会嘴上叫赌的人，我也要称你一句好汉子呢。”说着翘起大拇指来。桑展知道他说的嘴上叫赌之人，定是指的自己，霍然起身，骂道：“奶奶的…说你奶奶呢，猴崽子，你给我滚回去吧！”侯睿大喜，才知道莫镝那一番话却是相救自己呢，对他更是既感且佩。桑展乜了莫镝一眼，道：“俺老桑龙撵上睡过觉，凤池里撒过尿，奶奶的，这世上就没有我不敢干的事情，何况跟你们几个毛孩子打赌呢？”说罢又倒地而卧。
莫镝心知他这番话是对自己说的，话语中大有轻蔑之意，也不动怒，反笑道：“好汉子！”对众少年道：“这才是你们英明神武的好二叔呢！”桑展心道你们的？难道老桑我当真就不配受你一声二叔吗？听莫镝又道：“这赌赛吗，可有几样讲究。”不由心中暗笑，你这小少爷跟人赌过没有，却来班门弄斧谈什么讲究！听他说道：“这第一吗，务必要公平。好比两人打架，一个是十七八岁的壮小伙子，一个是两三岁的小孩子，赢了的固然胜之不武，输了的也未必服气。倘若是力气相当之人，输赢才叫本事呢。”只这一句话，桑展便怦然心动，他嗜赌如命，先前强逼少年与自己赌赛拳脚，赢了揍人，自然不能痛下力气，若是输了，别人惧怕自己，谁又敢使出全力。因此平日赌赛，无非聊解手痒而已，其中原因，却是应在公平之上了。
莫镝又道：“这第二么，自必要切身。什么叫切身呢？便是关乎自身，心中所喜所爱的。否则，我从厕所里捡块石头与你侯睿赌，你觉着有意思吗？”侯睿听他点到自己名字，登时生出受宠若惊之感，放声道：“当然没意思了。”莫镝笑道：“正是，切身二字又有一层意思，喜爱的东西必须为我所有，那才叫切身。比如我很喜欢圆圆妹子的新衣服，想要跟婉…清朗弟弟赌糖吃，弟弟，你干嘛？”清婉原本见他一脸稚气，却学着爷爷模样，摇头晃脑教人东西，不免显得可笑，又听他本要提自己名字，临时却又改作清朗，不禁暗自气恼，又想臭圆圆的衣服你喜欢吗？看我不将它撕烂才怪呢！见清朗害羞不敢张口，暗里捅他一下，他才怯生生道：“赢了衣服还是圆圆姐姐的，输了我却要贴颗糖出来，傻子才干呢！”这一言一出，众人登时哈哈大笑，清朗见众人喜欢，自己也满面得色
桑展一听，正洽己意，不由得眉飞色舞，连道：“那是那是。”莫镝见他动心，止住众人说笑，道：“这第三个讲究么，赌赛必定要两人或两人以上才可玩耍，否则左手赌右手，那有什么劲！”桑展听他前边两条说的头头是道，这第三条却平庸至极，不切要害，暗想这是什么意思。莫镝道：“你们二叔说路是他开，意思自然是说下边的野菜也全部是他的了，待你们采集后上来打赌，岂不就是左手赌右手？玩着什么意思呀。”众少年中聪明的，已知他正话反说，那是故意激桑展放人下去呢，忙出声附和。余人虽一时不明，但公敌乃是桑展，无不同声相应。桑展自也明白莫镝意思，心中暗笑这小少爷当真机灵，兜了个圈子，却是绕俺老桑呢！又细细琢磨，觉他所言也不无道理，自个儿赢自个儿东西，那也当真无趣至极。这时体内赌虫子蠢蠢欲动，却又勉力克制，心想难不成叫我守着野菜，竟讨不来半分好处？
莫镝暗中打量他神情，已猜到他心中想法，道：“话又说回来了，若没你们二叔开路，这下边儿就是长着金子银子，你们能下去采吗？”侯睿应道：“当然不能。”桑展笑道：“那是，吃井不忘挖水人吗！”莫镝笑道：“是吃水不忘挖井人。”桑展刚要称是，见众少年并无几个附议，面色一沉，不再说话了。莫镝又道：“更何况若不靠你们二叔帮忙，只怕有了路你们也未必下得去，大家看。”指着道路叫众人看，只见那道路十分陡峭，滑下去固然容易，想要上来那却难了，不由得咂舌不已。莫镝道：“看清楚了吗？谁要自己下去，我担保他挖菜不成，先得把自己埋进土里去。”众人一听无不“哈哈”大笑，齐齐望定桑展，桑展也“哈哈”一笑，拍着腰间的绳子，道：“这时想起二叔了吧！”心中却想这些小子也就算了，我桑二一个大人，竟没想到用这个说服他们，却去骑驴找驴，当真叫小少爷给羞死了！
莫镝趁势道：“你们二叔又是替你们开路，又是替你们拽绳，难道不该分他一些吗？”侯睿问道：“一人得分多少？”莫镝道：“要挖十颗，便分你们二叔两颗，不够十颗的，就分一颗，怎么样？”众人粗略一算，均觉合适，轰然叫好。莫镝道：“慌得什么，也不问问你们二叔同意不？我可是真羡慕他呀，一人就算挖十颗，这里少说也有三五十人，都往他那里一送，就是将近一百颗啦，这可是大财主呀。”桑展喜道：“小少爷，你别消遣我了，财主可不是乱叫的。”莫镝稍稍一愣，想起褚家舅舅便因为是财主，才被人批斗致死的。心中一酸，不禁眼圈也红了。见众人吵吵嚷嚷，这就要下去，忙道：“先说好喽，整这么些名堂，原是为了赌赛。大家想啊，就你们二叔得的最多，咱们不赢他的又赢谁的？”众少年一听此言，登时起了争强好胜之心，要知他们平日受迫而与桑展打赌，一来自是不公平，二来输赢原也无利可图，这时想到可以赢取彩头，无不抱侥幸心理，都道：“赢得就是他！”也有的说：“平日里我让他的，今天可不让了。”桑展见群情高涨，任凭别人说什么，他无不喜欢，大声道：“老叔我跟你们差着一辈儿呢，自然不能占你们便宜，更不能叫你们看小了！今天我坐庄，押一赔二，你押一个，输了交一个，赢了我给你两个，如何？”
这一下众人更是欢欣雀跃，莫镝道：“静下了。”众人虽正自兴奋，但一听他发号施令，无不肃然而立。听他道：“我说过，赌赛务必公平，大家有愿赌少的，有愿赌大的，庄家说了不算，咱们自己决定，好不好？”这一下更得人心，彩声震天价响。桑展却已按捺不住，催道：“快走快走。”听莫镝道：“慢着，我还有话说。”连忙止住众人，莫镝道：“咱们来此，本意是为了玩，其次才是挖菜。要下去了你争我夺的，岂不伤了和气？那还玩什么！”众少年常日之中，已知弱肉强食的道理，所谓大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，但属利之所在，无不如此。那些“小鱼虾米”级的瘦小少年已叫道：“正是。”稍微强悍一些的，虽不表态，但想凭着自己往常威风，那也无人敢争的。
莫镝道：“这就是了，我有个法子倒能防患未然。咱们采摘的野菜，统一交由你们二叔掌管，待采集完后，再行分配。可好？”桑展心想这些野菜若是归我所有，小少爷的法子固然不错。但无主之物，本事大的多得，本事小的少得，若再交给我来分配，老桑就是长十颗脑袋，也不敢保证公平！且要来回清算，又费不少时间。难得他一个孩子能想到这层，果真不是凡人后代！想到这里，道：“小少爷，我老桑再皮糙肉厚，可也顶不住这么多小子的拳脚呀！还是各人靠自己吧。”莫镝听他话语莫名其妙，细加琢磨，已明白自己计策中的弊端，原是顾头不顾尾，不过将众人私怨全加到他身上啦。心想桑展看似个粗人，心思倒是挺细的。桑展道：“陆方平，侯睿…”又叫了三五人的名字，吩咐道：“你们监看众人，若有打架斗殴的，全报于莫镝小少爷，听他裁处。”那几人连忙应允，陆方平问道：“那我怎么挖菜？”桑展双目一横，道：“少不了你的！”又道：“公平起见，所有人下去集齐了，听我号令，才可开挖。今天只给一个钟头时间，也免得…免得明日没得挖了。”
莫镝心中笑道什么叫没得挖了，那是怕明日没得玩了。听他顷刻间便已安排妥当，不由得暗自佩服。桑展将绳子系在崖边一株大树上，沿通道放入谷底。众人依次而下，便连清朗亦行走无碍，十分方便。他见众人业已集齐，吩咐开挖。众人却仰头望向上边，并不行动，他微微一怔，见莫镝最后一个，拽了绳子正要下去。这才醒悟过来，心想小少爷倒挺得人心，上前将他抱住，朗声道：“他不用下去啦。”莫镝道：“我要下去玩玩。”桑展道：“别闹，下去摔一跤可不是闹着玩的！”莫镝听他言语中大有关切之意，心想他可比婶婶疼我多了，笑道：“我又不是小孩子了。”桑展“哈哈”笑道：“只你这一会儿的表现，寻常大人也不如你的。下去玩儿吧，等我回来，再给你掏俩螃蟹吃。”说罢放他下来，匆匆走了。
莫镝顺绳而下，落到谷底，众少年才欢呼着四散采集野菜去了。谷底郁郁苍苍，植被颇丰，林间鸟语花香，雾气氤氲，宛如仙境一般。谷中一条溱水余脉汩汩穿行，带来几分清灵之气。他见水岸旁有东西磷光闪闪，过去一瞧，见是一块黑色物体，也不知何物，挖了出来，才见黑乎乎的十分肮脏，随手抛进河里。张目搜寻清婉姐弟，见二人已在水畔东侧，清朗怀中塞得满满的，看来收获颇丰。心想我若不比弟弟强些，只怕回家又得受婶婶排揎。四下里搜寻野菜，未走两步，侯睿跑了过来，道：“小少爷，你玩儿吧，我帮你采就是了。”
莫镝一愣，道：“什么小少爷，桑展闹着玩儿的，你怎么也叫上了？你别管我了，我自己动手就行。”侯睿道：“那我叫你莫…莫兄弟怎么样？”莫镝笑道：“好啊，侯大哥。”侯睿喜不自禁，道：“我跟几个兄弟说好了，采来各自分你一些，你放心玩耍就是了。”莫镝道：“不是那个意思，谢谢你们了。”侯睿受他拒绝，心中不快，道：“你嫌少么？我分你一半，他们…我跟他们商量去。”这时刘清朗隔河叫道：“哥哥，姐姐说，你想玩就玩吧，我们采集了好些呢。”莫镝一听也便作罢，侯睿大喜，一会儿捧了一把酸枣桑葚过来，交在他手中，又兴冲冲跑开了。他心中暗自欢喜，想太爷爷说的取人之力，果真是妙不可言。过去在河边坐了，丢了颗酸枣在嘴里。一会儿陆方平过来道：“刘清婉打我妹妹了。”