密城县城不大，由南向北依次为前街中街后街，东西延伸八九里地。前街人烟稠密，村落中掩映着一座桧阳书院，古色古香；后街威严肃穆，古县衙虎踞，关帝庙龙腾，夫子庙凤舞，雄漫古今；中街市面繁华，街道两旁店面林立，火庙卓君庙人流如织，城隍庙更是香火鼎盛。
城隍庙修建于明朝洪武年间。相传明太祖朱元璋出生于城隍庙中，因此地方上对其颇为重视。此处庙宇占地近千亩，房间多达一千二百多间。庙内供奉的城隍爷叫纪信。
纪信乃汉高祖刘邦属下大将，当年刘邦被项羽困在成皋，纪信穿高祖衣冠驾车出城，诱敌来追。高祖安全脱逃，纪信却落在项羽手里，被活活烧死。当地土人怜其忠勇，对他敬若神明。
城隍爷掌管幽冥之事，殿中另塑有八大将，判官，牛头马面，黑白无常等鬼差。现存只有明王，十大恶浮雕，地藏王菩萨及十大阎君塑像。明王乃佛教中的“忿化身”，如来喻示佛的实际悟道，菩萨掌握慈悲救济，明王则让内心培养出坚强意志。其塑身多为忿怒尊式恐怖尊。
十大恶分别为：
一杀生：谓自杀，亦教人杀，断害一切众生之物命也；
二偷盗：谓窃取他人一切财物也；
三邪淫：谓非己妻妾，而行欲事也；
四妄语：谓好造虚言诳惑他人也；
五两舌：谓向此说是，由彼说非，或向彼说此，向此说彼，而使彼此乖诤也；
六恶口：谓言语粗诳，毁辱他人，令其爱恼也；
七绮语：谓乖背真实，巧饰言辞，令人好乐也；
八贪欲：谓于顺情之境，贪着乐欲，心无餍足也；
九嗔恚：谓于违情之境，不顺己意，心生忿怒也；
十邪见：谓拔无因果，行邪见道心，无正信也。
安忍不动如大地，静虑深密如秘藏，是谓地藏王菩萨。
十大阎君，又分别为一殿秦广王，二殿楚江王，三殿宋妾王，四殿五官王，五殿阎罗王，六殿卞城王，七殿泰山王，八殿平等王，九殿都市王，十殿轮转王。
当地土人多信奉鬼神，或修今生，或修来世，因此先前城隍庙香火极盛。解放后虽无人再敢上香，但投畀豺虎，多在城隍庙举行，也有人趁机许愿祈福的。
城隍庙庙门宏大，集戏楼钟楼牌楼为一体。阔可打马，两侧各有一尊怒目金刚，足有三丈多高，脚下各踩一名僧人，神威凛凛。神像之间放有几把座椅，乃干部所用。居中为煞面城隍吴笃信专用。城隍乃一城之神，他的名号便来源于此。所谓神也，对当地百姓而言，无非瘟神而已。
庙门前广场一马平川，足可容纳近千人。莫镝随几个少年赶到时，广场上已乌压压聚齐几百号人。上至华发老人，下至待哺婴儿，却不知忽然从哪里冒出来的。他从出生到现在，从未见过这么大的阵势，不由瞠目结舌，暗想千军万马也不过就是这个场面了吧。
但见这些人有坐有站，有笑有骂，与军容齐整可挨不着边儿。又暗自骂道：好好的不去种地，却来这里穷逛什么！小心收不着粮食，饿死你们这些蠢材。他自来崇尚威武肃杀的场面，一见这些老弱病残，心中不自禁地有气。
众人面前，搭着两个高大戏台。莫镝踮脚才勉强看到戏台上有四五条身影，似乎有戴着高帽子的，依稀就是黑白无常的模样。庙门内端坐一人，正是昨日见过的煞面城隍。莫镝吃了一惊，但见他正襟危坐，身旁有八个精壮少年环顾左右，凛凛生威，心中又有些羡慕。呆呆望了两眼，努嘴“呸”了一声，心里骂道：就这丑模样的恶鬼，也称得上威风么！瞧瞧手下的虾兵蟹将，城隍小鬼，哪一个不跟他一个丑样！
这时那几个少年已钻进人缝，溜向前去。莫镝也学着别人模样，似条滑溜无比的小鱼一般，涌进人海之中。他不辨方向，辗转几回才冲到戏台边上。沿途自然不少人屁股脚背忽然疼痛，还以为城隍显灵，直念菩萨保佑。莫镝挤到近前，才看清戏台架子。只听身旁一个猥琐农人“啧啧”称道：“这架子搭得可真有讲究，比当年给城隍爷做戏时还好。”话音刚落，又听“哎呦”一声。
莫镝看去，见那农人不知怎么就被身旁一个矮壮青年踹出队列。庙里又冲出十几个少年，将那农人围了起来，饱以一顿老拳。那农人四十开外年纪，登时口鼻出血，满脸青肿，不住声地呻吟。莫镝叫吓了一跳，心想做戏也有这样打的么？悄悄躲在大人身后。
打了一阵儿，那农人叫人揪着衣领拽进庙里。再出来时，头上已戴了一顶白纸糊的高帽子，上边写着“牛鬼蛇神”四字。脖子上挂着一个牌子，上边墨汁淋漓，显然新写上的字，“打倒牛鬼蛇神张阿发”。双手被反缚起来，颈上套了根绳子。前边儿一个少年神气十足地拽着绳子，牵狗一般把他带上台去。
人群中爆出一阵喝彩声，近前却有三人泪珠泫然，似是张阿发的家人。只见大人咬紧牙关，孩子被大人捂住嘴巴。莫镝心道：上课老师不叫乱嘀咕，否则可得挨板子。原来这里也不能乱说话，否则便得唱戏去。
台上除了张阿发外，另有两个高瘦汉子，鸠形鹄面。头上各戴着一顶纸糊的帽子，足有一米多高，将二人身形衬得更加细长。帽子上写的字是“镇山太岁”。左首汉子胸前所挂的牌子写的名字是“褚玉衡”，他似乎不堪重负，佝偻着身子，神情极是木然；右首写的是“褚玉树”，那汉子却昂然挺立，一脸傲兀之色。
莫镝想这个“褚”字可跟娘的一样，见了那两个汉子，心中隐隐生出亲近之感。这二人正是褚双的兄长，莫镝的亲舅舅。自两人家破之后形势稍缓，分得几分薄地，勉强度日。因为二人出身极差，是以人到中年亦未娶亲。不想今年风生水起，二人再度遭厄。褚玉衡早已如行尸走肉般麻木不仁；褚玉树却义愤填膺，不肯服软，叫人摁在地上用绳子绑了来。
二人身后又有四个民兵虎视眈眈。这时只听一通锣响，一个沙哑声腔道：“肃静，上妆！”那声音像极戏台上包公粗豪的唱腔，人群立时安静下来。莫镝循声望去，见是个四十多岁的瘦削汉子，心道：原来是张伯伯，看来多半是唱戏了，连他脸上也装出一副正经模样！
这汉子叫张铁柱，是西王庄村民。上次莫镝与刘清婉订婚，请他做的知客。他一人包办东西王庄所有红白事。碰到喜事满面堆笑，碰到丧事则一脸哀容，仿佛自家死了老子娘一般。一副假模假式的面孔，在孩童眼中自然如唱戏一般。
张铁柱话音一落，一个花甲老翁提着两桶东西，颤巍巍走上戏台。桶里也不知放的什么，左桶插着一支大号毛笔。莫镝心中好奇，瞬也不瞬地盯着那老翁。思忖这老头怎么长得像学堂里的老师，哦，拿毛笔定是要写字。
老翁走到张阿发身前顿住，放下木桶来，将毛笔拎了出来。笔头黑漆漆的，果然是墨，墨汁淋淋离离洒在地上。老翁缓缓走到张阿发身前，张阿发神情沮丧，两眼含泪，流露出惊惧之色。老翁大笔一挥，也不知用的颜欧柳王蔡赵米黄哪种笔法，自他左眉至右颊，划了一道浓浓笔墨。
古人赞誉别人字写得好，常用“墨香犹存”四字形容。其实若非上等墨汁，往往散发一股臭味。适才张阿发惊惶之下，半张其嘴，舌尖牙齿也沾到不少墨水，滋味定然极不好受，只是又不能喷吐出来，面上神情古怪至极。便仿佛见人一掌挥来，心中自是栗六不已，待发觉那一掌力道甚微，心中对那人却又不自禁生出感激之情。却未想到若无这人，自己明明可以不受这一掌，不论是轻是重。
人群立刻爆出一阵震天价的喝彩，实不知是赞那老翁笔墨佳妙，还是笑那农人模样滑稽。莫镝却呸了一口，心中骂道：这老头儿一把年纪全活在狗身上了，写字儿比起爷爷爹爹来，那可差得远了。
那老翁起初笔势细腻，到后来便大开大阖。顷刻间张阿发满脸黝黑，便似灶上烧黑的锅底。莫镝又想这是扮包公么，怎么额头上不点月亮？隐隐觉得不对，听人群笑声一片，暗忖要是包公在，非把你们这些人用狗头铡剁了不成。
那老翁挥就一副墨鸦后，拿毛笔分别在两只桶里各蘸一下，走到褚玉衡身前。褚玉衡仍旧面无表情，褚玉树却神情激动，道：“你…你…李先生，你是明白事理的人，怎么能…能在我们脸上涂墨，今后叫我们兄弟怎么做人！”
老翁顿了一下，张铁柱喝道：“你们这些镇山太岁也明白事理吗，对你们也犯得着讲理么？李老九，还不动手！”那李姓老翁身子又抖了一下，将毛笔递了过去。褚玉树惶急叫道：“哥，哥…李先生，为什么要给我们兄弟加料，为什么！”他身后的民兵拉住他背后的绳索，手上加劲，他呼吸登时为之一窒，说不出话来。张铁柱冷冷道：“谁叫你们为非作歹，十恶不赦，这叫罪有应得！”
褚玉衡道：“兄弟，咱们还有什么脸面做人？涂不涂墨加不加料，那也没有什么关系了。”那老翁听罢，如遇大赦，状若癫狂，闻风雷而书狂草，击石鼓而作古篆，霎时间将褚玉衡涂了个满脸，却与张阿发脸上迥然不同，更加油亮可鉴。
而后那老翁转向褚玉树，也要如法炮制。褚玉树面色涨得通红，道：“你…你别过来！”见老翁步势不停，索性破口骂道：“我操你李家十八代祖宗，一肚子学问都他妈的装狗肚子里去了！你敢在爷爷脸上划一下试试，妈拉个巴子，你这龟孙王八蛋……”
莫镝自小到大，从未听过如此粗俗的语言，心中暗想：这老头都够做你爹爹了，你怎么反成了他的爷爷？但见褚玉树咬牙切齿，双目圆张，杀气凛凛的模样极为凶恶，浑身为之一颤。又听人群中笑骂一片，什么“狗崽子，狼种”漫天飞，亦不知骂那老翁还是骂那汉子。
身后的民兵再次拽住褚玉树背后的绳索，双手使劲，褚玉树额头，颈上顿时青筋暴涨，张了大口只有呼呼喘气的份儿来。那老翁趁势将毛笔递了过去。
褚玉树困兽犹斗，拼命摇摆脑袋，却也躲不过笔势，脸上多了些斑斑点点，杠杠圈圈来。立刻有人哄笑起来，有的道：“好一块狗屎！”有的道：“再来几颗羊粪！”莫镝听在耳里，心中极不好受，心想太爷爷说士可杀不可辱，怎么能这样羞辱人呢！
褚玉树恼羞成怒，大吼一声，抬脚将那老翁踹了出去。那老翁本就老胳膊老腿，哪里经得起一脚？趔趄几步仰天跌倒，正好砸在两只木桶上。浑身似千朵万朵墨梅开，捂着小腹在一滩墨汁里打滚，“哼哼唧唧”站不起身子。
那两只木桶飞将下来，墨汁泼散如瀑。众人发一声喊，竞相躲避。莫镝人矮腿短，差点儿被踩倒在地。幸亏人缝之间颇密，波逐潮涌，冲他到一旁。惊魂甫定，只听“啪啪”两声，两只木桶落地。自己手背上一凉，急往身上瞧去。
只见衣服上已溅了好几滩墨汁和一些浓稠液体。手上白皙的皮肉也溅了几点，深入纹理。莫镝凑过鼻子一闻，惊道：“桐油！”心头一堵，忍不住放声哭了起来。他上次挨褚双打，就是因为玩油灯弄到身上桐油。这次又闯了大祸，自然哭了起来。只是哭声掩在众人“啊啊呀呀”的惊呼声中，也无人理会。
众人正各自抱怨，突听戏台上传来几声怒吼，直似晴天里打了几个响雷。抬眼看去，见三个民兵将褚玉树拖拽到台前，强摁在墨汁与桐油的混合物中。人群立刻又爆出一阵震天响的喝彩声，都道：“该，浸死这狗日的！”显然因墨汁溅身，全记在褚玉树账上。
那三个民兵作弄够后，才拉褚玉树起身。只见他头脸之上墨流如注，已瞧不出本来面目。两只眼睛却通红如血，哆嗦的嘴唇之间，不时露出一口森白的牙齿。莫镝见到他这副模样，大起同病相怜之感，心道：娘见了我身上的桐油，不高兴打我。他的娘定也不高兴打他，这可怎么办呢？
褚玉树厉声骂道：“你们这帮畜生，要咱们死利利落落给颗枪子儿，何必这么作死地作贱人来！”台下一人道：“我们跟你仇比天高，恨比海深，给你颗枪子儿，岂不便宜你这狼种！”褚玉树道：“斗了十九年了，什么仇报不完，什么气出不尽！褚家已经死了八口人了，我们哥俩儿更是人不像人，鬼不像鬼，难道还放不过么？”
又有人道：“就是要把你们这帮丧尽天良的狗崽子斩尽杀绝，统统消灭，凭什么放过你！”有人附和道：“对对，打倒这狗崽子，打倒这狼种！”本来只有十几个人起哄，这时竟连一些老成持重的人也同仇敌忾，群相攻之。也有人高声叫道：“咱们跟他们势不两立，有他没我，有我没他……”也有道：“叫他们为非作歹，该该……”
这些话语从咬牙切齿的口中迸出，便如两片刀子互相刮擦，刺得莫镝小耳难受。他偷偷打量众人，见这些人神情狰狞，势同疯魔，个个都似城隍庙里的恶鬼一般。更有几个农妇怀中抱着婴儿，随势颠簸，甚嚣尘上，令人望而心惊。