张老七和方玲决定去通湖一带查找线索，但是在当时要去通湖，没有公路。张老七就雇了一个手扶拖拉机，沿着宁香迎水桥方向向着通湖进发。
手扶拖拉机拉着两人，出了迎水桥之后，便开始进入了荒凉地带。只见处处皆是荒山，沙丘。路上行人罕至。就在这样的路上，手扶拖拉机颠簸着足足走了大约六个小时左右，来到了一个很小的村落，这个村子的名字叫峇巴村。在村里找了一个人家，吃过了饭之后，司机说前边都是沙漠了，车根本进不去，让两人步行者前去。
两人无奈，问明了路向，开始步行者向通湖方向走去，出了峇巴村不到两公里，便看到处处是黄沙。张老七觉得这样走不是办法，况且方玲一个城里的女孩子，能走得动吗。于是又回到峇巴村，找到了一家有骆驼的，商量着让户主带他们前去。
户主是个三十多岁的男子，标准的蒙古汉子。在张老七出到五十块钱的时候，终于答应领他们去通湖。于是张老七和方玲一人骑着一头骆驼，由户主牵着，重新向着通湖而去。方玲是第一次骑骆驼，兴奋滴在骆驼背上大叫不已。
一路的颠簸，一路的黄沙，就在晚上快八点的时候，终于到了通湖镇上。
镇子很小，只有一个很小的杂货店和一个很小的邮局，再有就是散落着十几户人家。下了骆驼，张老七看到天色已晚，便邀请那个蒙古汉子给他们找个人家，先住下来，所有的费用由他来承担。蒙古汉子看到他们对这个地方实在不熟悉，便答应了下来。
说来也巧，这汉子正好有个亲戚住在这里，于是便领着两人，来到了那汉子的亲戚家。蒙古人好客是出了名的，那汉子的亲戚只有夫妇俩，都四十多岁了，也没有孩子。一年之中难得有人来到他们家，见到一下子来这么多人，高兴地不得了。不到一会功夫，什么羊肉，马奶子酒的，满满的弄了一桌。弄得张老七和方玲都实在不好意思了。
菜过五味，酒过三巡。张老七和方玲与他们的话也多了起来。原来这对夫妇，男的名叫克巴尔，女的名叫娜萨，随着他们前来的那个蒙古汉子叫昆桑。
当他们听说张老七是来找昆兹的地方的时候，都头摇的向破浪鼓似的，说自己在这儿住了几十年了，从来没有听到过有这么个地方。还说他们是不是地方找的不对。张老七知道，那些个地方恐怕只有于仁知道，又向他们询问于仁，克巴尔笑着说左旗太大了，而且又比较分散，想找人的话，实在太难了。第二天一早，昆桑告辞了张老七和方玲，兀自回峇巴村了。
张老七和方玲继续留了下来，克巴尔领着两人去了这镇上一位很老的老人那里，并且告诉两人，如果那个老人不知道的话，恐怕就真的没人知道了。
老人名叫乌桑仁，已经八十多岁了，当克巴尔领着两人来到他的家中，就见一个健硕的老人躺在一张破旧的摇椅上，眯着眼睛，在晒着太阳。张老七暗自奇怪，大夏天的，在晒太阳，实在的有些怪异。
克巴尔看到乌桑仁，神情立刻变得恭敬起来：“桑仁大叔，有两个人想问你一些事情？”
“哦。”乌桑仁坐直了身子，看着张老七和方玲，笑呵呵地说：“年轻人，过来坐啊？”
克巴尔从屋内搬出三张凳子，分别坐了下来。乌桑仁老人又叫克巴尔端出马奶子酒和一些类似于馍馍的东西。
“年轻人，有什么事情啊？”桑仁老人一边给他们倒酒，一边问道。
张老七接过桑仁老人倒得马奶子酒：“桑仁大爷，我想问问你知不知道昆兹，旺罗这些地方不？”张老七开门见山。
桑仁老人听到张老七说出这两个地方，惊疑地看着他，说道：“这些地方都是一些早已不存在的地方了，你们找哪些地方做什么？”
张老七和方玲听到乌桑仁老人如此说，顿时来了精神。看来这个桑仁老人，肯定知道这些地方。
笑着，方玲对着乌桑仁老人说道：“桑仁大爷，是这样，我和小张都是在考古院工作的，您看，这是我的工作证。”说着，掏出工作证递给了乌桑仁。
乌桑仁摆着手，没有接方玲的工作证，笑着对她说道：“算了，年轻人，我又不识字，相信你了。你这么洋气的娃儿，我们这里不会有的，肯定是从大城市里来的。你们打听的那些地方啊，我也是听别人说的。”
张老七一脸着急：“桑仁大爷，你听谁说的？”
乌桑仁老人呵呵笑着说道：“莲湖农场的老于头说的。我记得是在前年吧，我去我闺女家的时候，和他扯起来的时候，他说的，我记得很清楚，当时他还说自己到过哪些地方那。”
张老七和方玲相互望了一眼，老于头，姓于，不会是于仁的爷爷吧。如果是那样的话，也太巧了吧。张老七心中暗道。
桑仁老人到底是上了年纪的人，唠叨着说个没完，张老七和方玲没敢打断，只有耐着性子听下去。好不容易听到老人停了下来，方玲赶紧滴问道：“桑仁大爷，您知道老于头住在哪儿吗？”
“你说老于头啊，他啊，住在莲湖农场七队，和我闺女在同一个队住。”乌桑仁老人眯着眼睛，笑着对两人说道。
两人现在只觉得眼前仿佛一片开朗，看来，这场通湖之行，没有白来啊。告辞了乌桑仁大爷，张老七和方玲随着克巴尔走出乌桑仁老人的家，回到克巴尔家中。收拾了一下，又向克巴尔问明了去莲湖农场的路。克巴尔说你们等会，我去给你们问问博米尔，他经常去莲湖那边做买卖，看看是否能带上你们。
张老七和方玲心中太感动了，山里人，不，应该说是大漠里的蒙古人实在是太实在了，连连对着克巴尔感谢不已，克巴尔连声说不用谢，转身出门而去。
大约过了十分钟，就见克巴尔一脸高兴地跑了进来，笑着对老人说：“你们运气太好了，博米尔现在就去莲湖农场，你们可以搭他的车去，我给他都说好了。”
两人听后自是大喜，临走的时候，张老七掏出一百元钱给克巴尔，克巴尔坚决不收，还说这是干啥。张老七实在过意不去，非要给他，最后克巴尔急了，说给他钱是看不起他。弄得张老七和方玲又是一阵感慨：蒙古人，太实在了。
博米尔是跑运输的，开着一辆破旧的三轮。专门从本地拉一些山货到莲湖农场的集市上去卖，再从集市上拉一些日用品回来，原来镇子上那个杂货店就是博米尔开的。
坐着博米尔的破三轮，只见一路上除了沙丘，还是沙丘。偶尔还看到几株沙枣树，孤零零的在沙海中摇摆。一路之上，沙尘满天，方玲用衣衫遮住头部。张老七看到，默默地挡在她前面。