我们说了，柴荣的政治理想和军事抱负绝不是仅仅要在自己北周的地盘上创造出一番天地，什么太平盛世啊，国泰民安啊，现在都还不是柴荣所考虑的，因为现在太还没有统一天下，那些休养生息的政策是他第二步的作为，现在还仅仅是第一步。
显德二年（公元955年），四月，柴荣召集了朝中翰林学士承旨（承旨就是在翰林学士里面资格比较老的）以上级别的官员二十余人，来做一件事。
什么事？
找那些官员来，就是为了让他们出一个方针，怎么样统一全国，也就是制定国家的基本路线。
柴荣就说了啊，看你们谁呢写的好，要是可行呢，以后就按照这个办就是了。
于是，这些人就写，翰林学士是干什么的，就相当于现在的科学院，里面的都是科学家，你要他来告诉你怎么打仗，这个本身就是一件不是很靠谱的事情，柴荣会想不到这一点吗，其实不然，他这么做其实是，另有深意。
其实，柴荣心中早就有一份统一天下的步骤图，这个还得提到郭威。
郭威在当皇帝的时候，也是非常想统一全国的，他当时的方针是先易后难，先难后北。
这个也是柴荣同意全国的军事方针。
可是这些前来出谋划策的官员们，写来写去，只写出了这样的几段文字。
说，想要统一全国，首先要在治理好自己的国家，只有自己的国家强大了，富裕了，别的国家就自然而然的归顺我们了。说白了，就是想采用文治的办法来统一天下。
因为柴荣自己心里有数，对怎么样去实现统一他自己有自己的想法的，很显然这样的文章柴荣是没有办法接受的，但是有一个人，却是和这些人不同，他叫王朴，官职是比部郎中（刑部的一种官职），这个人有什么不同呢，他指出了“攻取之道，从易者始，而后先南后北”的策略，这个让柴荣看见了心里非常的舒服，于是，很快的就制定了作战的方针。
柴荣认为一统天下的第一步是要把北汉内乱之时，归降后蜀的秦州、凤州、成州、阶州，为什么呢，先来看看这四个州的地理位置。
秦州，就是现在的甘肃天水，凤州，就是现在的山西凤县东，成州，就是现在的成县、阶州，就是现在的武都东。
从这四个州县的地理位置就可以看出，这是出蜀川之地的重要的咽喉要道，大家看过《三国演义》的都知道，诸葛亮六出祁山打的是哪里，就是现在的甘肃一带，也就是在这四个州了，所以说这四个州战略地位很重要，无疑，这就成了柴荣首先要解决的问题。
这个后蜀其实并不是一个弱小的国家，反之，因为后蜀的战争很少，又占据着天府之土的四川一带，还是相当的富裕的，其实，这一切只是为了为接下来的目标创造出一个坚实的屏障。
柴荣就派遣向训、王景西征。
战争打了几个月，到了七月的时候，出问题了。
我们说后蜀很是富裕，但是，后周就没有这么好的经济条件了，后周因为连年的征战，再加上黄河流域的水患，还有就是和尚太多，寺庙太盛，导致经济一直没有跟上军事的步伐，西征的军队给养快要跟不上了。
为什么说和尚多，寺庙盛对后周的经济影响这么大呢。
五代十国是国家分崩离析、战争不断的一个时代，几乎所有的东西都在下降，什么粮食产量，人民的收入，国家的财政，甚至连人们的寿命都在降，但却是有一个没有降，反而升了，而且上升的速度也是相当快的，那就是寺庙的数量和和尚的数量。
关键的一点是，和尚是不用交赋税的，并且，在那个时代基本上是没有人杀和尚的，就像是拿了一块免死金牌一样。
不但如此，寺庙还会有很多的香火钱，那个时候的人们是非常信佛的，只要是有这个经济实力的，去寺庙烧香、拜佛是非常正常的事情，这样一来，寺庙的香火钱自然是不会少的，因为有钱人出手都是非常阔绰的。
因此，当时的和尚可是一个肥的流油的美差事，所以当时有很多人因为想去躲避战乱或者为了不被饿死，就把自己的头发一剪，男的出去当和尚，女的出去当尼姑，好保全自己。
对于他们自己是好了，但是对于国家而言可就不是那么回事了，都去当和尚了国家的赋税从哪里来？再说了都去当和尚了，谁来种地，没人种地，怎么会有粮食，没有粮食吃什么，吃的都没了怎么打仗，由此而来引发了一连串的问题。
现在就是这样了，西征军的给养已经快要没了。
但是，国家呢，现在处于一个没钱没粮的境地。
这个时候朝中的将军已经按捺不住了，已经有人站出来要求柴荣从后蜀撤军，理由很简单，没钱没粮，这仗没法打了。
柴荣可是不甘心呢，这西征军从四月出发到现在已经打了三个月了，还没有取得战果，怎么能说撤就撤呢。
但是，这么多人请求撤兵，也不能没个交代，柴荣就想了个办法，那这样吧，派赵匡胤到前线去看看，看仗还能不能打了，然后回来据实上报。
这赵匡胤到前线一看，也不知道是真看了还是假看了，回来之后是极力的赞成继续攻打后蜀。
也不知道是赵匡胤真的认为战争可以再打，还是，赵匡胤揣摩到了柴荣的心思，可以说柴荣此时真的是太需要赵匡胤能够站在他的这边了。
既然要继续打，那就要解决问题啊，没有钱粮怎么办。
柴荣于是下令，天下诸州县如果以前就已经特赦建造的寺院，是什么样还是什么样，不管他，但是没有经过特赦就私自建的寺院，现在一律拆除，并且以后都不能再建，并且，以后谁要是想当和尚，当尼姑必须经过官府的同意，没有官府的同意不让当。
这样，就把这股往寺院里面跑的风气制止住了，这个命令一下，一下子就废除了寺院三万三百三十六所，还俗的僧尼达到了六万一千二百人。想想看，这是有多大规模。
不仅如此，柴荣还下令，除了必备的铜器外，民间（包括寺院和衙门）所有的铜器全部上缴国库，当然也不白要你们的，给你们一点补偿款，但是，如果有谁要是敢私藏的话，被查到了，只要超过五斤的就处死，没有超过五斤的酌情处罚。
这样一来，谁还敢留啊，赶紧的全部交出去了。
柴荣要收这么多的铜器干什么？自然是有用处的，当时的货币是铜钱，这铜收上去，赶紧给熔了，铸钱，这是来钱的最好办法了。
就这样，西征军的粮饷问题就解决了，有钱什么都好办。
这个时候，柴荣提拔王景为西南面行营都招讨使，提拔向训为西南面行营都监。
到了九月的时候，王景和向训终于传来了捷报，他们打破后蜀的军队，秦州、成州、阶州已经归降。
战争打到这个时候已经是接近尾声了，四个州已经拿下来了三个，剩下的那一个已经是瓮中之鳖，柴荣终于可以送一口气了，战争打到这里的时候已经过去了五个月了。
等到了十一月的时候，孤掌难鸣的凤州终于也被拿下，至此，占据着咽喉要道的四州已经悉数被拿下，柴荣的第一步军事计划已经实现。
紧接着，柴荣就要进行他的第二步计划了。