接着，宋江背诵了《升官箴言》：
“为官首要跟对人，混在圈子莫犯浑。
不求真理真亦假，善说假话假成真。
有学无识讲团结，争权夺利是核心。
目光短浅能长远，做事不如会做人。
科学艺术悟拍马，审时度势乃根本。
二法八规牢记住，升官发财事事顺。”
宋江给鲁达解释说：“为官首要之道，就是跟对人和混进圈子，这是所有群居动物的本性。周教授论证人的本质是群居动物，像狼；只有老虎才独来独往。所谓官场，就是不同动物群的联合和斗争。”
“在群居动物里，最关键的，不是你自己的利益，而是整个动物群的利益。也就是说，你要把自己的利益和所在群的利益结合到一起，一荣俱荣，一损俱损。而八大原则，就是在官场中生存的八项基本原则。”
“第一是莫求真理，永远不要探询事情的真相，这是愚蠢而自以为是的知识分子干的事。在官场，只有两件事情是正确的：对自己或圈子有利的事是正确的，对自己无损而领导或圈子提倡的事是正确的。”
“第二是善说假话，要把说假话当成习惯和事业来做。做官和妓女类似，不过做官卖的是自己的嘴。要记住，你的嘴在你做官的那天已经不属于你的了，而是属于领导、圈子和利益的，你说什么话，不取决于真相而取决于需要。”
“第三是要有文凭不能有知识。文凭是你的‘外貌’，这个社会在缺乏判断能力时，往往只能‘以貌取人’。有知识则会让你独立思考，独立思考会让你丧失‘奴才精神’和‘团队精神’，最终走上自绝于领导和圈子之路。”
“第四是以利益为核心。跟领导也罢，进圈子也罢，目的是什么？是利益。‘做官不以利为主，不如回家种红薯’，利益是做官的第一目的，也是唯一目的。你的领导千方百计提拔你，为的是什么？你的下属忠心耿耿跟随你，为的又是什么？你进入圈子为的是什么？圈子让你进去又为的什么？而且在圈子里要讲究规则，讲究利益均沾，你自己的可以不要，但别人的你必须给，这是规矩。万一你良心发现，想破坏这个规矩，你就离完蛋不远了。蔡总理说得好‘又要升官，又要做好人，能两全吗？’”
“第五是目光短浅。我们大宋是农业社会，要想做好必须有农民思想，农民思想核心就是鼠目寸光，只重眼前，不看将来。‘一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；百年之计，莫如树人’，可你看看，农民只有种谷子的，哪有种树和投资教育的？做官也一样，你要是有长远眼光，那你就脱离这个圈子了。另外要学习农民，多拜几个把兄弟，不要把这当做庸俗行为排斥，这是生存的根本。”
“第六是先做人后做事。做人就是紧跟领导和进入圈子，这是第一的；做事就是实际工作，这个会不会没关系，而且越是大领导越不需要实际工作。说一个人能力强，是说他的关系强，这个社会上没有人真正靠个人能力吃饭的。”
“第七是领悟拍马艺术。拍马是为官的基本功，要相信拍马不仅仅是技术，更是艺术。不但要刻苦学习，更要用心领悟。千万不要以为拍马只要豁出脸皮就行，豁出去的女人多了，有几个傍上大款的？大多做了三陪。拍马也一样，拍马为的是领导高兴、上级赏识，在大宋，上级赏识是升官唯一的途径，别的都是形式。”
“第八要审时度势，学会变通。法律、制度是为谁定的？是为遵纪守法的人定的。这个社会上谁能做成大事？是敢违法乱纪的人。所以，在官场上混，要成就大事就必须学会变通。不要认为违法乱纪一定会被逮，‘窃钩者盗，窃国者王’，被逮的都是不长眼的，不是违法乱纪的。没有陈桥驿太祖皇帝黄袍加身，哪来我们大宋帝国？当然，这并不是让我们肆无忌惮、为所欲为，什么时候遵纪守法，什么时候违法乱纪，让谁违反，为谁违反，要审时度势，否则宽严皆误。”
听宋江说完《升官箴言》，鲁达明白，宋江已经不是十年前只懂跑关系的宋江了，他已经完成理论和实践的完美结合，从人进化成狼，甚至进化成头狼；而他鲁达，在宋江的眼里，还是一只独来独往的老虎。
可鲁达更明白，他现在正蹲在一座活火山上，整个青州甚至整个大宋，都是豆腐渣工程，火山的爆发，只是时间问题，“是非桥”就是警钟。
所有的人，包括秦明、宋江、陆谦、蒋忠……，都无视警钟，掩耳盗铃。
然而火山终要爆发，当它爆发时，会摧毁一切，无论人、狼还是老虎……
鲁达没听宋江的劝说，这个有着穿透力眼光的汉子，一定要把蒋忠免职；蒋忠全力捍卫自己，二人斗争到白热化。最后在陆谦的劝说下，集团总经理高衙内把二人同时开除，武松升任第一建筑队经理。
这是鲁达想要的结果，在“火山爆发”前，他终于离开了，还拔掉了导火索——蒋忠。
蒋忠被开除不久，又被陆谦聘回山东公司，任第二建筑队部门经理。不久，又升任工程总监。
十年后，蒋忠终于引起“火山爆发”，高衙内、陆谦、蒋忠……全部入狱，这时，一直为鲁达感到惋惜的宋江说了一句：“鲁达，人中之杰！”