汪老佛上前一步，向方腊抱拳道：“大哥，帮源峒易守难攻，我军占了地势之优，突围并非难事；宋军虽众，却已是疲惫之师，况且除王禀、刘稹两路之外，其余兵马不足为惧；我已令人打探了宋军分布，突围当在今夜。”柳三刀道：“兄弟们已谋划妥当，只等大哥一声令下！”杨八桶大声道：“大哥，兄弟们可都瞧着你呢，我杨八桶豁出性命不要，也要保护大哥周全。”
方腊双手扶着膝盖猛地站起道：“好！便如兄弟们所言！咱们突围！”方肥、柳三刀等四人相顾大喜，汪老佛正要向方腊述说备细，一名小校慌慌张张地跑了进来，“噗通”跪在方腊面前大声道：“不好了！敌军攻进来了！”汪老佛拉住那小校道：“这么快？如何攻进来的？”那小校道：“那些宋兵好不是东西，竟然防火烧山，害死了无数兄弟。”说着便抽抽噎噎哭了起来，汪老佛脸色苍白，他抬头一看，见方肥的脸色也白了，而方腊神色木然，杨八桶双目圆瞪，刷的一声抽出刀来，只有柳三刀面色如常。
那小校摸了摸眼泪接着道：“宋军之中，有一将士好生凶狠，穿着银盔甲，披着红斗篷，手持青钢剑，领着数十个兵士横冲直撞，杀死了我们不少头领。”柳三刀问道：“此人叫什么？”小校道：“听说姓韩，叫什么韩世忠。”柳三刀略有所思道：“好一个韩世忠。”
杨八桶提着刀，大踏步地向外走去，口中喊道：“兄弟去和他拼了！”柳三刀忙道：“杨兄弟，不可鲁莽！”杨八桶猛地转身，一双眼睛通红，嘶声道：“再不拼命，还等甚么！”说罢头也不回，竟自去了。柳三刀对那小校道：“你也去吧。”那小校向方腊拜了一拜，失魂落魄而去。
方腊、方肥表情木然，缓缓坐下，汪老佛叹了口气，低下头去，三人一句话也不再说，柳三刀道：“大哥，我护送你出去！”方腊道：“四弟，罢啦，事已至此，何必徒劳？”说罢给自己倒了杯酒，自斟自酌起来。
柳三刀看方腊心灰意懒到了极处，知道再劝也是无用，只好向方肥、汪老佛道：“二哥、三哥，随我去吧！”汪老佛道：“四弟，你本领高强，足以自保，我二人跟着，只会拖累你，你独自去吧。再者，二哥与我心意早决，若大事不成，我二人便与大哥共存亡。你年轻有为，智勇双全，日后若积极进取，定然能成就一番事业，做哥哥的有你这么个兄弟，不枉此生。”方腊道：“二弟、三弟，何苦如此？”方肥道：“生又何欢，死亦何哀？我等能追随大哥做下如此事业，虽死无憾。四弟，去吧，你若能幸免于难，我们几个墓前也有个烧纸的人。”
柳三刀道：“既然如此，兄弟不再多说，这就去了，若诸位大哥不幸丧命敌手，明尊在上，我柳三刀发誓，要终一生心力，为诸位大哥报仇雪恨，不然，教我柳三刀永坠毒火海，万世不翻身！”汪老佛道：“罢啦，四弟，你听我一劝，出去之后，找一处山水俱佳之地，安享余生吧，咱们的仇人，就是那皇帝老儿赵佶，咱们造他的反，事败被他杀死，这便叫做成王败寇、天经地义，再说，要找大宋官家报仇，谈何容易？”柳三刀道：“事在人为，总有一日，我会推翻大宋江山，让赵佶求生不得求死不能。”说罢，跪下向方腊拜了三拜，起身又向三人抱了抱拳，扭头便走。
刚走两步，方腊突然喊道：“四弟，然儿就托付给你了！”然儿，是指方腊掌上明珠方晓然，柳三刀回首道：“大哥放心，我定会把她当做亲生女儿对待。”方腊微微一笑道：“多谢四弟。”柳三刀再与三人作别，刚走了几步，蓦地热泪涌出，他伸手抹了抹脸，拔出腰中金丝刀，施展轻身功夫，向外疾驰。
方腊所居之处，是一片广阔山谷，谷内道路原本就曲折迂回，经方七佛用心整顿之后，更如迷宫一般；四周群山将山谷与外界隔离开来，仅有一个秘密山洞与外界相连，那洞深十几丈，宽与高均不过一丈，当地人称之为穿龙洞，是由一条河流不知用了多少岁月才冲刷而成，如今河流成了小溪，而河谷就成了道路。
快奔至洞口时，柳三刀听见喊杀声震动山谷，心想：“不好！敌人竟已杀到了洞口！”他加快脚步，奔出山洞，见周围黑烟滚滚，人山人海，义军奔走驱驰，顽强应战，山坡上、山谷间，尸横遍地，鲜血染红了草木、岩石和溪水，一座小山岗之上，有一位女将，头勒红巾，身穿枣红软甲，正挥剑指挥义军抗敌，那正是柳三刀的夫人甘雨迟。
甘雨迟与柳三刀，算是同门师妹。甘雨迟有位叔父甘双通，自幼酷爱习武，年轻时走遍天下，寻访名师，练得一身好武艺，尤其刀剑上的功夫，可算作是驰名江南。
而甘雨迟的父亲甘双齐，却是位本分的生意人，他看不惯甘双通不务正业，因此兄弟不和，少有来往。其父甘双齐是生意人，在甘雨迟十岁时，甘双齐远赴成都府走货，途中染上了瘟疫，客死他乡，全仗其伙伴将其灵柩运回，甘夫人悲伤过度，不久也便郁郁而终，撇下甘雨迟一人。甘双通见通虽成家已久，却一直未得儿女，夫妻俩看甘雨迟孤苦伶仃，便遂将她接到杭州，当作亲生女儿，抚养长大。甘双通酷爱武功，年轻时走遍天下，寻访名师，习得一身好武艺，尤其刀剑上的功夫，可算作是驰名江南。
柳三刀排行老三，出生时两个姐姐都已嫁人，其父柳望槐是位泥瓦匠，为人忠厚老实，与柳三刀的父亲柳望明和甘双通本不相识，都是杭州大侠“如影随形”曹清平熟稔好友，柳望槐顾念柳三刀前程，想把他送明本要将柳三刀送到曹清平门下学武。当时，学艺，而曹清平夫妇正打算留独子曹无声在家，与夫人出门远游，因不忍拒绝柳望槐，便把柳三刀推荐给了自己的好友甘双通。
那甘双通一生只收了柳三刀、甘雨迟这两个徒弟，并将一生所学都传授给了他们。柳三刀和甘雨迟第二个孩儿柳长青出生后不久，甘双通因病过世，又过了五年，柳望槐和浑家亦先后亡故。
方腊起义前，柳三刀到杭州联络英雄豪杰，曾去曹家拜访，希望能见到曹清平及自己好友“通云手”曹无声，这父子俩智勇双全不说，武功亦俱是出神入化，得其一人，便可胜券在握，哪知曹无声依旧远游未归，仍然只见到他十六七岁的孩子曹羽并那三个女娃，当时，柳三刀既沮丧又纳闷，心想，当年曹大哥总角之时，曹大叔丢下他出去远游，如今曹大哥也这么对待曹贤侄，这等家风，着实少见。
闲话少叙，言归正传，话说柳三刀看到自己夫人甘雨迟正在指挥义军抵御宋军进攻，纵身跃上了那山岗，与甘雨迟并肩站在一处，简单说了里面的情形以及突围打算，甘雨迟向来顺从丈夫，听了丈夫言语，叹了口气，又点了点头。柳三刀道：“事不宜迟，咱们即刻叫上三个孩子，带大伙突围！”
柳三刀口中所说三个孩子，是指自己两个儿子柳长发、柳长青以及方腊女儿方晓然，方晓然是柳长发青梅竹马的恋人，是方腊原配刘氏所生，在起义前不久，刘氏便已病故。方晓然好舞刀弄剑，性情豪爽，不让须眉，故而备受方腊喜爱，十二岁时，方晓然拜柳三刀为师，同长发、长青二人共同学艺。后来，柳长发与方晓然定亲，两家长辈原打算在攻下杭州之后，给他俩完婚，哪曾想战事不停，这桩婚事被搁置了下来。
此刻，柳长发、方晓然两人与柳长青分别率领一拨人马，正在与宋军周旋厮杀。甘雨迟道：“师哥，你去助青儿，我去发儿那边，咱们向东北角汇集，再一鼓作气杀出去。”说罢跃下山岗，向柳长发、方晓然奔去；柳三刀也飞身而起，扑向柳长青所在方位。