“爹，我刻的这方印如何？”这块方石原本有一尺高，可现在家中渐渐落魄，也不好让父亲给买印石，每次刻完，总是磨平了再重新用，渐渐地就成了一指高。
“嗯，乡阿姐，有进步！下刀比以前坚定了，四个字在篆体的书写下更加俊逸了，孩子，继续努力。”
得到了父亲的肯定，乡阿姐突然觉得舍弃和朋友玩耍的时间，是有收获的。
“但……这构图却不够平稳，‘吴’字偏方，‘俊’字偏长，‘之’字笔画少，而‘印’字结构复杂，你却将它们平均布局，有些欠考虑，根据情况将‘俊’字和‘印’字写得大些更好！”
“可是爹，我、我不知道怎么安排布局……”他是真心爱刻印章，每每对着印石和钉子总是爱不释手，非得饿得不行了才下楼吃饭，如今看来有些不会思考了。
“傻孩子，‘俊’字就是左右结构，不克制它的高度，写的秀长即可，而‘印’字你如若将它横过来，变成上下结构不是更佳有趣？”
“哈哈，爹，我明白了！”乡阿姐咧开嘴巴，眼睛发光看看父亲再看看桌子上的印章，没想到刻章还可以这样布局，真是有意思、有意思，已经痴迷了……
安吉县鄣吴村里的欢声笑语却不是整个大清朝的，如今天下动荡不安，南方积聚了很多太平军，不知再过多久他们就要起义反叛，这么安详的生活还能维持住吗？
原本就荒凉的世间，又要增添一些杀戮了。
乡阿姐慢慢看向院内，院里的桂花树因为阵阵微风吹拂而飘落了不少花朵，缕缕花香沁人心脾。
八月十五又来临了，本该团聚的日子，不知此刻有多少人在异乡，或者为生活，或者为征战，又或为迎战、为逃难。如果天下永远太平，家家在欢声笑语的日子里团聚，无分离、无痛心、无哭泣……
乡阿姐嗅着院内的桂花香，又嘴馋想吃祖母做的桂花糕了，祖母的手艺十分令人惊叹，五十八岁了身子还是那么硬朗。
每年桂花盛开的时侯就是她出现的时候，她孤身一人在不远处盯着桂花树，悄无声息地站在那儿，又不知不觉地离开，不知那天看见的也是她吗？
十六年来，乡阿姐都和家人住在鄣吴村，父亲吴辛甲就是他的启蒙老师。在他六岁时，父亲将他破蒙，小乡阿姐经常睁大眼睛对什么都感兴趣；七八岁时便入溪南的吴氏家塾“溪南静室”读书，溪南静室自两百多年前创办以来便有一个不成文的规定，但凡吴氏后人，无论什么身份，富贵与否都可来溪南静室读书，以表示对吴氏的尊敬；乡阿姐十二、三岁时还随父亲下田劳动，插秧等，闲时喜戏牧牛于村头的柳树下。
安吉县鄣吴村四周环山环水，有苍猫石，有很多金黄的大葫芦、紫藤、大白菜、南瓜，山上的好风景、好水、好人家，还有他的家熟老师，虽然曾经用戒尺惩罚过他，但他的心里却心甘情愿。
丝丝流言传入县里，再到村里，说浙江以南已经立起了战旗号称“太平军”。不知这太平军真的能带来太平吗？安吉南边已传来骚乱，已经有人踏上了逃难艰程……
“乡阿姐。”吴辛甲没有任何表情地说。
“爹？”看来爹并没有带回什么好消息。
“今年的乡试取消了。”他低着头，不看乡阿姐的眼睛。
“因、因为战乱？”
“是，听说现在已经打起来了，大江南北一律取消，不知再过多久战乱就要波及鄣吴村了，哎！”如今不仅不能考取功名，就连这安居乐业的家也……
“爹。”父亲愁眉苦脸的，乡阿姐不知道该说些什么、做些什么，到那时战乱真的来了，应该也只能跟着逃难去了。
往后的日子乡阿姐依旧在家中读诗书、看八股，偶尔刻刻章。当父亲从地里回来时，乡阿姐立马跑过去围着父亲转，问东问西，只要他有疑惑的地方他都问。在他眼里父亲就像一棵万能的大树，不仅能遮风挡雨，还非常有才华。父亲九年前中了举人，在安吉县本有“截取知县”的官职，钦加同知衔，但因为他素性淡泊，不慕名利，竟至避而不仕，一直赋闲在家，以耕读为生。因为父亲不屑敛财，家境相对来说，十分清贫。父亲不仅性喜吟咏，而且还嗜了金石之学，特别是后者，乡阿姐的刻章本领就是从父亲那里学来的。当一个人爱上一件事情时，长时间不做就会手痒，乡阿姐情不自禁地又继续刻章。
一个寻常的下午，家里迎来了一个常客，聊的却是不寻常、足以影响乡阿姐一辈子的事情，也许他还不知道这件事已经缠上了他的脚腕，慢慢地越缠越多，直到……
“还得拜托子翰娘亲了。”母亲万氏含笑看着眼前的女人。
“这都乡里乡亲，我会好好为乡阿姐寻个好亲事的。”子翰娘亲眼睛眯成一条缝，嘴角挂起一条弧线笑呵呵地说。
“这孩子大门不出二门不迈，真是令人堪忧，不似你家子翰外向、活泼！”万氏叹了口气，也不知道乡阿姐这性格像谁，自己还是吴辛甲！
“那个浑小子成天就知道玩，村里什么没被他摸过，我一天到晚提心吊胆生怕他给我闯祸！”两个母亲就这样互相倾诉苦水。
“子翰娘亲喝点茶水，这是刚泡的六安瓜片。”又宽又长的叶片在高温下显得软绵绵，随着瓷杯和水流随意摆动，茶香绵绵溢出，白色的茶汤让人顿时觉得心情舒畅不少。
“我记得北边的十灶村有个章氏小女儿今年十五，马上就要十六了。人长得可爱至极、温婉可人，乌黑的长发像蚕丝一样柔软，一直拖到腰间，这姑娘可真是楚楚动人！”子翰娘亲一个劲的感叹让万氏和吴辛甲倒吸一口凉气。
“这么好的姑娘怎么可能看上我家乡阿姐啊？”吴辛甲一拍大腿，一张囧脸摆着。