方艄举帆全开，日夜倒班借风而行，虽是逆流而上，亦只十余日即达定远码头。萧遥已然行动自如，驱马无虞，遂直行官道，不过三日已至定城。
因骑马颠簸，萧遥左肋略觉隐痛，安顿下来，径直被陶菲菲拉去加强疹疗了。虞立明一面派了段大去守着，一面往议事堂而来。
战机既失，攻梁之事如今只能徐徐图之。可当务之急，是探子来报，北厥隐有异动。
燕州以北为北漠，淮州以北是北厥。俱为马背民族，多游牧，少耕作，今年燕州靠北一带天旱，北漠北厥俱受气候影响，牧草难长，要入秋过冬，牛羊无秋膘，北漠北厥各部落易内讧相争。
因而一遇灾年，多南下而掳掠。燕州多年抗击北漠，即因为此。北厥因土地较北漠肥沃，水草亦较之丰美，往年也甚少南下，今年想是旱情严重，几大部落如今聚会，起了与北漠同盟攻南的念头。
淮州蒙城将首当其冲！好在如今有定城相为犄角，且探子回报信息及时，虞立明尚有时间紧急筹谋如何相扛。一时之间，众将与幕僚计策纷纷，守城之将、布阵兵马、后勤军需等等，及至饭时，也只将将讨论出个大致轮廓出来。
虞立明见大体方向已定，心中记挂陶青青，令参军部先拟定章程再报他审议，自己先行赶回临时设在定城的元帅府中。甫一进门，就见内院下人忙碌不停，急召一人问道：“府中出了何事？”
下人赶紧回答：“是小陶姑娘有点不大好，大陶姑娘要我们备些事物替她疗伤。”
虞立明一颗心顿时突突地跳起来，一阵风似的卷进内室。才至门口，见段大正抬了一盆血水出来，不由得心揪得更紧，一手揭帘冲了进去。
只见陶青青面色惨白，双目紧闭地躺在床上，气息微弱至极，陶菲菲一脸一头的汗水，刚从她头顶百会穴中拨出一根金针，然后自她头上陆续收针。
心中虽急，耐心待陶菲菲收针毕，虞立明才敢轻轻出声相问：“潇潇怎会如此？不是已经好了吗？”
陶菲菲深叹了口气：“应是肋骨断裂之时，有碎骨插入脏腑，之前伤势被药物压住了，这几日在马上一番颠簸，才又发作了出来。却是更厉害了！”
不待虞立明相问，急切道：“我要马上带她回去找师父！师父会开腹之术，只有师父才能救她！”
虞立明不由踌躇，如今他还有重要军务待办，不能轻离定城外出……只青青如今命在旦夕，若稍一耽误，想也知道，便是大罗金仙也救之不回！
他舍不得她死！可此时他又怎能放下军务！
陶菲菲一双妙目隐含泪水，焦虑地看向虞立明：“虞公子，还请你派驾马车，即刻送我俩姐妹回师门！”她不管虞立明是不是元帅，一直是以公子称之。
虞立明一直以来，亦觉得这未来的大姨子心性平和，为人中肯，只喜医药之技，并不象陶青青那般刁钻不驯又武功高强；且为青青之事，也曾私下指点于他。
当下再不犹豫，唤了段大进来，令他速速备妥马车，与段二两个再点百名兵士，即刻护送陶青青回师门医治。如今天刚擦黑，算算路程，紧赶一些，半夜想来亦能到达。
看众人忙忙地将一众物事装上马车，段大亲自驾车，扬鞭一甩，匆匆出发。沙暴驮了些零碎行李，并不用人骑驭，紧紧跟在马车后小跑而行。
百骑小队在段二的带领下，整齐划一地分为首尾，将马车护在中段，备齐了火把等物，看来诸事不虞。
虞立明犹不放心，又追上去叮咛了段二一翻，嘱他一有消息，即刻放信鸽回报，见队伍离得远了，还在原地依依徘徊相望，直到参军部来人请他回议事堂审定，才有些神思不定地去了。
百骑小队护着马车逶逦往不周山东南方向而行，先前还有驿道，渐次路上杂草丛生，道路也窄小起来，仅仅过得一辆马车而已。百骑兵士不得不拉长了队伍，举火而行。远远望去，就如山间有一条火龙蜿蜒而行一般。
月已上中天，银辉却并不能透过高大的树木照亮林地之间的荒凉草径，火把的光芒仅能照亮眼前一小块地方，两边山林俱是一片黝黑。
马车中传来一阵息息苏苏的声音，稍顷陶菲菲打起了车帘子，有些难为情地唤了段大一声：“段大哥，你能不能……停一下车？”
段大举起火把打了个旗语，马车及全队缓缓停下，才转身问道：“陶姑娘有什么吩咐？”
陶菲菲小声道：“青青醒了，她想如厕……”转头看看了黑漆漆的山林，打了个寒颤，“你能不能和段二哥陪着我扶她去？”
段大窘了窘：“马车上没有夜壶么？”
陶菲菲点点头：“收拾得匆忙，没有带……”
段大忙点点头，招呼段二前来，与陶菲菲一起，半搀半抱地将陶青青扶下马车，见陶青青脸色较之先前好了很多，心中略为安心。
陶菲菲左右看看，指了西边一处林子：“去那儿吧。”虽距离车队略有些远，段大倒也想得明白，这般事体她两人自是希望离得远些，免得有声响传出来。
遂与段二两人举了火把先行走近，见是片不甚高的灌木林，一侧依稀有小路的痕迹，想来不会有什么野兽，便回头与陶菲菲一道扶了陶青青过来。
陶菲菲似忽然想起一事，有些吞吐：“段二哥，还烦你把青青的马牵过来，我们有些物事放在马上，刚才忘了取……”
段二本想问清是何物，他直接取来就是，见陶菲菲吞吞吐吐的模样，大概也明了是些女人家需要的物事，却是不好问明了取来，只得转身回头去牵马过来。
才牵了沙暴走近，见陶菲菲擎了火把立在原地等他，不由奇怪问道：“我大哥和青青姑娘呢？”见陶菲菲微笑不答，忽觉眼睛有些朦胧，心知不妙，后颈已被一点，登时眼前一黑，软倒在地。
萧遥自他身后闪出，如法炮制，将段二亦拖于一株树后，与段大并排放着。又撕了两人衣裳下摆，将两只火把绑于斫下的两根粗枝上，选了稍空旷无树木的地方插了，这才裹了沙暴四蹄，翻身上马，拉了陶菲菲坐在身后，轻轻抚着沙暴的鬃毛，催它从那条小路轻巧小跑而去。
那百名骑兵先前一直休憩等待，觉得时间有些长了不对劲，远远地呼叫段大段二又不应，这才冲了过来查看；见段大段二两人昏睡在树下，那两名陶姑娘却早已不见踪影。
天黑林深，即使打了火把，也看不清细微踪迹，却从哪里查去？没奈何只得一边将昏睡的两人弄上马车往回赶，一边派人快马加鞭往定城元帅那里报信而去。
虞立明与众僚定好攻防事宜，归至府中，犹惴惴不安，心中牵挂陶青青伤势，至半夜方才将将睡去；忽听得院中有脚步声匆匆走近，不禁悚然坐起，问值夜的亲兵：“是何人？可有急事？”
门外听了，也不待亲兵禀报，急忙出声道：“禀元帅，两位陶姑娘不见了！”
不见了？怎会不见了？！虞立明霍然趿履下床。
天色渐曙，林间诸多小鸟开始醒来，活泼灵动地在枝间跳跃脆鸣。萧遥与陶菲菲在一条山间小溪中洗了手脸，只觉得这阵清凉将连夜赶路的疲惫一扫而空。
萧遥遥指山下依稀现出的村庄轮廓向陶菲菲解说道：“那里就是杨树村，出了杨树村就可以上官道，紧赶点儿，一天功夫就能到沧州了。走，我们去村里找口热的吃去！”
陶菲菲上了马，伸手搂住她的腰笑叹道：“萧萧，你害人不浅啊。这当口你的阿政不知正如何跳脚呢！”
萧遥呵呵一笑：“要不是有菲菲姐你卖力，又装又下药的，怎会把他给骗到坑里？说起来，该你才是罪魁祸首呢！”
“喂，你这是过河拆桥！”
“哈哈，坐好了！沙暴，给我放开了跑……”萧遥白玉般的脸儿笑得舒心张扬，哪有昨夜那气若游丝的半点病容……
虞立明一脸阴云密布，手中紧紧捏着一张素笺，那是段大自怀中翻出的，醒来发现后战战兢兢地递呈给他。上面只浓墨书就八个大字：就此一别，后会无期！字迹峥嵘张扬，力透纸背。可以想见写字之人当时的心中快意！
陶青青！陶青青！想不到你还是只狡猾的狐狸！
什么师门，那就是玉真峰下一个小小道宗门派，全派不足十人，俱是胡子拉碴、补丁打迭，整个玉真派，莫说女弟子，便是连只母猪都不见，只靠着几亩玉蜀黍和山中野物糊口熬日子而已！
骗子！若被我找到你，我定要将你……虞立明将那张素笺狠狠捏作一团拽在掌中，半晌，又默默拿出来轻轻地一寸一寸重新抚平。
他心中舍不下；她甚少写字，便是偶尔写一两张，也是即刻烧去；这张字，是她唯一留下的手书。一字字不羁不驯，就如她的人一般，杀尽金钱帮三十六名精英，浑身浴血，遍体鳞伤，也只单膝跪地，也要用刀抻住自己身体不倒下！
那一刻，他心中震憾无比！
而在弥净峰紫藤院中，她初初昏迷醒来，并不唤人，只一手拎高绣着鱼戏荷叶间的白缭衬裙，赤足如玉跨过门槛，弱不胜衣地倚门而立，面上几分慵懒、几分迷惑，目光扫过远方群峰后飘飘缈缈落到自己的脸上。
只那一凝眸，他便下意识地屏住了呼吸，然后听到了自己的怦然心跳……她惹他动了心，怎么可以如此毫不牵挂地留下下句“后会无期”，挥挥袖子飘然遁去？她怎么可以？她怎么可以！