却说朱元璋带上沐英，两人辞别芝麻李等人，当即从从徐州出发，马不停蹄直奔濠州。朱元璋早些年就在这一带游历过，熟悉路途，沐英这段时间又在此地流浪，深知何处会有元兵盘查，因此刻意绕路一路避开元军，就是偶尔碰上几回元军盘查，朱元璋又是有文牍在身的真正和尚，也念得一些经文，竟也能混得过去，一路之上倒也还算顺利。
只是到离濠州城十几里的时候，远远就听得有震天的呐喊声、金鼓声，朱元璋暗自叫苦道：“不好，元军已经大举围困进攻濠州城了”，再往前走得一段，就可以看到城上城下旌旗招展、营盘连绵。朱元璋带住马对沐英说道：“儿呀，前面便是濠州城了，可是你看这旌旗招展、金鼓隆隆的，看来这几日元军已经将濠州城四面包围，就要准备进攻了。我儿呐，两军阵前乃是危险之地，你年纪尚小，又不会武艺，你且先找一僻静地方远远避开，待为父想办法闯进城中见到郭元帅后，打败了元军，再带人前来找你。”
沐英自小聪明却不爱说话，很多事情都只是在脑子里自己想好了才简单地说出一两句话，但是他不说话则以，一说话必然是说中要害。此刻他听到朱元璋说要他到后方躲避，自己好一个人单骑闯入城中，当下脑袋摇的如同拨浪鼓似的说道：“爹爹不可，我二人即为父子，理应生死与共祸福同当，哪有我做儿子的眼看着爹爹要独身闯营冒险，自己却跑到后方躲起来的道理？而且爹爹不进城则罢了，若想进城，不带上孩儿却是无论如何也进不去的。”
朱元璋一路都没听沐英说什么话，如今小小小孩却说不带上自己反而进不了濠州城，顿时感到很奇怪，就问他：“儿呐，此番闯营免不得要厮杀，你年纪尚小、不会武艺不能自保，为父在乱军之中无法分心保护于你，你怎反说不带上你就进不了濠州城呢？”
沐英一字一句慢吞吞的认真回答道：“爹爹，你看元军这么多人马，你要是不带上一些兵马，单凭自己一人的话如何能够杀的进城？而且爹爹前次斩杀撤里不花威名远扬，元军已经知道濠州城有个和尚何时了得，别的地方倒还好说，此番爹爹在此乱军之际恐怕是再难混的进去了，一旦被元军识破身份，爹爹孤身一人，连个回城报信搬救兵的人都没有，岂不是大事不妙？所以，爹爹带上孩儿，就可以托词说是寺庙破败，你被迫云游四方，途中见到一个小孩奄奄一息，你将他救醒，才知道小孩家在濠州，前者撤里不花攻濠州逃难时与父母走散，因此你心生慈悲，有心救小孩一命将他送回濠州亲戚家。若是能够以此蒙混进城那自然是最好，若是蒙混不了，爹爹你再边打边拖住元兵，我却纵马快速跑到城下呼喊守军来救你，如此岂不大事可成？”
“想不到你小小年纪，竟然临危不乱，做事颇有谋略，日后定能成为一方统帅，为父得你真乃上天所赐”，朱元璋见义子沐英如此有勇有谋，抚摸着他的脑袋，心中很是高兴，又指着濠州城对沐英说道：“我儿你看，濠州城一共有四个门，其中西门最远离徐州方向，来往徐州若经西门需要绕的好大一段路，因此你看西门方向的元军旌旗最少，部署的兵力也是最薄弱。濠州城中这几日镇守西门的正是为父的结义二哥汤和，为父出城千万徐州时就曾与你汤和伯父料到这一点，因此同他约定这几日他镇守西门，我从徐州回来时也特意从西门入城，他好随时接应于我。一旦元军识破我等身份，你就速速跑到城下呼喊你汤伯伯相救。”
“可是我与汤伯伯素未谋面，乱军之际，他又怎么会听信我一个小孩的话轻易开城发兵呢？”沐英问道。
“这倒也是”，朱元璋说着又从包里拿出一个腰牌给沐英，“这是为父在元帅府腰牌，若是他们不信你可以拿出腰牌为证。不过验证腰牌需要时间，到时如此紧急时刻怕等不了那么久，不如这样，你就在城下大声对你汤伯伯呐喊，只说：‘皇觉寺与你打架的朱重八求救啦！’为父早年与你汤伯伯结义前还经常打架，这些事和为父家中乳名此间只有你汤伯伯一人得知，你到时如此这般呐喊，他必然相信于你，开城带兵救援。然后你赶紧进城，进到城后万万不可在他处逗留，需径直前往”甥馆“。那便是为父和你义母马氏居住的地方”，朱元璋生怕马氏操心惦记着他的安危，又拿出马氏当年在合肥地界救他时给他包扎伤口的手帕，吩咐沐英道：“你将这手帕给你义母马氏，就说你是我在徐州路上认下的义子，然后告诉他为父已经从徐州脱险入城，要她不必担心，她见了这手帕自会有主张。”
朱元璋吩咐已毕，又和沐英收拾停当，为了让盘查的元军相信，也为了以防身份泄露时能让沐英尽快跑到城下向汤和求救，朱元璋特意让沐英骑着马，自己只是牵着马，父子二人慢慢地向西门走去。
等到快到西门时，元军远远地就有了动作，营门紧闭，两边弓箭手埋伏在栅栏两旁，旁边士兵各执刀枪戒备，两员汉人模样的偏将手持长枪向前喝令朱元璋道：“前面和尚站住！此处乃是两军战场，你休要在向前一步，不然我们就要放箭了！”
朱元璋拉住马，正要对来将解释，忽然沐英在马背上放声大哭起来，“呜呜呜呜……，我要见我爹娘，我要见我爹娘，呜呜……”，朱元璋心知暗自夸自己这个义子机智善变，当即趁机解释道：“二位将爷，贫僧乃是附近游脚僧人，只因受盗贼骚扰寺庙破败，不得已四处云游。前几日云游到濠州地界时见着小孩奄奄一息，只得将他救起。这小孩却说他本是濠州人氏，只因前者撤里不花将军攻取濠州时随父母外逃，哪知在人群中与父母走散，他又说他家在濠州城里还有几个亲戚。贫僧料想这混乱之中若是丢下他不管，他这小小的小孩一个定然毙命，因此就动了慈悲心思救他，想把他送回他濠州亲戚家，一来呢，救人一命胜造七级浮屠，二来呢，贫僧反正也无他事可做，不如带他一程顺便积个功德。二位将爷，这孩子着实可怜，还望二位将爷慈悲为怀，行个方便”，说罢朱元璋双手合十向两位偏将行了一个僧礼。
这两名偏将是兄弟俩，也是汉人，年长的唤作刘旭，年幼的那位唤作刘锋。刘锋刚刚从军，见沐英哭得可怜，朱元璋又确实说的合情合理，已经想放他二人过去。但他却不能做主，只得看着他兄长意思，刘旭却丝毫没有放松戒备，冷冷的问道：“我来问你，你既然说你是和尚，可有僧碟为证？拿来我看！”
朱元璋听他如此相问，赶忙拿出他在皇觉寺剃度的僧牒，刘旭接过仔细看过，确实是真正的僧牒，原来元朝笃信佛教，不是一般人想出家就可以出家，要做和尚还需要申报僧牒，因此看僧牒又无便可以知道和尚真假。好在此时的朱元璋刚刚投军不久，元军知道他的和尚没有几个，否则若是像他几年后名震天下时，只要看到僧牒上的“朱元璋”三个字，刘旭、刘锋兄弟就一定反应过来了。所以刘旭当时只是若有所思问道：“原来你在皇觉寺挂单，那你一定知道皇觉寺以前有一位德高望重的老长老了，请问那长老法号如何称呼？”
朱元璋见刘旭如此相问，知道他是在验证自己是不是真的就是和尚，当下就放心了一半，若是问道皇觉寺德高望重的长老，那一定就是自己的恩师昙云法师了，因此不假思索的答道：“皇觉寺中当是昙云法师高彬大师最为德高望重。”
“哦，你还知道大师的俗家名字？”刘旭又问道。
“不错，昙云法师正是先师，先师去世后庙中一日不如一日，到如今寺庙衰败、僧众散去，唉”，朱元璋叹息道。
“那你即是大师弟子，应当知道大师仙逝之时了？”刘旭不比刘锋，他从军数年，深知战场上敌情多变，因此处处留心。
“先师是在至正四年不幸染上时疫不治仙逝，唉，可惜先师逝后好端端的一个皇觉寺就从此一落千丈了”，朱元璋说道恩师犹有许多伤痛。
“是了，如此说来你确实是皇觉寺昙云法师弟子，本来两军交战之际我不应放你过去，但是念及我兄弟两幼时也曾有幸随父母上山面见过昙云法师，你我也算是有些缘分，就破例放你过去吧”，原来刘旭、刘峰兄弟一家本也是皇觉寺香客，因此破例放朱元璋、沐英过去。
刘旭一声令下，两边元兵纷纷让开条道路，朱元璋心知大喜，恨不得马上就飞奔回濠州城，但他知道若是表现出半分慌张就是露出了破绽，后面的元军随时可能追杀上来，因此他反倒继续牵着马不紧不慢的向城门走去。
刘旭看着朱元璋、沐英渐渐向城门方向走去，正在感慨乱世之中到处都是流离颠沛的孤儿，猛的突然对兄弟刘锋大叫一声道：“不好，此番铸下大错，你我兄弟性命休矣！”
刘锋大师吃惊，连忙问道：“兄长何出此言？！”
“哎呀，年年打雁，今年反倒叫大雁给啄瞎了眼，前者军中传言说是之前撤里不花是被郭子兴手下一个和尚给斩杀的，这朱元璋极有可能就是军中传言斩杀撤里不花的那个和尚。可恨为兄今日竟然忘了这一节，本来他孤身一人，你我兄弟可以将他手到擒来，如今竟然放他跑了，前些日丞相处斩哈文赤龙兄弟时就曾申令全军，若是有阵前纵敌者格杀勿论，如今你我兄弟铸下如此大错，岂不是性命休矣！”
“啊！那如何是好？”刘锋听说可能是放跑了朱元璋，又深知丞相脱脱军法严明，一下子就惊出了一身冷汗。
“还能怎么办？”刘旭立即上马，喝令兵士道，“弟兄们速速操家伙上马，随我前去斩杀那贼秃驴朱元璋”，说罢元军纷纷出动，一路快马紧追朱元璋。
朱元璋此时心急如焚，又不敢走得太快露出破绽，又担心后面元将醒悟过来快马来追。正牵着马走着，不一会果然听到后面有阵阵马蹄声，他急忙对沐英说道：“儿呀，定是后面元兵察觉为父身份了，今日之事万分紧急，前面就是西门方向，你速速奔到城门之下，按我之前吩咐请你汤和伯父发兵相救，万一来不及请速将此信交予你义母马氏，为父在此先阻挡一时”，说罢再来不及多说什么，只一鞭子往马臀狠狠抽下，那马顿时疼痛难忍，拔腿就向前狂奔出去。
朱元璋见沐英已去，心下大是宽慰，料想就算自己今日不能进城战死此处，义子沐英已将书信带给马秀英，心中备诉了，仍然能达到大破脱脱的目的。因此横下心来，紧握马鞭，深扎马步站立等候元军。
不一会刘旭、刘锋果然带大队人马杀到，刘旭见朱元璋横鞭站立一点也不惊慌，心下也暗赞朱元璋是条好汉，他勒住战马，横枪喝斥朱元璋道：“大胆朱元璋，你可是杀害撤里不花将军的濠州反贼？今日竟然敢巧言哄骗于我兄弟，我定要取你首级立功，看枪！”
话不多说刘旭纵马向前一枪往朱元璋心口就刺，朱元璋却稳稳站立并不躲避，等到刘旭的枪快到达胸口时，他突然一个侧身让过刘旭躲开枪锋，右手紧接着抓住枪身，同时纵身挑起，左手挥鞭一鞭将刘旭抽下马下，夺过刘旭坐骑长枪。躲枪、夺枪、夺马，朱元璋这一串动作一气呵成，那刘旭武艺平平，怎是朱元璋对手？顿时中招被鞭倒在地。
旁边刘锋见兄长一招之内就不是朱元璋敌手，一身招呼，元军一拥而上，朱元璋在马上左右挑刺，怎奈元军后来渐渐赶上，人数越来越多，眼见的自己体力不支就要被擒，他心中默默念道：“恩师在上，今日徒儿定要让这帮元蛮子见识见识我们大宋高家枪法的厉害”，然后大喝一声，枪中夹棍，一阵狂扫横击。那元军见朱元璋厉害，似发了疯似得，慢慢的的只是团团围住困斗，不敢贸然上前送死。
却说那沐英心急如火，骑马一阵狂奔到西门门下，老远就大喊着：“楼上汤和听着，皇觉寺朱重八要你去帮他打架救他！”自朱元璋离开濠州城去说反徐州芝麻李后，汤和果然如出发前和朱元璋约定的那样，第二日就向郭子兴请命镇守西门，当时张天佑还觉得从徐州要是走西门进濠州城的话最不方便，因此也不阻拦，汤和每日便在西门上镇守等待朱元璋归来。
这时汤和正在城楼上观望，眼见得原本围困濠州按兵不动的元军近日突然一反常态，纷纷杀向西门，他心下觉得奇怪，正准备要传令各军严加防守。忽然又见到一个小孩骑马飞奔而来，还大声呐喊道：“楼上汤和听着，皇觉寺朱重八要你去帮他打架救他！”汤和虽然此时还不认识沐英，但听沐英叫喊顿时恍然大悟，心想：定是我三弟回来被元军识破身份，被迫硬闯元军营盘，一路被追杀，这小孩定是替三弟前来搬救兵的。时间紧迫，汤和当下也来不及多想，立刻传令道：“朱公子回城了！众军快快随我杀出城去迎接朱公子！”一声令下汤和所部一千骑兵一起上马，打开城门往沐英所指方向，一路杀奔过去营救朱元璋。