洛阳城大汉两百多年的国都，此时充满了喊杀声，李儒知西凉军军粮粮草缺乏，献策董卓“相国，洛阳富户甚多，杀之可得巨财。”董卓听后大喜“命郭汜领西凉军五千，杀戮洛阳富户，取其资，养其兵，命人携带全部洛阳人口，不从者杀之，命精兵挖掘皇陵，焚烧洛阳。”“诺”众将领命而去。
而另一边，孙坚正在攻打虎牢，虎牢关岌岌可危，正在这时，董卓派人来报“稚然，速速让出虎牢，带大军前往长安，我以派大军接应你。”李傕看完后说到“你去禀告相国，大军即日起程。”“遵命”，传令官领命而出。李傕看了一眼虎牢，叹了一下气。李傕命人堵死城门，带领大军直奔长安去了。孙坚命令部队休息，埋锅造饭，三个时辰后，孙坚亲率部队攻城，一直到了城门下，都没有受到攻击，孙坚疑惑不已，命人撞击城门，接连几下，城门纹丝不动，孙坚心想不会是西凉军跑了吧，命人登上城墙，除了尸体，什么都没有剩下，孙坚命人挖掘城门，半日后，孙坚进了虎牢关，心想（如果现在进攻洛阳，救下陛下，建此大功，封侯拜相，肯定会赢下一块大的地盘)。孙坚想到这里说道“来人，整备军队，全军即刻出发，兵发洛阳，传信给袁绍等人，就说我们经过血战，拿下了虎牢关，现在我愿做先锋，直取洛阳，望盟主早日进军。”传令兵领命而走。
次日，盟军大营得到了孙坚攻破虎牢关的消息后，只有曹操，刘备等人前去支援，其他诸侯们夜夜笙歌，好不自在。董卓一行到达荥阳后，李儒找到董卓说道“相国，可命此地太守徐荣伏击追兵，盟军遭受伏击后，肯定不会再次派兵追击我们，大军高枕无忧。”董卓想了想说道“命徐荣放过追兵，命吕布，郭汜断后伏击追兵，徐荣阻击残兵。”李儒跪下道“相国高见，”。然后领命而去。
此时的孙坚大营，孙坚接连派出几次求援人员都回来了，“主公，只有曹操率军来到。”这时曹操来到军营外，小将前去报告“报，曹将军觐见主公。”孙坚起身相迎，说道“在下盼你们真是望眼欲穿哪，袁绍何在？大军何在？各路诸侯何在？”曹操听后苦笑道“他们，他们在六百里外喝酒呢。”孙坚听后说道“什么，董卓劫驾西逃，洛阳一片大火，西凉军正在败退，袁绍为何不乘胜追杀啊？”“袁绍担心董卓暗藏伏兵，各路诸侯也是你望我，我望你，谁都不肯率先出兵，为了一点粮草，兵马，城池，都快打起来了，只有我率本部万余精骑，星夜驰援于你，”曹操说道。孙坚听后一直摇头，说道“哎，咱们盟主真是坐失良机啊。”曹操接着说道“文台兄啊，你真是太抬举袁绍了，他连这个千载难逢的机会，看都没看出来，谈何坐失。”孙坚问道“孟德兄有何高见”。曹操想想说道“文台兄啊，眼下有一个天大的功劳，摆在你我二人面前，会盟之初，各路诸侯约定，谁先攻入洛阳，就启奏圣上封谁为骠骑大将军，眼下，洛阳空虚，董贼败逃，你我为何不兵分两路，一路集中所有的步兵开进洛阳，另一路集中所有的骑兵，星夜追杀董贼，孙将军你愿去哪一路？”孙坚听后想了想说道“我部江东子弟大多是步兵，骑兵还不到三千。”曹操听后说道“而我全是精骑，孙将军，何不把骑兵借给我，我会亲在率领他们，星夜追杀董贼，你率步兵开进洛阳。”孙坚说道“当真”。曹操应道“千真万确。”孙坚抱拳说道“如此有劳孟德兄了”。说完，曹操孙坚二人即刻分头行动去了。在追击董卓路上，曹操说道“你们冲上去抢会天子就行，一抢到天子立即返回。”
此时的袁术营帐，袁术坐在主位说道“曹操率本部人马出击了，现在洛阳空虚，曹操孙坚二人定会分路出击，孙坚骑兵较少，而曹操全是骑兵，曹操定会哄骗孙坚，借其骑兵，追击董卓，而孙坚定会占据洛阳，我现在命令黄忠，太史慈率三万精骑尾随曹操，追击董贼，奉孝为军师，你们二人要听奉孝的。”“诺”两将领命而去，而郭嘉走的时候说道“主公好悠闲，我们做臣子的累断腰啊。”袁术听后不怒反喜。
盟军大营充满了叫骂声，袁术进去后说道“各位，我得到消息，董卓畏惧我们，舍弃洛阳，逃命去了，现在洛阳空虚，而孙坚就快进洛阳城了，你们忘了会盟之初，说过的话吗？孙坚要是进了洛阳，就是大汉的骠骑大将军了。”袁术刚说完就听到袁绍说道“诸位，醒醒，在不进军，一点功劳都没了”。众将酒醒，整顿军队去了。
此时董卓一行，董卓的军队正在残杀百姓，董卓正在教训汉帝。王允家眷正在缓慢行进，突然遭到伏击，王允家战马受惊，拉着王允义女奔向山崖，吕布见状救下此女，此女一心感激，吕布见此女容貌俊丽，竟爱上了此女。这也为以后杀董卓埋下了祸心。
次日曹操一行经过荥阳，不做停留，追击董贼，刚出荥阳十两，就遭到董卓大将李傕，郭汜的伏击，曹洪等人以死相救，曹操率千骑逃出生天，曹操心灰意冷，刚到荥阳便又遇到徐荣等人的拦截，曹操率部死战，正在这时，郭嘉等人率大军来到，救下曹操，黄忠生擒徐荣，曹操仅剩三百余骑，曹操要杀徐荣，郭嘉不予。
郭嘉等人率部继续追击，在临晋追上董卓，黄忠等人大胜，缴获物资无数，吕布前来恶战，被黄忠，太史慈，纪灵联手击败，仓皇出逃。董卓在吕布，李傕，郭汜的保护下，率残军逃亡长安，郭嘉等人俘虏大量西凉骑兵，救回三十万百姓，郭嘉留下纪灵，让其带一万大军，护送百姓和俘虏前往南阳。董卓经此一战，损失五万西凉骑兵，元气大伤，回到长安后只能自保，没有进取之力，这是后话。
此时的洛阳，孙坚应经攻下，正带领众将，进入皇宫，孙坚次子孙权正在向其父孙坚说道“孩儿要是早生几年就好了，就能来皇宫玩了。”孙坚说道“权儿，策儿，董贼乱京，祸满天下，四百年的大汉王朝，一夜间竟成了一片灰烬，哎，这时大汉得命啊。”说到这里，孙策发现一个东西，拿起来一看，只见上面写着八个字“受命于天既寿永昌”。孙坚得此物大喜，孙策跪下道“恭喜父亲可以称帝了。”孙坚大喜哈哈大笑。只有孙权说此物是祸。正在这时，传令兵来报“主公，袁绍等人进京了”。孙坚听后说道“终于来了，传令各部，整军，随时准备返回。”
晚上袁绍，袁术在嘉德殿置酒为孙坚庆功。袁绍正在敬酒，曹操刘备来到，袁绍说道“孟德兄班师回朝了，情况怎么样？大胜而归吧，救回圣驾了吗？”曹操说道“我没有得胜，我大败而归，而且败的极惨，我星夜率兵，追杀董贼，不料受到董贼伏击，如果没有公路兄派兵来救，我曹操早死了不知多少遍了，袁盟主，我等会盟以来至少有三次机会诛杀董贼，救回汉帝，只不过这些机会都让你白白浪费了。”袁绍听后反问曹操“你为什追杀董贼啊？那是因为你贪功心切孤军深入，为何呀，你想独自劫得天子，中了董贼的圈套了吧，这才大败而归。”曹操听后说道“没错，我是有些轻率，中了董卓的伏击，可是在我伏击之后，为何只有公路来救？”袁绍不作回答。
“可惜我兵败之后，实在无力追杀，可是我回来一看，各位诸侯居然在这儿烹羊宰牛，饮酒作乐，我经此大败，已经看透了列为的心机，你们名为扶汉剿贼，实际上都在为了自己的私立，我曹操羞于你们为伍，告辞。”刘备也告辞而走，孙坚看时机成熟质问袁绍“袁盟主，我孙坚自入盟以来，始终担当先锋大任，破汜水，战虎牢，可是一直得不到大营的支援，致使我江东子弟战死大半，你让我如何面对他们的父母。”袁绍说道“听孙将军的话，是要告辞啊。”孙坚起身说道“不错，君子绝交不出恶言，我战伤发作，不能再战了，我准备明日率部返回江东。”说我抱拳想走。
“孙将军之疾恐怕不是战伤吧，是为了那块传过玉玺吧，文台兄，大家都是明白人，那块玉玺是朝廷的大宝，岂容你带走。”袁术说道。（孙坚是袁术的部将，这货得了好东西不给袁术，袁术很生气）
孙坚否认，袁绍叫出甲士，孙坚也叫出自己的亲兵，袁术一看不好，刚要制止，孙坚就擒获了袁绍。孙坚与袁绍恩断义绝，孙坚得以出走，袁绍命人给刘表密信，让他截杀孙坚，抢回玉玺。次日孙坚离开之时，袁术曹操皆来送行。至此，联盟各方翻目成仇，各自叹恨，星散而去。
次日，襄阳城太守府，刘表召集了手下大将，刘表见人齐了说道“袁绍送了一封密信给我，让我劫杀孙坚，追回玉玺，许诺给我益州三座城池，列为将军你们怎么看？”黄祖起身说道“主公，孙坚向来不把主公放在眼里，江夏战船时常侵犯我们荆州。”刘表听后说道“尔等联手可是孙坚对手啊？”蔡瑁说道“主公我们可以用计啊，主公可亲自带兵拦截孙坚，然后把袁绍让主公伏击孙坚的密信给孙坚看，表示主公无心与孙坚为敌，消除孙坚的戒心，然后孙坚等人上船后，在伏击孙坚。”刘表允之。次日，孙坚果然中计，战死荆州，时年三十七岁，其尸体也被刘表夺去，幸好俘虏了刘表大将黄祖，九岁孙权携黄祖前往刘表大营，签订盟约，换回了其父孙坚的尸体，后来葬于曲阿。
远在长安的董卓，得知孙坚战死，大喜道“哈哈，这就是于老夫作对的下场”。曹操等人唏嘘不已。
此时的南阳郡，袁府中，袁术应经得到孙坚战死的消息，袁术说道“今我部将孙坚被刘表害死，我欲发大军取之，列为将军怎为看。”郭嘉说道“主公，襄阳有甲士十万，且各诸侯不可能放任我们消灭刘表啊，且刘表占据大义啊。”袁术摇头道“刘表听信袁绍一面之词，杀了孙坚，玉玺也没有找回，这可是良机啊，我们现在有多少人马?”“禀告主公，原有三十万，现有四十五万，且都是精兵，南阳郡现有人口三百一十六万，且一直在招收流民，大型粮仓以建六十多作，且粮草充足，主公要买的牛也全部送到百姓手里，军队伤残之战马也全送给了百姓。”徐庶说道。“好，来人，传信给各路诸侯，我欲为部将孙坚报仇，想捣蛋的尽管来。”“诺”，传令兵领命而走，郭嘉说道“可给孙策书信一封，一同起兵，”“奉孝说得对”。袁术答道。
公元190年，袁术打着为部将孙坚报仇的旗号，起兵三十万，号称六十万，兵发襄阳，（南阳距离襄阳很近，），孙策起兵五万，以壮声势。刘表得知袁术起兵，大惊。忙派使者前往南阳，另派大批使者，前往各地求援。刘表派自己的心腹去袁绍那里，希望袁绍可以化解一下。此时襄阳城人人自危，军队士气大落，没有一战之力。