不知道时光流逝了多久，圣棠才缓缓睁开双眼…他发现自己正趴伏在地，顶著地面的下巴已痛到几近失去知觉，而受伤惨重的腹部紧贴著地面，除了疼痛与冰冷之外就什麼也感受不到。
　　圣棠用手撑地，试图爬起身来，但是腹部一动，乾涸血渍所沾黏的伤口受到拉扯，导致沉睡的剧痛惊醒，开始发威！
　　「喀…」圣棠痛得倒吸一口气，他低头看著自己的腹部…惨不忍睹，而且伤口还因為刚刚的动弹而崩裂，缓缓的滴下了赤红…
　　「还活著啊…我…」圣棠伸手按压著自己的腹部，感受著逐渐遍佈身体的痛与温热的血；他挪动身体，靠到了一旁的墙壁上，藉著石墙来支撑著摇摇欲坠的身躯…
　　知道自己没死之后，圣棠再来要确认的就是那隻龙的死活了；圣棠虽不希望自己杀害了那美丽的龙，却也不想要牠还活著，因為此刻的自己已无力自保…
　　圣棠的双眼聚焦自染满血液的腹部，依序经过脚、河道、走道…最后转移到那隻龙最后倒卧的地方…
　　这一次，圣棠再度受到了震撼！
　　倒在那裡的，并不是刚刚所看见的水蓝色飞龙，至少体型上有了明显的不同。
　　那是个拥有洁白肌肤、水蓝色头髮的少女，她前额两侧有对龙角，耳廓也与常人不同，是龙翼般的形状；其身材玲瓏有緻，既有成熟的凹凸曲线也有青涩的韵味。
　　圣棠难以置信的走上前去，仔细的看著这名双眼紧闭的女孩；她的脸蛋圆润可爱、她的五官精緻漂亮，与玛莉安相比是有过之而无不及。
　　虽然视线昏暗，但是圣棠很清楚的看见了她身上的伤痕与血渍，尤其是背上的两个血洞…以及一丝不掛的躯体…
　　刚刚深锁在龙背上的金属，似乎因為强大电流通过的缘故，被烧成焦黑且迸裂开来，大概是因為裂开的缘故，才会脱离出体吧？
　　「她…是刚刚那隻龙变来的吗？」圣棠愣愣的看著这名昏厥的女孩，现在的她与刚刚的形象相差甚远，但是同样美得让人难以转移焦点。
　　圣棠蹲了下来，更仔细的看著少女的脸，欣赏著可爱脸蛋上的面貌；他看得入迷了，差点又情不自禁的伸出手来触碰对方的脸…
　　「她好像被我伤得很重啊…」圣棠低声呢喃著，看到少女脸上的痛苦神情、她身上的沉重伤势，这都让圣棠不能狠心拋下她一个人。
　　圣棠脱下了身上的大衣，将其覆盖到少女的身上，随后一把将其抱起，朝向漆黑的深处继续前进…
　　艾因赫伦，人类最大最强盛的国家─赫薙国之首都，拥有其他都市无法比拟的繁华，也有无数四通八达的大街小巷，佔地广泛的它，也拥有著同样复杂的地下水道…
　　地面上有温暖的煦阳、有热闹的市集、有活泼的居民，而地下水道裡，除了流水、黑暗、石墙，就什麼也没有了；黑暗让人感到焦虑、静謐、恐怖，相较地上的繁荣，地下是完全的死寂…
　　圣棠抱著少女，在下水道裡走了不知道多久，仅知道他身上的伤已经不会痛了，体内的疲劳也都恢復的差不多了，但还是没有办法走出这漆黑的下水道…
　　既使这段期间裡，圣棠一直抱著肌肤柔滑细嫩、身躯凹凸有致、脸蛋圆润可爱的少女，但现在的情况让他对此无暇他顾；因為四周的黑暗与错乱的方向都让圣棠感到焦躁。
　　走在阡陌纵横的迷宫裡许久之后，被抱在怀中的龙女才辗转醒来…
　　少女首先看见的是圣棠的胸膛，她稍微迟疑了一下，感觉到自己正被抱著，她感到慌张，接著看向这个人，发现是刚刚打晕自己的人类！
　　少女立刻挣扎起来，而圣棠也感觉到了怀中的这阵骚动，这阵突如其来的动弹刺激到了圣棠腹部的伤口，痛得圣棠浑身颤抖；不过，少女似乎因為受伤过於沉重的缘故，并没有非常剧烈的挣扎，否则受到惨痛伤害的圣棠就不太能够抱紧她，不至於让她摔下来了…
　　為了不让少女因為挣脱而摔落，圣棠忍著伤痛，慢慢加强了双手的力量…
　　「放开我！可恨的人类！」少女大声吼叫著，并试图加强了挣扎的力量；少女动得越激烈，圣棠的痛楚就更剧烈，但他依旧没有放手，慢慢走到墙壁旁边，才缓缓将她放下，随后谨慎的退开，以防不测…
　　少女并没有立刻发动攻击，而是试著站起身来；圣棠看她没在第一时间对自己发动攻击后，就走上前去搀扶著她…
　　「滚开！不准碰我，人类！」少女挥手将圣棠的手打开，慢慢沿著墙壁走离，只是身上的伤势太过严重，所以速度慢如龟爬般。
　　「放心，我不会攻击妳的，若我想动手的话早就下手了。」圣棠轻嘆了口气，走上前去，伸手轻按在少女的香肩上。
　　「你们人类是最兇残、最可恨、最爱说谎的族群！我為甚麼要相信你们？」龙女用力甩开了圣棠，虽然现在的她很虚弱，但她就算是死都不愿再被人类碰触到了。
　　「妳為甚麼不相信我？我能保证绝对不伤害妳的。」圣棠用坚毅的语气谈吐著誓约般的言语。
　　少女转过身来，与圣棠面对面，这才让圣棠看见了脸蛋上所流下的两道泪痕…
　　「你不伤害我？你刚刚对我做了什麼？你不伤害我？那你们人类又对我做了什麼？你能保证绝对不伤害我，那你能保证你们人类都不会伤害我吗？」少女出言反驳了句，语气裡充满的不信任与伤心欲绝…
　　「我只不过是…偷跑出来透透风而已，因為疲惫而待在花海中休憩，就被你们人类使用一种不知道是甚麼的药物迷昏，若不是我一直保持著龙型态，说不定会遭到更多的屈辱！而你这位才刚伤害过我的人类，凭什麼说你能保证不伤害我！？」少女再度发出了怒吼，她紧锁的双眼一直滚落出斗大的泪水，令圣棠不知道该如何回应…
　　「被抓到之后…怕让我逃脱所以对我动用各种刑罚，鞭打、炮烙、凌迟、拔鳞片……好不容易逃脱出来了，却因為背后的刑具而无法长途飞行，只能待在下水道裡抓那些昆虫、蜘蛛、老鼠什麼的来果腹…居然…让我受到这种屈辱…！」
　　少女低著头，用双手遮掩著面容，哭得声嘶力竭，令人不捨；圣棠静静的看著少女，内心也為她、她的眼泪、她的言语感到心酸…
　　少女说得没有错，大陆上的其他五大种族几乎都不相信人类，敌对的半精灵、燁灵还有中立的龙族、郸族就不用说了，就连同盟的精灵…都不太信任人类。
　　原因不难猜想，想想看人类的自私、多疑与忌妒…关於这些，圣棠外出工作的这两年来可没少领教过。
　　既使自己说到做到，不再伤害这位少女，但是其他人呢？自己品行再好，都会被同族劣等人物的所作所為给抹黑。
　　圣棠神情落寞的低下头，他无法对少女的反驳做任何回应…
　　就在圣棠沉默的时候，他从少女单薄的衣服裡看见了异样！
　　奶白色的光华肌肤逐渐转蓝，还长出了鳞片；圣棠抬头看向少女，少女的双眼也正盯著他，女孩的眼睛已经从湖泊绿转变成了暗红色，看来她很有可能会变成飞龙来攻击自己！
　　「妳怎麼了？」看到这个异变，圣棠立刻发问了一句，而理所当然的，没有得到回应。
　　圣棠盯著少女的双眼，他从女孩的眼神裡看见了眼神中的怒火、屈辱、憎恨，看来她在哭泣的时候，回想到了被捉到之后的回忆，因而陷入恐慌…
　　突然，龙女出拳打向圣棠那已不堪一击的腹部，既使圣棠早有防备，扭身闪过了被直击的命运，但是被手臂上的鳞片擦到…这比直接命中还要痛苦数倍啊…
　　那已经止住血的肚子再度渗出血水，对於已经失血过多的圣棠来说，既使是一点一滴都是宝贵的；圣棠连连后退数步，举起了手中的长剑，準备应战！
　　龙女看见圣棠举起武器后，轻哼了声，接著奋力冲向圣棠；看著眼前这个半龙半人的少女，圣棠不知道自己该如何是好…
　　这下该怎麼办？才刚发誓不伤害她的，但这话却让她陷入恐慌，进而对自己造成威胁；同样一句话，使得自己不能轻易出手…该说是不能出手，这也算是搬石头砸自己的脚吧？
　　龙女的速度一反刚刚的缓慢，疾如风的迅捷令伤重的圣棠难以应付，第二拳打向圣棠的顏面，逼得圣棠向旁跳开；龙女的拳头落到石墙上，竟轻而易举的将墙壁打出了个洞，若是圣棠没躲开的话…没死也半条命了！
　　「请冷静点！」圣棠对少女吶喊著，希望藉此唤回对方的理智；但是龙女一听到人类的声音后，猛然拔出了手，还把鬆开的五指併拢成了锐利的尖刀！
　　「麻烦妳冷静下来！我说过不再伤害妳的！」圣棠并没有看漏了龙女的些微变化，他知道自己的声音、自己的面貌只会激怒对方而已，但是，圣棠还是试著唤醒对方。
　　他不知道拋弃手上的剑会有什麼后果，但是，想让对方知道自己不愿伤害她的话，就必须有所作為，既使她已经给出了明显的杀人意图！
　　龙女冲上前来，锐利的龙爪迅速刺向圣棠的心窝！
　　圣棠一个反射动作，迅速蹲下并转动腰部以躲开这个杀伤性强大的刺击，但是，圣棠反应的再快，都没有龙女还要快！
　　手指戳进了圣棠的体内，但不是心窝而是左肩膀！
　　圣棠的身体被对方的力量逼得连连后退，他试著缓冲这个力量…
　　但是对方却进一步的加速，更是扭动了柳腰将手指刺出；龙爪戳断了锁骨与肩胛骨，贯穿了整个肩膀！
　　「拜託妳…停下来好吗？我真的…不希望再伤害妳了…」圣棠止住了向后滑行之势，并慢慢走上前去…
　　龙女看到圣棠逼近后，立刻出力欲拔出手臂，但是圣棠却抓住了她的手，不让她拔出；圣棠不仅阻止龙女拔出手臂，还对她伸出了另一隻手，将她深深搂在怀裡…
　　「我…说过不会再伤害妳的…所以…既使妳真的要杀我…我也不会再出手攻击妳的…」圣棠缓缓从齿缝间挤出这几句话来，现在的他，要是不咬紧牙关的话，绝对会晕死过去的…
　　温温热热的龙麟与自己的肌肤、血肉、骨髓的亲密接触，每有动静，既使只是轻微的挪动都会带来令人头晕目眩的痛楚…
　　圣棠的手逐渐无力，拥抱也慢慢鬆开，他再也没有力气可以咬牙、可以紧抱、可以思考…
　　闭上双眼之前，圣棠看了下怀中的少女，她双眼的深红慢慢转回原本的湖泊绿，而覆盖在肌肤上的鳞片也逐渐消去，水蓝色的肌肤也缓缓变回奶白色…
　　少女那圆润的脸上浮现出了安心的笑容，比起圣棠一开始所见的任何东西都要漂亮，也比所有东西都要吸引他，只是…此刻的他已无力再欣赏了，只能让黑暗蚕食著视野…
　　圣棠缓缓倾倒，再度投入梦乡中，而在他怀中的少女也安详的跟著圣棠进入沉眠…
　　在两人都进入睡眠后，下水道裡似乎有了些微动静，走道上，似乎有个漆黑的影子正移动著，那个影子距离的越近就越明显，而且体积也从整片的黑逐渐缩小，直到最后凝聚成了半个人的大小！
　　那股漆黑的东西顺著龙女的手窜进圣棠的左肩裡，缓缓将龙女的手拔出，并在同时治癒著圣棠的伤口；圣棠身上的伤，不管是左手臂或后背的剑伤、腹部的擦伤还是左肩膀的窟窿都在以肉眼可见的速度癒合著！
　　但即便是如此，沉睡中的两人都没有发现任何疑问，依旧睡得香甜…
　　在地面上，太阳已经爬出了地平线，挥洒下金黄色的天赐，唤醒正在沉眠的人，并為新的一天带来新的希望；城内的人们纷纷下床梳洗準备进行今日的行程，居住区开始出现人群，而商业区更涌现了人潮。
　　然而在庄严的皇城区裡，似乎正在筹备著甚麼；无数穿著洁白长袍的、沉重鎧甲的人正聚集在一个广场上，在他们面前有一大群排列整齐的人们，但这群人穿著不一，有大人也有小孩。
　　广场像是个运动场，中间是广大的空间，而前方与两侧都有看台，在前方的是负责主持会场的教会人士，有主教、祭司、圣骑士们；在两侧的是前来观赏选拔会的王公贵族们，一般平民百姓则站在会场后方观看。
　　这是人类第一大信仰─光明教会的选拔大会，他们每年都会在首都展开全国性的选拔，让人类各国各城镇的光明分会提名的人选送来艾因赫伦进行筛选，挑选出新进的祭司与圣骑士。
　　这是一年一度的盛大活动，也因此吸引了各国的名人们前来造访。
　　参赛者所穿的服装都不一样，年龄、身高、身材也不尽相同，但是大部份参赛者都有一样相同的东西─眼神，每一个参赛者的眼神都充满了专注与自信！
　　在参赛者阵列之中，赫然发现了卡特！
　　现在的他并不像之前一样拥肿，而是拥有健壮的体格！
　　金褐色的短髮、碧蓝色的双眼、有稜有角的脸庞，再加上长期受到「重量」训练所锻鍊出来的节实肌肉，让他看上去焕然一新，儼然挤身為帅哥的行列！
　　这一晚的时间裡到底发生了什麼事情？為甚麼可以让他有如此天翻地覆的改变？究竟是什麼让他可以一夜暴瘦！？
　　『虽然不知道為甚麼会突然瘦下来…但是最后依稀还记得我是被圣棠打晕的…该不会是他搞出这个把戏吧？』卡特一边伸展筋骨一边想著：『不过，这下子就可以让老爸大吃一惊了吧！？』
　　卡特热身完之后，立定站好，双眼绽放出了前所未有的精光！
　　『居然强迫我参加什麼选拔会，要我一定得进入教会证明自己，不然就要把我逐出家门…很好，我这下就让你跌破眼镜！』
　　在选拔会即将开始之际，观眾们以及参赛者都发出了欢呼声，因為有一个人缓缓走上了前方的看台；手中拿著黄金权杖、头戴华丽王冠，一头褐色旁分短髮，刚正的五官、刀削的轮廓，虽然年轻却已经有了高高在上的王者风范！
　　「让我们欢迎赫薙国的国王！」一旁的司仪用宏亮的嗓门，為所有注意到、没注意到的人们介绍了这名到来的贵客！
　　全场民眾祭出了最热烈的掌声、最响亮的欢呼、最诚挚的欢迎！
　　因為所有艾因赫伦的居民、全赫薙国的国民，甚至是人类各国的人们，没有一个不认识这位国王─李喜德?罗赫；他在二十九岁便继位為王，展现出了他的政治天赋、领导才华，带领赫薙国走向更巔峰的繁华！
　　李喜德继位至今已十多年了，在位期间不只施行良政，还懂得亲民、体恤百姓、赢得民心，受他治理国民，没有一个不爱戴他。
　　如今这位受尽国民爱戴的国王现身於百姓之前，如何让人能不疯狂？
　　「我觉得我还是坐副位就好，毕竟这是你们教会的活动，我怎麼能够坐主位呢？」国王走到主教的面前，开口说道。
　　「在这种聚集各国贵宾与民眾的场合，若让您坐在副位更显得我们教会的无礼了。」一名主教回答道。
　　「这样吗？」
　　「您每年都要问同样的问题呢。」
　　「因為我一直觉得过意不去啊…」
　　「总而言之，请您早早就位，替选拔会拉开序幕吧。」
　　「嗯。」李喜德点了点头，坐到了位置上，然后清了清嗓子…
　　「选拔会…开始！」