看过司沃德那跟一般人完全不一样的战法,所有人都呆了,一时之间广场内寂然无声,只有远处传来的人声,以及克雷迪突兀的欢呼。
克雷迪鼓掌欢呼着,虽然他可以猜到昨晚旅店那老者的身分,但是就是想不到那老者的学生──司沃德会有这么强的实力,所以克雷迪是真心为司沃德欢呼的。只是可能连他自己都不知道,究竟是因为他帮自己出了昨天那口恶气的关系,还是因为自己结交了武艺这么高强的朋友。
司沃德看冈萨雷斯仍旧呆立在场上,所以就先行跳下了高台,来到克雷迪身边,微笑回应着:‘谢谢。’
‘合……合格。’这时候,呆立许久的冈萨雷斯,终于作出了合格的决定。
冈萨雷斯作这番决定可是挣扎不已。向来讲求合作的铁血佣兵团,不管是执行何种任务,都是团体行动,当然除了一些特殊的任务。也因此,冈萨雷斯明知道司沃德的实力足以担当佣兵团成员,但是却不知道这样的方式是否会破坏团体行动,这便是他犹豫的主因。
位在和克雷迪相对的另一端高台下,一名佣兵团队长早就将一切都看在眼底,当然他也很清楚佣兵团需要的是,可以配合战阵冲锋的战士、狙击手或是魔法师,而不是司沃德这样惊世骇俗的剑士,可是他也知道,艾鲁多国内的任务多样化,需要很多各种不同类型的人才,像司沃德这么优秀的人才,绝对没有放过的道理。
这名队长就是昨晚在旅馆内,喝斥冈萨雷斯的队长。他之所以不出声影响冈萨雷斯的决定,其实也在悄悄考验冈萨雷斯的气度与见识,幸好冈萨雷斯没做出令他失望的决定,不然他就决定要汰换冈萨雷斯的职位了。
高台上的冈萨雷斯心里面却不这么想,他只是想:‘不管怎么样,先判了合格再讲。反正就算合格也只是一名实习士,能不能成为正式团员,再让队长去作决定好了!’
克雷迪这边和司沃德愉快的击掌,稍稍冲淡了即将上台前的紧张,台上的冈萨雷斯又开始不耐烦了起来,他冲着克雷迪说:‘喂,小鬼,换你上场了!’
克雷迪一听,转过头去看着冈萨雷斯。
‘看你腰间佩带着剑,看样子你也是战士吧!’冈萨雷斯方才被司沃德轻易打败,自然再也不敢小看跟司沃德年纪差不多的克雷迪,狂妄的口气马上收了一大半。
克雷迪一愣,他实在不想跟冈萨雷斯对打,因为看到他那一身的重铠甲就头痛,所以他藉口说:‘那个,刚刚你不是才比完一场吗?想必你现在一定很累,还是换个人比较好吧!’
冈萨雷斯一听,还以为他这话看不起自己,没来由的心头又是一把火,但心里还是有些忌惮,不敢把话说的太满,只是怒目相对,沉声说:‘老子我一点都不累,少啰唆,如果你是想当战士的话就乖乖上来。’
见他如此说,克雷迪也实在不好再说什么,只是仍旧不想和冈萨雷斯对打,于是灵机一动,说:‘其实我也有学一点魔法,我个人是比较擅长魔法,所以可以请你们换魔法师的考官上来吗?’
冈萨雷斯听克雷迪这样说,就知道再也没自己的事了,他‘哼’的一声,转身走下高台。
这时候,本来一直坐着的队长突然起身,摆手示意一旁似是魔法师考官的人,表示自己要上场,随后走上高台,说:‘不好意思,原本的魔法师考官临时换成本人可以吗?当然,并不一定是要打败我才算合格,我只是想看看你的实力。’
队长这话说出口,在场的人几乎不敢相信自己的耳朵。向来从未有过队长亲自下场担任考官的纪录,而在此刻,这名队长打破了过去的习惯。当然那名队长曾经也担任过考官,不过那也是队长职位尚低时的事了。
‘这……’克雷迪对旁人的讶异一点都不在乎,犹豫了一下,看那队长并没有穿着重铠甲,觉得倒是没有这么难应付,因此便答应,说:‘好吧!’
说完,克雷迪也学着司沃德那样,帅气的跃上高台,只是跳跃的高度差了一点。他在跳上台时被高台边缘绊了一下,一个踉跄差点跌倒。在场看到那模样的人,都忍不住笑了出来,克雷迪脸上一阵热,不好意思的挠挠头装作若无其事。
待克雷迪站定,队长转头对台下的人说:‘把我的铠甲拿上来。’说完,转头对克雷迪说:‘我先自我介绍一下,我叫梅克˙萨德,铁血佣兵团第二小队队长,也是这次招募考试的总考官。’
一听那名队长这么有来历,克雷迪惊讶的挑挑眉,苦笑说:‘请问梅克队长,为什么你想临时上场担任考官?’
‘因为你给我的感觉很像一个人,我……想确认一下。’说话间,底下的人员已经送上梅克的铠甲。
克雷迪看了忍不住叫苦,因为那身铠甲厚度看起来不输给冈萨雷斯那一套,只是梅克身材没那么魁梧,所以铠甲也比较小一些。刚刚不想和冈萨雷斯对决的原因就是因为有重铠甲,而现在梅克不仅拥有一样厚度的铠甲,或许更因为职位的关系,剑术实力远在冈萨雷斯之上,这让克雷迪如何不叫苦。
‘你要用你佩带着的那把剑吗?’
‘不,我……’
‘你要用也没关系,’梅克将头盔戴上,从腰间拔出了剑,是一把已经开锋了的利剑,更甚之可能是梅克惯用的爱剑,‘因为我要用的是这把剑。’
看着摆好架式的梅克,克雷迪忍不住流下一滴冷汗,这一瞬间有太多想法扫过了他的脑海。
‘他用那把剑真的是想杀我吗?不过这只是招募考试吧,怎么可能真的杀人?要是他真的是想杀我的话怎么办?可是这里有这么多人在看,他应该不敢杀人吧?’
还在乱想,梅克大喝一声:‘小心了。’立刻仗剑冲了过来,克雷迪甚至还来不及拔剑,慌忙中只好就地一滚,并且顺势拔出剑来,只是这一滚实在难看至极,不过克雷迪也顾不了那么多了。
他深深觉得,要是没有刚才那一滚,他绝对会被梅克一剑刺穿的。
梅克没有给克雷迪喘息的机会,招招抢攻。克雷迪每挡一剑,就会发现力量自己上实在远远不及梅克,加上梅克是运用全身加上铠甲的重量砍劈,如此硬接吃亏的一定是自己。
克雷迪想通后,立刻拉开距离,利用自己身材瘦小的轻便,迅速绕着梅克转着,趁机寻找他的空隙,梅克一看克雷迪应变的如此快,心里忍不住赞叹他机智过人,不过他也没松懈下来,也缓慢转着圈子,不管克雷迪绕到何处,始终正对着他。
梅克以逸代劳,长时间下去一定是克雷迪先把体力耗尽,绕两圈就发现形势如此不妙,克雷迪立刻停下脚步,只是还刻意保持着可以轻松躲开的距离,思索着下一步该怎么做。
若是比拼肉搏战,肯定是穿了铠甲的梅克占尽优势,即使想攻击铠甲的细缝,自己的实力根本没有办法做到。那么魔法呢?一想到这里,克雷迪手中立刻凝聚着魔法能量。
‘魔法吗?没用的。’说着,彷彿是为了立威,梅克在自己身前放下了一个防护罩,一个虽然不及正规魔法师,却也逊色不了多少的防护罩。
这下子克雷迪更加头痛了,比剑吃亏,比魔法虽然不知道谁强谁弱,但是绝对也相去不远,那要该怎么样赢他呢?克雷迪不想无意义的浪费魔法能量,所以一边散去凝聚好的魔法能量,一边问着自己。
梅克看到克雷迪不动,知道他一定是在思考进攻的方式,也不给他时间思考,马上又对克雷迪发动攻击。
梅克一剑又一剑刺过去,都让克雷迪巧妙的避开,不管是横砍还是直劈,克雷迪总是有特殊的方法化解,这让梅克越攻击越惊讶,因为克雷迪给他的感觉竟然和他想确认的那个影子渐渐重叠了。
梅克又大喝一声,一剑逼开克雷迪后,趁机喘了一口气。穿着铠甲对打的好处就是可以对防御比较不用在意,但缺点便是体力的流失特别快,梅克觉得克雷迪似乎也了解这点,并且正在利用。仗着自己的灵活,来消耗自己的体力,的确是很高明的方法,不过梅克倒是已经有了非常好的对策。
他再度冲向克雷迪,左手猛然挥拳,虚晃一招吸引克雷迪的注意,随后蹲低姿势向克雷的迪脚踝横砍,克雷迪没有办法,只好向后跃去。
‘魔法能量?’克雷迪察觉到不对的时候,已经来不及了。
梅克要的其实就是克雷迪这短暂的空档,他迅速的聚集魔法能量,在地上一按,克雷迪的身后和左右马上出现了高约三公尺的厚土墙,只留下一条宽约三公尺的通道。看到自己的方法奏效,已经顺利困住克雷迪,梅克忍不住得意的笑了,因为当克雷迪失去空间的优势,速度对他便没有任何作用了。
他缓缓的走向克雷迪。
克雷迪的背虽然因为刚刚停不住脚而撞到土墙发疼,可是他却也不紧张自己被困在这么样的空间里面,因为他想到了小时候的一个恶作剧,可以用来对付梅克。
克雷迪将长剑往地上一插,双手虚握成球状,凝聚起了魔法元素。
梅克也察觉到了,所以他一边缓慢的走着,一边也凝聚着魔法元素,想在克雷迪发出魔法时,第一时间放出强力防护罩,梅克说:‘还在挣扎吗?你应该知道魔法是对我没用的吧!’
来到克雷迪身前,原本低着头的克雷迪抬头一笑,立刻对梅克放出一记强烈的魔法,梅克虽然在立刻架起了防护罩,却感觉到状况异常,像是有人用重铁锤狠狠敲了防护罩一记般,在发出了沉闷如爆炸般的声响后,便将梅克和他的防护罩一起狠狠的推到场外,重重摔了他一记。
因为有土墙包裹,在周围观看的人根本完全看不到发生什么事情,就连土墙开口的那一端,也因为开口过于狭小,所以只能看见梅克的背影。
在众人完全不知道发生什么情况下,只看到梅克缓步入内,一阵强烈魔法撞击的炫目光彩以及碰撞声后,接着就看到梅克被狠狠的弹出土墙,落到了高台下极远的地方。
这时候,因为众人过于震惊,一时间场上鸦雀无声,而倒在远处的梅克一动也不动,不知道是生是死,直到克雷迪走出土墙后,周遭才开始又有了讨论的声音。
克雷迪看着远处的梅克,正担心他的伤势时,却见到他已经站了起来,步履蹒跚的慢慢走回高台,看起来似乎是受了点伤,不过并无大碍。
梅克走回高台,紧紧盯着克雷迪,用只有他们两个人才听得到的声音,说:‘是风系魔法吧?’
克雷迪点点头。
‘多久没有看过将风系魔法用的这么出色的人了?’梅克看着克雷迪的眼神,已经没有一开始的杀气了,其实那原本就是梅克想看看克雷迪实力深浅,所假装出来的。取而代之的是一种喜悦,还有一种,克雷迪无法理解的情绪。
‘恭喜你,合格了。’梅克说着,一边伸出手来,示意要和克雷迪握手。
克雷迪见状,自然爽快的伸出手来和他相握,他相信对自己伸出的这种友谊之手,肯定不是要加害自己的,所以即使刚刚用真剑几乎要杀了自己,克雷迪已经不甚在意了,因为他可以猜到梅克纯粹是想试探自己。
‘谢谢。’这么一想,克雷迪随即释怀。
观看的众人这时也才从震惊中恢复过来,见到有魔法这么强悍的人加入,佣兵团肯定可以再创另一波声势,带领艾鲁多国击溃邪恶的雷奥国军队。一想到这里,众人忍不住欢呼了起来,而在核心的克雷迪,心脏用力的跳了几下,仔细感受着这种被群众包围拥戴的感觉。
当晚,铁血佣兵团所属第二小队举行了简单的庆祝,庆祝这次的招募活动顺利招到两名实力坚强的人,也就是克雷迪和司沃德。同样合格的还有另外两人,不过克雷迪和司沃德实在太出风头了,以致于那两个人像是被遗忘了一样,被冷落在一旁无人过问。
而梅克在招募活动的考试场上被击败的消息,立刻就传遍了整个铁血佣兵团。
虽然大多数人都推测,克雷迪可以打倒梅克,是因为梅克本人的大意和克雷迪运气强,可是梅克在团内也是众团员公认的强者,就算一时大意被打败,能打败他的人肯定也有相当的实力。
听闻到这个消息的人,无不对克雷迪好奇不已。这些人都在私下猜测克雷迪究竟是什么样的一个人,而在庆祝活动上看到了克雷迪本人后,众人的反应就只剩下惊讶而已,因为谁也想不到,外表如此斯文俊秀的少年,竟然拥有足以打倒梅克的实力。
相较之下,轻易打败冈萨雷斯的司沃德,就没有如此的受人瞩目了,不过他也不着恼,只是不在乎的耸耸肩。
庆祝活动上,克雷迪面对众人一再的追问,也只能不断的推托‘纯粹运气好’,他压根儿没想过打倒梅克竟然会造成这么大的影响。虽然的确是因为梅克本人太大意才轻松得胜,不过认真打起来,克雷迪还是有得胜的把握,只是这种话究竟不方便说出来。
‘克雷迪,可否借一步说话?’在众人酒酣耳热之际,梅克突然来找克雷迪。
克雷迪点点头,离开众人的簇拥后,便跟着梅克走到一个偏僻安静的角落,耳朵里还听到冈萨雷斯的高谈,说自己是怎么一瞬间被司沃德打败的。
‘照理,我们要对每一位加入佣兵团的成员做调查,但是,’说着,梅克突然拿出一张报名表,说:‘你填写的报名表却没有写上姓氏,这是怎么一回事?’
‘原来是这个啊,’克雷迪一脸笑嘻嘻的,跟梅克严肃的脸形成强烈对比,看得出来克雷迪本人对这件事情,并不如梅克那样的在乎,他说:‘因为我不知道自己的姓氏啊!’
梅克一听,脸色马上大变,他沉着脸问:‘我有听说过你是孤儿,是被养父一手带大的,但是我现在要确认的是,你究竟是不知道自己的姓氏,或是根本就没有。’
看梅克一脸严肃,克雷迪也只好收起笑脸,说:‘我记得养父有跟我说过,等到我出名成功以后,才会告诉我他的姓氏,所以我想应该是有姓氏才对。’
克雷迪说完后,梅克的脸色才稍缓。克雷迪好奇,问起了来由。
原来在艾鲁多有一项规定,凡奴隶皆禁止习武,而被贬为奴隶的家族也将被剥夺姓氏,代代世袭为奴,因此没有姓氏指的便是奴隶,这也就是梅克会如此紧张的原因。
梅克说:‘不知道姓氏也是颇为麻烦的一件事,请你回去一趟,问清楚自己的姓氏。’
克雷迪觉得梅克这话有理,点点头表示同意。
‘对了,还有一件事,’梅克又补充说:‘早上的招募活动考试,你最后放出来的风系魔法是怎么回事?早上那种情况我不方便过问,现在不知道你愿不愿意告诉我?’
‘那个啊,那其实是我在小时候的一个恶作剧中,无意发现的另一种使用方法而已。’
‘另一种使用方法?怎么说?’
克雷迪听梅克这般追问,倒也没有藏私的想法,因为从小就住在深山的他,哪里能像现在一样自由自在的和人交谈,因此克雷迪倒是很高兴和梅克一起分享。
‘在正常的情况下,发出的风系魔法应该是半月形的,而且越接近中心的部分越锐利。’
梅克点头表示知道,他好奇的问:‘这点我倒是知道,不过你又是怎么知道的呢?因为我看你似乎没什么战斗经验。’
‘我是经过多次砍树,观察下来的结果。’
‘砍树?用风系魔法?’
克雷迪笑嘻嘻的说:‘是啊!本来养父是要我用斧头砍树的,说这样可以训练我的腕力、臂力和腰力,后来我觉得这样太累了,所以就偷懒用风系魔法来砍树,这件事可是连我的养父都不知道呢!’说完,克雷迪调皮的吐了吐舌头,活脱脱像足了一个大孩子。
梅克看他外表一副天真,心中更是矛盾异常,他又想起了那个和克雷迪有一瞬间重叠的影子。
梅克甩了甩头,决定暂时不去理会这个问题,所以他继续问风系魔法的问题:‘那么你又是如何让风系魔法产生这么大的推力呢?就我所知,累积多一些魔法能量再放出风系魔法,顶多只是让风系魔法斩击的范围增加而已,并没有推力的产生。’
克雷迪摇摇头,说:‘不是这样的,要让风系魔法产生这种性质的力量,首先必须在左右手分别制造出大小不一样的风刃,并将风刃曳留在手掌,接着将这两个风刃结合后,就会因为两个风刃大小速度的不同,产生强烈的流动,这时候就会出现圆球状的风系魔法,这就是我早上所用的魔法原理。’
‘圆球状的……风系魔法?’梅克从来不曾听过风系魔法有圆球状的,如今有人可以发出这种风系魔法,一听之下,惊讶不已。
他抱持怀疑的态度问:‘你是怎么知道……那样的风系魔法是圆球状的呢?’
‘当然是经过许多次的测试啊!’克雷迪咧开了嘴笑着,说:‘一开始拿树木测试的时候,这种魔法会将树木整个挖空,后来为了测试威力,我有尝试过用岩石来测试。’
‘然后呢?结果怎么样了呢?’梅克这次是听出兴趣来了,一听克雷迪有所停顿,连忙追问下文。
佣兵团内也是有许多厉害的魔法师,但是梅克却没有看过有任何一个魔法师像克雷迪那样充满了求知欲,会做这么多测试的。因此,梅克可以肯定,即使拥有比克雷迪更出色的魔法能力,但是克雷迪拥有的这些特殊技巧,已足够他立于不败之地了。
‘后来,测试的结果令我蛮失望的,因为威力比我想像中的小太多了。’克雷迪用手指圈成一个小圆,说:‘那一次,圆球状的风系魔法大概也只有在岩石表面挖了么小的圆吧!就算增加能量,造成的结果也差不多,不过推力倒是会增加许多,我就是在拿岩石做测试的时候,发现圆球状的风系魔法拥有推力的。’
‘那,这种圆球状的风系魔法,你又是怎么发现的呢?’梅克问。
克雷迪偏着头思考了一下问题,才说:‘那也是砍树的时候发现的,不过是很久以前了。那次,我因为急着砍树,所以就用双手轮流放出风系魔法,后来觉得魔法能量在左右手之间跑实在太慢了,所以就干脆双手同时放,接着就发现了这种圆球状的风系魔法的组合方式。’
‘原来如此。’梅克点点头,又问:‘既然你有这种特殊的魔法,那你为什么没有在一开始就使用这种风系魔法?’
克雷迪摇摇手,说:‘不行不行,这种圆球状的风系魔法放出来的时候,有一个很大的缺点。’
‘什么缺点?’梅克好奇的问,魔法相关知识他也是知道很多,风系魔法使用上最简单最方便,除了威力不大之外,就没有其他的缺点了,不过克雷迪这话又引起了梅克的好奇。
克雷迪说:‘放出这种圆球状的风系魔法时,我自己也会被这种推力弹出去,所以要放这种魔法之前,必须要背靠着东西,这样才不会被弹出去。’
说到这里,克雷迪皱眉回想过往,说:‘记得我第一次发现这种魔法的时候,不知道它的厉害,随随便便就放了出来。那次我摔得很惨,左手骨折、背骨也有裂痕,害我在床上躺了好一顿时间,也因此被养父狠狠教训了一顿。’
梅克一听,这才恍然大悟,要不是因为自己想藉由土墙来困住克雷迪,克雷迪也没有这种机会可以放这种魔法,不过也因此,梅克见到了魔法另外一种不同的使用方式。
这时,梅克突然问克雷迪,说:‘你有为这种圆球状的风系魔法取名称吗?’
克雷迪摇摇头,说:‘没有耶,这个我倒是没有想过。’
‘难道你不会想为这种魔法取个名字吗?’梅克微笑问着。
‘这个我没想过,这很重要吗?’
梅克说:‘这倒不是那么重要,不过要是整个大陆只有你会用这种魔法,那么你为它取的名字将会传遍整个大陆,到时候你就能轻易的出名了。’梅克用一种很亲切的笑容笑着,这是试探,试探刚刚克雷迪无意中说出来的一句话,究竟能不能相信。
‘原来是这样,那好,我要帮这个魔法想个名字。’说完,克雷迪便双手环抱,很认真的思考起来了。
看到克雷迪那欣喜的模样,梅克这才确定刚刚克雷迪所说的,想要出名成功,好让养父告诉自己姓氏的这段话,多半是真的。一想到在克雷迪身上看到的那个影子,梅克心中猜测克雷迪的养父正是自己所知道的人,若真是如此,那么梅克倒也知道克雷迪养父这么做的用意何在了。
另一方面,梅克也高兴自己得知了这种球状的风系魔法使用方式,虽然他已经决定私下要好好练习这种特殊的魔法,不过克雷迪却没有将这种魔法的关键说出来,以致于梅克在未来抓不住使用的要领,因而放弃使用,而克雷迪就成了全大陆唯一会使用这种魔法的人。
这个关键,就是在于两种大小速度都不同的风刃结合,会产生一股难以预测的力量,克雷迪起初也是无法掌握这种力量的控制,只要魔法一脱离手中就会失去掌控。
多亏了克雷迪的一股倔脾气,在多次的使用练习下,克雷迪才摸清楚了这种魔法的特性,准确的抓到了魔法的使用方式,可以精准的命中目标。
克雷迪早就忘了这段不停练习的辛苦往事,梅克也没有问清楚魔法使用上该注意的地方,所以克雷迪才没有将这个关键说出来。
‘梅克队长,我想不到什么好名字耶,你可不可以帮我想想?’克雷迪多方思考,还是想不出适合的名字,所以他便询问了梅克的意见。
梅克接受克雷迪的要求,依着这种圆球状的风系魔法的特性,想了几个词汇,过了一阵子,他才说:‘我想到一个,就叫螺旋丸,你觉得这个怎么样?’
‘螺旋丸?’克雷迪想了一下,觉得终究不适合,他摇摇头说:‘我这种魔法又不会旋转,而且我总觉得螺旋丸好像在哪里听过的样子,要是哪天我出名了,结果跟别人的名称重复,不是很丢脸吗?’
梅克听克雷迪这么说,也只能苦笑,因为克雷迪说了这番话,看的出来他仍是小孩子心性,不过为了有效拉拢,梅克也只好花心思再想一个,说:‘风刃又有另外一个称呼,叫做风镰,而你的魔法又是圆球状的,不如叫镰丸吧!’
‘镰丸?好像不错。好,就决定叫镰丸了。’得到一个好名字,克雷迪这才满意的笑了。
第三章 初战