克莱儿这跤可摔得不轻。由于一开始就失去平衡，她像颗肉球从楼梯头栽到楼梯尾，惨叫尖叫中一路乒乒乓乓向下滚，好不容易才煞住。现在，她头低脚高半个身子倾斜挂在楼梯间，糟糕的是脸还朝下。
　　‘好~~痛~~喔~~’克莱儿哭丧着脸，忍住酸痛坚强爬了起来，开始检查伤处。
　　幸好只是些破皮擦伤，涂个消炎药就没事。抬头看入口处，黑漆漆一片，大概被封起来了吧！
　　盗贼们不晓得走了没？不过她可没勇气去证实，万一还在外头守株待兔，这一出去岂不正好送死！看样子只能选择往前走，运气好的话也许能找到出口也说不定。
　　仔细环顾洞穴内部，克莱儿忍不住惊呼。
　　实在是太大了！
　　这个足以让近百人并列前行的方状走廊笔直延伸，尽头没入层层黑雾，光用步行到底要花上多少时间啊？
　　虽然走廊上方凿有通风口，里头的空气却无法支持火炬日夜燃烧的耗氧量，因此设计者改于墙中镶入夜明珠照明。惟一的缺点是左右墙相距过远，夜明珠的光线最多仅几呎范围，由起点看去就像两条被扯直的巨蛇，毫无生气。走廊中央则陷入充满恐惧想像的黑暗。克莱儿畏于那片黑，将掌心贴住墙，摸索着向前行。
　　偌大空间安静异常，只有呼吸声与鞋底磨擦声此起彼落。
　　走上几个时辰，空气中隐约飘来异味，地板上滩滩积水，克莱儿的嗅觉较为敏锐，对于这令人作呕的气味只感到一阵恶心。原本暗暗以为穿过这段路空气会较为清新，没料愈往内走，腐败的气味愈是浓烈。
　　她终于按捺不住，倚住墙干呕起来。灯光太过昏暗，视线所及不远，根本无从寻找这股恶臭来源究竟在哪。克莱儿摸遍身上所有暗袋，终于找出勉强可用的药品，以及一把火熠子。
　　连她自己都忘记怎会带这玩意出门，不过至少现在可派上用场了。
　　点亮火炬，四周霎时通明，夜明珠在火光照耀下显得黯淡。人在无助之时对发光物总是特别依赖，克莱儿才安下心，立刻又被眼前的景象给吓傻了。
　　举目望去全是令人不忍卒睹的残尸，一些白骨上头还黏附着未分解完的尸肉，腐败恶臭便是由此传来。积水原是暗褐血水，方才她踩踏过的地方全留下一个个血足印，看起来益发触目惊心。
　　前方隐约发出窸窣响声，像是有人交谈。克莱儿暂时压下恐惧，颤抖着高举火熠子跨过亡者，往声音方向跑去。
　　当饥渴的兽瞳贪婪盯住她，克莱儿几乎昏厥。
　　四只背长锐刺，具六爪，看起来活像凶恶版的浣熊魔兽亟（自我安慰的说词）抛下啃食一半的死尸，充满欲望地朝她聚拢过来。
　　克莱儿吓得发抖，希维尔、杰洛斯和雷法特现在已经在可莉娜酒馆会合了吧！说不定正为她的迟到大发雷霆。怎么就她的运气最差，先是被追杀，这会儿还面临生命危险？
　　宁可被活逮也不想落得被魔兽分食的下场，克莱儿握紧火熠子，眼楮盯着魔兽缓缓往入口移动。
　　看穿猎物逃离的意图，两只亟跃到克莱儿后方，断了她的退路。
　　背抵墙，克莱儿只觉惊悸压心。正彷徨着，忽地忆起自己尚有几瓶药物，虽是苦心提炼，如今为了保命，只好拔开瓶罐将粉末扔向魔兽。
　　粉尘入眼，亟吃痛地咆哮。前爪往脸上一阵猛耙，黏稠血液流了下来。知道人类会往哪个方向逃跑，剩下两只亟也跃到克莱儿后方张牙舞爪。
　　克莱儿这下别无选择，只能继续朝另一头奔跑。
　　亟暂时失去视力，只能凭藉炼金师身上的药味追逐，但猎物终究不敌血气的吸引，在追赶几分钟后，一只亟饥饿难耐地跳到同伴身上一阵撕咬。
　　其它三只亟再也受不了生肉散发的香气，开始相互自残。克莱儿捂住双耳，不敢听更不敢回头看后方的血腥画面，只希望用所剩无几的体力能跑多远就跑多远。
　　‘你说克莱儿在这里面？’
　　雷法特敲着石头，听见空荡的回声，确定下方有个空间。希维尔要其他两人让出安全距离后，施展小型魔法将土石移开，露出深邃洞口。
　　‘莫非你有更好的理由解释？’等了老半天，克莱儿迟迟未现身便是最好的证据。
　　‘我们快下去吧。’放了颗悬浮光球，希维尔就要走下阶梯。
　　‘等等。’雷法特及时拉住他。‘下头魔障气息浓厚，贸然闯入会有危险。’克莱儿在里头已过了一段时间，是生是死还不能断定，未作准备只会徒增伤亡。
　　‘你的观点我深表赞同，可惜的是我们现在别无选择。’杰洛斯遗憾地摇头：‘据你消息，这洞穴可是皇家机密，这会儿被克莱儿给发现，我们绝无可能置身事外。党羽未灭，皇族可是骨鲠在喉，说不准我们现在已经变成头号通缉犯了。’处心积虑只为凿个洞，起因绝不单纯。
　　放出观察动静的幼龙飞了回来，口里咬着东西安静地停在主人肩上。杰洛斯取下纸张，将意料之物递给雷法特。
　　‘果真被我给说中了。’
　　‘皇族已经开始紧张了吗？这么说出口极可能是与普班暗中交结的盟邦了。’为守住这个秘密，他们肯定会痛下杀手灭口。危难将至，雷法特还颇有闲情意致地在巨额赏金后添上几个零。
　　‘还有时间聊天啊，我们得去救克莱儿。’事关队员人数，希维尔可没那份好耐性，不过着急归着急，还是帮着杰洛斯与雷法特施放防护结界。
　　‘那我们走吧。’此地不宜久留，雷法特也不久恋，但仍是表达疑惑：‘杰洛斯，可否请教一下？’
　　‘但说无妨。’
　　‘龙姬小姐上哪儿去了？’不见佳人芳踪，做起事似乎也不带劲。
　　‘…………’怎么这千篇一律的问题每个人都要问上一次！‘我就是龙姬。’魁梧身材一瞬间变得娇小柔弱。
　　雷法特瞪突了眼，感到喉部一阵干涩，好不容易才颤抖挤出几个字：‘原来是人……哇啊！’
　　‘狗嘴吐不出象牙！’玉腿停在半空，龙姬一脚将雷法特踹下洞，好心省却他走路的麻烦。
　　希维尔为雷法特不知死活的行径摇头，还很好心的附赠一个超重力结界。
　　‘说真的……杰洛斯跟龙姬真是同一个人吗？’一前一后态度差这么多，连希维尔也不禁要怀疑。
　　‘当然。’这下换龙姬一脸无奈。‘你以为双重人格是件有趣的事？只是……要确切扮演自己的角色是很困难的，特别是男人和女人这两种活在不同星球的生物。’
　　克莱儿护住小小火光，不敢稍作停歇。火熠子就要燃尽，到时走廊又将陷入昏暗，而她却不知出口还有多远。
　　这通道比想像中长，算算几个小时也有了吧，除了满地断肢残腿，很幸运的是没碰上半只魔兽。
　　越往内走，尸体数量越多。有些死者手里尚紧握着工具，面孔极度扭曲，可能生前受到无预警的攻击。她注意到另一个开腔破肚、脑袋迸裂的被害者胸口留下魔兽凶残的脚印，肋骨几乎被踏碎了。
　　见过太多的生与死，克莱儿却难以麻木，只能尽量把视线放远，别看身旁横陈的尸块。
　　再走上一段，走廊开始弥漫雾气，克莱儿在伸手难辨的迷雾前停了下来。
　　地上没有任何血渍，干净地令人起疑。这里是目前为止魔障最强大之处，没有魔兽实在说不过去。而她也不认为洒在身上的药粉能阻挡障气侵蚀人体。
　　服下药水，她深吸一口气踏入魔障，虽知凶险，却也无法回头了。
　　障雾使得能见度更为不良，偏偏火熠子此时熄灭，现在只能倚靠夜明珠在半黑暗中摸索。
　　又赶上一段长路，雾气尚未散去，然克莱儿已气力用尽，身躯一软跌坐在地上。
　　不行，真的走不动了！
　　谁来告诉她这走廊究竟有多长？沿途连个指标也没有，也许直到腿走断了还在路上打转。
　　低鸣吼声阵阵，大群大群魔兽终于现身，似乎等待猎物无力挣扎以久。
　　比起亟，它们聪明多了。克莱儿绝望地闭上眼。
　　‘人类，受死吧。’看起来智慧最高的魔兽口吐人言。
　　克莱儿颇为惊异：‘咦，你会说话？’随即雀跃道：‘不好意思，魔兽先生，可以请你告诉我出口还多远吗？’
　　‘…………’那魔兽显然被克莱儿的行为模式弄得不着边际，竟诚实答覆：‘光用走的想到出口，至少得花上数日。’
　　‘什么！’认知是一回事，事实又是另一回事，想到如此遥远的终点，克莱儿再也提不起勇气走下去。
　　魔兽们互望一眼，终于从对这人类奇怪行为的迷思中清醒过来，同时狂扑而上。
　　利齿逼近，克莱儿再也无处可逃。
　　情急如火，一声长嗥由远至近，黑影四足一蹬高高跃起，越过群兽着落在炼金师面前，转身对着兽群磨爪示威。
　　魔兽们感受来者高层次气息，一致停止前行。
　　克莱儿呆望着救命恩人，久久不成言。
　　好……好漂亮的狼！毛色犹胜新雪，在黑暗中闪闪发光；四肢关节上方骨刃刺穿毛皮延伸而出，额中蓝色几何徽纹──狭长的菱形左右各斜飞出两笔，看起来像只蝶，又像个水字──正发出强烈的光芒，加上它处于攻击状态，毛发高高竖起，整个身子笼罩在蓝光中，极具侵略性。
　　魔兽们开始怯步，虽然己方势众，但在白狼面前却如豆腐般易碎。
　　细致地柔美歌声传来，障雾竟有散去的迹象，魔兽们如临大敌，不再眷恋，立作鸟兽散。
　　‘谢……谢谢。’危机解除，克莱儿扶墙缓缓站起，直向白狼称谢。
　　‘你没事吧？’优美女声停止歌唱。
　　‘嗯，多亏你们及时赶到，否则我大概没命了。’克莱儿不好意思地笑笑，心里倒是很好奇有着天籁歌喉的女性生的是何模样。
　　‘若魔障再浓些，你身体里的那个姐姐就能出来了。’
　　‘咦？’被对方一指，克莱儿忙瞧着自己，发现发丝指片已染上淡淡绯红。
　　‘你想到出口去是吗？’软呢却令人信赖的嗓音问着，女孩走出黑暗，来到克莱儿面前。
　　澄静不掺任何杂质的蓝色翦瞳，有若浩淼大海，如梦如幻似真；半透明肤色别于病态的白，有着仙姿玉质的健康弹性。含苞朱唇轻启，美丽音符流泄，而她的发，是比狼毛更纯净的雪色，直垂过膝，任其飘扬。乳白连身裙在发色及肤色的对比下，尽失其采。这般倾国容貌，连女人也要艳羡。
　　看上去是与希维尔年龄相仿的十来岁女孩，但眸瞳中诸多情绪却使成熟递增，轻若飘羽的身子骨行起路来飘然似鬼魅，若非那对尖耳，克莱儿几乎以为碰上不食人间烟火的雪精灵。
　　看来她应是妖精一族吧。
　　‘你要到出口去是吗？’女孩又问了一次。
　　‘噢……嗯。’克莱儿点点头。
　　‘我陪你去吧，这路上还有许多魔兽，一个人独行太过危险。’
　　‘可是……还很远……’克莱儿支唔着，尽管心里十分乐意，却也不敢勉强拉人作陪。
　　妖精女孩似乎没听见克莱儿的犹豫，兀自吟颂咒文。不一会儿，地板开始发亮，只巴掌大的可爱召唤兽由地面弹了出来。
　　‘呣呜~~~’圆滚滚像颗皮球，四肢短小的召唤兽出现开始便打着瞌睡，似乎正作着好梦，没发现两人一兽正无言盯着它。
　　白狼狂嗥，低沉音频将召唤兽给惊醒，只是这只疑似智商不足的召唤兽一见‘不知何时出现的三个生物’又给吓着了，紧张地绕着圆圈上下跳跃。
　　‘呣呜！呣呜！呣呜……’
　　克莱儿终于忍不住了，冲上前一把将召唤兽揽入怀里，一点也不温柔的磨挲。
　　‘好可爱喔~~~’
　　‘呣呜~~呣呜~~呜呜~~’圆圆的身体挤成椭状，埋入克莱儿的胸脯。召唤兽呼吸困难，四肢不断抽搐挣扎。
　　搂了好一会，克莱儿才依依不舍地将它放回地上。脚踏实地后，面色青紫的召唤兽眼冒金星，像个醉汉般摇摇摆摆晃着，才走几步便失去平衡摔了一大跤。
　　来到适当位置，头昏眼花的召唤兽膨胀起来，不停拉长，直到让可以让人通过的长宽为止。
　　‘它的身体是另一个次元，可以让两地距离自由延长或缩短。’妖精解说着，牵起克莱儿的手。
　　冰冷的体温让克莱儿瑟缩了下。
　　白狼在后方守护，直到两人穿越召唤兽后才收起骨刃，跃入次元里。
　　‘好刺眼！’克莱儿伸手遮挡阳光，不敢相信仅一眨眼真到了目的地。
　　至于那小小的召唤兽，在完成任务后也回到了属于自己的地方。
　　洞穴出口在一处郊外山丘上，克莱儿爬出洞口，发现下方是个比普班公国更为热闹的大城镇。
　　今晚总算有个可以休息的地方了。
　　‘对了，’她望向身旁的女孩。‘还没请问你的名字呢！’
　　白色妖精微微一笑，指着趴在身边的巨狼。
　　‘我叫萝蕾娜……它是长牙──我最重要的伙伴。’
　　下到楼梯底层，偌大空间的确与杰洛斯的臆测不谋而合。不过他们的运气实在好的不得了，数量庞大的魔兽几乎占满视野，远处墙上尚可见大片黑影摇曳。
　　‘怎么办？’雷法特抽出剑来。
　　这么一大票魔兽处理起来可真是麻烦到家，虽没什么威胁性，但真要清理干净可是会杀到手软。
　　‘克莱儿的气息消失了。’杰洛斯忽然道。
　　‘到达出口了吗？’希维尔冲着两人一笑，‘那也不用顾虑那么多了。’说着，狂聚魔力，爽快赏给众魔兽一颗特大号的爆炎球。
　　高温烈炎所经之处不留活口，前围魔兽首当其冲，可怜初次登台便落得一命呜呼的下场。
　　阵阵热浪扑面，后方魔兽一齐转身逃命，可惜不比魔法快速，没多少也比照前例，成为具具焦黑尸体。
　　‘解决了。’希维尔有些微喘，大体还满意自己制造出的辉煌成果。
　　‘真快！’雷法特不禁拜服。
　　杰洛斯解开小龙身上的禁制，将它还原成六米高度。
　　这是他手头上最后一只龙，也是最为贴身的一只。龙族皇室成年后便可拥有战龙为座骑。只是不知是何原因，他的龙成长速度较为缓慢，经过这么多年，也只长了那么一丁点。
　　三人俐落地站上龙背，杰洛斯朝飞龙额心的菱状晶体一按，龙颈慢慢发出光芒，银色缰绳出现在手中。
　　‘走吧！’手一扯，小龙通晓人意般仰天长鸣，开始挥动长而扁的双翼。笨重身体随着气流缓缓上升，几乎填满所有空间。
　　‘哇，第一次乘坐飞龙，感觉还不赖嘛！’龙背既宽且广，摇晃程度跟搭船差不多。希维尔摸摸冰凉的龙鳞，虽然拍翼的声音有些吵，但这一点也不影响他兴奋的情绪。‘你把这只龙藏起来是正确的，杰洛斯。要是被克莱儿给知道，恐怕我们现在得疯狂驾车赶路了。’
　　杰洛斯熟练地驾驭飞龙，对希维尔的恭维仅是报以微笑。雷法特警戒四周，避免魔兽趁虚而入。
　　只是飞龙散步般仅维持时速四十公里的速度前进，希维尔忍不住抱怨。
　　‘笨龙，飞快一点行不行啊！你干脆改名叫蜗牛算了！’无法忍受这种龟速，希维尔忍不住踹了它一脚。
　　‘住手！它还是只幼龙，心智很脆弱，别刺激它。’杰洛斯制止这种欺侮弱小的可耻行径。
　　‘我们对这通道的长度一无所知，要是维持这种速度，别说追不上克莱儿，能不能赶上斗技会都很难说。’漠视杰洛斯的嘱咐，雷法特也参上一脚。
　　沿路不时有饥渴的魔兽想跳上龙背，雷法特总在这些满脑子只有吃的生物跃起时朝它们颈部送上一刀，但魔兽们的攻势仍接连不绝。
　　‘原来龙在幼生时期体能这么虚弱，配合风行术不晓得飞速会不会增快？’
　　‘希维尔，你少说点，哪个人不是由弱而强的！’雷法特讥诮道。
　　两人你来我往针刺暗讽，小龙发出断续的呜咽声，眼眶蓄起泪水，飞行速度逐渐增快。
　　‘这样好点了。’魔法师一屁股坐了下来。
　　‘只要有心，你还是办得到嘛。’雷法特摸摸它的头，赞许似竖起大姆指。
　　啪！啪！
　　洛斯毫不客气各赏给两人一记爆粟，脸色是怏悒不快的铁青。
　　‘笨蛋，不是叫你们别刺激它吗，听不懂人话是吧！’
　　‘有什么关系，你不是也想早点找到克莱儿。’希维尔龇牙咧嘴地捂着痛包。
　　‘有点不对！这条龙飞得愈来愈快了。’雷法特吼着，但声音很快就被呼啸的狂风掩盖。
　　的确，与初始相比，现在早就严重超速。
　　‘得想办法让它减速！’希维尔放大音量压回。
　　现在才知失言已经晚了，紧抱龙颈，希维尔又施放了一个中型防护将所有人罩在里头，无防御意义，纯粹挡风。
　　‘沙，你有什么主意吗？’情急之下，也只好向地精灵王求救。
　　‘你当我无所不能吗？精灵王可不是驯兽师，怎么请失去控制的龙冷静？杀了它倒是办的到。’得到的却是无帮助的回覆。
　　现在惟一能收拾局面的只剩某个人了，希维尔与雷法特一致望向那尊活菩萨，忏悔似拜了拜。
　　杰洛斯不理会他俩，面朝下贴近龙背，双臂护头，像是某种防护措施。
　　‘别玩了！’希维尔着急不已，双手紧拉缰绳以免被风刮跑。
　　‘它若停得下来，我用得着要它慢飞吗！’杰洛斯冷道：‘你们最好跟着我的动作，再过一会出口就要到了。’
　　闻言，两人飞快趴下。
　　飞龙振翼益见快速，浓浓障雾一吹即散。爆炎球肆虐后，幸存的魔兽在超高风压中也多变成一团碎肉。
　　‘出口到了，准备承受撞击！’路程将尽，雷法特看到了那堵墙。
　　希维尔用剩下的魔力施放一道又一道屏障，希望将损伤减到最低；杰洛斯也尽最大力量扯紧缰绳，期待所谓的奇迹。飞龙抬首看见前方障碍，可惜煞车失灵，只能别无选择直直撞上。
　　磅！！
　　惊天动地巨响，重力加速度下岩壁不偏不倚被撞出个大洞，魔法防护挤压裂开，大把大把碎石迎头砸下。
　　这一撞让飞龙昏了过去，杰洛斯担心吓到路人，将它缩小揣入怀内，尚在半空的三人就这样连人带石往城镇急速下坠。
　　希维尔耗尽魔力，雷法特一身功夫在空中无用武之地，杰洛斯只得自立自强，运起至尊龙气，凛然对同伴们道：‘这下没救了，我们自求多福吧。’
　　少说百层楼高度，摔下去稳死不活。
　　此言一出，原本绝望的雷法特更是倍受打击。
　　他的性命全托付在队友手中，哪知希维尔没剩半滴魔力、杰洛斯的飞龙也失去行为能力，岂不等于宣判他死亡？
　　‘别愧对那半兽血统，至少你身手敏捷，存活机率比我大。’希维尔脸上满是看开的安详。
　　‘你试着将猫科动物从这高度丢下去，它肯定非常干脆的死给你看。’猫不怕高并不代表摔不死。
　　‘哎，真是一群没有未来的家伙。’沙摇摇头，脱离宿主出现在众人面前。
　　‘真拿你们没办法，让我休息一下也不成吗？’
　　‘沙，帮个忙吧。’希维尔急道。
　　愿意出手相救是好事，但也要人没死才行，眼下只剩二十层楼高度了！
　　‘好啦，我知道。’沙不慌不忙架起守护结界，相准城里的空旷处，确认轨迹后轻轻推了结界一把，钻回元神珠前留下一句：‘你们真该庆幸大地是我的领域。’
　　重石落地，城民们朝天上望去，只见一颗黄色巨球流星般迅雷落下，在地面轰然炸开。
　　大地撼动着，漫天烟尘散去后地板多了个半圆形窟窿，坑洞中七荤八素的跌着三个倒栽葱的家伙。
　　‘怎么这么痛！’希维尔揉揉额角，没发现人潮已往洞边聚集，背后指指点点，像看史前怪物一般打量他们。
　　‘我已经事先将地层弄软了。’希维尔脑中冒出这么一句。
　　‘其他人没事吧？’自身无恙，再看看杰洛斯与雷法特，显然着地前护身动作做得不错，两人身上都没什么伤。
　　爬出洞口，围观的民众退后了几步，希维尔这才注意降落地点是个巨大擂台，面积足足有安祺丽拉学院擂台的四倍大。
　　‘希维尔、杰洛斯、雷法特！你们都来了！！’克莱儿闻声赶来，瞧见他们满身尘土，像刚在泥堆里打过滚。
　　连一向注重仪容的杰洛斯都灰头土脸，看来事态颇为严重。
　　‘我没事，只是被两个白痴连累而已。’大略整理一番，杰洛斯环顾这个大的离谱却又熟悉的城市，道：‘看来我们来到令人吃惊的地方了。’
　　‘这是哪？’希维尔一无所知。
　　‘风啸王城。’
　　风啸王城比普班城要大上一些，热闹程度可不是普班城所能比拟的，大概是受斗技会即将开始的影响，各国菁英陆续来到此地，数百家旅店酒馆间间爆满，还有更多参观者不畏艰难运用各种管道进城，只因不愿错过这场年度盛事。
　　斗技会开赛前半月，每天都有热闹活动：歌舞、游行、祭典，晨昏黑夜无一刻不充满吃喝玩乐，这段期间也正是店家最为疲累的时候。
　　各地商旅每年必在此时进城买卖，相对也带入多名佣兵，王城人口暴增，秩序维持不易，一些拉拉杂杂的争执小事官方也就不多加理会。
　　擂台在爆炸里受到中度损伤，这场骚动引来大批官兵，他们怀疑阴谋人士策划破坏斗技会的举行，不由分说便将希维尔等三人五花大绑。幸亏杰洛斯身份特殊，在他再三关说保证下，付出大笔修缮费后便无罪开释，这笔钱自然由希维尔和雷法特共同支付。
　　靠着克莱儿庞大而有效的‘人脉’，住宿问题顺利解决，甚至额外获得有效期限一个月的免费餐券，原因是和克莱儿有‘特别关系’的人物，在王城就有七八户。
　　事先在餐馆预约好位子，克莱儿领着众人前往用餐。
　　经过商讨，由杰洛斯代表解说参赛目的，力邀萝蕾娜加入队伍。
　　萝蕾娜只有一半的妖精血统，遗传自父亲，母方则不便透露。虽然妖精是相当虚弱的族群，魔力仅次法师，但却具有更完整的召唤术。某些高等咒文重重锁在族里保护的滴水不漏，千百年来不曾外流。光凭这能力，要是萝蕾娜肯点头答应，胜算起码调高二成。
　　对于这项提议，萝蕾娜认真考虑着，建立起小小友谊的克莱儿则在一旁鼓吹。拗不过这波柔情召唤，盛情难却之下她点了点头。
　　‘太好了，又多了一个伙伴！’最开心的莫过于克莱儿。
　　‘那就只差最后一个人了！’距开赛还有三天，再过两日王城才开始接受参赛报名，他们必须在最后四十八小时内寻找适合人选。
　　‘那个人好不好？’隔着玻璃，克莱儿随手指向擂台边一袭黑色斗篷，专注阅读参赛报名须知的女子。
　　‘又是个美女。’雷法特光看背影便打了满分。
　　‘在她身上，有着刻意隐藏的黑暗气息，掩饰地非常好。’萝蕾娜放下刀叉。
　　‘若她有紫色眼楮……’
　　‘何必这么大费周章猜来猜去，她肯定是魔族。’希维尔埋头苦吃。
　　‘哦？为什么？’雷法特问道。
　　‘她手里捧着冥语录，那可是魔族人手一本的圣经。’有学问的人怎么那么爱钻牛角尖？‘就她吧！反正也没时间了。’
　　‘六人以上才有参赛资格？跟去年规则似乎不同……奖品奖金任选，的确很有吸引力，不过……’那魔族人自言自语，脚边黑色小猫喵喵呜咽着，牛皮糖似不时以小小身体磨蹭主人足踝，或舔舔自己趾头。不甘寂寞的它见主子无动于衷，伸出爪子攀住斗篷，顺着衣料一步步向上爬。悬空的布料施力不易，小猫前爪钩在斗篷上，后肢触不着地，半个身体摇摇晃晃，最后还是滑了下来。
　　魔族人弯下身拎起猫颈，与黑猫正眼对视。
　　‘迈奇，我知道你很饿，但我们已经身无分文了。记住，下回别用这种错误方式来表达抗议，否则我会直接把你烤来吃，听见了吗？’
　　‘咪呜……’小猫丧气地垂下双耳。
　　‘嘿，你这妞儿也想参加斗技会吗？正巧咱们缺个队员，有兴趣就加入吧！’平地起雷的粗亮吆喝，手持巨斧的矮人与半兽人一字排开。
　　‘……你们是说我吗？’那女子回过头来，赫然是张恐怖无比的面容。
　　左颊的血肉被削去大块，愈合后犹可见骨。皮肤表面颗颗大小不一的脓疮，破裂后淌出混有血丝的黄色汁液，难闻气味直教人退避三舍。
　　矮人们观之变色，将视线移向他处。另外两名较为冲动的半兽人却是心直口快：‘妈呀，那是什么鬼脸？真他妈的恶心到家！像你这种妖怪居然还想……’
　　雷法特与杰洛斯不知何时来到兽人身后，伸手扣住对方喉头制止伤人之言出口，随后赶到的希维尔用雷系魔法将他俩双双电昏，矮人则被克莱儿与萝蕾娜瞬间解决。
　　‘没教养的粗野人，罪该万死。’希维尔招来路边休憩的马夫，和长牙连袂把五人丢进车里，付上大笔托运费将这堆垃圾迅速载走。
　　‘别介意那些人说的话。’克莱儿不知如何安慰，那些人身攻击的言语虽是无形，却十足杀伤力。‘你别担心……我略通点医术，如果你愿意的话，我会尽力为你治疗伤口的。’
　　‘噗！哈哈哈哈……’雷法特忍俊不禁的大笑。
　　‘你太过份了！！’克莱儿怒气冲冲。
　　不鼓励人家也就算了，居然还火上浇油笑得那么难听！！
　　‘别激动、别激动，先听我说嘛！’见不明药瓶高举，雷法特连忙收起不合时宜的笑容，认真解释：‘那张脸不过是维妙维肖的幻术而已。’
　　‘你看得出来？’那女子微微一愣。
　　‘咦？’这惊人之语令克莱儿揉揉双目，不敢相信自己竟然看走眼。
　　‘当然，我可是这方面的行家。’雷法特颇为自豪。
　　‘果真令人佩服。’女子解除了幻术，逼真的面具底下是张充满野性美的容貌。她自我介绍道：‘我是芙莉，精幻大陆流浪的魔族之一，正打算参加比赛，不知你们是否还有空缺？’
　　‘就差你一个。’希维尔诚挚邀请。
　　‘那就请多指教了。’她落落大方地逐一与新队友们握手。
　　人数终于凑齐了！