捷一号计划的兵力编成海军参战兵力有三支舰队，一是驻泊在新加坡栗田中将指挥的第一游击舰队，二是驻泊在琉球奄美岛的第二游击舰队，三是驻泊在本土瀨户内海小泽中将指挥的机动舰队。
　　 航空兵力由陆军第四航空军和海军岸基航空兵所组成，第四航空军实际兵力有飞机五百四十五架，但是只有半数的飞机可以起飞。海军航空兵有两部分，一是驻菲律宾的第一航空队约四百架飞机，二是驻台湾的第二航空队约三百架飞机。
　　 日本陆军反对海军将残存的所有军舰投入作战，陆军担心如果失败的话，日本本土将没有军舰可以保卫。但是海军认为如果菲律宾失守的话，联合舰队将被分割在本土和新加坡两处，即使舰队能倖存下来，在本土的军舰得不到燃油供应，在新加坡的军舰得不到弹葯的供应，舰队的存在也变得毫无意义。
　　 所以海军强烈要求这最后的机会去拼死一战，突入作战计划最终获得天皇的批准。联合舰队的司令丰田大将考虑到日军优秀的飞行员在战争中几乎损失殆尽，日军的航空母舰的战斗力实在是太弱了，决定让航空母舰执行诱敌的任务，而让战列舰、巡洋舰担任主攻。
　　 丰田大将相信日军的航空母舰对于美军而言，是具有诱惑力的，这样就能使捷一号计划更多几分成功的把握，整个计划是典型的武士道精神的充分体现，而隻字未提舰队撤退的方案和路线，尤其是航母舰队更是没有打算要生还。
　　 美军在一九四四年六月攻佔了马里亚纳群岛之后，中太平洋战区司令尼米兹主张进攻台湾，西南太平洋战区司令麦克亚瑟则是坚持先进攻菲律宾，双方各执己见。七月罗斯福总统在听取了双方的观点之后，表示支持麦克亚瑟的建议，制订了进攻菲律宾的计划。
　　 九月第三舰队的第三十八特混舰队对帛琉群岛、雅浦群岛、棉兰老岛、吕宋岛上的日军机场进行了连续六天多达二千四百架次的猛烈轰炸，给予这一些岛屿上的日军飞机和机场造成了很大的损失。
　　 由西南太平洋战区和中太平洋战区组成的联合部队，一是西南太平洋战区的第七舰队，主要担负对登陆舰队的对空对潜警戒，并为登陆部队提供火力支援。二是哈尔西的第三舰队，负责对整个登陆部队的掩护。
　　 两支舰队合计有航空母舰十六艘，护航航母十八艘，战列舰十二艘，重巡洋舰十一艘，轻巡洋舰十五艘，驱逐舰一百四十四艘，护卫舰二十五艘，登陆船、运输船及后勤辅助船共五百九十二艘，舰载机将近二千架。
　　 一九四四年十月十日，这一场史无前例的大海战揭开了序幕，美军进攻莱特岛的登陆部队开始在新几内亚集结，盟军的航空兵从新几内亚、比特岛、摩罗泰岛等地的机场起飞，空袭日军在南部的航空兵基地。第三舰队长驱北上，压制日军在奄美大岛、冲绳岛、久米岛、宫古岛等地的航空兵基地。出动了一千三百九十六架次的战机，击毁日机四十五架，击沉了二十二艘的军舰和四艘的商船，美军仅损失二十一架飞机。
　　 十月十一日，航母编队南下空袭吕宋岛，派出数艘巡洋舰炮击马库斯岛。十二日，航母编队共出动了一千三百七十八架次空袭台湾，使日军的飞机和机场设施遭受到很大的损失，美军在空袭之中损失飞机四十八架。
　　 日军起先想保存实力，但是几天以来损失惨烈，丰田大将错误判断美军将对台湾发动进攻，丰田大将本人亲自前往台湾坐镇指挥，爆发了史称为台湾空战的激烈空中战斗。日军飞行员大多都是刚刚毕业的年轻学员，燃料供应不足飞行训练不充分，飞机性能也落后，日军机的损失惨重，航空队的司令哀叹说：“这简直是鸡蛋撞石头的战斗啊。”
　　 前线日军谎称已经击沉美军航空母舰十一艘，战列舰二艘，驱逐舰一艘，击伤包括八艘航空母舰的二十四艘军舰。天皇还特令嘉奖，但事实上美军仅有二艘巡洋舰被击伤，并没有任何一艘的军舰沉没。
　　 经过九天的连续空战，日军损失飞机一千零九十三架，在菲律宾的陆军第四航空军只剩下二百架，海军第一航空队仅存三十五架，在台湾的第二航空队尚存二百三十架，日军已经丧失了在空中的反击力量，美军损失飞机约一百架。
　　 十月十七日，美军先头部队在莱特湾入口登陆。十八日，美军开始对莱特岛实施舰炮和航空火力的攻击，日军则是下令执行捷一号作战。
　　 二十三日凌晨，两艘潜艇在巴拉望海域发现了栗田舰队，潜艇海鯽号赶到日舰队的航线的正前方，一号舰用艇首发射管齐射六条鱼雷，二号舰用艇尾发射管齐射四条鱼雷。遭到攻击的一号舰正是栗田的旗舰爱宕号重巡洋舰，被击中四条鱼雷，发生横倾的现象。二号舰是高雄号重巡洋舰，被击中二条鱼雷，受到重创，一度丧失了航行能力。
　　 潜艇鰷鱼号则是接近另一路纵队，向摩耶号和羽黑号各射出六条鱼雷，羽黑号发现了鱼雷航跡，躲避了过去。摩耶号也发现了鱼雷航跡，舰长下令右满舵规避，但是航海长误以为是左满舵，在掉头中，被四条鱼雷击中，舰体迅速的倾斜八分钟后沉没。海鯽号鰷鱼号随即遭到其实日舰的猛烈攻击，二艘潜艇成功地摆脱攻击。