郝慧珍明白了。郝家是个大家族，彼此之间矛盾不少，作为大姐，她认为她的责任不是当个判官分清责任，而是求同存异，尽量“和稀泥。”郝慧珍笑着拍了一下大妹的肩膀，笑道：“美珍呢，是气量小了一点，不过，我知道她是有口无心，想到哪里说到哪里，你别跟她一般见识。谷晶呢，也没错，问自家阿姨提个小小的要求，又怎么啦？谷晶要跟我说，我高兴还来不及呢，说明她真正把阿姨当自己人啊。是不是？淑珍，好了，事情过去了，别生气了。你这么生气，说不定美珍她自己还不知道是什么事呢。”
　　 说到曹操，曹操就到。快到十一点半的时候，郝慧珍的二妹、“裴家阿姨”郝美珍也坐501次慢车来了——她是从曲阿一个人来的。裴家阿姨在郝慧珍姊妹当中虽是老三，但人长得娇娇弱弱，可能是长期生活在农村，家境不好的缘故，比较节约；与老五“曲阿阿姨”郝丽珍完全相反，郝丽珍却长得高高大大，性格豪爽大方。裴家阿姨一直都想生个男孩，但连续生了三个，都是女孩。而且，她三个孩子年纪相差极大。像老大裴海玲已经招赘结婚生子，小孩都已经七岁了，老二裴海春朱方大学本科毕业留校做了老师，但三女儿裴海燕还是江苏邮电中专学校的一年级新生呢。
　　 “裴家阿姨”郝美珍也许还真的不知道二姐郝淑珍为什么生气—至少从表面上来看。因为她看见二姐郝淑珍、二姐夫老谷还有大外甥女谷晶高兴得是那么自然，“姐姐”、“姐夫”欢叫个不停。如果郝慧珍不是亲耳听见郝淑珍和谷晶说到“甘蔗事件”，简直要以为没有这件事呢。
　　 “姐姐，姐夫。”郝美珍眉开眼笑地对二姐郝淑珍和二姐夫老谷埋怨道，“怎么没有先到曲阿去啊，今天直接来金牛大姐这里了？”
　　 “……啊……”老谷偷看了一眼老伴的脸色，有些不自在地应道。
　　 郝淑珍淡淡地微笑道：“你么，要带孙子的，你们都忙，就我们几个闲人，去了不要打扰你们。”郝淑珍心头的气还没有消呢。
　　 “咯咯咯，姐姐说哪里话，我可是姐姐的亲妹妹呢。就再忙呢，也要姐姐和姐夫多去呢。”郝美珍似乎完全没有听懂二姐的话，笑得花枝招展。自郝美珍的丈夫、尔仁口中的“裴家姨夫”裴远廷八十年代初升任曲阿教育局的普教股股长，郝美珍打扮就时髦起来了。
　　 “对了，美珍，怎么没有把裴志浩带来？”郝慧珍赶紧插进来转移话题。裴志浩就是郝美珍孙子的大名。裴海玲是招女婿的，所以，其生养的小孩叫“孙子”，而不是“外孙”，他可是裴远廷和郝美珍的心头宝贝疙瘩呢。
　　 “哦，这臭小子一天到晚看电视，不肯出来呢！”郝美珍似骂实喜。
　　 “海春、海燕回来了么？叫她们明天一起来的啊。”郝慧珍又问道。
　　 “明天裴远廷带着海燕、裴志浩还有裴强儿来。”裴强儿就是郝美珍入赘的女婿，人生的短小精悍，一双眼睛乌溜溜转。现在和裴海玲一起在教育局印刷厂工作，专事跑供销呢。
　　 “海玲还有海春呢？”
　　 “海玲看家”生养海玲时，裴远廷还是边远乡村的老师，郝美珍家还在裴家村，家里很穷，所以海玲只上到初中。这裴海玲可以说老实木讷到了极点，平时在家里也是没有一句话的。谁知，她居然看上了能说会道的同学，一个村上的裴强儿。裴强儿家还要穷，最主要是兄弟四个，所以听说要招赘，裴强儿家里立马就同意了。这海玲不讨郝美珍的欢喜，可是说起海春和海燕，郝美珍就是一脸的开心，她故作神秘道，“海春交了一个男朋友了，这次国庆没有回来，在学校呢！”
　　 “噢？海春都有男朋友了？是干什么的？”这海春也就比尔仁大上一岁吧。听到这个消息，郝慧珍、郝淑珍还有谷晶都瞪大了眼睛。
　　 “是她大学同学，现在是硕士研究生。”郝美珍挺了挺胸脯，骄傲地说道。
　　 “噢约！研究生？蛮好的嘛。”郝慧珍羡慕地点点头。硕士生，那是高级知识分子了啊—连一旁听恰头的尔仁不由也嫉妒起来。
　　 “海春她现在可是大学教师。”郝美珍以为郝慧珍的惊讶声是包含有海春高攀的味道，急忙不服气地申辩道。
　　 郝淑珍撇了一下嘴，问郝慧珍：“姐姐，鹏益来不来？”
　　 郝慧珍点点头：“他给我回信了，说一定来的，不过可能是他一个人来。”郝家老四、“谷阳舅舅”郝鹏益现在谷阳的一个乡当乡长。郝鹏益的妻子，也就是尔仁的“谷阳舅母”在郝鹏益还没有升官发达时，是跟老六“小新舅舅”郝祥益一家都住在小新村祖屋里面的。尔仁听说，“谷阳舅母”对外婆不好，且没有小新舅母会做人，因而跟郝慧珍四姐妹的关系很僵—其实，那个时候，“小新舅母”也有一些对外婆不好的地方，比如吃、穿还有言语上的挤兑。尤其外公去世后，对外婆愈发地不好。因为外婆年纪大了，不大能干活了，要靠她侍候了—天底下的婆婆跟媳妇天生就是一对天敌？——尔仁有次随母亲到小新去看外婆，亲耳看到、听到过，外婆低声对母亲说，玉芬对她不好，恶声恶气的。说完，还特意关照母亲不要出去说—可是，郝慧珍四个姐妹岂是好惹的？每当这个时候，四姐妹或轮番上阵或一齐对阵，对着玉芬左批右攻—她们也有这个资格，平时总是大包小包往娘家拿、资助娘家的。但是，玉芬特别会做人，每当这个时候，总是低眉顺眼，笑嘻嘻地不与大姑子们正面争吵。而且，不管是四姐妹自己来也好，还是有姐夫、外甥来也好，总是好好地招待，嘴巴上特甜—这两点，是“谷阳舅母”完全做不到的，也因此，四姐妹的矛头总是对准了“谷阳舅母。”
　　 “那这样最好。”郝淑珍耸了耸肩。
　　 “就是，鹏益他一个人来最好。”郝美珍也这么说道。在这个问题上，包括老五“曲阿阿姨”郝丽珍在内，立场是完全一致的。
　　 “丽珍、祥益他们呢？”郝慧珍这话问的是郝美珍。因为老五“曲阿阿姨”郝丽珍、老六“小新舅舅”郝祥益、老七“达柏舅舅”郝衡益家都在曲阿城里。
　　 “丽珍全家还有衡益全家明天火车一齐来。”
　　 “阿姨，那小新舅舅呢？”谷晶问道。
　　 郝美珍瞅了一眼谷晶，不客气地说道，“我没问他们，他们也没说。”
　　 尔仁隐隐约约好像听见，近来“裴家阿姨”一家与“小新舅舅”一家不大对劲呢。是因为虹菊。虹菊已经是省曲阿中学的高三学生了，明年就要考大学了，“小新舅舅”与玉芬舅母对她的期望值极高。省曲中每年入学都开展一次测验，以此成绩来分快班、慢班的。虹菊的成绩一向还是可以的，可是，这一次高三入学测试却考砸了，被分到了慢班去了。郝祥益夫妻俩大急。自暑假里，郝祥益就经常跑三姐郝美珍家，意思是现在虹菊在学校里被分在了慢班，能否让姐夫裴远廷再帮个忙，关照学校一下，让虹菊进快班去，这样虹菊考取大学的可能性就要大不少。可是裴远廷一直“嗯啊哈”地拖着没办，后来给郝祥益逼得急了，裴远廷就让郝美珍“传”话说，这个忙不能帮，也帮不了，因为上快班都得凭考试成绩，这是原则问题。再说，他裴远廷作为教育局的主管干部，不能带头破坏原则规定。
　　 郝祥益夫妻俩大怒。这裴远廷还是个臭老九、穷酸时，自己这个做弟弟的，那是柴米油盐酱醋茶钱经常接济他们家的，那个时候，可是连他郝祥益家都不富裕的。现在，裴远廷升官发财了，一转眼就不认得亲戚了。做姐姐、姐夫的，怎么会这么翻脸不认人？
　　 郝祥益夫妻俩拂袖而去，郝美珍和裴远廷这一对也是大怒。想当初，虹菊考省曲中差了六分，是靠了他这个姐姐、姐夫，才进的省曲中。要不然，虹菊只能去普通高中学校，也许连高考的资格也没有呢。他郝祥益怎么能一而再、再而三地让他做违背原则的事情呢！
　　 此事过后，玉芬与美珍分别来郝慧珍面前来告状诉苦，郝慧珍是两边劝，让他们互谅互让，不要伤了姐弟感情。可是，这样一来，玉芬与美珍倒对郝慧珍有意见了，认为她帮亲不帮理。天可怜见，一个是弟媳，一个是嫡妹，哪个更亲？
　　 阿姐明天要举办婚礼了，可是，来家的亲戚家鸡毛蒜皮的矛盾竟然这么多，尔仁听得心头实在是烦，一转身回房看亚运会直播去了。