一望无际的彩虹丘陵在秋天的阳光下显得异常懒散，属于这里特有的曲旋草在落日的余晖里折射出暗红色的光芒。
　　「难道我一个月的宝贵青春就要献给这块烂地方？」吉乐呻吟道。
　　「不是啊！挺漂亮的。」身边那位来自哈勒斯的女学员辩道。吉乐记得这个扎条马尾辫、总是一付害羞表情的女孩，她叫菲雅·凯迪，是蓝城首富帕特·凯迪的独女。不过，吉乐懒得搭理她，不是因为她不漂亮，而是该死的林驼和林怡（林怡的主要任务是监视吉乐，直到他完成特别训练，老老实实地回哈勒斯）都将行李丢给了他，现在他成了两人的跟班，整天累得要命，哪有力气应付女孩子。幸好林素没有跟来，不然吉乐大概就要喊爹叫娘了。
　　菲雅·凯迪的话林怡也听到了，她转过头对女孩笑道：「前面还有更漂亮的，如果你能走到的话。」
　　吉乐一看她唇角的弯曲度，就知道这不是个善良的笑容。彩虹丘陵里究竟有什么东西能够短时间内提高他们这队老弱残兵的修为，这是整个训练计划的核心所在。可惜，学员里没有一个人知道。当然，如果他们平时多了解一下长辈们的经验教训，就会从里面挖出一个名词－－彩虹丘陵，那是所有曾在哈格斯接受过魔法训练的人的永远的痛。
　　在进入丘陵之前，吉乐有意无意地向远方哈格斯高级魔法学校的方向望了一眼，冥冥中他有一种预感，此次丘陵之行，也许将会永别这块土地。令他安慰的是，眉茵和四凤侍都跟在他后面不远处。此次训练，虽然他是在被迫的情况下才接受的，但当他将这件事告诉眉茵的时候，眉茵却竭力赞同，并执意随行。于是，吉乐就让她和四凤侍尾随在自己身后，非到必要时不得靠近他，他想凭自己的力量完成此次训练。
　　从哈格斯走出来开始，整个六十五人的队伍（包括十位指导老师和五十五名学员，最后加上的那名学员是吉乐极为头痛的乔娜）就一直松散不勘。随行的指导老师也不在意，他们似乎知道，未来的某个时间，不要他们呵斥，这些稚嫩的家伙也会自动整成队形。
　　「真是好怀念啊！」林驼站在丘陵的入口，一个「v」字形的峡谷前慨叹。
　　「怀念什么？」辛月姬好奇地问。（辛月姬也是十位指导老师之一，她的身份是高级治疗师。吉乐得意地道：看吧！我未来老婆的能耐真不是盖的。吉乐在一边得意地想。）
　　林驼诡秘地笑了笑，道：「看着别人进地狱！」
　　蓝疆历二零五零年十月十五日，蓝月帝国首都勃英特，一辆华丽的马车匆匆驶进了位于城北的皇城。
　　蓝月帝国的朝殿上，君臣正为佳木郡的暴乱事件忧心不已，他们还不知道，佳木郡最繁华的丰华城已经易主多日了。
　　朝殿上的大臣们都知道，佳木郡不但异常富饶，而且拥有号称蓝疆四大要塞之一的神封要塞，历来都是蓝月帝国抵御北方四国的重要门户。现在神封要塞仍然巍然屹立，但是后方的情势不平定，神封要塞迟早要沦入敌手。
　　此时，殿外内侍突然通报，监察御使付忠付大人有要事禀报。
　　很快，付忠就走到了殿上，不过，看他那慌不择路的样子，许多人暗叫不妙，一定有大事发生。不会是大好事，那么，这个大大的坏事会落到帝国的那片领土上呢？
　　果然，付忠带来的消息一下子震惊了朝野：丰华城城主帝国侯爵古斯·佩蒙于九月二十八日晚被杀，同时罹难的包括佩蒙家族上上下下一百余口，原丰华城警备团团长帝国男爵普瓦叛变，宣布归附于休卡王国（北方四国之一）的麾下，丰华城易主。
　　本在王座上闭目养神的女王此时睁开了凤目，幽深的眼眸闪过一抹慑人心魄的寒芒。她静静地问道：「佩蒙家族有幸存者吗？」
　　付忠弓下身道：「下臣得到消息时正在丝城，消息首先来源于突然出现在臣下身上的一封无落款的信件，后经臣下证实，方才确定。据臣下打探，事变后的第二天，普瓦曾经亲率家将捉拿两位女子，其中一位正是侯爵夫人，另一位是她的侍女。后来，两人被不明来历的人救走，但是据目击者所说，侯爵夫人已经身亡。」
　　「普瓦该被千刀万剐。」列班中有位武将目中寒光闪闪地道。
　　蓝月女王沉吟了半晌，突然喝道：「蒙特公爵、林洪中将何在？」
　　「臣下在。」
　　「末将在。」
　　左列班内走出一位精神矍铄的老者，右列班里出来的则是一位满面虬须的中年武将。
　　「命你二人率兵五万，三个月内平定佳木郡叛乱。」
　　蒙特公爵、林洪中将赶紧跪下接旨：「臣等领命。」
　　「记住，给朕把普瓦活捉回来。」之后，女王凤袖一甩，「退朝！」
　　所有人都知道蓝月女王这一次是真的动怒了，自从她继位以来，这些大臣还是第一次见到女王动怒。
　　史学家对蓝月女王这一怒只用了短短一笔叙述：逆龙鳞者，必绞诛。
　　夜晚，训练队伍在峡谷另一边扎营就宿。片刻后，营地里开始漂浮起饭糊味、饭焦味、刺鼻的胡椒味以及不知道怎么形容的怪味道。到处是尖叫声、抱怨声、锅碗瓢盆破碎的声音。整个营地简直就像闹翻了天。
　　林驼和林怡此时却在享受吉乐精心制作的丰盛晚餐（没办法，为了讨好这两个大小魔头，他是挖空了心思，幸亏这个曾经自称美食家的男人的手艺还不错），他们越来越觉得将吉乐带在身边，是个不错的决定。起码不用像营地内的那些养尊处优的学员们一样，享受焦饭、糊饭、枯饭的味道。估计他们今晚铁定是睡不着了。
　　吉乐突然凑近林怡问：「你会不会做饭？」
　　林怡脸色古怪地望着他。吉乐呵呵一笑，开始自我膨胀了：「别这么看着我，通常情况下，我不接受别人的以身相许。」
　　「以身相许？」林驼怪怪的声音在吉乐身后响起，「你有兴趣做我老人家的女婿？乖女婿，我突然发现，你适合做我们全队人的火头工。」
　　「女婿？她是－－」吉乐嘴张大得足以塞下一个钵大拳头。
　　「怎么？你有疑问。」林驼「亲热」地拍起吉乐的肩膀。
　　「没有，没有－－」吉乐赶紧辩解，这个时候，他终于充分认识到马屁的巨大威力。起码，林驼就被他之后的一番奉承话说得眉开眼笑。当然，他的心里早已将林驼和林怡的关系列为「人类遗传史上最伟大的奇迹」，足以作为草鸡生凤凰的经典案例。
　　在林驼重提「全队火头工」之前，他终于乘林怡不注意的情况下（人有三急）溜出了营地。以他原先的计划，本想去峡谷中找寻眉茵等人。哪知刚出营地，就听见前方一箭之遥的山坡后面传来奇怪的呻吟。
　　由于营地里到处都是灯火，吉乐远远地也看不清楚那里发生了什么状况，在好奇心驱使下，他蹑手蹑脚地向那呻吟声逼近。奇怪的是，他走过了好几个山坡，仍然觉得呻吟声就在前方不远的地方，但是怎么也找不到声源。
　　吉乐觉得手心里已经出汗了。就在这时，前方稀疏的树林里忽然传来惊叫声，声音里充满了恐惧。他没有再犹豫，展开身形，急速地向树林方向跑去，跑的当中还给自己加持了一个低级魔法－－轻身，这样，他跑动的速度即刻提高了不少。他不是不想给自己加持飞行魔法，只是那种魔法对身体消耗太大，他不知道自己能不能用飞行魔法坚持飞到树林，即使能坚持到，那时候的他也没有力气应付任何突发的状况。
　　来到树林内的那块空地，吉乐无奈地笑了。自己还是来晚了，不过，有人比他来得早，四凤侍已经早早地将一名女童围在了她们的保护圈内。与她们对峙的是两只长相奇怪的野兽，牠们身形与人相当，并像人一样双腿着地，额头上并排生有三眼，耳小无鼻，阔嘴獠牙，整个看起来，比猩猩还要丑上千百倍。
　　「嗜血淫兽！」吉乐的身边现出眉茵优雅的身形，原来她一直跟在他身边。
　　「这就是传说中的嗜血淫兽。好土啊！」吉乐摸了摸鼻子道。最近，他遇到意料之外的事时，开始习惯摸自己的鼻子。
　　眉茵白了他一眼，对场中的四凤侍道：「小心，嗜血淫兽有相当于高级魔兽的战斗力，小心不要受伤，因为处子血能极大地提高牠们的攻击力。」（注：蓝疆上的魔兽分为七个等级，与魔法师的等级分类基本一样。1-2级的魔兽称为低级魔兽，他们拥有基本的攻击力，不具备魔法攻击的能力；3-5级称为中级魔兽，直接攻击力较大，一般与生俱来拥有使用魔法的能力，但魔法的攻击性不强；6-7级称为高级魔兽，通常拥有一定的智慧，并能使用中级魔法，但数量不多。比高级魔兽更厉害的是神兽，据称有相当于人类的智慧，但只在传说才能听到。眼前这种嗜血淫兽是蓝疆上人人既恨又爱的高级魔兽之一，牠并不能使用魔法，但在高级魔兽里，牠的聪慧程度是数一数二的。牠会使用诡计，诱使心地善良的人上当。刚才吉乐听到的呻吟，其实就是嗜血淫兽在诱捕猎物，牠最喜欢的猎物是处子，据说会先**，然后再吸干猎物的血。这是人们恨牠的原因。至于爱牠的原因，就要说到牠的魔晶了。中高级魔兽的体内一般都有储存自身能量的内核，内核分为两种，一种称为魔核，另一种则称为魔晶。一般以魔核较为低级，而魔晶等级较高。这种魔晶不同于前文中所说的矿物性魔晶，准确地说，牠应该被称为动物性魔晶，牠具有永久的使用性。这种魔晶在蓝疆各地的魔法用品市场上非常抢手，属于顶级的魔法装备，魔法师们都以拥有一颗动物性魔晶为身份的象征。不过可惜，每年蓝疆出产的动物性魔晶不过百余颗，还不能说个个魔晶都是顶级的。嗜血淫兽的奇特之处就出在牠的内核上，其内核不但是魔晶，而且每只嗜血淫兽都拥有两颗魔晶，其中一颗为青色，一颗为红色。）
　　「听说牠们的内核都是魔晶，看看这两个土老帽，目光这么色，一定害过不少人。不过，这正好－－呵呵－－」吉乐笑得邪邪地，「牠们的魔晶一定都是顶级的。这下发财了。」
　　眉茵没好气地再次白了他一眼，这个人心里究竟在想什么？这种关键时刻，还有心思想发财！
　　不过，眉茵显然白紧张了。那边与两只嗜血淫兽对峙的四凤侍忽然间有两人扶起地上的女童退到了圈外，留在场中的月侍和风侍竟然在这种紧要关头开起玩笑来。
　　月侍道：「两分钟一个。」
　　风侍摇了摇头：「一分钟两个。已经很给牠们面子了。」
　　话落剑起。
　　两只嗜血淫兽一直在两人的气机锁定下不敢轻动，此时知道性命攸关，齐皆厉吼一声，锋利的爪子直向两女的粉颈划去，只要沾到两女的血，牠们就会兽性大发，在一瞬间力量暴增至极限，周身会变得水火不侵、刀枪不入，并且拥有了释放中级魔法的能力。然而，牠们的算盘打得太精，精到低估了眼前的对手。
　　月风双侍齐声娇喝：「风过残阳暮如血。」
　　刹那间，场中狂风四起，枝折叶散。吉乐只见两团模糊的光影扑向跳在半空中的两只嗜血淫兽，狂风一卷后，战斗已经结束了。
　　尘土未落，里面已经传来月侍娇憨的声音：「累死了。早知道两只小猴子这么差，就不用这一招了。」
　　「小猴子？差？」眉茵苦笑道，「应该是你们太强了才对。」
　　吉乐却不管这些，他像只老鼠一样，「嗖」地一声窜到地上那两堆碎肉前，强忍住恶心的血腥味，在碎肉里细细寻找。不过，他什么也没找到。
　　「公子在找什么？」月侍跳到他身边问。
　　吉乐却没有听进去，依旧边找边自言自语：「怎么可能，明明应该有的－－」
　　「公子在找魔晶？」
　　吉乐眼前一亮，连连点头。
　　「呐－－这不就是。」月侍忽然递给吉乐一只娟布小兜，里面躺着的正是四颗晶圆玉润的珠子，两颗红的，两颗青的，没错！吉乐心中乐了，这下发财了，少说也得赚他个几十万金币。他也不管是不是自己的战利品，收起来再说。
　　当然，他不会忘了月侍的功劳。「波」的一个响吻，算是答谢了月侍的「大恩」。就在月侍跺脚不依时，吉乐已经哈哈一笑，抢先溜出了树林。
　　被救的女童名叫薛智，刚刚九岁，原是佳木郡人，在暴乱中随父母逃难到此，但不幸遇上了数只魔兽，父母为了掩护她和弟弟逃走，已成了魔兽的果腹之物，弟弟薛小龙也在慌乱中走散了。
　　薛智恳求吉乐一行人救救她弟弟，月侍心肠软，也帮着说话。吉乐想了想，就让眉茵五人带着薛智四处寻找，他仍然回到训练队伍中，看看能不能说动林驼，让他们也帮忙寻找。四凤侍原本受到严命，片刻不离地保护吉乐，但此时碍于情况特殊，不得不听从吉乐的吩咐。眉茵也同样不愿意离开吉乐，她知道，这个小子虽然表面上一付对什么都充满信心的样子，可惜这种信心与他的实力不成正比。有鉴于此，眉茵在吉乐的身上施放了一个持久的信号魔法，以便随时知晓吉乐这边的状况。（准确地说，信号魔法属于空气魔法的一种，施放在受者身上的信源体能让魔法师在一定距离内生出感应。最长距离为一百公里，不过，一般魔法师最多只能感应到10公里内的信源体。另注：空气魔法，不属于七系魔法的旁系魔法之一。旁系魔法，指未经研究透彻、一般施展起来比较不稳定的魔法的分类组合。旁系魔法包括空气魔法、空间魔法、精神魔法、死灵魔法，等等。）
　　吉乐一行人遭遇到嗜血淫兽时，峡谷边训练队伍的营地也不安稳。半夜里，大多数人被一阵隐隐的沉闷碲声吵醒了。
　　「不好，哪儿来的这么多的驼兽？」林驼见机不妙，迅速召集学员们退进峡谷，张开防御结界，同时在结界外制造了一面熊熊燃烧的火墙。大批的驼兽如潮水一样由峡谷外飞奔而过，真是来得快，去得有快，片刻后，连闷雷一样的蹄声也听不到了。如果不是火墙边躺着数只烧焦了的驼兽的尸体，很多人都会以为刚才的一切不过是一场梦而已。（注：驼兽，低级魔兽，个如野猪，背有一峰，因而得名。驼兽皮坚肉厚，奔驰如风，喜群居，食之无味，可说是一无是处，不过，牠们的群体冲击力非常可怕，数千只驼兽一起冲击，可比拟一个最勇猛的重装骑兵团。）
　　林驼带着众人返回营地，那里已经一片狼籍，几乎没有什么东西是完整的。如果今晚不是人人都比较警醒，这支队伍里恐怕没有几个人能活下来。再厉害的魔法在如此强大的冲击力面前都无济于事，这得感谢两个时辰前的那顿晚饭，让大部分人的肚子处于严重抗争状态，所以都没有睡死。林驼想起这些，终于发现吉乐不在队伍里，他将吉乐的九族三十六代祖宗都通通问候了一遍，老子差一点命丧黄泉，你却躲到一边逍遥自在。
　　「看我不－－」林驼暗暗冷笑。不远处，正向队伍走来的吉乐忍不住打了一个寒战。
　　蓝疆历二零五零年十月十六日午时，蓝城首富帕特·凯迪的府邸来了一群北方客人。
　　帕特·凯迪这两天可以说快乐赛神仙，女儿参加训练，要一个月后才回来，他可以放心地在各种女人的肚皮上打滚。此时他正听管家报告，蓝城新来了一个北方剧团，据说台柱是一位貌比花娇的美艳女人，他们要在蓝城逗留七天。帕特·凯迪的心一下子就痒起来了。
　　「凯迪先生，好久不见了。」门外忽然走进来一个人，他像帕特·凯迪的老朋友一样，毫无顾忌地走进来。外面的守卫怎么没拦着呢？管家心中犯嘀咕，这个人一付陌生的样子，怎么会是老爷的朋友？
　　不过，出乎他的意料，帕特·凯迪一见来人，立刻一正表情，然后挥手让管家离开书房。管家不敢怠慢，正待退出去。刚才进来的那个人忽然喧宾夺主地道：「管家先生，麻烦你叫一下我留在大厅的朋友，就说帕特·凯迪先生已经答应和他们做生意了，让他们立即赶到这里来。」
　　管家看了一眼脸色阴沉的主人，见他并没表示异议，只好应声退出。
　　管家走后，来人转过头，笑道：「久违了，华清河大人，哦不，应该称你帕特·凯迪先生。」
　　「舍得回来啦！」林驼看到吉乐优哉游哉的样子，耳朵都快冒烟了。
　　吉乐挥了挥手，道：「应该说凯旋而归。」话音未落，他机警地用手拨开了林驼的魔爪，然后急道：「慢来！」
　　「有什么遗言？」林驼鼻孔里白烟滚滚。
　　「我们这儿刚刚是不是被抢劫了？」
　　「请慎用‘我们’二字，没人与你沾亲带故。」
　　「那好，我好像看到了驼兽的尸体。不会是遭袭了吧？」他不提遭袭还好，一提起来，连旁边的辛月姬眼中都闪烁起恶魔的光芒，乔娜更是将粉拳捏得紧紧的，准备一有机会，就从吉乐身上找回那笔巨额的医药费。自从第一次狠揍了吉乐之后，这家伙好像突然脱了胎换了骨，两人的几次格斗技巧对战，吉乐都滑得跟泥鳅一样，怎么打也打不着。现在有机会了，乔娜第一次认识到人多势众的滋味有多爽。
　　吉乐知道犯了众怒，于是，只得一五一十地将事情交代清楚。故事是这样的：他想大解手，所以去了离营地比较远的地方，不想听到了奇怪的呻吟，于是赶过去一看，竟然发现两只嗜血魔兽挟持着一个女孩，他一番拼死奋战，终于打倒了魔兽，救下了女孩。后来女孩的父母找来了，他就将她交给了他们。之后，他们还恳求自己帮忙寻找在附近失散的儿子。
　　这个故事说来，他竟然丝毫没有停顿，说谎功夫该是连他姥姥都自愧不如。
　　辛月姬和乔娜起先不信，直到吉乐拿出那四颗魔晶，两女才用一种近乎「崇拜」的眼光盯着他。让吉乐暗爽不已。
　　菲雅·凯迪突然问：「那个女孩有多大？」
　　吉乐愣了片刻，然后脸色古怪地道：「八九岁。」
　　菲雅·凯迪嘴里嘀咕了一阵，再没有追问，吉乐隐隐听到「幸好什么」，不过没听清楚。
　　当然，有人不信他那番鬼话，一个是林怡，另一个是林驼，真是老子女儿同种人，都是不好骗的货色。吉乐一看到两人那金光闪闪的眼睛就觉得害怕。其实，他不知道，这对父女俩脑海中正思如泉涌。他们想遍了各种计策，包括栽赃陷害、迷香夺魂、机关「算」命、「毒尽苍生」等等，总之为了一个目的：得到一颗魔晶。
　　吉乐懵懂不知眼前大小两个恶魔的机巧心思，依旧做着不久后发财的美梦。看他怎么死哦！
　　几乎就在蓝城首富的府邸来了陌生访客的同时，远在红鹰商业联盟古云郡的首府清城，该城最大的佣兵团组织彩云佣兵团的总部也正在接待一批陌生的主顾。
　　「三位请等等。副团长大人马上就出来。」奉茶的佣兵接待员礼貌地道。
　　「我想这个任务，你们的副团长可能无权决定。」接过茶的那位戴金边眼镜的矮个老者道。
　　此时，接待室的影壁后恰巧踏出一位威猛的壮汉，正是彩云佣兵团的副团长，拥有「彩云佣兵团第一勇士」头衔的风猛拿，他身后跟着的那位面色白皙的长须老者，正是佣兵团的头号智囊席伦，他淡淡地接道：「我想听听究竟是什么任务，连我们副团长都做不了主。」
　　矮个老者刻意地看了一下四周，风猛拿面无表情地道：「我们是合格的佣兵（暗示他们熟知佣兵的保密原则）。」
　　矮个老者当然听得出话里的意思，他没有表示什么，本来无神的眼睛此时却精光一闪，若非有付眼镜在前面挡着，那抹光芒肯定亮得夺目。
　　「本次任务的酬劳一百万金币。」矮个老者没有继续说下去，接话的是他身后那位一脸福态的胖子，「我们可以一次性预付二十万金币－－」
　　「先说任务吧！」风猛拿似乎并没有被这笔天文数字的酬劳打动。
　　胖子并不介意，一正脸色道：「佣兵两万，奇袭丝城。」
　　「开玩笑。」风猛拿和席伦同时叱道。
　　胖子继续鼓动如簧之舌：「你们应该知道，利润越来，风险自然越大。一百万金币足抵你们两年的纯收入。」
　　席伦此刻站到了胖子的对面：「但那会赔上我们的家业，甚至我们的命。我们是生意人，不是军队。」
　　「那好，换一种说法。」矮个老者在一旁道，「你们应该看出，这个任务并不如表面上所看的那么简单。丝城虽然富饶，甚至作为大陆中路丝绸走廊的出口，但这还不能构成我们行动的原因。政治的平衡从来都是以永不止息的争战来达到目的的。你们最好想清楚，有没有能力与背后的庞大力量对抗。」
　　「我还是那句话。」风猛拿不为所动，「玩笑开大了。蓝月帝国不是纸糊的，商盟也不会介入大陆的战争。我们是生意人，生意人只懂赚钱。」
　　矮个老者呼的一声站起来：「但愿明天你还能说这句话。」
　　风猛拿笑了笑，没有回答。
　　当胖子走过身边时，风猛拿忽然道：「如果我没有记错，阁下应该是休卡王国的财政次长奥土鲁先生。」
　　胖子脚下顿了顿，依旧推门而出。
　　接待室里只剩下风猛拿和席伦，风猛拿叹道：「想不到安稳日子没过多久，有人又嫌椅子坐得太稳了。」
　　席伦点了点头，担心地道：「虽然我们不接此次任务，但其他那些短视的佣兵团恐怕抵不住这么巨大的诱惑。」
　　「我们撤出城吧！」风猛拿忽然双拳一击道，「通知团长，按以前订立的计划撤走。」
　　「我知道怎么做。」席伦面色阴沉地离开了房间。身后是风猛拿重若擂鼓的慨叹：「山雨欲来风满楼！」