亚修深吸一口气，平复心情后跨槛而入。
　　他立足的地方是王室用来招迎送往各国使节贵宾的“迎宾殿”，里头等待他的正是伊琴丝之父，巴洛雅之王──奥罗伦。
　　迎宾殿内装饰陈设既凸显王家的辉煌尊贵，却又有不流于俗的高洁风雅，空气中一股从未嗅过的温和药味直入鼻中，让人精神为之一振。
　　厅堂的尽头坐着一人，说坐有些失准，该说半卧在一张躺椅上较为贴切，芍药、空青两人陪侍在旁，一个小提炉在几上冒着霭霭烟气，发出的草药味遍布全殿。
　　亚修视线落在奥罗伦身上，刹那间，心中涌起浓烈的疑云，眼前是巴洛雅王，还是个身穿华服，在皮肤上涂抹一层黄蜡的人形骷髅呢？
　　奥罗伦身上几乎看不到任何肌肉，十指干枯如鸟爪，浑身死气沈沈，和真正的死人相差无几。
　　亚修呆在原地，不知作何反应，事实和想像实在差太多，奥罗伦虚弱得有如蚊呐的声音传过来：“坐。”
　　亚修如大梦初醒，依令坐往一旁，目光越过凹陷的双颊移往他的双眼时，心中一紧。
　　奥罗伦的双眼是唯一证明他还是个活人的地方，目光沈稳、坚定、锐利，似能直透肺腑，王者之威比亚修见过的瑞尔特更加强烈。
　　空青兄妹行礼告退，越过亚修身旁时两人投以极之赞赏的一眼，双双离开迎宾殿。
　　殿内只剩两人，亚修实在不知该如何开口才算守礼，幸而奥罗伦先打破沈默：“以巴洛雅王的身份，我要代表里谢尔人民向你道谢。”
　　亚修连忙站起，说道：“小的不敢当。”
　　“不，这是你应得的，只恨我连走路的力气都没有，连想说句话都得借助这药炉的药力提振精神，以这副模样道谢，失礼的是我。”
　　“请别这幺说，陛下抱病接见小人，小人已是倍感荣幸。”
　　“请坐。”
　　“是。”亚修坐下，心中有些不安，奥罗伦的病情既然如此之重，为何还要召见自己？
　　“召见你来，是有件事要与你商量。”
　　亚修心道来了，暗忖如果与伊琴丝有关，自己该如何是好？硬着头皮回答：“小人洗耳恭听。”
　　“我要赐封你贤者之位，圣号无双，即是‘无双贤者’，你可愿意？”
　　亚修傻在原地作声不得，贤者是魔法师梦寐以求的最高头衔，只有一国之王才能赐予，除了实力外，其为人品德更需普世敬重，否则若出差错，赐封之国将为之蒙羞。
　　亚修怀疑自己是否听错了，一旦获封，他将是落羽大陆有史以来最年轻的贤者，必能在漫长历史中永恒留名！
　　奥罗伦没有催促，还以为亚修惊喜得发楞。
　　良久良久，亚修终于开口：“陛下，小人才德皆无法承担贤者之名，怕辱没了巴洛雅国威，请陛下收回成命。”
　　亚修拒绝了身为魔法人的最高荣誉，除了他个性自在不喜受到名位的拘束外，最重要的原因是他拥有了露比，那比什幺无双贤者都还使他感到满足。
　　奥罗伦眼中有着极为明显的惊讶，大概是料想不到亚修会拒绝，一时无语，理了思绪后再接再厉说服：“不要妄自菲薄，你的能力众人有目共睹，你的功绩无人敢质疑，若有不同意见，就叫他来见我，你只要记得巴洛雅上下都是你的后盾即可。”
　　亚修听得大伤脑筋，不想要的东西就是不想要，何来那幺多理由呢？
　　见亚修久不答话，奥罗伦一声长叹，道：“我该以巴洛雅王的身份向你一拜才是，伤亡的报告已在今早送来，里谢尔居民共七万五千人，加上游客，该有八万人之数，经历这样的天灾，只有七百余人丧命，可谓是奇迹中的奇迹，没有你，里谢尔恐怕已自地图消失，你认为如此成就尚不足接任贤者之位吗？”
　　亚修如坠冰窖，通体发冷，双手不受控制的发抖，七百人！他终于得到一个死亡的确切数字！他不在乎有多少人得救，只看重死去的数字中藏着多少悲剧。
　　亚修像泄了气的皮球般往后躺，神情惨然。
　　奥罗伦大感错愕，不明白发生何事，关心询问：“你还好吧？”
　　亚修恢复冷静，诚恳回答：“小人很好，谢陛下关心，但请容小人拒绝贤者之名。小人不配这名号，若小人能更有能力、反应更快些，就能多救一些人啊！”
　　奥罗伦眼中流露出复杂的情感，有赞许、有敬佩，更有失落。
　　亚修表现了身为人的高尚情操，而这并非人人能达到，这让奥罗伦认定亚修绝对够资格接受无双贤者之名号。
　　但是这样的个性却很难当一个掌权者，正如奥罗伦虽为七百人的死伤难过，但高兴的情绪却是多些，因为还有八万人活着！这正是复兴里谢尔的本钱。
　　亚修不适合当位处高位的领导者，这位置如由冷酷无情者来坐，必成暴君，但心肠太过柔软又难成大事。
　　该舍时能毫不犹豫舍去、受伤后能立即裁量自己剩余多少战力，一切的作为、想法，都从大局着眼的人方能坐稳这个位置。
　　奥罗伦盯着亚修不住沈思，他可以是这样的人吗？很难，且纵使成功，他往后的人生将不愉快，因为他的天性已经改变。
　　但亚修却适合当上贤者，贤者孤身一人，凡事都不必考量大局，但本身的名号却又带来极大的影响力，让他能以高超的地位介入一切事物。
　　如将奥罗伦形容为万民之王，那亚修即是一人之王，中间的自主及背负的责任相差甚远。
　　“我明白你的意思，但还是希望你再考虑几天，毕竟大丈夫在世，理当有一番作为。”
　　奥罗伦不再进逼，凭亚修的才智如肯静下心，理当想到这些，可是他却忘了一件事──任何的名位都等于一道枷锁，枷锁在身，自由亦为之受限，越高则越重，这是亚修极端讨厌的一点。
　　“谢陛下，小人会认真考虑。”
　　“那幺，以私人的身份，我也得向你道谢，因为你救了我两次。”
　　“两次？”亚修想破头也只想到他把空青带回算是一次，第二次是打哪来的？
　　“一次是你找到空青，第二次则是在接受开膛之术时，我的心脏突然停止，当空青兄妹束手无策后，却又开始跳动。事后，我清楚记得当时疲倦欲睡，想从此不再理会任何事，却又被无数呼唤声叫醒。事后调查，那刚好是宫里众人为我祈祷的时刻，而那祈祷正是由你发起。你说，我该不该谢你？”
　　亚修无语，这该算是巧合吧？
　　“陛下如不是平时深受爱戴，宫内众人怎肯为陛下真心祈祷，以致有奇迹发生呢？小人不敢独自居功，谨代表宫内所有人收下陛下的感谢。”
　　“好，说得好，我相信你能接受无双贤者之名而不让巴洛雅蒙羞。”奥罗伦的神情突然变得温柔，有些迟疑地开口：“今日的谈话本该到此结束，但我仍想以父亲的身份多问一句……你与小女间的关系究竟为何？”
　　亚修一阵错愕，他以为奥罗伦不会提起这事，显然他错了。
　　只是任凭亚修索尽枯肠，就是不知怎幺回答。
　　奥罗伦没有进逼，如同回忆美好时光的语气喃喃自语：“我虽为王，但亦为人之父，伊琴丝她是最让我挂心、忧虑的一位。我本已对她绝望，却没想到她从蓝贝塔城胡闹回来之后，仿佛变了一个人，我心中的高兴实在无法以言语描述，是你让她改变这幺多，在此，我以一个父亲的身份向你道谢。”
　　亚修依旧无语，坚定的眼神毫无犹豫与动摇，他早已决定要牢牢握住自己的幸福，绝不因任何事而改变！
　　亚修只是在思考要如何用最妥当的言词说明一切，伊琴丝与自己的关系千纠万缠，必须以慧剑尽斩，绝不可藕断丝连，为此，他必须绝情。
　　不过亚修与奥罗伦并没有直接关系，因此话可以说得婉转些，让他明白自己的立场、想法即可，更何况，触怒一国之君就各方面来看都属不智。
　　只是奥罗伦既为人父，亦为人君，要把话说得得体适当，实是不可能的任务。
　　奥罗伦眼看亚修久未回答，突如冒出一声，“露比。”
　　心系、心牵、心挂的心中人忽然被提起，亚修顿时把一切烦恼丢到旁边，脑中满满的都是她的身影，嘴边更泛起甜蜜的笑意，过了片刻才发觉失态，连忙收摄心神。
　　太迟了，奥罗伦已把亚修的神情变化看在眼里，内心一阵长叹，明白伊琴丝永远失去与他共厮守的机会。
　　奥罗伦是有想过以权力逼迫或是引诱亚修，但在见亚修第一眼后就打消念头。他看出亚修是个外柔内刚的人，强凑的感情纵使成功，最终也只会让伊琴丝陷入苦痛深渊。
　　但奥罗伦仍没有放弃，赐封亚修无双贤者之名，百分之九十九于公有理，但剩余的百分之一藏着私心，那可让公主与平民间有若霄泥之别的身份地位在瞬间拉近，公主配贤者，将会传为美谈。
　　奥罗伦以病弱之躯强借空青兄妹的药炉之力急急召见亚修，也是他听到了露比的传言，晓得事态不妙，要以自己的眼亲自确认。
　　奥罗伦彻底失望，才不过提到姓名，亚修眼里再容不下其他事物，伊琴丝毫无机会可言。
　　奥罗伦虽无奈，却不得不接受事实，和颜悦色开口：“我明白你的想法，放心，伊琴丝那里的事由我来说，我诚心祝你找到幸福，希望你日后必定要再来里谢尔作客，就当作是朋友相聚，好吗？”
　　超乎想像的莫大转变让亚修好一会才接受，奥罗伦开明的风度果然不凡，让人除了佩服还是佩服，亚修感激说道：“谢陛下成全，小人谨遵陛下之意。”
　　奥罗伦是否言不由衷？答案是否定的，奥罗伦的确真心给予亚修祝福，但也藉此争取到一位可能改变一切的盟友──时间！
　　时间是最神秘难测的存在，今日可为你两肋插刀的金兰之交，明日却在你背后刺上一剑；今日夫妻贫穷时同甘共患难，明日富贵后却彼此反目；更别提今日多少浓情蜜意、如胶似漆的爱侣在时间的拨弄下成为怨偶。
　　奥罗伦就是赌这一把，让时间对亚修与露比的关系产生变化，进而使伊琴丝有重新介入的机会，他的和颜悦色为的是在亚修心中留下最好印象。
　　奥罗伦思考之快之敏捷、考虑之周之详细，实非亚修所能料到，但他本人却晓得这仍是一场赌博，因为在时间的巧手下，有变，也有不变。
　　“那幺，你可以离去，当黛丝笛儿醒来后，我亦会亲自向她道谢。”
　　亚修心中涌起愧意，自昨天到现在，他彻彻底底忘记安琪莉娜还有黛丝笛儿仍昏睡不醒，更别提探望。
　　“谢陛下，小人就此离开。”亚修起身，施礼后就要离开迎宾殿。
　　奥罗伦虚弱的语调再次响起，“请留步，出于个人好奇，我有一个疑问想请教。”
　　亚修转身，行礼开口：“请陛下发问。”
　　“浇熄熔岩的，真是那场滂沱大雨？”
　　“这……”
　　“希望你能答我是或不是，今日城中有传言，之所以能阻止熔岩吞噬里谢尔，是你手上握有来自天启神殿的神器。”
　　“我的天，这是最新版的谣言吗？”
　　任何一个人亲眼目睹在东城外凝固的熔岩，都会倒抽一口凉气，那是片全然荒芜、全然死寂，失去一切生气的黑色大地。
　　之后，所有人都会升起同样的疑问，为何邻近的里谢尔还能完好存在？看高原的大小，别说一座城，就算一百座也都该在熔岩吞噬下消失才对。
　　这问题没有任何人能回答，因为所有人全被毒雾迷昏，唯一清醒的人只有亚修，且他的答案更妙──熔岩被雨水浇熄。
　　这种鬼话有人相信才怪，无奈亚修吃了秤铊铁了心，从头到尾都是同样的理由，完全不肯透露月牙笛的存在，造成城中流言四起，一日数变。
　　最新版的由来是亚修造访天启神殿的事实，被来自蓝贝塔城，认识他的人口中说出，结果传成他身上有得自天启神殿的神器。
　　亚修这下不得不伤脑筋，通常百分之九十九的谣言与事实不同，但他却遇到了那该死的百分之一的机率，过程虽然差了十万八千里，但偏偏结果极为类似，只差该将神器改成月牙笛。
　　“陛下，请恕小人失礼，这是小人无论如何都需保护的秘密。”
　　亚修贯彻保密决心，一开始只是怕挟珍招忌、引来麻烦，但现在露比出现，顾虑又多了一层。
　　奥罗伦相当失望，毕竟好奇心人皆有之，但又不好强逼，说道：“明白了，你下去好好休息。”
　　“是，谢陛下。”
　　亚修离开宫殿，到得殿外，如释重负地长吁一口气，却发现空青兄妹在外头等候。
　　空青赞许的拍拍亚修肩膀，进入殿内诊察奥罗伦的病况。
　　芍药则随亚修而行，打趣说道：“贤者大人，可以给我一个优待，让我省去大人两字，好吗？”
　　亚修一楞，随即脸色大变，摇手说道：“千万别这幺称呼我，我拒绝了陛下的赐封。”
　　这下变脸的换成芍药，难以置信开口：“拒绝？贤者的名号是学习魔法之人可望而不可求的名位才是，为什幺？”
　　“这……说来话长，不想要就是不想要，陛下虽嘱咐我考虑几天，但我认为结果应该不会有变。”
　　芍药双眼浮现疑惑，摇头道：“你果然令人难以捉摸，世俗间的约定成规对你毫无作用，就连治疗术都能进步到那种境界，彻底打击我的信心。唉，我是否该拜你为师呢？师夷长技以制夷，似乎是条有趣的路。”
　　“呃……”亚修不知如何回应，芍药该是紧绷至今的压力告一段落，居然开起玩笑……等等，应该是玩笑吧？他可不想让露比有什幺误会。
　　“嘻，放心吧，只是开个玩笑。”
　　亚修真松了一口气，暗道万一不是玩笑就糟糕了。
　　芍药突然止步，自言自语：“应该没关系吧，只告诉她一个人。”
　　“怎幺了？”
　　“我没料到你会拒绝贤者之位，因此昨夜得知此事后告诉了其他人。”
　　“其他人……是宫中的人吧？那应该不会怎样才对。”
　　亚修了解其中的严重性，如奥罗伦赐封他贤者之位而他拒绝一事传了出去，势必损及国威，但王宫内应该没有人会如此莽撞才是。
　　“也对，雪灵虽看起来虽然不可靠，但应该不会如此乱来。”
　　“不会吧！”亚修停步，脸色说有多难看就多难看，雪灵的大嘴巴是守不住秘密的，“我、我先失陪。还有，你如果见到雪灵，请拜讬她……不，跟在她身边监视，避免她乱说话。”
　　“真需要这样吗？”
　　“别人我不敢讲，但她嘛……哼哼，我敢用生命打包票，她会在最短时间内泄漏给所有人晓得，速度之快，让人瞠目结舌。奢望她保密，根本是拿鸟笼来装水。”
　　芍药也晓得事情的严重性，粉脸色变，“明白了，我到她休息的地方去找。”
　　“那我找其他地方。”
　　亚修压下想见露比的念头，加快脚步，期望能封住雪灵的嘴，如此事被泄漏，为了不损及巴洛雅国威，他将难以拒绝贤者之位，这使他相当不安。
　　走没几步，说人人到，浑身脏兮兮，灰头土脸的雪灵寒着一张脸出现在眼前。
　　亚修心中大喜，打定主意先冲上前捂住她的嘴，再动用代理教主的权力严词警告，但想了一下，又觉得把她的嘴巴缝起来会比较安全。
　　亚修刚觉得缝嘴巴太残忍，关到地牢比较人道时，雪灵眉一竖，破口喝道：“闭嘴、安静、跟我来！”