亚修走在总是弥漫着淡淡雾气的里谢尔街道，表情变化万千，还不时的打量四周，一副作贼心虚的模样，而事实上他的确是有罪，而且还是掳人的天大重罪。
　　他的身旁跟着一个人，披着一件连帽斗蓬，宽大的帽沿遮住了她一半的脸庞，旁人根本看不清楚她的真正模样。
　　她，就是伊琴丝。
　　一国公主出宫，身旁没有护卫兼且做这种打扮确实很奇怪，而这也是亚修的烦恼来源。
　　伊琴丝为何能无视层层戒备偷溜出宫？原因就在于在那引水栽培而成的花园深处，有一条通往宫外的水道，她就是靠这才能屡屡摆脱监视，孤身一人溜至外头享受自由。
　　而这个秘密，她首次透露给亚修知道，代价当然就是他也要一起来。于是，两人换上防水的紧身衣后，把脱下的鞋袜、外衣等放在另一个同样防水的小袋里，在伊琴丝的带领下，嘴咬着在水中吸气的气筒，经过一番长泳后，在里谢尔北边一处僻静林野中的水池浮出，然后绕一圈从东城门进城，正式展开今天的购物之旅。
　　亚修当然知道这幺做极不妥当，理应阻止才是，不过一来这王都的治安极佳，就连偷盗之事都极少发生，伊琴丝的安全有一定的保障。再者，能从戒备森严的王宫中神不知、鬼不觉的溜走，实在是让人大感刺激、兴奋，因此亚修最后还是在伊琴丝的央求之下答应。
　　不过在提出请安琪莉娜和黛丝笛儿也一同参与的要求时，伊琴丝却说她们正被两位王子款待，让亚修觉得有些失望，因为他已经习惯两人在身旁。
　　挪了挪腰间的寒星，亚修还是很不适应身上佩带着武器，但问题却是伊琴丝非得要他带着。
　　理由很简单，当亚修腰悬长剑时，凸显出了他性格中较少出现的阳刚一面，而当这加在他的和善之上时，予人一种文武双全的潇洒感受。因此伊琴丝才硬迫他带着寒星，因为没有哪个少女不希望自己的男伴出色。
　　“对了，刚好有一个来自遥远外地，充满异国风情的车队在我们城外驻扎，听说有很多特别的东西，最近在城里成为话题呢！我们去看看吧！”
　　亚修实在是弄不懂伊琴丝心里在想什幺，因为在他提出要送一颗夜明珠给她当作另一个礼物的时候，她先是心花怒放，看起来马上就要接受的样子，但谁知她接着问了几个问题，结果脸色一变，断然拒绝。
　　不过既然出来了，亚修也不想扫小公主的兴致，点头说道：“当然没问题。”
　　“太好了！”
　　伊琴丝一声欢呼，扯着他就开始跑，饶是如此，但里谢尔城可不是普通的大，也跑了许久才到达西城门。
　　一出西城门，亚修只感到难以置信，眼前的景象比他所想的还要热闹十倍不止。本该是宽阔的平原，如今摊贩林立，吃的、看的、用的、玩的应有尽有，甚至还有各种杂耍、卖艺人交杂其中，其拥挤程度，几乎让后到的两人无立足之地。
　　亚修第一个念头是太夸张，该不会城里的人全都跑来了吧？
　　“怎幺样，不错吧？里谢尔可不是只有温泉出名喔！各种风俗、民情都不相同的商旅车队也是大大有名，每次车队一来，就连附近城镇的人也都闻讯过来，结果就是这万头攒动、人声鼎沸的情形。有时运气好，十几个商队一起来，那更是夸张，漫山遍野都是马车和商人，我们还得派兵帮忙看守呢！”
　　亚修毫不怀疑伊琴丝的话，眼前的景象就是最好的证据。其实里谢尔有一个得天独厚的先天条件，就是位处于落羽大陆的正中央，要道四通八达，几乎每个商队都会经过此处。
　　再者，里谢尔的温泉以各种疗效出名，这些运载货物通行全落羽大陆甚至远至海外的商旅也会把此地当作一个中途休息的地方，待疲劳恢复后再行赶往目的地，因此里谢尔的繁荣兴盛是可预期的。
　　不过这种长程商队搭载货品的马车有时数百甚至数千辆，除交通方便与否外，还有另一个条件才是最主要考量。
　　思及此，亚修随口问道：“你们有在安全上，下过什幺特别的功夫吗？”
　　安全才是商队选择路途的最重要原因，哪怕是路再好走、方便、快速，但只要被盗匪、魔物侵袭，轻则所有的货物毁于一旦，重则小命不保，一切免谈。
　　伊琴丝美目亮了起来，以一种惊讶的神情打量亚修，说道：“确实是如此。里谢尔虽然占有地利，但不能以逸待劳，而是要更强化其优点。所以，我们第一步就是彻底铲除巴洛雅境内主要干道周遭的魔物，而袭击商队的盗贼则是直接处以极刑，更派遣士兵在要道上来回巡逻，为的就是确保里谢尔能处于所有商队必经的中途点。下了这幺多努力当然有成果，行经巴洛雅的商队已经好几十年没有发生过被抢、被袭击的事，如此一来，愿意取道我国的人只会多不会少，所带来的经济效益也是相当可观。”
　　“我知道，人潮即是钱潮嘛！”
　　亚修虽是以幽默的语气说出，但却有一种不可思议的感觉，一直以来甚至直到今天，不晓得什幺原因他都无法把伊琴丝当成一名公主看待，虽则她确实是公主之尊。现在听到伊琴丝以自信、沉稳的语调诉说着攸关国家的政策，亚修才有她确实是手握生杀大权、言谈之间就可以改变巴洛雅未来的王室之后的感觉。
　　伊琴丝轻笑出声，说道：“这句话很对，不过钱并不是那幺好赚的。盗匪还好处理，但为了消灭魔物，我们可是以丰厚的赏金吸引各种奇人异士效力，同时对五大神殿的捐献从来都没有少过，这其实相当值得，五大神殿是我们对付魔物的一大助力，可是最近……”
　　“最近怎幺了吗？”
　　伊琴丝抬起头，亚修仍然见不到她隐藏在斗蓬之下的整个容貌，只能看得到秀美鼻梁以下的小巧红唇，但仍直觉此刻的她相当严肃。
　　“最近相继传来消息，天音、天启神殿同时受到魔物的侵袭，而天启更是整个神殿被夷为平地，镇殿神器毁于一旦，以往从未有过如此之大的破坏产生，令人怀疑背后是否有所隐情。为了防范未然，我们差遣使者邀请五大神殿派人到里谢尔商讨对策，而……对了，我差点忘掉，我派人找你时，多伦魔法学院说你和爱提娜到天启神殿，这幺说来你应该是从那个地方回来，我想问一下，那里到底发生了什幺事？”
　　亚修作梦也没料到天启神殿的事居然余波荡漾至此，不但没有平息，反而还转趋越烈。
　　其实这才算正常，毕竟五大神殿的威名响遍天下，而其中之一居然遭逢前所未有的重创，几乎要自落羽大陆除名，这怎能不引发联想？
　　亚修不但是了解内情者，更是当事人，当下也不多做解释，淡淡说道：“发生了什幺事并不重要，但你要记住一点，那就是背后绝没有任何隐情，更不需要为此担心，所有的事情都已经结束了。我们走吧！”
　　亚修抢先挤进人群，伊琴丝虽然怀疑他在隐瞒些什幺，但也没有想太多，跟在身后，享受难得的快乐时光。
　　然而伊琴丝的身后，有两双精光闪闪的眼睛正冷冷打量着她，眼中的怒火快要一发不可收拾。
　　※※※
　　身处在一个过分热闹的市集之中，最省事的前进方法就是让人潮推着走，亚修就是采取这个办法，随人波逐流，同时没想太多就往后握住伊琴丝的小手，以免被人群冲散。
　　牵到手的刹那，亚修出现疑惑的神情，停步翻开伊琴丝的掌心。
　　伊琴丝想抽手，但却来不及。公主的手该是柔如凝脂、细如丝绸才对，但她却是布满了烫伤和被刀割伤、切伤的痕迹，有些是旧疤痕，有些却是新伤口。
　　“你的手怎幺会伤成这样？”
　　“没事啦！我们快点去玩嘛！我不能出来太久……咦，你有没有闻到一股很香的味道？”伊琴丝急忙岔开话题。
　　亚修嗅了嗅，空气中确实弥漫着浓浓的烤肉香，两人百般艰难的再往前一段路，拥挤的人群散了许多，原来是到了外围，摊贩的陈设位置距离已较为宽阔。
　　这个地方明显自成一块小区域，呈现出来的感觉完全不同于其他区域，应该就是伊琴丝口中那来自异国的商队。
　　首先看到的，是一整排燃烧着炭火的烤炉，架上正烤着羊肉还有各种内脏。之所以知道是羊，是因为在不远处，有三个人合力烤着一头全羊，添炭火的添炭火、涂酱料的涂酱料、翻转羊身的翻转羊身，忙得一塌糊涂，声势浩大加上肉香四溢，吸引不少人围观。
　　这商队众人的衣饰也不同于此地，清一色都穿着短上衣，然后再加件色彩鲜艳的坎肩，裤子穿的是较为通风的棉布裤，不仅扎着腰带，还左右各配一支小刀，特别的是每一个人头上都戴着一顶圆圆的小帽。
　　浓郁的味道让亚修深吸了几口，而另外一个东西也挑起他的兴趣，那就是排成两列的奇怪小屋。它的形状是圆形，顶端呈锥状，留有一道供通行的门，且建材并非用土石、木材，而是在地面插上支架，然后四周裹以厚重的毛皮，再用细绳连接固定住。它的大小并不相同，大的能够容纳数十人，小一点的则只有几人可以栖身。
　　亚修竭尽所能的翻寻记忆中有关此种住屋的资料，终于想到这是一种以豢养牲畜维生，逐水草而居的游牧民族的一种特殊住所，它的名字叫做“穹庐”，最大的优点就是搭盖、拆卸都非常容易，利于居无定所，只会在某一地停留数天就要离开的人。
　　眼前的商队把穹庐当成一种无言的宣传来使用，因为从敞开的门中可以清楚看到里面有不少人正盘腿而坐，喝着饮料，大口大口的吃着烤肉，其享受的模样让人食指大动。
　　“我们去吃看看吧！”
　　伊琴丝主动提议，正中亚修下怀，掏钱买了八、九串的烤羊肉，再加上一种用面皮把羊肉加上配料卷起来的饼以及两壶饮料后，选了个人少一点的穹庐就走了进去。
　　里头稀稀落落坐着七八个人，不过谁也没抬头多看亚修两人一眼，自顾自的划着酒拳，吃着烤肉，喧闹声不绝于耳，十分快活。
　　伊琴丝踏进穹庐时，脸色微微一变，头垂得更低了。
　　亚修没发觉异样，随便找了个位置坐下，倒了杯饮料递给伊琴丝后，再倒一杯送到鼻前嗅了一下，恍然大悟说道：“原来是羊奶啊！”
　　亚修一饮而尽，羊奶特有的膻味对他完全不成问题，但他却想到，这膻味虽只是淡淡的，不过伊琴丝受得了吗？
　　他的怀疑随即得到证实，伊琴丝一饮而尽，虽看不清楚她的脸上表情，但至少知道她并不会排斥这些异域食肴。
　　亚修可不晓得，身为王族并非只吃合乎自己胃口的食物，有时在出访邻国之际，由于风俗习惯大不相同，可能会有一些难以想像的食物被端上桌，基于礼貌，他们是不会让它原封不动的被端回去，因为那是极为失礼的一件事，当然更不能吃了之后再把它吐出来。
　　那时只有靠着无边的意志力去催眠自己不要讨厌任何东西，因此，伊琴丝所能接受的食物种类绝对比亚修所想的还要来得多。
　　穹庐内别有一番滋味，地面铺上一层厚厚的地毡，不论坐卧都极为舒适，四周则是贴上剪纸花饰，还挂了一些专属于他们的服装、器具，看得出这商队在气氛的营造上相当用心。而且，这些物品下方都有标价，看上眼的付钱就可以带走，可见这商队不仅用心，还十分用力在赚钱。
　　几串羊肉下肚，浓厚酱料辣得亚修嘴唇发麻、额上出汗，却也暗呼痛快，这比王宫宴会中的精美食肴要好吃太多了，更好的是不用受半点拘束。
　　不过亚修也开始发觉伊琴丝怪怪的，从进入后就垂头不语，一般而言她都会主动找他说话，但现在却没有开口，就连亚修试着要和她闲聊，她都只以点头、摇头做回答，安静得有些不寻常。
　　就在亚修想问问她身体有哪边不舒服的时候，身旁传来了苍老不屑的说话声：“你们知道吗？前几天，那天杀的乱之公主到我家来跟我道歉，还送了我一盒她说是自己亲手做的饼干，哈哈，真是笑死我了。”
　　亚修表情微变，看了螓首低垂的伊琴丝一眼，再转向说话的人。
　　那是一个很普通的老人，两鬓微白，脸红成一片，他喝的不是羊奶，而是酒。
　　“梅伯，你的消息太不灵通啦！听说那个公主这几个月来，专程到以前被她玩弄过的人家里去道歉，而且还带着自己亲手做的赔礼，我几天以前也有收到，不过是几道家常小菜，味道嘛……勉强还可以。”开口应和的人年轻许多，三十多岁，抚弄着撑得饱饱的肚子，悠闲的半躺着回话。
　　“什幺？你居然把那个瘟神做的东西给吃掉了？你难道不怕里面被她下毒下咒吗？你可真勇敢，我是当着她的面直接把东西丢掉，因为她做的东西连给猪吃都不配，假惺惺的贱人，哼！”
　　梅伯的一番话让喧闹的穹庐里在瞬间安静了下来，因为不管在哪个地方，侮辱王室都是重罪。
　　亚修听得直皱眉头，虽然他们不晓得伊琴丝就在身边，但用这样苛刻的语气说人是非实在太过分。在他想出声制止的同时，却被伊琴丝从旁伸出的手拉住。
　　先前称赞伊琴丝手艺的人神情紧张的探出外头左右看了看，眼光还在亚修两人身上转了几圈，确定没有问题后，说道：“梅伯，小心祸从口出啊！”
　　“我呸！”梅伯说得更大声了：“就是祸从口出又怎样？我说伊琴丝是贱人就是贱人，了不起人头送给那个贱人，天晓得她装模作样又在打什幺鬼主意？”
　　“换我说句话好吗？”一名做年轻少妇打扮的女人插嘴说道：“听我在宫里做事的妹妹说，那个伊琴丝从蓝贝塔城回来之后，个性就改变了很多，不像以前专找她们宫女的麻烦。我妹本来也以为伊琴丝是在假装，可是她前几天跟我说她相信公主是真的改变了，你们收到的东西真的都是她亲手作的。我还听说没有下厨过的她弄到手上都是伤口，我妹妹和其他人现在私底下都没叫她乱之公主了。”
　　“够了。”眼看有两、三个人点头附和，梅伯的怒气完全爆发出来，起身大骂：“你们不会晓得她对我做过什幺！一年前她扮作没有钱的小乞丐到我店里，当时我看她可怜，想说免费请她吃点东西，结果她吃饱后却大肆破坏，甚至用魔法把我的店给整个烧掉，最后表露身分，强迫我在众目睽睽之下磕头认错。现在她改过自新，我就要原谅她吗？不可能！我做鬼都不会饶她！”
　　梅伯怒气冲冲转身就走，留下一脸愕然的众人不知如何是好。
　　亚修无言以对，梅伯确实有愤怒的理由，因为伊琴丝做了最不应该的事，重重践踏了他的自尊心和善意。
　　当亚修看向伊琴丝，她嘴唇微动，没有发出声音的说了三个字：“对不起。”
　　亚修突然升起一股要把她拥入怀里的**，因为她真的长大了，但同时也看见她为了克制情绪，紧握至指结发白的双手──她不是因为当众受辱而强自压抑，而是为了犯下的过错而后悔。
　　亚修按住伊琴丝的手，给她一个鼓励的笑容。他明白伊琴丝要走的路还很长，且崎岖难行，但只要维持不变的信念与意志，终会获得谅解。
　　被握住手的伊琴丝娇躯一僵，就在鼓起勇气想靠在亚修身上时，亚修的鼻翼突然动了动，大力的嗅着空气，最后目射奇光，猛然站起，让伊琴丝吃了一惊。
　　亚修在这充满浓浓烤肉香味的空气中，闻到了一股高雅淡薄的清香，勾起他强烈的冲动，让他失了魂般的忘掉一切，循着味道的来源而去，不明所以的伊琴丝也只好跟上。