他们说，所有的小孩，都是带着梦出生的。
　　小孩都喜欢抱抱，喜欢温暖、窄小的地方，所以一有人碰到那些梦，它们就会跑到人们的怀里，然后就窝着不走了。
　　我就是这样被生下来的。
　　我的儿子也是这样被生下来的。
　　我想，这大概就是为什么我始终很在意噬梦魔这种东西的缘故。
　　每个小孩出生时，都伴随着一个美好的梦，但等到他们慢慢长大，变成大人以后，噬梦魔就会慢慢把他们的梦吃掉──当然，有的人就算是在变成大人后，也还是能保有着自己的梦，没有让噬梦魔偷走。只是，那毕竟是很少数的一部份。
　　偶尔，被噬梦魔吃掉的梦，还是会被某人拾获，然后再次出生在这个世上──就像是我，还有我妹。
　　我们都曾经是某个人遗失的梦。
　　然后老爸把我们捡了回来。
　　再然后，我把我儿子捡了回来。
　　二、贩梦者
　　1
　　“罗肯，你听说过‘贩梦者’吗？”
　　坐在男人对面，正叉起一口面条送进嘴里的黑发男子看了他一眼，慢悠悠地说到：“没听过，那是什么？”
　　男人换了个较为前倾的姿势，双手捧着桌上的杯装咖啡，“是把那些‘天上飞的玩意儿’装在瓶子里，然后拿去卖的人。”
　　名为罗肯的黑发男人想了一下，然后抬起眼盯着他，“卖给谁？有谁会去买那种东西？太危险了！”
　　“一般的民众啊，尤其是女人。”
　　“那可是违法的。”罗肯轻轻摇着头，“你应该很清楚吧，海默，法令明文规定不可以把那种东西用作商业用途，只能加以销毁，分解成无害的物质后再排到空气中。”
　　“可是有人的确在干这种事，不然怎么会有谣言传出来呢？”名为海默的男人皱了皱眉头，继续道：“你知道，‘那种玩意儿’的能力在民间并不算是秘密。”
　　罗肯戳了戳盘自理的最后一点面条，看起来似乎有点烦躁。“但我很难想像有谁真会乐意去接触那种东西，那在某种程度上就跟被强暴没什么两样。”
　　海默扬起一边的眉毛，怪异地看着对方：“听起来……你好像有亲身经验？”
　　罗肯阴沉地瞪了他一眼，海默连忙啜了口咖啡，却发现咖啡早已冷掉了。他清了清喉咙，又开口道：“唉，只是开个玩笑而已，我没别的意思，我是说，我们队里也不是没有发生过有人被攻击的事，所以……”
　　“所以你怀疑受害者可能就在你身边的人之中？例如我？”
　　“当然不是！”海默连忙澄清：“我都说了那只是个玩笑而已，你说的样子那么认真，难免会让人误会……唉！别说这个了，如果你不喜欢，那我们就换个话题──我跟你提过上次那个新入队的女孩吧？”
　　罗肯将盘子推到一边去，双手交叠在桌上，好像完全没把他的话听进去。“你是在哪里听到什么贩梦者的？如果有人真的在做这种事，那我们可不能坐视不管。”
　　“但那是巡警负责的范畴。”海默都囔道：“跟我们的工作又无关。”
　　“怎么会无关？”罗肯严肃地盯着他道：“我们的工作，就是不能让‘那东西’危害到一般民众，若真有人从事非法捕捉，甚至贩卖，那到头来还不是会把过错怪到咱们头上，说都是因为咱们监督不周，办事不力，才会让这些不法人士有机可趁。”
　　“……不会有那种事吧？”
　　罗肯扬起那双淡色的眼睛，在室内的自然光下看来几乎接近金黄色，瞳孔也细得异常，“你的资历不够久，会这么想是很自然的事。”他说，语气中没有明显的抑扬顿挫。
　　海默缩了缩脖子，将最后三分之一的冷咖啡一口喝掉，也一并把想反驳回去的话吞进了肚子里。
　　论资历，罗肯确实是他的前辈，但那是因为入队早的关系，所以年纪其实比海默还小，这点虽令海默颇感不平，但又因为罗肯有时实在是太老成了，所以他反而常常会忘记两人之间的年龄差。
　　不过，只要他一说错话，罗肯就随时会提醒他这件事──尽管他都已经在队里工作将近十年了，罗肯还是老把他当成菜鸟看待。
　　一阵轻微却不容忽视的“哔”声响起，海默看了一下手腕上的通讯器，有些无奈地开口道：“那些飞来飞去的鬼玩意儿又出来了。”他抬起头，只见罗肯已经站起身来，没什么表情地看了他一眼。
　　“去逮那些噬梦魔吧，这是工作，不要抱怨。”罗肯说。
　　“我又没抱怨什么……”他低声嘟哝道，然后也跟着站起身来，随着罗肯一道走出了餐厅。
　　2
　　他将手套拉到腕间，然后扣紧，原本戴着的通讯器则被扔进柜子里，并取出搁在里头的护目镜。同一时间，身旁传来关上柜门的声音，听起来颇为沉重。他转过脸来，只见罗肯的表情仍与稍早时在餐厅里一样凝重。
　　“怎么了？”海默问。
　　“我还是很在意你刚刚说的那件事。”他顿了一会儿，然后又开口道：“那是不对的。”
　　“那当然是不对的，就像你说的，那是违法行为。”
　　“不只是违法的问题而已，倘若真的有人买了那东西，在不明就里的情况下接触到，那对当事人的身心会是很严重的伤害，我不认为一般民众能承担住这种风险，若真有这种不法买卖，应该要依法严办才对。”
　　海默略微眉头，他知道罗肯向来是个道德感很强的人，只是站在道德的立场上来说这种事当然很容易。“我说，罗肯，你知道为什么有人要去买那种东西吗？”
　　“不管原因是什么，那都是违法的事。”
　　一听这话，海默忍不住板起脸来，说道：“我跟你提过，我有个漂亮的姑姑吧？她很喜欢小孩子，小时候最疼我的就是她，比我爸妈还疼，因为她自己没有小孩，她才二十几岁的时候，就被医生告知这辈子永远无法怀孕，她年轻的时候什么方法都试过了，无论是再离谱的方法，她都会去试，你懂得像她那样的人的心情吗？”
　　罗肯看着他，似乎不想作任何回应。
　　“当然，我的意思并不是说‘贩梦’这种行为就可取。”海默继续说道：“只是，如果有机会的话，为什么就是不能给她们一点希望呢？”
　　“希望越高，摔得越重。”罗肯说道，语气仍然冷峻：“你的论调好像是你认为‘贩梦’这种行为应该合理化。”
　　“我并不是认同这种行为，我只是认为，没有必要那么不近人情。”
　　“你的话根本就是自相矛盾，我看连你自己都不知道你在说什么。”罗肯丢下这句话后就走掉了，海默望着他走出去的那道门，忍不住暗自抱怨了几句。
　　3
　　天气状况好得出奇，但空气却极为凝滞，他很清楚，这正是噬梦魔就在附近的徵兆。他拉下座标仪，随着机体的飞行，他可以看见萤幕上的座标线正逐渐变得扭曲，最后像线团一般疯狂地扭成一团。
　　然后，天色一瞬间变得漆黑无光。
　　他抬眼往天空望去，若没有护目镜的保护，他的眼睛也会变得跟罗肯一样怪异──那是从事这工作所带来的一部份后遗症，虽说那不会危害视力，但毕竟看起来十分突兀，所以每次出勤时他总是乖乖地戴着护目镜，并且恪守规定的单日出勤次数。
　　漆黑的天空中，有一团同样黑暗的云状物质正缓慢飞行着，它比天色更黑，也更突兀，他知道，这就是了。
　　黑色的噬梦魔，这倒是很少见。他想。
　　云状物质像是有生命般地蠕动着，变得有点像是一只巨大的昆虫，他从没看过那么诡异的梦。一般来说，噬梦魔在吃过人类的梦之后，都会变得相当明亮、鲜艳，但眼前的这一只看起来却委靡不振，活像是被迫吃了什么恶心的东西似的。
　　他曾听人说过，有些噬梦魔是专吃恶梦的，不过他从没亲眼见过，也许眼前这一只就是了也说不定。
　　他握着操纵杆，想让机身更为靠近那只噬梦魔，但正当他打算将捕捉用口袋打开时，却看见那东西像烟一般地被某种力量抽吸而去，往云层的另一端靠拢。他大吃了一惊，连忙拉起操纵杆，往云端上飞去，这才看见是什么东西藏身在幽暗天空的另一端。
　　此时，另一架不见编号的灰褐色飞机已从对面飞来，刚才那只黑色的噬梦魔就像棉花糖似地被卷进那架机体之中，虽然距离太远他无法确定，但他知道对方一定也有类似捕捉用口袋的东西，否则噬梦魔不会贸然靠近飞行中的任何东西。
　　未经登记的私人飞机捕捉噬梦魔可是非法行为，他立刻启动了警示装置。一瞬间，云层中亮起了几道绿色的电流，锁定了那架不知打哪儿来的私人机体。
　　然而，那架飞机注意到警示讯号后，却全速转向，往反方向飞去。他连忙启动第二道钳制装置，一大道绿色的电流瞬间如密生的枝丫般朝那架私人机飞去，拽住了机身的尾翼，但那架飞机却不顾危险，立刻甩开那道电流，他看见电流扯下了尾翼的一小部份，但那并没有带给那架飞机带来太大的损害，他眼看着那架飞机就这么扬长而去，而空中还残留着那只噬梦魔的一部份残骸。
　　天色逐渐变成一种眩晕的幽黄，就像是有人把呕吐物涂满整个天空般恶心——当噬梦魔没有被完全捕捉起来的时候，天色就会变成这个样子。他无可奈何的再次打开口袋，收回那残留在天际的云状残骸。
　　不一会儿，天空又变回明朗的蓝色，空气也不再凝滞且沉闷。
　　他打开了通讯器，罗肯的声音伴随着“沙沙”声传来：“我是罗肯，说说你的情况。”
　　“呃……我这儿出了点状况，你在哪里？”海默说。
　　“北北东方向，怎么了？”
　　那和那架私人机逃离的方向完全相反，海默不禁扼腕道：“没什么，刚才让一架非法捕捉的私人飞机逃走了，刚好不是在你那个方向，恐怕来不及追了。”
　　“非法捕捉？你就这样让他给逃了？”
　　海默突然觉得胃部一阵抽搐，大声道：“你要开骂的话等一下再说吧，我得先把这东西送回总部去。”说罢，他切断了通讯。
　　4
　　当海默降落后，他很快便看见那架红褐色的飞机也随即降落在另一头的跑道上。他立刻抓着怀中的口袋，从机身上一跃而下，头也不回地从几个机组人员身旁走过，一路往中央处理室走去。
　　“海默先生？”
　　一听到这声音，他立刻转过头来，只见一个年纪约莫十四、五岁的少年从墙边探出脸来。“你看见我爸了吗？”那少年问道。
　　海默脸色一僵，但没有持续太久。“唉……嗯，有啊，我刚才看到他在第二跑道那里。”
　　少年看了看通道的另一头，又看了看他手上握着的口袋，然后问道：“你要将噬梦魔送到处理室去吗？我可不可以跟你一起去？”
　　海默正考虑着该怎么回答这个问题时，就听见罗肯的声音从通道口传来。
　　“海默！你刚刚说……”
　　“嗨，爸！”少年愉快地朝来人招了招手。
　　“罗西？”罗肯皱起了眉头，“你怎么在这里？”
　　“今天学校放半天假，所以我就来啦。”少年耸了耸肩膀：“你自己说过我可以来的。”
　　这时，海默首次看见罗肯脸上露出一种近似为难的神情，似乎在责怪这小子来的不是时候。海默见状连忙先发制人，说道：“喔，对了，罗西，你刚不是说要去处理室看看吗？我带你去吧。”
　　罗肯几乎是震怒般地看了他一眼。
　　“真的吗？你要带我去？那太棒了！我早就想亲眼看一次噬梦魔的处理过程了！”
　　“罗西，别烦海默先生，我跟他还有正事要说……”
　　“你儿子没烦我，罗肯，我只是带他去看看而已，有什么事我们待会儿再说，好吗？”说罢，他亲切地搂着少年的肩膀，正好让罗肯挡在他们两人之间。
　　“……好吧。”罗肯终于妥协了。“但最好别花太长时间。”说罢，他转身走开，而海默一方面虽然松了口气，却也有些后悔，因为他知道时间拖得越久，罗肯就会越火大。
　　“好吧，小子。”他低头望了望那个一脸期盼的少年，“咱们走吧。”
　　5
　　噬梦魔的处理过程，说实在并没有什么好看的，因为全程都是在一具不透明的巨大机械里完成，只要将口袋挂在上头，并转动装置，让机械把噬梦魔吸进去，要不了几分钟，噬梦魔就会被彻底分解，接着被抽吸到底下的排气孔排出室外。
　　海默原本以为，这可能会让少年觉得很无聊，但很意外的是，少年似乎并不这么认为。
　　“你每天都会听到这种嗡嗡声吗？我是说，这台机器运转的声音。”少年站在连接道上，兴味盎然地望着眼前那台巨大的古铜色机械。
　　“会啊。”海默这才意识到机械运转时的声响，他已经习惯了这种吵杂，但少年应该是第一次听到，于是他问：“你是不是觉得很吵？”
　　“是有点，但还好，没有我想像中那么吵。”
　　海默看着他，少年的发色尽管几乎跟他的父亲一样深，但却是稍微有些偏褐色，他常常觉得，少年长得跟他父亲一点也不像。当然，除了长相外，表情也是，罗肯总是面无表情，但少年却完全相反，讨人喜欢到他偶尔会偷偷希望那是他自己的儿子，他实在很难想像，像罗肯那样的人会教出这么阳光开朗的孩子，一定是有什么地方搞错了。
　　此外，少年似乎没有母亲，因为在海默的印象中，他从没见过罗肯的老婆，少年对此也绝口不提，所以他也就没问，不过他倒曾经向罗肯小小地旁敲侧击过一次，但当时罗肯的表情就像是被什么噎到似地，他也就没敢再多问下去了。
　　不过，一个才三十几岁的人，会有个十五岁的儿子，这不管是谁应该都会很好奇吧，他有时真佩服自己居然这么能沉得住气，这么久以来都没想过要问第二次。
　　“对了，你今天自己一个人来，那你老妹呢？”海默问。
　　“她到同学家去了。”罗西回答道。
　　“嗯……”海默含糊地应道，话题就这么断在这里。过了好一会儿，他才开口：“那，一切都还好吗？”
　　少年的视线从机械上转向他：“你指什么？”
　　“也没什么……只是随口问问。”
　　“海默先生，你是不是有什么想问我？”
　　少年直视着他，他看见那双天蓝色的眼睛，心想不知道在罗肯的眼睛还没受到损害前，是否也同样是着种蓝色。
　　噬梦魔会偷走人类眼中的颜色，也许这个少年将来也会和他的父亲一样吧。
　　“没事，真的没什么。”他回道：“我只是想说，如果有什么麻烦，就来找我，知道吗？”
　　“嗯，我知道。”少年点了点头。
　　6
　　少年离开后，海默这才发现罗肯一直在置物柜那里等他，而他早就忘了稍早的非法捕捉者，直到看见罗肯的脸，他才猛然想起这回事。
　　“你说有非法捕捉者是怎么回事？”罗肯严肃地问道。
　　“啊……那个啊，就是我今天出勤时看到的……”
　　“你真的把噬梦魔带回来了吗？”
　　“当然了，我不是才刚从处理室回来吗。”他一面说，一面伸手要打开柜门，但罗肯却往旁边一靠，将门压了回去。
　　“排出的数据显示质量不足。”他冷冷地望着海默，沉声道：“你没完整回收，对吧？”
　　海默只得倖倖然地将手收回来：“……对。”
　　罗肯不由得叹了口气，说道：“你知道这后果会有多严重吗？不完整的噬梦魔比完整的状态更不安定，也更危险，难道你受训的时候他们没教你吗？”
　　“我当时差一点就能逮到他了！”
　　“可是你没逮到。”
　　“是的……没错。”
　　罗肯沉默了一会儿，然后开口道：“要是我通报巡警，你很有可能会因为玩忽职守而受罚你知道吗？”
　　“……我知道。”
　　罗肯站在那里，双手交抱在胸前，漠然地盯着他，过了好一会儿才开口道：“下次这种事要是再发生第二次，就算是我也罩不住你。”他松开双臂，从胸前的口袋里取出一只细长的小瓶，里头爬着许多细小的绿色电流，“我去扫瞄过你机上的资料了，真搞不懂你这种时候怎么还敢带着罗西跑去闲晃，要是这里头的资料被归进纪录里头的话，你就死定了！”
　　海默愣愣地望着那只瓶子，然后问道：“里头是什么？”
　　“那架私人飞机的资料，你就算再怎么迟钝，也不至于没向对方下警示指令吧，所以，我想你机上应该会留下一部份纪录，结果，果然给我找到了，现在只要找台解析仪把这里头的资料读出来，大概就可以查到对方的机种是什么型号的了。”
　　“那怎么不去资料室？那里不是有好几台解析仪吗？”
　　罗肯脸一沉，说：“你打算把纪录留在总部里的话，我倒是不反对。”
　　“唔……”
　　罗肯轻叹了一口气，问道：“罗西那小子回去了吧？”
　　“嗯，我刚刚才送他走。”海默回答道。
　　罗肯考虑了一会儿，但没有太久便说道：“你家的解析仪还能用吧？”
　　“当然，我会回去把那东西读出来，资料交给我吧。”
　　“不行。”罗肯板着脸道：“等到明天早上你再告诉我结果就太迟了，我得到你家一趟，今天之内解决的话，说不定还来得及逮到那家伙。”
　　海默有点困惑地盯着他：“罗肯，你为什么那么急着想解决这件事？”
　　罗肯抬眼看了对方一眼：“因为那是违法的，要是那家伙真是你说的贩梦者，后果会更不堪设想，我这么做可不全是为了你。”
　　“还有别的原因吧？”海默略微皱了下眉：“我从没看你对一件事那么执着过，你好像打从听到我提起贩梦者的事之后就一直怪怪的。”
　　“如果你真想知道原因的话。”罗肯直视着他，“我只能告诉你，没有，你认为别人只要插手管起跟自己不相干的事，都是有目的的吗？你有那种闲情逸致猜测我的动机，还不如把时间花在担心自己。”说罢，他转过身去，从置物柜里取出一件外套，然后往门外走去。“走吧，坐我的车。”他说。
　　海默本想说他可以开他自己的车回去，但罗肯的命令似乎不容动摇，他只得认命似地跟了上去。
　　7
　　不到十五分钟，他们就已经到达海默的住处了。罗肯比海默先一步走到门口，然后抬起窗台下的右边第二只盆栽，从底下取出一支钥匙来，然后打开了门，而他身后的海默只能无可奈何地看着他走进去。
　　“你怎么会知道我把备用钥匙藏在那里？”海默叫道。
　　罗肯没理他，顺手将钥匙搁在玻璃桌几上，并四处望了望，问：“解析仪在哪里？”
　　海默站在门口，本想再抱怨些什么，但很快便放弃了。“在走廊尽头的置物间……唉，等等……”他说道，但很快像是想起了什么似地冲进屋内，叫道：“等一下，罗肯，我去拿就好了，别开那道……”
　　一阵巨大的掉落声从走廊尽头传来，海默连忙奔了过去，只见罗肯面前有一道大开的门，数不清的杂物像山崩般倒了下来，但罗肯早已及时闪开，看来并没受到任何波及。
　　“你家真是太乱了！”
　　“少啰嗦！”海默一边都嚷着，一边快步走过去，将地上的杂物重新堆回去，一直到他听见大门被罗肯关上的声音，才发现自己刚刚根本忘了把门关好。
　　“好了好了，我找到解析仪了。”海默好不容易才从杂物堆中将要找的东西挖出来──那是一台灰铜色的壶状仪器，他将上头的灰尘抹了抹，便将它抱到客厅。“不过，我不太确定是不是还能用。”海默说。
　　罗肯站在桌几旁，不带表情地说道：“要是不能用的话就好笑了，那，把它递给我。”他伸出手，但却在海默将解析仪递给他时猛然将手抽了回来。
　　“怎么了？”海默一脸茫然。
　　罗肯轻轻揉着手指：“没什么。”
　　海默立刻将仪器放在桌上，并将他的手拉过来，只见罗肯的手指上有道渗着血的伤口。他忙问：“你怎么受伤了？”
　　“刚刚你那堆杂物掉出来时，门把手上缠的铁线割了我一下，不过没有生锈，所以我想应该没有大碍。”罗肯说道，语气仍然冷静。
　　海默原本差点想用口水疗伤，但很快便想到这样似乎不妥，忙道:”唉，我找找看有没有创可贴之类的东西……“
　　“别再浪费时间了。”罗肯将他的手推开，并把装着绿色电流的小瓶从口袋里取出来，口气有些不耐烦地道：“读这东西要紧。”
　　海默只好乖乖接过瓶子，将它嵌进仪器的凹槽里。
　　不一会儿，那台立于桌几上的灰铜色物体便亮了起来，仪器外头遍布的刻线顿时被注满了绿色的物质，而位于顶端凹槽中的瓶身就像灯火一样亮。接着，有一个透着绿光的小型物体从顶端冒了出来，看起来很像是一个缩小的人形。